الفصل 753 فرانكا العقلانية

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 753: فرانكا العقلانية

رداً على استفسارات فرانكا، رفع لوميان حاجبه وقال: “لقد صادفتُ مجدداً أمراً مهماً أحتاج لإخباركِ به”.

رمقته فرانكا بنظرة شك، غير متأكدة إن كان يمزح أم أنه اكتشف شيئاً جديداً حقاً. فبالنظر إلى وتيرة اكتشافاته المتلاحقة، بدا الأمر مبالغاً فيه بعض الشيء، أليس كذلك؟

ففي صباح هذا اليوم، عاد من متن “المنتقم الأزرق” بعد إتمام استكشاف أولي أسفر عن صيغة جرعة “شيطان اليأس”، وسيف الشجاعة الذي يعادل قطعة أثرية مختومة من الرتبة الأولى، وشمعة من شحم الجثث ذات أهمية خاصة؛ وكلها كانت اكتشافات كبرى. والآن، هل حقق المزيد من المكاسب في فترة ما بعد الظهر؟

في النهاية، اختارت فرانكا تصديقه؛ فبعد كل شيء، أثبت لوميان أنه “جالب للفوضى” في مناسبات عدة. تنحت جانباً لتسمح له بالدخول إلى غرفة المعيشة.

“ما الخطب هذه المرة؟” سألت فرانكا بجدية وهي تغلق الباب.

وقف لوميان بجانب النافذة، مولياً ظهره للخارج، وقال بنبرة جادة: “هل تتذكرين وصف السيد ‘الرجل المشنوق’ لهاريسون؟”

أجابت فرانكا: “أذكر ذلك؛ قد يظهر في أماكن مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالظلام، والموت، والغسق، والفساد”، بينما خنقت الأجواء القاتمة ردها المعتاد حول عدم نسيان ما نُوقش في ذلك الصباح.

أومأ لوميان وتابع: “كان لدي بعض وقت الفراغ، فذهبت إلى سراديب الموتى. هناك التقيت بالمسؤول الذي يحرس منطقة ‘نبع النساء السامريات’. أخبرني أنه في الآونة الأخيرة، حاول شخص غريب الاقتراب من النبع لكنه أوقفه. كانت ملامح ذلك الغريب مختلفة تماماً عن أي شخص من القارة الشمالية…”.

شعرت فرانكا، التي كانت مرتبكة في البداية، بقشعريرة غريزية وهتفت: “هاريسون؟ هل كان الرجل ذو الملامح الشرقية الذي قابلته أنا وجينا هو هاريسون حقاً؟”.

تذكرت على الفور مغامرتها مع جينا في “عمود كريسمونا الليلي”. وفي عجالتها، استبدلت الوصف الأكثر تعقيداً للملامح التي لا تنتمي للقارة الشمالية بعبارة “الملامح الشرقية”.

“هذا محتمل جداً”. أومأ لوميان ببطء.

اعتلت الدهشة وجه فرانكا: “جزيرة القيامة… جزيرة القيامة!”. كانت عيناها الزرقاوان اللتان تشبهان البحيرة تتلألأان بالحماس والترقب.

سألت لتتأكد: “هل يمكن أن تكون جزيرة القيامة نقطة تلاقٍ بين العالمين؟”.

أجاب لوميان، وهو لا يرغب في إحباط عزيمتها: “حتى لو لم تكن كذلك، فمن المرجح أنها مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بعالمكِ”.

راحت فرانكا تذرع الغرفة ذهاباً وإياباً بحماس، ثم صاحت: “لماذا لم أتعرف عليه حينها؟ لماذا لم أقبض عليه؟ لقد رحل الآن، ولا نملك حتى طرف خيط! كنيسة الشمس المتألقة الأبدية بطيئة جداً، ولم يصلنا أي رد!”.

بعد أن نفست فرانكا عن إحباطها، قال لوميان بهدوء: “لا يمكنكِ لوم ‘007’ والآخرين على بطئهم؛ فربما لم يعد هاريسون موجوداً في تريير أصلاً”.

“همم”، تمتمت فرانكا مفكرة بصوت عالٍ: “سأعلن عن هذا في اجتماع ‘جمعية البحث عن الأسرار’ ليتسنى للأعضاء في المناطق المختلفة الانتباه لأي شخص يشبه هاريسون”.

وقبل أن يتمكن لوميان من تحذيرها، تابعت فرانكا محدثة نفسها: “سأخبرهم ألا يبحثوا عن الجزيرة حتى نجد هاريسون ونحصل على معلومات مفصلة عنها، فالأمر خطير للغاية. وإذا رأوا هاريسون، فعليهم ألا يتسرعوا في كشف هويتهم أو الاقتراب منه؛ بل يتظاهرون بأنهم لم يروه ويبلغوا الرئيس غاندالف، ورئيسة الجمعية السيدة هيلا، ونحن…”.

استمع لوميان بتركيز ثم أثنى عليها بمزاح: “كنت أظن أن حماسكِ سيعميكِ عن التفكير بوضوح. لكن من المدهش أنكِ، وأنتِ التي تبدين عادةً غير مبالية ولا تكترثين كثيراً، قد فكرتِ في كل شيء بهذا الشمول”.

