الفصل 66 سرير الأطفال

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 66: سرير الأطفال

كانت ليا تحدق في صورة الرجل، غارقة في التفكير.

قالت: “بعد تلقينا طلب المساعدة، انطلقنا بعد يومين لجمع المعلومات ذات الصلة. الاسم الكامل لمدام بواليس هو بواليس دي روكفور، أليس كذلك؟” توقفت لحظة قبل أن تواصل: “حققنا في عائلة روكفور في داريج، ولم نجد أي أثر لبواليس.”

في إنتيس، يمكن للمرأة أن تختار الاحتفاظ باسم عائلتها بعد الزواج. وإذا وجد لفظ “دي” في اسمها، فهذا يعني أنها كانت تنتمي لطبقة النبلاء سابقًا؛ إذ تعني “دي” في لغة إنتيس “مِن”، واسم العائلة الذي يليها يشير إلى الإقطاعية التي كانت تملكها العائلة في ذلك الوقت.

“لا أحد؟” تفاجأ لوميان. كان يعلم أن هناك خطبًا ما بمدام بواليس، لكنه لم يتوقع أن تكون هويتها مزيفة!

أومأ رايان برأسه وقال: “في داريج، تُعد عائلة روكفور عائلة كبيرة تضم العديد من الأعضاء، بمن فيهم سيناتور إقليمي. كنا في عجلة من أمرنا ولم نملك الوقت لإجراء تحقيق مفصل، لكننا تمكنا من التأكد من عدم وجود شخص بهذا الاسم، بواليس، غير أننا وجدنا رجلًا يُدعى بوليت مفقودًا منذ أكثر من عام.”

سأل لوميان: “بوليت؟ ما علاقته بمدام بواليس؟ الاسمان يتشابهان.”

هز رايان رأسه: “من المستحيل أن نخمن دون معلومات كافية. ما نعرفه هو أن بوليت دي روكفور كان ‘دانديًا’ مشهورًا في تريير، وكان لديه العديد من الأطفال غير الشرعيين. كان الكثير من الناس يكرهونه ويحتقرونه، وربما لهذا السبب لم يكن أمامه خيار سوى المغادرة، أو ربما أُجبر على ترك داريج.”

“الداندية؟” لم يكن لوميان مألوفًا بهذا المصطلح.

كانت أورور تشترك في مجلات وصحف تستهدف النساء أو تركز على الشؤون الوطنية، وكانت تضم بعض المواد عن ما وراء الطبيعة، لكنها لم تتطرق أبدًا إلى المسائل المتعلقة بنمط حياة الرجال.

ضحكت ليا وقالت: “لتبسيط الأمر، هو رجل ‘كازانوفا’ يرتدي ملابس أنيقة، ويتحدث بلباقة، ويتصرف بحرية مطلقة.”

تنهد لوميان وسخر قائلًا: “يبدو أن أهل تريير يعرفون كيف يستمتعون بالحياة؛ فهم يحولون نزواتهم إلى أفكار وعقائد وصيحات موضة.”

عندما يتعلق الأمر بالخيانة، كان أهل تريير في المقدمة. أما الأب؟ فمقارنة بأهل تريير، كان لا يزال مجرد طفل.

…

“في العام الماضي، بُنيت في تريير العديد من الأروقة،” قالت أورور وهي ترتشف شاي الماركيز الأسود، وهي تسرد لمدام بواليس ونازيلي والآخرين أحدث الصيحات من مسكنها المكون من طابقين تحت الأرض.

“ما هو الرواق؟ إنه شارع مغطى بسقف زجاجي وأرضية رخامية، وتصطف على جانبيه المتاجر الأنيقة والمذهلة. خلال النهار، يتسلل الضوء من الأعلى، وفي الليل، تضيء المصابيح الغازية المكان. يُمنع دخول العربات هناك، ويُطلق على أشهر رواق اسم رواق دار الأوبرا…”

كانت مدام بواليس تمسك فنجانًا من البورسلين الأبيض المليء بالشاي الأسود، وتراقب أورور بعينيها البنيتين اللامعتين، مستمعة بانتباه مع ابتسامة رقيقة.

“يبدو أن هذا شيء يجب أن أراه حقًا…” تنهدت نازيلي، وهي تتخيل أناقة الموضة والنظافة والإشراق في ذلك الممر.

