الفصل 682 القتل

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 682: القتل

لم تعد قادرة على السيطرة على الحلم، ففتحت أماندينا عينيها واستيقظت. وبجانبها، استيقظ الأب كالي من نومه، وقد عاد شكله البشري ضبابيًا وغير واضح. وبدافع غريزي، تحول إلى شبح كأنه فقد كل سيطرة على نفسه، حتى أن شعره الأسود المتصلب نبت من جسده.

انعكست في عيني الأب كالي صورة لوميان – لويس بيري، بشعره الأسود وعينيه الخضراوين وقبعته الذهبية، وهو يصوب مسدسه مباشرة نحو جبهة الشبح.

بانغ!

ابتسم لوميان وضغط على الزناد، فانطلقت رصاصة تطهير ذهبية من فوهة المسدس، متجهة مباشرة نحو جبهة الشبح الشاحبة.

“وداعًا!”

في الوقت نفسه، لوح لوميان بيده اليسرى الفارغة نحو الأب كالي، وكأنه يقول: “وداعًا، لن يفتقدك أحد!”

انفجرت الرصاصة المنقية، فاشتعلت النيران الذهبية على الفور في كامل جسد الأب كالي الأثيري. لم يتمكن الأب كالي حتى من الصراخ، بينما تجسدت أفكاره المعذبة في صورة عاصفة غير مرئية اجتاحت المكان.

تحمل لوميان قوة الارتداد، وراقب بابتسامة قاتمة النيران المنقية وهي تلتهم عدوه وتحوله إلى رماد متناثر. شعر لوميان أن جرعة “الحاصد” الخاصة به قد هُضمت أكثر قليلاً.

كان استخدام القتل لحصد حياة عدو قوي مبدأً أساسيًا لـ “الحاصدين”؛ فكلما ارتفع تسلسل العدو وزادت قوته، كان التأثير أكثر فعالية. وبإضافة مهارة “القتل”، أنهت رصاصة منقية عادية نسبيًا حياة الشبح بضربة واحدة.

وجد لوميان من المثير للاهتمام، لسبب غير مفهوم، أن يشهد الاحتراق الحقيقي للأب كالي. “لماذا أواجه دائمًا كهنة ‘الشمس المتألقة’ الساقطين وأتولى تطهيرهم؟ هل هذا سداد لدين إيماني السابق؟”

وبينما كانت هذه الأفكار تتسارع في ذهنه، نظر لوميان إلى أماندينا التي نهضت، وسألها بابتسامة: “ماذا قال؟”

كانت ردة فعل أماندينا الأولى هي فحص الجرح في كتفها، فصاحت: “لقد شفي تمامًا، لم يتبقَ له أي أثر!”

لولا ملابسها الممزقة والألم في كتفها، لظنت أنها لم تُصب قط.

“آنسة أماندينا، لا تتصرفي وكأنكِ لم تري العالم من قبل. رغم أنكِ مؤمنة بـ ‘الشمس المتألقة الأبدية’ ولا تطلبين العلاج من رجال دين كنيسة ‘أم الأرض’ إلا في حالات المرض الشديد، إلا أن هناك الكثير من الفينابوتريين في ماتاني، أليس لكِ تواصل وثيق معهم؟” انتقدها لوميان في سره، ثم نظر إليها ببرود دون أن ينطق بكلمة.

لاحظ لوغانو رد فعل الفتاة الجميلة، فأوضح بفخر: “هذه هي قوة طبيب من مسار المزارع.”

أعربت أماندينا عن امتنانها، ثم روت محادثتها مع الأب كالي وهي تدلك كتفها لتخفيف الألم المتبقي. وفي النهاية، بصقت على المكان الذي تناثر فيه رماده.

“لقد أصبح بوقًا للشيطان، مستخدمًا قوته لانتهاك روبرت والآخرين. لحسن الحظ أنه كان يفضل الرجال، وإلا…”

ارتجفت أماندينا حين تذكرت ترددها على كاتدرائية سانت-سيان طوال تلك السنوات حين كانت فتاة ساذجة لم تبلغ سن الرشد بعد. شعرت بالتعاطف مع روبرت والآخرين، لكنها حمدت الله على نجاتها.

