الفصل 71 تحت الأرض

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 71: تحت الأرض

“تحت الأرض؟” لم يستطع لوميان إخفاء دهشته من رد رايموند؛ فقد افترض سابقاً أنه غرق في النهر بمحض إرادته، ليصبح ضحية لكيان مجهول، لكن يبدو الآن أن هناك آخرين متورطين، ولم تكن مجرد قوة غير مرئية هي من سحبته إلى الأعماق.

“من هم؟” سألت أورو بإلحاح.

تشوه وجه رايموند من الألم والغضب، وكانت عيناه تتقدان كراهية وهو يبصق الكلمات: “بونس بينيه، بونس بينيه ورجاله! لقد أمسكوا بي في الماء!”

استنتج لوميان السيناريو من كلمات رايموند؛ فبعد أن غادرت آفا والآخرون ضفة النهر، ظهر بونس بينيه وبلطجيته في المكان الذي قذفت فيه الأمواج رايموند إلى الشاطئ، فأجبروه على العودة إلى الماء وأغرقوه ليقدموه كأضحية. لقد تحول احتفال الصوم بالكامل إلى طقوس مظلمة وقربان!

ضغطت أورو للحصول على مزيد من المعلومات، لكن رايموند ظل يكرر العبارات نفسها، وكأنها كل ما تبقى في ذاكرته.

“تباً، لقد فاتنا الوقت الأمثل لاستحضار الأرواح، ولم يتبقَّ لنا سوى هذا الهوس المستمر…” فكرت أورو للحظة، ثم صاغت سؤالاً قد يتذكره رايموند: “هل قدموك أضحية لكيان محدد؟ ما الذي يميزه؟ وأين هو؟”

كانت أورو أكثر حذراً هذه المرة؛ فلم تسأل عن الاسم الكامل، بل كانت تبحث عن معلومات غير مباشرة تساعدها في استنتاجها، مؤمنة أنه إذا شعرت روح رايموند بأي شيء أثناء التضحية، فلا بد أن يترك ذلك انطباعاً قوياً، وإلا فلن يتذكر شيئاً.

تردد رايموند، والدموع تترقرق في عينيه الشبحيتين، مما جعل مآقيه تبدو حمراء.

اكفهر وجه لوميان، وبدأ يشد قبضتيه دون وعي.

فجأة، صرخ رايموند: “تحت الأرض! تحت الكاتدرائية!”

“ماذا؟” لم تصدق أورو أذنيها.

بناءً على سؤالها، كان رايموند يشير إلى أن الكيان السري الذي ضُحي به لأجله يقيم تحت الكاتدرائية!

هذا مستحيل، فنحن في العصر الخامس، فكيف لحاكم أن يمشي على الأرض؟ استجمعت أورو أفكارها، معتبرة أن روح رايموند لم تحتفظ إلا بشذرات من هوسه وبعض الروحانية، لذا كانت إجاباته غير متسقة ومركزة على نقاط معينة. بعبارة أخرى، قد لا تؤكد شهادته موقع الكيان تحت الكاتدرائية فعلياً، بل قد تكون مجرد رد فعل لضغط أسئلتها.

ولكن بغض النظر عما إذا كانت إجابة رايموند دقيقة أو مجرد انعكاس لهوسه، كان هناك شيء مريب تحت الكاتدرائية؛ شيء يحمل مفتاح طقوس التضحية!

لم يتبقَّ لأورو سوى الأمل في ألا تكون الأسرار المدفونة هناك مروعة أو غريبة بشكل يفوق الاحتمال.

حاولت سؤال الروح عن أمور أخرى، لكن روح رايموند لم تعد قادرة إلا على تكرار عبارات: “لقد أغرقوني”، “بونس بينيه”، و”تحت الكاتدرائية”.

بعد إنهاء التواصل مع الروح، شاهدت طيف رايموند وهو يتلاشى فوق لهب الشمعة، بينما تراجع اللون الأزرق الذي لطخ المذبح بسرعة.

وبعد أن أزالت جدار الروحانية، لاحظت لوميان غارقاً في تفكيره وصامتاً.

“بماذا تفكر؟” لوحت أورو بيدها أمام عيني شقيقها.

انحنت زوايا فم لوميان وهو يجبر نفسه على الابتسام: “أندم لأنني لم أضرب بونس بينيه بقوة أكبر بالأمس.”

لقد ركل بونس بينيه مسبباً له ألماً شديداً، لكنه كبح جماح نفسه رغبةً في عدم تصعيد النزاع مع الكاهن وحلفائه قبل ليلة الثاني عشر. لقد ضبط نفسه بعقلانية ولم يعطل بونس بينيه تماماً.

“ستكون هناك فرصة أخرى،” طمأنته أورو.