كانت معرفة أورور بأحدث اتجاهات إنتيس هي السبب الرئيسي لقبولهم دعوة شاي بعد الظهر.

بعد الدردشة لفترة، تحول النقاش إلى عمل أورور وعلاقاتها.

تأملت مدام بواليس بصوت عالٍ: “الحب مجرد شيء عصي على الفهم وهارب…”

“إذن، هل هذا هو السبب في أنكِ تقعين في حب العديد من الرجال في وقت واحد؟” لم تستطع أورور إلا أن تنتقدها في سرها.

نظرت مدام بواليس إليها بابتسامة خفيفة وتنهدت: “أحيانًا، أشعر بغضب شديد بسبب أخطائه، وأتمنى لو أستطيع قتله وإرساله إلى حتفه، لكن عندما يواجه الموت فعليًا، لا أجد مفرًا من إنقاذه وأرفض الوشاية به. ربما، هذا هو الحب…”

…

في غرفة النوم الرئيسية في إقامة المدير.

“ربما وقعت مدام بواليس في حب بوليت، ذلك ‘الداندي’، وانخرطا في علاقة محرمة، مما أدى إلى نفيها من عائلتها. ثم اضطرت للزواج من شخص ما واستخدمت علاقات عائلتها لتأمين المنصب الإداري في كوردو له.” استنتج لوميان هذا بناءً على القصص والروايات التي كتبتها أخته.

وهذا يفسر لماذا كانت مكانة المدير بيوست في العائلة منخفضة نسبيًا.

رد رايان ببساطة: “ربما. استمروا في البحث، لكن لا تحاولوا فتح الخزنة أو فعل أي شيء قد يفعل إنذارًا.”

تفرق لوميان ورفاقه على الفور وبدأوا البحث في أماكن أخرى.

وعلى الرغم من قدرة “الصياد” على ملاحظة الآثار الدقيقة، إلا أن لوميان لم يجد شيئًا، وكذلك كان الحال مع ليا والآخرين.

لم يكن لديهم خيار سوى الانتقال إلى المكتبة والبحث بصبر.

مع مرور الوقت، وصل الأربعة إلى نهاية الممر، حيث توجد غرفة مغلقة تقابل شرفة مفتوحة، وبجانبها سلالم تؤدي إلى أحد الأبراج.

التفت رايان، الذي أنهى البحث في الشرفة، نحو ليا.

لمست ليا الجرس الفضي الصغير المعلق في حجابها، وهي تهمس لنفسها بينما تمشي نحو الباب الخشبي المغلق بإحكام.

هذه المرة، لم ترن الأجراس الأربعة.

تنفست ليا الصعداء ودفعت الباب الخشبي برفق.

كانت غرفة فارغة يتوسطها سرير هزاز.

السرير مصنوع من الخشب البني ومثبت داخل إطار خشبي، ومغطى بقماش قطني نظيف لكنه يبدو قديمًا ومهترئًا بعض الشيء. كان السرير فارغًا.

كانت هذه هي الحضانة التي نام فيها طفلا مدام بواليس سابقًا. وبخلاف السرير، لم تكن هناك أي ألعاب في الغرفة، بل كانت هناك حبوب مثل القمح والشعير والأرز والجاودار ونباتات أخرى مبعثرة على الأرض، مما جعل المنظر يبدو غريبًا.

علاوة على ذلك، كانت هذه النباتات محفوظة جيدًا، كما لو أنها جُلبت قبل بضعة أيام فقط.

السارقون يسرقون المجهود، لكن لا يمكنهم سرقة جودة مَجَرّة الرِّوَايـات.

توهج جسد فالنتين عندما دخل الغرفة ودار حولها، ثم سرعان ما عاد إلى الباب وهز رأسه لرايان وليا: “لا توجد هالة شريرة.”

“حسنًا.” نظرت ليا إلى لوميان: “هل نتوجه إلى البرج بعد ذلك؟”

لطالما كان لوميان فضوليًا بشأن برجي القلعة، ولم يتوقع أبدًا أن تتاح له الفرصة لزيارتهما اليوم.

غادر فالنتين الحضانة الغريبة، بينما أمسك رايان بالمقبض ليغلق الباب الخشبي ويعيده إلى حالته الأصلية.

في هذه اللحظة، التفتت نظرة لوميان إلى الداخل.

اهتز السرير الخشبي البني برفق، رغم أن النوافذ كانت مغلقة بإحكام، ولم يكن هناك أي نسيم في الممر في هذا الشتاء القارس!

