الفصل 75 لقاء مدام بوليس مرة أخرى

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 75: لقاء مدام بواليس مجددًا

خارج سكن العمدة، وهو مبنى كان في الأصل قلعة قديمة، تجول لوميان في الحدائق واقترب من الباب الأمامي، ثم قال للخادم الواقف للحراسة: “أحتاج إلى التحدث مع مدام بواليس”.

نظر إليه الخادم —الذي كان يرتدي قميصًا قرمزيًا وسروالًا بلون العاج— بحذر وسأل: “بخصوص ماذا؟”.

(هل جاء هذا الصبي ليثير المتاعب؟!)

سخر لوميان قائلًا: “ليس من شأنك أن تعرف”.

لماذا يتدخل بعض الخدم في كل شيء؟ من تظن نفسك؟ كم طفلًا أنجبت؟

تردد الخادم قبل أن يقرر إيصال الرسالة إلى مدام بواليس وترك القرار لها في استقبال هذا الشاب الجريء من عدمه. انتظر لوميان عند المدخل لبضع دقائق، وعندما عاد الخادم، قال له: “ستستقبلك المدام في الصالون الصغير”.

كان الصالون الصغير مألوفًا لدى لوميان؛ ففي المرات القليلة التي رافق فيها أخته إلى هنا، كان يُستقبل في تلك الغرفة تحديدًا. ودون الحاجة إلى توجيهات، اتجه لوميان إلى الغرفة الصحيحة، وتبعه الخادم ككلب مطيع.

استلقى لوميان على الأريكة في الصالون وصب لنفسه بعض الشاي الأسود، ثم دلفت مدام بواليس من الباب. كانت ترتدي فستانًا أسود رائعًا بمشد (كورسيه)، وشالًا متناسقًا على كتفيها، وتضع قبعة دائرية مائلة قليلًا، وتتزين بقلادة من الماس المرصع بالذهب.

بدت ملابسها مألوفة لدى لوميان، وأدرك أنها ارتدت هذه المجموعة تحديدًا عندما جاءت لتغويه.

(لقد فعلت ذلك عن قصد، أليس كذلك؟) فكر لوميان بابتسامة باردة.

“صباح الخير، مدام بواليس”.

بمجرد أن غادرت التحية شفتيه، لاحظ لوميان فجأة الشخص الواقف بجانب مدام بواليس. لم تكن كاثي، خادمة السيدة، بل كانت “القابلة” التي قُتلت على يد رايان قبل يوم واحد فقط.

كانت “القابلة” ترتدي فستانًا رماديًا مائلًا للبياض، وعيناها فارغتان، ووجهها بلا تعبير. كانت بشرتها مائلة للزرقة، تمامًا كما رآها لوميان عندما شاهد جثتها في الحديقة مساء أمس، ومع ذلك، لم تكن تحمل أي أدوات حديقة هذه المرة.

(إحضار “القابلة” بدلًا من خادمتها؟ لقد فعلت ذلك عن قصد أيضًا، أليس كذلك؟) لم يستطع لوميان منع نفسه من التفكير بسخرية.

ابتسمت مدام بواليس قائلة: “لا بد أن الساعة قد تجاوزت الظهر الآن”.

استقرت في الكرسي المخصص للمضيف، بينما وقفت “القابلة” إلى جانبها كأنها مجرد قطعة ديكور.

قال لوميان مازحًا: “ما دمت لم أتناول الغداء بعد، فالظهر لم يحن”.

كان قلبه يتسارع خلف هذا الرد؛ فقد اشتبه في أن مدام بواليس أحضرت “القابلة” لاستجوابه حول أحداث الأمس. وإذا لم يتعامل مع الموقف بذكاء، ولم تُعد مجموعة ليا الدورة في الوقت المناسب، فقد يضطر لوميان للعب دور “الأب” لبضع دقائق، أو ربما لفترة أطول.

نظرت مدام بواليس إليه، وكانت عيناها اللامعتان تتألقان بابتسامة غامضة، وسألت بنبرة عادية: “ما الأمر؟”.

قرر لوميان اختصار الكلام، وقال بجدية: “مدام، يجب أن تدركي أننا عالقون في حلقة زمنية”.

بينما كان يتحدث، كان يراقب وجه مدام بواليس عن كثب، منتبهًا لأي رد فعل. فإذا أظهرت دهشة أو صدمة أو ارتباكًا، فسيضيف بسرعة: “أمزح فقط!”، ثم يبدأ بحديث غريب ليرى استجابتها، وبعدها فقط سيفكر في إخبارها عن الحلقة الزمنية.

