الفصل 751 مساعدة

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 751 “مساعدة”

لطالما اعتقد لوميان أن مدير الكاتاكومب، الذي تغطي جلده بقع الشيخوخة البنية الفاتحة، قد استوعبته الكاتاكومب نفسها، ليصبح جزءاً من هذا المكان الغريب، ومع مرور الوقت سيصبح أكثر شبهاً بالجثث، ويفقد كل مظاهر الحياة لينام إلى الأبد داخل تابوت متعفن.

ومع ذلك، ها هو ذا، قادرٌ على مغادرة غرفة القبر الضخمة التي تضم “نبع النساء السامريات”، ولا يزال يحمل شمعة بيضاء مشتعلة.

عند تبادل الأدوار لحراسة مدخل “نبع النساء السامريات”، كلما طالت مدة بقائك، زاد تآكل الكاتاكومب الغريب لجسدك، مما يجعلك أقل شبهاً بالأحياء، حتى لا تعود بحاجة إلى شمعة بيضاء مضاءة لمنع الكاتاكومب من التهامك؟ هل يمكن للمرء أن يتعافى ببطء بمجرد استبداله؟ تساءل لوميان وهو يراقب المدير العجوز يصعد الدرج.

عندما اقترب أكثر وأضاء ضوء الشمعة ملامحه، تمكنت مجموعة الطلاب أيضاً من رؤية الوافد الجديد بوضوح.

لقد تعرفوا على زي مدير الكاتاكومب، لكنهم لم يسبق لهم رؤية شخص بهذا العمر الذي يبدو وكأنه في طور التحلل. وجهه المليء ببقع الشيخوخة البنية وعيناه السوداوان الجليديتان، بالإضافة إلى أنفاسه الخافتة التي تكاد تنعدم، أثارت في نفوسهم خوفاً لا إرادياً، مما دفعهم للتكتل معاً طلباً للدفء والشجاعة.

مع كل خطوة ناعمة يتردد صداها، توقف الوصي المسن عند مدخل الكاتاكومب القديمة. ثم استدار، ملقياً نظرة باردة ومثيرة للقشعريرة على لوميان.

قال مدير الكاتاكومب بنبرة خشنة وعملية: “أحتاج إلى التحدث معك”.

أنا؟ هل نعرف بعضنا البعض؟ بالإضافة إلى ذلك، لقد جئت إلى هنا بقرار مفاجئ ولم أخبر أحداً بخططي، فلماذا يريد رؤيتي؟ تفاجأ لوميان، تماماً كما تفاجأ طلاب الجامعة. لم يتوقعوا أن يكون هذا المخادع المثير للاهتمام والماهر على معرفة بمدير الكاتاكومب المخيف. هل استكشف الكاتاكومب لدرجة أنه أصبح صديقاً للمديرين؟

مرتبكاً، نهض لوميان وتبع المدير المسن إلى جانب مدخل الكاتاكومب القديمة، فقد أراد معرفة سبب البحث عنه.

في الظلام الحالك، ومع ضوء الفتيلة البيضاء الصغيرة الذي جعل وجهه يبدو أكثر رعباً، قال الوصي بجمود: “هناك خلل ما في جثة بالزاوية الجنوبية الغربية من المستوى الرابع. تعامل مع الأمر”.

“أنا؟” أشار لوميان إلى نفسه بيده اليمنى الفارغة.

لماذا تطلب مني التعامل مع هذا؟ هناك مديرون آخرون للكاتاكومب، وهناك “بيونديرز” رسميون لمثل هذه الأمور. لماذا أنا؟ وأنت تأمرني وكأنني مرتزق مأجور، دون حتى مناقشة المقابل…

“صحيح”. أومأ المدير المسن برأسه. “جسدي وروحي يقتربان من الانهيار، ولم أعد قادراً على المشاركة في القتال”.

نظر لوميان إلى المدير بفضول وسأل: “هل تعرفني؟”

انفرجت التجاعيد العميقة على وجه المدير عن ابتسامة غريبة: “أنت واحد من نوعنا”.

“واحد من نوعنا…” تأمل لوميان الجملة، وبدأت فكرة تتشكل في ذهنه.

