الفصل 692 : الموت قبل الولادة من جديد

### الفصل 692: الموت قبل الولادة من جديد

—

بعد أن أشار **لوميان** إلى **لوغانو** والآخرين بتخفيف قبضتهم محاذرين، التفت إلى **أماندينا** وسألها بجدية: “أين هو؟”

ثبّتت أماندينا عينيها الزرقاوين السماويتين نحو مدخل القبر الأسود القديم القابع عند نهاية **”النهر الساكن”** وأجابت: “إنه جالس متربعًا هناك”.

وما إن غادرت الكلمات شفتيها، حتى أغلق أماندينا عينيها بقوة وأدارت وجهها بذعر؛ حيث بدأت نتوءات صغيرة ومريبة تبرز فجأة على جلدها الذي كان نقيًا ومرنًا، وكأن كل نتوء منها على وشك الانفجار ليخرج منه كيان مجهول. كان هذا التشوه الطارئ نتيجة للمحة الخاطفة التي ألقتها على ذلك النهر الوهمي الراكد، وعلى **”الماعز الشاحب”** المزخرف بقناع ذهبي وهو يكافح ليعبر المياه الضحلة. كانت أطراف الماعز الشاحب خالية تمامًا من الفراء ومتحللة بشكل كبير، وينضح منها صديد أصفر مقزز يتسلل بسرعة ليلوث بقية جسده.

وفي الوقت نفسه، وتحت تأثير مزمار **”سيمفونية الكراهية”**، استسلم وجه **رياز** الشاحب والبارد لآخر بقايا اللون فيه؛ إذ أخذ التحلل يلتهم تدريجيًا ظهر يده، ورقبته، وخديه، مسبغًا عليه مظهر جثة عتيقة، وهو ما أدى تباعًا إلى إبطاء تدهور جسد الماعز الشاحب.

ومع تراجع وعمق النهر الساكن الذي استحضره القبر الأسود القديم ليصبح أكثر وهمية، انطلقت دمية القماش المتدثرة بالفستان القوطي الشرخي مجددًا، ملقية بظلالها على المياه المتراجعة. وفجأة، استدارت لتحدق في الرجل ذي العيون الخضراء (المكون من لحم ودم بشري)، والذي التقت نظراته بنظراتها بالمصادفة؛ فانفجرت موجات من الكراهية، والعداء، والجنون المطبق من عيون الدمية القرمزية الشريرة، وتمزق فستانها القوطي الأسود بفعل الكروم الطفيلية إلى ثقوب عديدة تناثرت منها قطع القماش.

لم يظهر على الرجل ذي العيون الخضراء والبدلة الرمادية الداكنة أي أثر للأذى الظاهري، ومع ذلك، كلما تقدم خطوة إلى الأمام، كان يترك خلفه بصمتين مشبعتين بالدم الأحمر القاني، في حين تبخرت رائحة الكبريت من المحيط بسرعة. خطوة، خطوتان، ثلاث خطوات… وكل وطأة قدم كانت تخلف أثرًا داميًا زاهيًا بينما تسرب سائل داكن من جلده البشري المستعار.

في هذه الأثناء، استعاد **إيفلجستا إيغرز** وعيه أخيرًا من هجوم المشاعر العنيفة والرغبات التي أطلقتها سيمفونية الكراهية؛ فالقى نظرة خاطفة على دمية الشر الممزقة، واستل من جيبه المخفي دمية صغيرة بحجم كف اليد، بدت وكأن طفلاً صغيرًا قد خاطها برعونة؛ بأطراف مائلة وساقين تصلان إلى مؤخرتها، ووجه مدهون بألوان المهرجين.

شحن إيفلجستا الدمية المشوهة بالطاقة الروحانية، فتوهجت حتى غدت غير ملموسة واختفت من بين قبضته، ليتجسد خيالها داخل العيون البنية الداكنة لوريث عائلة إيغرز، قبل أن تقفز مباشرة إلى العيون الخضراء للرجل المتخفي في الجلد البشري، مما تسبب في تصلب جسده وتباطؤ حركته بشكل ملحوظ.

—

### فخ مزمار العظام وظهور لودفيغ

—

لم يجرؤ لوميان على إطالة النظر في تلك الأهوال وسرعان ما صرف عينيه عنها. وبمجرد أن أغلقت أماندينا عينيها وشاحت بوجهها، بدأت النتوءات الدقيقة تتراجع وتختفي عن جلدها. وحين فتحت عينيها بوجل، رمقت الشياطين والمسوخ وهي تندفع نحو الرجل ذي العيون الخضراء كأنها على حافة الاستسلام للرعب، وأخذت تمسح بيئتها بسرعة لتستقر عيناها على جثة الشيطان الضخمة غير المكتملة الممددة على الأرض، وعلى مزمار العظام المحترق (سيمفونية الكراهية) الذي سقط تحت شجرة نخيل.