بالطبع، إذا بدت مدام بواليس وكأنها تعرف بالفعل وأن “سرها” قد انكشف، فستكون الهروب أولويته القصوى. ورغم أن فرص الهروب ضئيلة في ذلك السيناريو، لكن كيف سيعرف إن كان هناك أمل دون محاولة؟

قامت مدام بواليس بتقييم لوميان لبضع ثوان، ثم ابتسمت: “يبدو أنك وجدت داعمًا أيضًا”.

لم تبدُ متفاجئة بمفهوم الحلقة الزمنية، ولم تبدُ مرتبكة، وكان ذلك بمثابة اعتراف صريح بأنها تعرف ما يحدث.

(داعم؟ كانت هذه كلمة مفضلة في روايات أورو. هل تقصد قوة عليا تمنح النعم؟) هكذا فسر لوميان كلماتها؛ فقد كان يعتقد أنها تحتفظ بذكرياتها عبر الحلقات فقط لأن لديها “داعمًا” يوفر لها نوعًا من الحماية.

ابتسم لوميان وتظاهر بالتنفس بارتياح: “يبدو أنني لن أحتاج إلى الكثير من الشرح”.

سألت بواليس وهي لا تزال مبتسمة: “ماذا تقصد؟”.

بينما ظلت “القابلة” واقفة بلا حراك بجانبها كدمية.

كان لوميان قد أعد عذرًا وبدأ في تقديمه ببراعة كافية لإقناع أي شخص: “الناس في الخارج يعرفون بالفعل عن شذوذ قرية كوردو. إذا لم ننهِ هذه الحلقة قريبًا، فسيُمحى هذا المكان وسيموت الجميع. نحن في القارب نفسه، وبالاتحاد فقط يمكننا تجنب الغرق، وحينها فقط سنملك فرصة للعثور على مفتاح الهروب من هذه الحلقة والعودة إلى الحياة الطبيعية. مدام، الوقت ينفد، فلنعمل معًا”.

استمعت مدام بواليس بابتسامة خفيفة دون أن تقاطع قصته، وعند هذه النقطة ضحكت وقالت: “من قال إننا في هذا معًا؟”.

(ماذا؟ هل يمكن أن تكون هي من يريد غرق القارب؟) أصبح لوميان قلقًا.

حافظت مدام بواليس على ابتسامتها وأضافت: “لماذا يجب أن أتعاون معك؟ يمكنني مغادرة هذا المكان في وقت محدد”.

انذهل لوميان، لكن بصيص أمل لمع في عينيه: “هل تقولين إن لديك طريقة للخروج من الحلقة الزمنية؟ وتحتاجين فقط للقيام بشيء في وقت محدد؟”.

أومأت مدام بواليس وشربت شايها من الخزف الفاخر، ولم تضف شيئًا آخر.

(مزايا حماية قوة أعلى… انتظر، هذه ليست الدورة الأولى، فلماذا لا تزال هنا؟ هل يمكن أن تكون الدورات السابقة قد أُعيد تشغيلها قبل ذلك الوقت المحدد؟ همم… هذا يفسر لماذا لم تلاحقنا أثناء تسللنا إلى القلعة وقتل “القابلة”. إنها تخشى المتجاوزين الثلاثة الذين يسببون المتاعب ويعيدون تشغيل الدورة بالقوة…) استوعب لوميان الأمور التي كانت تحيره، وشك في أن مدام بواليس كانت تنتظر هي الأخرى ليلة الثاني عشر.

وسط أفكاره، ابتسم لوميان وسأل: “أتساءل إن كان بإمكانكِ أخذي أنا وأورو معكِ من هذه الدورة؟”.

(أي محققين رسميين؟ لم أسمع عنهم من قبل!)

قامت مدام بواليس بتقييمه بمرح: “لماذا يجب أن أساعدك؟”.

“ألم تقولي إن الحب…” توقف لوميان، غير قادر على الاستمرار.

كان يقصد الإشارة إلى كلماتها عن الحب، آملًا أن تنقذه هو وأورو بدافع اللطف. لكن بما أن مدام بواليس كانت ترغب في شقيقته على الأرجح، لم يستطع قول ذلك. ولو كانت مدام بواليس تحبه هو، فإن رجلًا وقحًا مثل لوميان كان سيلعب ورقة الحب ويعرض أن يحمل طفلها ليخرجهما من هذه الحلقة. بل كان سيتحمل الأمر ويلد بنفسه إذا كان ذلك يعني أن تخرجه هو وأورو من هذه الدورة.

تغير تعبير مدام بواليس قليلًا، وبعد بضع ثوانٍ من الصمت قالت: “هل تقترح أن الحب لا يمكن فهمه؟ إنقاذها رغم أنك تريد موتها بوضوح بسبب خطيئتها؟”.