كان هناك سؤال آخر يشغل بال لوميان: هل يمكن أن تكون قدرات هيزوكا الوهمية ناتجة أيضًا عن مهرجان الأحلام والقبر الأسود الغريب، بدلًا من كونها هبة مباشرة من “شجرة الأم للرغبة”؟

سيفسر هذا الكثير من الأمور. فبقدر ما يعلم لوميان، يحتاج أتباع الحاكمة الشريرة عند طلب الهبات إلى أداء طقوس وتقديم تضحيات، وكلما ارتفع مستوى الهبة، زادت متطلبات التضحية وحجم الطقوس.

وبصفته عضوًا في فريق دورية بورت بيلوس، كان بإمكان هيزوكا التغطية على تضحية أو اثنتين، لكن كان من الصعب إخفاء جميع حوادث التضحية؛ تمامًا كما لم يكمل هيزوكا سوى حالة واحدة من القتل المتسلسل في بورت بيلوس.

في السابق، ظن لوميان أن هيزوكا اعتمد على مساعدة “السيدة المجنونة” لإكمال طقوس التضحية في أكثر مناطق القارة الجنوبية فوضى، لكن الآن يبدو أنه لم يكن بحاجة لكل ذلك العناء؛ بل كان يكفيه لمس الجثة الباردة مرة واحدة سنويًا خلال مهرجان الأحلام.

شارك هيزوكا والأب كالي في خمسة مهرجانات أحلام على الأقل، وتحولا إلى أشباح لبعض الوقت، لكنهما لم يحرزا أي تقدم منذ ذلك الحين… هل السبب أن الجثة الباردة تمنح هبات تصل إلى التسلسل الخامس فقط؟ وهل حصل هيزوكا على كمية كبيرة من الذهب وغرض من عائلة نويس الشيطانية بانتظار مهرجان الأحلام هذا العام لإتمام المتطلبات والحصول على هبة أعلى؟

التفت لوميان نحو روبرت، الذي سُحب بالقرب منه، وسأل للتأكيد: “هل هو وسيط روحي؟”

أجابت أماندينا: “نعم، قال الأب كالي إن روبرت اكتسب قواه من لمس تلك الصخرة السوداء أيضًا. لكن لماذا أصبحتُ أنا ‘كابوسًا’ بينما صار هو ‘وسيطًا روحيًا’؟”

“إنها قوة مركبة من مستوى أعلى…” تمامًا كما يمكن لـ “الأم العظيمة” أن تمنح ثلاث قوى مختلفة: الصيدلي، والمزارع، والشرير. لم يتفاجأ لوميان بهذا الأمر مطلقًا، بينما بدت الحيرة على كاموس وريها تمامًا كأماندينا.

لم يكترث لوميان بشرح هذه المسألة المعقدة وعالية المستوى، فاستدار وقال لريها: “لا بد أن إسقاط حلمكِ لا يزال موجودًا، لذا كوني حذرة من الآن فصاعدًا. السؤال الآن هو: هل سيؤثر موت إسقاط حلمكِ على حياتكِ الحقيقية؟”

أومأت ريها بتفكير.

المصدر الأصلي لهذا الفصل هو مَجـرَّة الرِّوايات، وما عداه مجرد نسخ متداولة.

أعاد لوميان نظره إلى روبرت، متذكرًا الشيطان الذي ساعد الأب كالي. “لا بد أنه فرد من عائلة نويس الذي تواصل مع هيزوكا…” فالشياطين لا تقوم بـ “أعمال خيرية” دون سبب، وسواء كان الأمر يتعلق بالتواصل مع هيزوكا أو الاستجابة لطقوس الأب كالي، فلا بد أن لها دوافعها الخاصة.

ورغم أن رؤية كاهن من كنيسة “الشمس المتألقة الأبدية” ينحدر تدريجيًا نحو الهاوية أمر يثير اهتمام أي شيطان، إلا أن هذا ليس سببًا كافيًا لمشاركته الوثيقة… فما الذي يريده خلال مهرجان الأحلام؟

يمكن للجثة الباردة في القبر الأسود القديم أن تمنح هبات مسار “السجين”، والسجناء مرتبطون بمسار “المجرم” الذي تنتمي إليه الشياطين… فهم لوميان الوضع تقريبًا وتمتم لنفسه: “السؤال الحاسم الآن هو: أين يذهب حراس القبور خلال مهرجان الأحلام؟ ولماذا لم يعودوا يحرسون القبر الأسود القديم؟”

لم يملك أحد إجابة.