سحبت كم لوميان وهمست بريبة: “هناك… ثمة شيء ملقى هناك”، ظنًا منها أنها قطعة أثرية قوية تخلى عنها حارس القبر.

نظر لوميان إلى الموضع وهمس لأماندينا والآخرين بنبرة حازمة: “تظاهروا بأنكم لم تلمحوا شيئًا، وامتنعوا تمامًا عن لمسها أو الاقتراب منها”.

لقد تعمد لوميان ترك “سيمفونية الكراهية” هناك مؤجلاً استعادتها؛ ففي مثل هذه الظروف المعقدة، كان استخدامها مجددًا سيشكل تهديدًا مباشرًا لحلفائه بدلاً من استغلال ضعف الخصم. وبصفته **”حاصد أرواح”**، لم يكن بحاجة ماسة إليها لاختراق الهدف؛ لذا تظاهر بإهمالها على أمل أن يقع أحد الأعداء في الفخ ويحاول استخدامها ضده. فإذا حدث ذلك، سيكون لوميان وثلاثة عناصر إلهية هم الوحيدين القادرين على الصمود أمام الكارثة الناتجة عنها، وفي تلك اللحظة الحرجة، سينقل أماندينا ورفاقها آنيًا عبر التخاطر والاتصال الذاتي، ليعود لاحقًا ويحصد غنائم المعركة من جثث الأعداء الهامدة. لقد كان فخًا ذكيًا نصبه في طريقه.

وبينما كان **ديفاجو**—الذي تحول إلى شيطان ضخم بارتفاع ثلاثة أمتار وقرون ماعز وأجنحة خفاش—يتراجع بالقرب من الرجل ذي الجلد البشري ويقترب من نهر الصمت المتلاشي، خرجت فجأة من درب الغابة المظلم صورة ظلية قصيرة؛ كان الصبي **لودفيغ** (ابن السبع أو الثماني سنوات) يرتدي ملابس وقبعة نوم جذابة، لكن شعره الأصفر وملامحه كانت متسخة وملطخة بالكامل بالشحم، والرواسب، والدماء.

عند رؤية الصبي، شعر لوغانو بألم حاد ومفاجئ ينهش يده اليمنى المبتورة، فطحن أسنانه برعب وهتف: “رجل… رجل… رجل…!”

وأمام ردة فعله المصعوبة، استفسر **كامو** والبقية بدهشة: “ما الخطب؟” وتتبعوا خط نظره ليرصدوا الصبي الصغير.

التفتت أماندينا إلى لوميان في حيرة بالغة وقالت: “أليس… أليس هذا ابن عرابك؟ لماذا هو هنا؟ المكان شديد الخطورة عليه!”

لكن كامو، الذي تذكر رد فعل كولوبو المبالغ فيه سابقًا عند مواجهة لويس بيري وابنه الروحي، وتذكر بعض الكلمات المأثورة من رفيقه في طريق “القدر”، قال بتعبير صارم وجاد: “بل يبدو أننا نحن من نقع في خطر داهم هنا”. ثم التفت إلى لوميان وعقد حاجبيه سائلاً: “ماذا سنفعل الآن؟” مفترضًا أن الأب الروحي يملك وسيلة للسيطرة على هذا الصبي المريب.

نقل لوميان نظره بين لودفيغ الذي كان يطارد الشيطان، وبين الجثث وشكل الشيطان **هيسوكا** الملقى بلا حراك على الأرض، وأجاب بابتسامة واثقة: “إنها ليست مشكلة كبيرة”. فقد كان يعلم أن هناك طعامًا وفيرًا ولحومًا في هذا المكان تكفي لتشكيل ختم فعال للصبي!

مَجَرّة الرِّوايـات تشكرك على دعمك المستمر.

أما عن سبب وصول لودفيغ إلى هذا القبر الأسود القديم، فقد كانت لدى لوميان فكرة تقريبية؛ فمن المحتمل أن الرجل والمرأة اللذين وصلا حديثًا إلى تيزامو الليلة واستقرا في موتيل بريو هما من تابعين لشيطان عائلة نوايس، وبوسيلة ما، حافظا على صفاء ذهنيهما في هذا الحلم الخاص، وما إن بدأ مهرجان الأحلام حتى هرعا نحو القبر القديم. وخلال مسيرهما، مرّا بالطابق الثاني للموتيل، مما جعل لودفيغ يلتقط رائحة “الأطباق الشهية” المنبعثة منهما، فتخلى عن الأطعمة العادية وتبع أثرهما محتفظًا بملامح طفل صغير. وفي هذه اللحظة، كانت عيناه البنيتان مركزتين بالكامل على الشيطان ديفاجو.

سألته أماندينا بشك وعدم استيعاب: “ولماذا ليست مشكلة كبيرة؟”

ابتسم لوميان وأشار بيده نحو الشيطان الضخم الهارب: “إنه هنا فحسب ليصطاد ذلك الوحش”.