“مـ…” اتسعت حدقتا لوميان.

لاحظت ليا قلقه واستدارت لتنظر.

استمر المهد في التمايل، كما لو كان هناك طفل غير مرئي مستلقٍ داخله.

رفعت ليا يدها إلى جبينها، كما لو كانت تحاول تخفيف تعب عينيها، واستعدت لتفعيل رؤيتها الروحية لترى ما بداخل المهد.

فجأة، رنت الأجراس الفضية الأربعة الصغيرة على حجابها وحذائها بقوة، كما لو كانت على وشك الانفجار!

تجمد وجه رايان وهو يصرخ: “اخرجوا من هنا!”

ومع ذلك، اندفع نحو الشرفة الزجاجية، محطمًا النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف في محاولة لخلق طريق للهروب من القلعة.

“بانغ!”

تردد صوت عالٍ في الغرفة عندما اصطدم رايان بالنوافذ، لكن لم يُسمع صوت تحطم الزجاج.

بدلًا من ذلك، ظهرت وجوه شفافة لأطفال صغار على صف النوافذ، بعضهم مجرد رضع بوجوه شاحبة ومخيفة بشكل لا يفسر.

عندما اصطدم بهم رايان، فتحوا أفواههم في انسجام وأطلقوا صرخة مروعة.

ترددت صرخاتهم في الطابق الثالث من القلعة، ملقية ظلالًا غريبة على المكان بأكمله. كانت الجدران والزجاج مزينة بوجوه شفافة للأطفال؛ بعضهم يصرخ، بينما يحدق الآخرون بلا هدف في لوميان وليا وفالنتين ورايان.

ارتجف لوميان من الخوف عندما شعر بنظراتهم الباردة مسلطة عليه.

فجأة، غمر الضوء الذهبي الداكن جسد فالنتين، وانتشر بسرعة ليغلف لوميان وليا ونفسه.

سرت قشعريرة دافئة في أنحاء جسد لوميان، طردت خوفه وملأته بالشجاعة، فاستل سيفه الحديدي الأسود بثقة جديدة.

في هذه الأثناء، بدا رايان وكأنه يزداد طولًا وهيبة، وأحاطت به أشعة ضوء تشبه الفجر، تجمعت لتشكل درعًا كاملًا من الفضة البيضاء وسيفًا عريضًا ضخمًا من الضوء.

بضربة قوية، قطع رايان النوافذ، فتلاشت الوجوه الشاحبة للأطفال كالدخان وهم يصرخون.

لكن الزجاج لم ينكسر، وظهرت المزيد من الوجوه، وكانت صرخاتهم الحادة تعذب لوميان ورفاقه.

“من يجرؤ على التعدي على القلعة؟”

دوى صوت امرأة، يتردد صداه في الأروقة.

على الفور، لمح لوميان شخصية على الجانب الآخر من الممر، واقفة في الطابق الثاني.

كانت امرأة في منتصف العمر، ذات شعر وعينين بنيتين، ملامحها جميلة ولا تظهر عليها أي تجاعيد. كانت هي القابلة التي ساعدت في “ولادة” لويس لوند. كانت تحمل في يدها مقصًا ضخمًا يمكنه قطع رأس إنسان، وترتدي ثوبًا رماديًا شاحبًا، وكأنها عادت للتو من تقليم أغصان الحديقة.

كانت تحدق في لوميان ورفاقه، وتحدثت بصوت عميق ومهدد: “أنتم تستحقون الموت!”

…

في المسكن المكون من طابقين تحت الأرض، انتفضت مدام بواليس فجأة، وتغيرت ملامح وجهها.

وضعت فنجان الشاي الصيني برفق على الطاولة وابتسمت لأورور.

“أعتذر، لقد تذكرت للتو أمرًا عاجلًا يتطلب حضوري الفوري في المنزل.”

“ماذا؟” كانت أورور مصدومة.

نهضت بواليس من مقعدها، وعلى وجهها علامات الندم: “كنت أنوي البقاء لمناقشة عملك وتصويرك الجميل والمؤثر للحب.”

ردت أورور: “على الرحب والسعة، يمكنكِ البقاء في أي وقت.”

“لا أستطيع، للأسف،” هزت مدام بواليس رأسها وقالت: “الأمر يتعلق بأطفالي.”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]