رأت أماندينا لوميان يحدق في روبرت الغائب عن الوعي، فترددت قبل أن تقول: “هل يمكنك تركه وشأنه؟ إنه ضحية أيضًا، فلا تقتله.”

“هل أبدو لكِ مجنونًا يعشق القتل؟” رد لوميان بمرح: “طالما أن روبرت لن يسعى للانتقام مني لأجل الأب كالي، فلن أهدر رصاصة عليه.”

تنهدت أماندينا بارتياح، ثم تمتمت وهي تدلك كتفها: “أنت بلا قلب، ظننتُ أنك ستقتلني للتخلص من الأب كالي. تلك الرصاصة كانت مؤلمة حقًا!”

سخر لوميان قائلًا: “بين أن يتملككِ شبح حتى الموت وبين أن تُصابي برصاصة، أيهما تفضلين؟ لا يهمني ما تظنينه بشأن التضحيات، لقد اتخذتُ القرار الصحيح لإنقاذكِ، أليس كذلك؟”

سألت أماندينا، التي كانت تتذمر بدافع العادة، باهتمام بعد سماع رد لوميان: “هل أنت مستعد لتقديم تضحيات كبيرة واتخاذ قرارات صعبة لمساعدة الأشخاص المهمين بالنسبة لك؟ لو، وأقول لو، أشعل شيطان رغباتي وكنتُ سأتحول إلى وحش إن لم أفرغها، فهل ستضحي بنفسك لمساعدتي؟”

ضحك لوميان وقال: “لا ترفعي سقف توقعاتكِ بي. لكن لا تقلقي، سأجد شخصًا آخر مستعدًا لتقديم تلك التضحية من أجلكِ.” ثم جالت نظرته بين كاموس ولوغانو وروبرت الغائب عن الوعي.

همست أماندينا: “يا له من رد محبط…”

تنهد كاموس في سره، شاعرًا أنه نجا لتوه من عالم أحلام جميل.

نظر لوميان إلى روبرت مجددًا وقال لأماندينا: “أيقظيه وتحدثي معه، أحتاج منه خدمة.”

وإن رفض روبرت، فكاموس المتخصص في الاستجواب موجود لإقناعه.

أجابت أماندينا باقتضاب: “حسنًا”، ثم أيقظت روبرت وأخبرت خطيبها بموقفهم الحالي، متعمدةً عدم ذكر موت الأب كالي للحفاظ على وهم أن الشبح قد فر.

“هل ستساعدني إن أطلقتُ سراحك؟” سأل روبرت بحذر وهو يكافح للوقوف.

أشار لوميان إلى كاموس وريها قائلًا: “قد لا تثق بي، لكن هل تثق بفريق الدورية؟”

صمت روبرت للحظة قبل أن يسأل: “ما هي الخدمة؟”

ضحك لوميان وقال: “اذهب إلى منزل تواناكو وافعل شيئًا من أجلي.”

…

نزل “بريو”، الطابق الثاني.

سمع الرجل ذو البدلة الرمادية الداكنة والمرأة ذات القبعة المزينة بالريش أصوات مضغ خفيفة قادمة من الممر؛ كان صوتًا يتناقض بحدة مع الصرخات والعويل والأنين الذي يتردد في النزل، وكأنه شيء لا ينبغي أن يحدث خلال مهرجان الأحلام.

فجأة، توقف صوت المضغ.

انتفض الرجل ذو البدلة الرمادية وكأنه طُعن في خصره بسيخ حديدي محمي. وبوجه متشنج وعرق يتصبب من جبينه، ركض نحو الطابق الأول، متجاوزًا الدرج في لمح البصر. واصل الركض حتى خرج من نزل “بريو” ووصل إلى التقاطع قبل أن يتوقف، وتعبير الرعب لا يزال يشوه وجهه.

“ما الخطب؟” سألت المرأة ذات الفستان الفاتح، وهي تظهر فجأة بجانبه بملامح يكسوها الارتباك والجدية.

تنفس الرجل ذو البدلة الرمادية بصعوبة وقال: “أوه… ألا تشعرين بذلك؟ ذلك الخبث المرعب! شعرتُ بقلبي يُمزق، ولساني يُنتزع، ودماغي يُعجن ليصبح حساءً كثيفًا…”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]