تمتمت أماندينا وهي تنظر يمينًا ويسارًا بحيرة عارمة: “يصطاد؟ هو؟! صبي صغير بملابس نوم زرقاء مرصعة بالنجوم يطارد شيطانًا أسود ضخمًا؟ حقًا، هذا حلم مجنون!”

—

### الموت قبل الولادة من جديد

—

مع اقترابه من الرجل ذي العيون الخضراء والقبر الأسود القديم، شعر ديفاجو بلمحة من الارتياح، لكن عقله ظل مطاردًا برؤى مرعبة لوتيرة التهام الصبي له؛ حيث تراءى له لسانه وهو يُشوى، ودماغه وهو يُستخرج بملعقة حساء، وأطرافه وهي تُنهش. وبخوف غير طبيعي، راح الشيطان يراقب تقدم الصبي نحوه.

وفي تلك اللحظة، صاحت أماندينا التي كانت تسرق النظر نحو القبر: “تلك الشخصية… إنها تنظر إلى الرجل في العباءة السوداء!”

نظر لوميان سريعًا، لكنه لم يلحظ أي شيء غير مألوف يخص إيفلجستا إيغرز. وشاحت أماندينا بنظرها للحظة لتهدئة روعها قبل أن تنظر مجددًا، ثم شرحت بسرعة: “إنه لا ينظر إلى الرجل في العباءة السوداء… إنه يحدق في الشيطان مباشرة!”

وفجأة، توقفت أماندينا عن الكلام وعقدت حاجبيها مغلقة عينيها، وتابعت بنبرة متهدجة: “تبدو تلك الشخصية وكأنها تفوه بشيء ما… أنا لا أفقه هذه اللغة، لكنني أستشعر المعنى بوضوح في عقلي”.

ضغط لوميان قائلاً: “ماذا قال؟”

ولأنها لم تجرؤ على النظر مجددًا نحو القبر الأسود، نظمت أفكارها وقالت، بينما نبرة صوتها تتغير وتتحول إلى برود غريب كأنها تحت تأثير قوة عليا:

> “يعلم الجميع في هذا العالم أن الحشرات الزاحفة الدنيئة تملك القدرة على غزل الشرانق… وبعد أن تتشقق تلك الشرانق، تنشر الفراشات أجنحتها لتحلق عاليًا. إن كان بمقدور حشرة عامة وشائعة أن تتحول إلى فراشة ترفرف وتغير شكل حياتها بالكامل، فلماذا يعجز الآخرون؟”

توقفت أماندينا لبرهة، ثم أردفت بصوت منخفض وكالح:

> “الموت قبل الولادة من جديد… الصعود إلى الألوهية…”

وقبل أن تتمكن أماندينا من إتمام جملتها، تجمد ديفاجو تمامًا في هيئته الشيطانية؛ ورأى لحمه يتعفن بسرعة مريعة، وتتساقط أشلاؤه لتكشف عن عظام بيضاء شبحية في غضون ثوانٍ معدودة، ففقد الوعي تمامًا وتحلل جسده إلى كومة من اللحم والعظام المتعفنة.

وفجأة، اندمجت تلك البقايا وتداخلت كأنها كائن حي، لتشكل شرنقة ضخمة بحجم إنسان. ولم يلبث أن تحطم غلاف الشرنقة، ليخرج منها وحش طائر برأس إنسان يغطيه ريش أبيض كثيف. وبعد أن امتص الوحش كل اللحم والدماء المتبقية في المحيط، تمدد جسده بشكل هائل وتغيرت معالمه؛ إذ امتد الجزء السفلي من رأسه وتوسع بسرعة ليصنع لنفسه جسدًا خاصًا، واندمج اللحم عند خصره مع الجسم الطائر المكسو بالريش الأصفر الباهت.

وارتفع دويّ ضحكات مجنونة وصاخبة: “هاهاها!”، بينما نبت عدد لا يحصى من الريش الأبيض من عيني ديفاجو، ومنخريه، ووجهه، وأطراف أصابعه. وصفع بجسده ظهر الطائر ذي الريش الأبيض وارتقى نحو السماء كأنه يمتطيه، وأخذ يرتفع أعلى فأعلى وهو يتحول تدريجيًا إلى كائن شبه وهمي وغير مادي، ثم انحدر طائرًا ليلج مباشرة في أعماق القبر الأسود القديم.

بينما كان لوميان يشهد هذا التحول الهرطوقي المرعب، نقل بصره مجددًا نحو مدخل القبر الأسود، لكن عيونه لم تتمكن بعد من رصد ذلك الكيان غير المرئي الذي تحدثت عنه أماندينا. وتحرك قلبه وتملكه دافع مفاجئ؛ فخطا خطوتين سريعتين للأمام نحو جثة **هيسوكا** الملقاة على الأرض، ومد يده ليستخرج منها ذلك **القناع الذهبي الغريب**.

—

**[نهاية الفصل]**