قال المدير: “تعامل مع الأمر الآن. كلما انتظرت، زاد الأمر سوءاً”. ثم استدار وعاد نحو مدخل الكاتاكومب القديمة.

تباً! جئت لأراقب هاريسون من جزيرة القيامة، لا لأعمل لديك… تمتم لوميان بصوت منخفض، وقد زاد فضوله وهو يتبع المدير الذي بدا أقرب للجثث منه للأحياء نزولاً على الدرج الحجري. خلال ذلك، ابتسم ولوح للطلاب، مما أرعبهم لدرجة الصمت؛ ولم يجرؤ أحد منهم على الرد.

بمجرد أن اختفى لوميان والمدير المسن في أعماق الدرج الحجري، ولم يتبقَ سوى وميض خافت من ضوء الشموع، تنفس الطلاب الصعداء أخيراً.

كان ذلك الرجل يعرف مدير الكاتاكومب حقاً! لا بد أنه خبير بهذا المكان! هل كانت الشائعات التي رواها صحيحة بالفعل؟ عند تذكر وصف لوميان لظواهر السكن وعواقب إطفاء الشمعة، ارتجف الطلاب جميعاً، وقربوا شموعهم من أجسادهم.

هبط لوميان طبقة تلو أخرى، متجاوزاً قبر فرانسوا وقاعة دم النظام، متبعاً المدير العجوز حتى وصلا سريعاً إلى الزاوية الجنوبية الغربية من المستوى الرابع للكاتاكومب.

بما تبقى من شمعته البيضاء، رأى لوميان هيكلاً عظمياً عملاقاً، يبلغ طوله نحو ثلاثة أو أربعة أمتار، مكوناً من عظام جثث مختلفة، وله سبعة أو ثمانية رؤوس، وكانت تجاويف عينيه مظلمة وخالية من أي لهب.

في تلك اللحظة، كان الهيكل العظمي العملاق يفتح أبواب القبور، وينتزع العظام الحادة ليضيفها إلى سيفه العظمي الضخم. انتشر ضوء الشمعة الضئيل ليضيء المنطقة بالكاد، بينما تدفقت الظلمة كالماء، جالبةً برودة ورعباً لا يوصف.

حتى قبل الاقتراب، شعر لوميان بخوف ومقاومة لا إرادية، وكأنه يسير نحو حتفه. تحولت عيناه الزرقاوان إلى لون أسود حديدي، يعكس شحوب الهيكل العظمي الشاذ. وفي أعماق صدره، شعر وكأن عليه اختراق طبقات من العظام البيضاء للوصول إلى قلبه.

أمر الوصي القديم مجدداً، وكأنه يأمر تابعاً له: “هل تراه؟ اعتنِ به”.

“ما هي قدراته؟” لم يمانع لوميان في تقديم المساعدة؛ فقد حصل للتو على عنصر قوي وكان متحمسًا لاستخدامه، لكنه لم يرد الاندفاع إلى المعركة دون فهم قدرات الوحش وتخطيط استراتيجيته.

كانت الشمعة في يد المدير قد أصبحت مجرد فتيل يصارع من أجل البقاء. هز رأسه وقال: “لست متأكداً، لكن الكاتاكومب تقمعه، لذا لا يمكنه إظهار كامل قوته. وبمجرد أن يحل الظلام في الخارج، قد نفقد هذه الميزة. يجب القضاء عليه الآن”.

الكاتاكومب تقمعه… تمتم لوميان بصوت عالٍ: “كم مرة تكررت هذه الحوادث مؤخراً؟”.

أجاب المدير المسن بصوت خشن: “إنه أمر طبيعي، يحدث مرة أو مرتين في الشهر”.

حتى وهي مغلقة، لا تزال تحدث بعض الخوارق؟ هذا يشبه المناطق الأخرى تحت أرض تريير… وبينما كان لوميان يهم بطرح المزيد من الأسئلة، لاحظهما الهيكل العظمي العملاق المغطى بالطين والعفن، فاستدار فجأة ورفع سيفه العظمي الضخم.

اندلعت نيران بيضاء باهتة على سطح السيف العملاق. وبخطوات ثقيلة، اندفع الهيكل العظمي متعدد الرؤوس نحو لوميان ومدير الكاتاكومب. تدفقت الظلمة المحيطة، جالبةً معها برودة تقشعر لها الأبدان ورعباً يمس الأرواح.