لم يرد لوميان، وكان يدرك أنها تشير بكلمة “هي” إلى شخص معين.

لم تنتظر مدام بواليس ردًا، وتنهدت قائلة: “لكن ماذا لو كان الأمر غير قابل للإصلاح؟”.

(غير قابل للإصلاح…) انقبض قلب لوميان كما لو كان يغوص في بحيرة جليدية.

استعاد أنفاسه وسأل للتأكيد: “تقصدين أنه في ذلك الوقت، يمكنكِ أخذ عدد قليل من الأشخاص، لكن ذلك لا يشملني أنا أو أورو؟”.

أومأت مدام بواليس برأسها: “يمكنك رؤية الأمر بهذه الطريقة”.

(يبدو أنني لا أزال مضطرًا للاعتماد على نفسي…) تنهد لوميان، مجبرًا نفسه على الهدوء؛ فصعود الأمل وانهياره كان شعورًا مزعجًا حقًا.

فكر للحظة ثم ابتسم: “مدام، سأستكشف مع الأجانب الثلاثة المنطقة تحت الكاتدرائية لاحقًا. إذا حدث أي شيء، فقد تُعاد الدورة مبكرًا، ولن نصل حتى إلى الصوم، ناهيك عن ليلة الثاني عشر”.

ضيقت مدام بواليس عينيها ورفعت ذقنها: “هل تهددني؟”.

“لا، مجرد تذكير”. ابتسم لوميان بصدق وبدا في غاية الاسترخاء.

من الداخل، كان يخشى إغضاب مدام بواليس وأن يُحتجز هنا للولادة، لكنه علم أن المحققين الثلاثة سيعيدون الدورة إذا لم يظهر بعد خمس عشرة دقيقة.

نظرت مدام بواليس في عيني لوميان لبضع ثوان، وعندما لم ترَ أي تردد، ابتسمت فجأة: “أنت حقًا مثير للاهتمام. سيكون من الرائع لو أصبحت أنت وأختك من محظياتي”.

ودون انتظار رد، استدارت نحو “القابلة” وقالت: “لقد قتلتِ ساحرًا هرطوقيًا، ومع ذلك لم ألمكِ. أنا رحيمة بما يكفي، لكنك لا تزال تتوقع مساعدتي؟”.

(هل هو ساحر هرطوقي؟) سجل لوميان المصطلح في ذاكرته وقال بجدية: “الأمر لا يتعلق بالمساعدة، بل بالقيام بما يفيد الجميع”.

سكتت مدام بواليس لبضع ثوانٍ قبل أن تبتسم مجددًا: “لن أستكشف ما تحت الكاتدرائية معك، ولكن من أجل أورو، ومن أجل شجاعتك، سأقدم بعض المساعدة إذا حدث خطب ما”.

كان لوميان راضيًا عن الوصول إلى هذا الحد من التفاوض. وقف وقلد وضعية النبلاء التي قرأ عنها في كتب أخته؛ فوضع يده على صدره وانحنى قائلًا: “أشكركِ يا سيدتي”.

ضحكت مدام بواليس: “أليس من المفترض أن تقول ‘يا شمس حياتي’؟”.

أشارت بذلك إلى ما قاله لوميان في حلقة سابقة: “مدام، أنتِ شمس حياتي”.

شعر لوميان بالخجل لكنه حافظ على وقاحته المعتادة، وتظاهر بعدم السماع ثم غادر الصالة الصغيرة.

بعد النزول من التل ومغادرة القلعة ودخول كوردو، رأى لوميان ليا ورايان وفالنتين ينتظرونه.

سألت ليا مبتسمة: “كيف سارت الأمور؟”.

روى لوميان حديثه مع مدام بواليس، مختتمًا: “هذه أفضل نتيجة يمكننا نيلها”.

أومأ رايان برأسه: “هذا صحيح. على الأقل يمكننا الاعتماد على شخص ما للمساعدة في أسوأ لحظاتنا”.

سأل لوميان: “هل حصلتم على رد؟”.

قبل زيارة القلعة، أبلغ رايان رؤساءه أن مدام بواليس لم تكن حقًا من عائلة روكفور وأن صورة بوليت كانت في غرفتها.

زفرت ليا وأجابت نيابة عن رايان: “يذكرنا رؤساؤنا بضرورة وضع احتمال تحول بوليت إلى امرأة من خلال جرعة أو قوة ما في الحسبان”.

اعترف لوميان باقتضاب: “كما هو متوقع. متى سنستكشف ما تحت الكاتدرائية؟”.

كان رايان قد اتخذ قراره بالفعل، فقال بصوت عميق: “الآن”.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]