أومأ لوميان وضحك: “في الواقع، كنا نتجاهل شيئاً ما. قبل الصوم، لسنا نحن الوحيدين الذين يخشون تصعيد النزاع، بل الكاهن وبلطجيته أيضاً؛ فهم غير مستعدين ولم يبدأوا الطقوس بعد.”

بعبارة أخرى، لو أراد لوميان إلحاق ضرر دائم ببونس بينيه، فمن المحتمل أن الكاهن كان سيكتفي بإظهار الانتقام ويتجنب أي عمل حقيقي.

لقد كانوا ينتظرون بداية الصوم. وبغض النظر عما إذا كان لوميان قد أساء إليهم أم لا، فبمجرد بدء احتفالات الصوم، سيكون الجميع في القرية تحت رحمتهم.

فهمت أورو وجهة نظر لوميان وأومأت برأسها: “يمكنك أن تقرر لاحقاً كيف تنتقم من بونس بينيه. ما نحتاج للتركيز عليه الآن هو كيف سنبقى على قيد الحياة حتى الليلة الثانية عشرة، بعد أن يحصل الكاهن وأعوانه على قوة هائلة خلال الصوم.”

غرق لوميان فوراً في تأمل عميق، بينما شاركته أورو أفكارها: “لدينا خياران؛ إما التعاون مع الأجانب الثلاثة، أو إيجاد وسيلة لتقوية أنفسنا.”

ترددت لحظة قبل أن تتابع: “إذا تأكدنا أن مدام بواليس لا علاقة لها بالدائرة وأنها محاصرة هنا مثلنا، فقد نتعاون معها.”

“هاه؟” تفاجأ لوميان، فمدام بواليس كانت كائناً مخيفاً وشريرًا!

تنهدت أورو وقالت: “قال فيلسوف من بلدي ذات مرة إن التوازن مطلوب بين التناقضات الرئيسية والثانوية، ويجب أن نوحد جميع القوى الممكنة. نعم، هناك بالتأكيد شيء غير طبيعي تحت الكاتدرائية، وقد يحتوي على أدلة حاسمة. يجب أن نحقق في الأمر قبل الصوم، فقد لا تسنح لنا فرصة أخرى.”

من واقع معرفة أورو، كانت معظم الكاتدرائيات في هذا العالم تضم غرفاً تحت الأرض؛ بعضها لتخزين الآثار المختومة، والبعض الآخر كمدافن لشخصيات مهمة. ورغم أن كاتدرائية كوردو لم تكن تحوي آثاراً مختومة أو شخصيات بارزة لتدفن فيها، إلا أنها كانت تضم قبواً كبيراً منذ بنائها.

“حسناً،” وافق لوميان، “سأتحدث إلى الأجانب الثلاثة غداً.”

ثم استفسر عن حالة رايموند: “لماذا لم يستطع قول سوى تلك الكلمات القليلة؟ هل فشل استدعاء الروح؟”

تنهدت أورو مجدداً: “هناك فترة حرجة للوساطة الروحية، وهي خلال ساعة من الموت. بعد تلك الساعة، تتلاشى روح المتوفى بسرعة وتفقد ذكرياتها الأصلية، ولا يتبقى منها سوى بعض الأفكار والعواطف والصور التي لا يمكنها التخلي عنها، وهو ما نطلق عليه في مصطلحات موطني ‘الهوس’.”

أومأ لوميان برأسه: “عندما تبدأ الدورة التالية، سنستدعي رايموند من البداية، فهل سيعتبر ذلك ضمن ساعة الموت؟ ولكن انتظر؛ لماذا يتذكر رايموند أحداث الدورة السابقة؟”

أدرك المشكلة للتو؛ فبعد إعادة تعيين الدورة، أليس من المفترض أن ينسى رايموند واقعة الغرق؟

بدت أورو متحيرة، لكنها فكرت في الأمر وربطته بطقوسها وقالت: “أعتقد أن الأمر كذلك. الصوم لم يبدأ بعد، ووفقاً للجدول الزمني، لم يغرق رايموند، لذا لا ينبغي أن يعرف هوية القاتل. ومع ذلك، وبما أنه فقد جسده، فإنه لا يوجد إلا كروح، وهذا يشبه الموت، مما يولد هواجس مستمرة. وبالتالي، فإن الروح التي استدعيناها للتو تحتفظ ببعض الأحداث من الدورات السابقة.”

بعبارات أبسط، أصبحت حالة رايموند فريدة بسبب فقدان جسده، فهو يحتفظ بقدر معين من الذكريات عند إعادة تعيين الدورة!

“هه، إنه يشبه الخلل البرمجي.” استنتج لوميان أن الحلقة الزمنية أحدثت خطأً صغيراً لأن جسد رايموند قد تم التضحية به.

ضحكت أورو وأضافت: “يبدو أن القوة التي تسمح لنا بالتكرار ميكانيكية وصارمة للغاية، ومن المحتمل أنها ليست تحت سيطرة مباشرة من صاحبها وتعمل بشكل مستقل، وإلا لكانت قد استهدفت روح رايموند بسهولة.”