دون تردد، مد لوميان يده إلى حقيبة المسافر وأمسك بـ “سيف الشجاعة”. سرى دفء سريع في جسده. ممَ الخوف؟ قاتل، قاتل، قاتل!

استل لوميان السيف العظيم الأسود الحديدي واندفع نحو الهيكل العظمي العملاق وسيفه العظمي المرعب، ثم أرجح “سيف الشجاعة” للأعلى. انفجر لهب أبيض ساطع بلمسة زرقاء من النصل.

بانغ! اصطدم السيف الحديدي الأسود بسيف العظام المكون من شظايا حادة في الهواء. انحنت ركبتا لوميان وغاصت قدماه في الوحل. كانت قوة الهيكل العظمي هائلة، واشتبكت النيران الزرقاء البيضاء مع النيران الباهتة، ليطفئ كل منهما الآخر.

لم يشعر لوميان بالخوف؛ بل اشتعل الحماس في عينيه، فشد عضلات فخذيه واستقام، وتقدم بدلاً من التراجع، ضارباً بسيفه العظيم نحو الكائن الضخم. رد سيف العظام بقوة كصخرة ساقطة.

انفجار! وقع انفجار عنيف، وضربت موجة الصدمة القوية المحملة بالنيران البيضاء الزرقاء سطح الهيكل العظمي العملاق، مما دفعه خطوتين للخلف. تابع لوميان هجومه، ضارباً مرة أخرى بـ “سيف الشجاعة”.

زئير! زئير! زئير! مع كل تصادم للسيوف الضخمة وكل انفجار هائل، كانت العظام تتساقط من الهيكل العظمي متفحمة، حتى سيف العظام نفسه أصبح أنحف بشكل ملحوظ. وأخيراً، اخترق لوميان دفاعه، وسدد ضربة مباشرة إلى صدره.

انفجار! انفجرت كرة نارية بيضاء زرقاء ساطعة هناك، مخترقةً جسده بالكامل. تجمد الهيكل العظمي العملاق في مكانه، ثم انهار تماماً كقلعة من المكعبات المكدسة.

أعاد لوميان سيفه الحديدي، والتفت نحو مدير الكاتاكومب العجوز مبتسماً: “تم تحييده”. وبينما كان يتحدث، أعاد “سيف الشجاعة” إلى حقيبة المسافر. وفور قيامه بذلك، استعاد لوميان وعيه فجأة.

هل كان هذا كل شيء؟ رغم أنني كنت أنوي القتال المباشر قبل سحب السيف، إلا أنني لم أخطط لهجوم انتحاري كهذا… حقاً إنه “سيف الشجاعة”… اقترب مدير الكاتاكومب العجوز ببطء، حاملاً شمعته التي أوشكت على الانطفاء.

استغل لوميان المساعدة التي قدمها وسأل بعفوية: “هل زار أحد نبع النساء السامريات في الأشهر القليلة الماضية؟”. كان من المفترض أن يكون هذا المكان هو بؤرة طاقة الموت في الكاتاكومب، ومن المحتمل أن ينجذب هاريسون إليه.

نظر المدير العجوز إلى لوميان ببطء، وقال بنبرة خشنة: “أطفئ الشمعة”.

ماذا؟ أطفئ الشمعة؟ هل تحاول قتلي؟ كانت ردة فعل لوميان الأولى هي الشك في أن المدير ينوي إيذاءه. فبدون شمعة بيضاء مضاءة، سيُمحى الشخص بشكل غريب ويُنسى من الجميع!

في تلك اللحظة، احترقت شمعة المدير حتى نهايتها، وتلألأت للمرة الأخيرة قبل أن تنطفئ تماماً. اندفعت الظلمة نحو الرجل العجوز وكأنها تبتلعه في صمت جنائزي.

لكنه لم يختفِ. في تلك اللحظة، تذكر لوميان عدة أمور، منها اعتبار المدير له “واحداً منهم” وتخميناته السابقة حول ذلك. لم يتردد لوميان في قراره المجنون عندما أحاطت الظلمة بالمدير بشراسة؛ بل أطفأ شمعته البيضاء فجأة.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]