في هذه اللحظة، بدت وكأنها تسترخي قليلاً: “هاها، في هذه الحالة، لا تزال لدينا فرصة لكسر الحلقة.”

تأثر لوميان بتفاؤل أخته، فتبددت كآبته قليلاً؛ فبعد كل جهودهم، لاح أخيراً بصيص من الأمل.

نظف الاثنان المذبح وانتقلا إلى غرفة الدراسة في الطابق الثاني، حيث بدأت أورو تعلم لوميان لغتي هيرميس وهيرميس القديمة، كلمة بكلمة، بناءً على الطقوس غير المرتبة التي كتبها.

كان لوميان قد تعلم بعض الكلمات بالفعل، لذا كان تقدمه واعداً. وتحت ضوء المصباح الساطع، شرحت أورو نطق الكلمات وبنيتها لأخيها، وبينما كان يراجع دروسه، قامت هي بصنع الشموع مستخدمة المسك والقرنفل والدم ومواد أخرى.

وبينما كان لوميان يدرس بتركيز، كان يلمح شقيقته تعمل بجانبه، فشعر وكأنه عاد إلى حياتهما الدافئة الهادئة، الخالية من الحلقات الزمنية أو الحاكمة الشريرة.

خارج النافذة، كانت الليلة ساكنة.

…

استيقظ لوميان ليجد نفسه في غرفته الضبابية.

نهض من السرير، وتوجه إلى الطاولة وأمسك ورقة وقلمًا، ثم كتب كلمات لغة هيرميس القديمة بترتيب خاطئ، وصححها بوضع رقم فوق كل كلمة.

بعد الانتهاء، تنهد لوميان بارتياح ونظر إلى الطاولة.

كانت هناك أربعة أشياء: الشمعتان الرماديتان اللتان صنعتهما أورو (إحداهما بدم لوميان والأخرى بدونه)، زجاجة عطر العنبر الرمادي، الزجاجة المعدنية التي تحتوي على مسحوق التوليب، والخنجر الفضي الذي قدمته أورو.

“تلك السيدة أرسلتهم حقاً…” هدأ قلب لوميان عندما رأى الأدوات.

أخذ لوميان الأشياء وبدأ يبحث عن البخور الذي صنعته أورو، وعندما وجده، نزل إلى الطابق السفلي ووضع كل شيء على طاولة الطعام، ثم أحضر من المطبخ كوباً من الماء وكومة من الملح الخشن.

أصبحت مواد الطقوس الآن جاهزة.

قبل النوم، كانت أورو قلقة من أن لوميان لا يملك الرمز المناسب للصلاة من أجل النعمة، مما قد يمنعه من حرق الأشياء على جلد الماعز المقلد لإبلاغ الحاكم المستهدف برغباته. ومع ذلك، وبما أن السيدة الغامضة لم تذكر ذلك، فربما لم تكن هناك حاجة إليه؛ ففي النهاية، كان الأمر مجرد صلاة للقوة الكامنة في جسد لوميان، والتي يمكنها “سماع” جميع الصلوات دون الحاجة إلى “إجراءات ورقية” إضافية.

أخذ لوميان نفساً عميقاً وزفره ببطء وهو ينظر إلى العناصر المرتبة على الطاولة.

ودون إضاعة للوقت، وضع إحدى الشمعتين الرماديتين (التي تحتوي على دمه) في أعلى المذبح لتمثل الحاكم، ووضع الشمعة الأخرى أمامه.

واتباعاً لمبدأ “الحاكم قبل الإنسان”، أشعل لوميان الشمعة عبر إثارة روحانيته. لم يكن خبيراً في تقديس خنجر الطقوس الفضي أو إنشاء جدار الروحانية، لكنه حاول بكل قوته.

وبينما كانت الروحانية تتدفق من طرف الخنجر الفضي وتتصل بالهواء المحيط، شعر بإحساس غامض لا يمكنه تفسيره.

سرعان ما اكتمل جدار الروحانية، وكان لوميان قد استنزف قدراً كبيراً من طاقته الروحية.

صفى ذهنه باستخدام بخور أورو، مما مكنه من الدخول في الحالة المناسبة لأداء السحر الطقوسي.

ومع صوت فرقعة خفيف، قطّر لوميان عطر العنبر الرمادي ونثر مسحوق التوليب على الشمعة التي تمثل الحاكم، فملأ عطر غريب الأرجاء، وشعر لوميان بطاقة سحرية تتدفق من حوله.

تراجع لوميان خطوة إلى الوراء، ونظر إلى الدفتر الصغير بجانب المذبح، ثم حدق في الشمعة المشتعلة وصاح بلغة هيرميس القديمة: “قوة الحتمية!”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]