لم تستفزها كلماته، بل أجابت بابتسامة فخر: “ماذا تسمي ذلك؟ ‘لوه دوان’ لا يختلط عليه الأمر في القضايا الكبرى! إذا كان عليّ التفكير بجدية طوال الوقت، ألن يتنافى ذلك مع غاية الاسترخاء؟”.

كان لكلامها منطق ما… سأل لوميان بوقار مشوب بالحيرة: “من هو ‘لوه دوان’؟”.

أجابت فرانكا بحزم: “لا داعي لأن تعرف!”.

خمن لوميان السبب ولم يضغط عليها أكثر، بل اكتفى بالإيماء: “سنشارك هذه المعلومات في التجمع بعد يومين”.

همهمت فرانكا بالموافقة، ثم فجأة تلاشى حماسها وفرحها، وارتجف جسدها قليلاً.

“ما الخطب؟” سأل لوميان بقلق.

ضمت فرانكا شفتيها وتحدثت بنبرة خافتة: “أنا متحمسة لمعرفة الحقيقة وما قد يحمله المستقبل، لكنني خائفة أيضاً من ألا ترقى النتائج لتوقعاتي. أخشى مواجهة إجابة لا أستطيع تحملها”.

بعد أن أنهت كلامها، استندت فرانكا إلى حافة النافذة وكأن قواها قد استُنزفت. لم يقدم لوميان أي كلمات مواساة، بل كانت نظرته تشبه تلك التي رمقته بها السيدة “الساحرة” ذات مرة: نظرة شفقة.

فقد كان يخشى هو الآخر أن يكون أمل “البعث” الذي يسعى إليه بشغف مجرد وهم مستحيل المنال.

وبعد لحظة، سأل لوميان: “هل تودين شرب شيء ما؟”.

“بالطبع”، ردت فرانكا بابتسامة معقدة: “ربما يساعدني السكر على نسيان هذه الهموم. آه، مواساة أخوية نموذجية؛ تقديم مشروب”.

***

بعد يومين.

التقت فرانكا بـ “ملكة الشياطين السوداء” كلاريس في منطقة صيد على أطراف غابة شرق لوغنيس، كما كان متفقاً عليه.

كانت ملكة الشياطين، ذات مرتبة “نصف حاكم”، قد استبدلت فستانها الأسود المعتاد بملابس صيد داكنة وقبعة سوداء تغطي شعرها الطويل، مما أضفى عليها هالة من الأناقة الجذابة والحيوية.

وبالمقارنة مع جمالها الحزين السابق، كانت السيدة كلاريس الآن تشع بنوع مختلف من الجاذبية، ساحرة وفاتنة بالقدر نفسه. نظرت فرانكا إلى ملكة الشياطين السوداء بتقدير، كابحةً الرغبات التي ثارت بداخلها غريزياً، ثم نقلت إليها المعلومات المتعلقة بـ “شعب المرآة” التي قدمها “007” بالتفصيل.

أومأت كلاريس برأسها برفق، وعلى وجهها ابتسامة مشرقة وهي تتناول حقيبة خشبية بلون خمري من على حصانها.

وقالت ملكة الشياطين السوداء وهي تسلم الحقيبة لفرانكا: “هذه هي مكافأتكِ”.

لم تتردد فرانكا، وشكرتها وهي تفتح الأقفال المعدنية للحقيبة الخشبية متوسطة الحجم. كانت الحقيبة من الداخل مقسمة بكتل جليدية نقية لا تظهر عليها أي علامات ذوبان؛ احتوت كل حجرة على مكون: رأس خفاش عليه علامات ملونة، ومرارة تنزف دماً وسائلاً مرارياً أخضر، وذيلاً مشقوقاً مغطى بحراشف ناعمة وشريرة، ونوعين من الدم الأحمر الداكن في قوارير زجاجية.

“المكون الرئيسي لـ ‘المعاناة’ ومعظم المكونات الإضافية موجودة هنا. إذا لم تكوني مستعدة للتقدم، فلا تحاولي كسر الجليد الذي صنعته؛ فهذا لن يؤدي إلا إلى إصابة حاملها بأمراض شتى وموت بطيء”، هكذا حذرتها “شيطانة السواد”.

“شكراً لكِ يا سيدة”، أجابت فرانكا وهي تحصي بسرعة المكونات الإضافية التي لا تزال تنقصها. لم يكن ينقصها سوى “أوكالبتوس اللانهاية” وهو مكون شائع إلى حد ما.

علقت شيطانة السواد كلاريس: “أنتِ فعالة جداً في أداء مهامكِ. ربما في غضون عام أو عامين، ستكونين مستعدة لمحاولة فتح بوابة الألوهية. لكن بعد ذلك، لن نكافئكِ بصيغة ومكونات ‘الانهيار’؛ بل سنعلمكِ طقوس التقدم مسبقاً، وبمجرد أن تقتربي من الاستعداد، سنمنحكِ جرعة ‘الانهيار’ مباشرة”.

“هل هذا لمنع تسرب صيغ الجرعات ذات التسلسل العالي؟” سألت فرانكا وقد بدأ الفهم يتجلى على وجهها.

أومأت شيطانة السواد مؤكدة: “بمجرد أن تكتسبي الحق في أن يسبق لونٌ لقبكِ، ستتمكنين حقاً من الوصول إلى صيغ الجرعات عالية التسلسل وبعض أسرار الطائفة”.

‘أريد أيضاً الحصول على صيغة جرعة “شيطانة عدم الشيخوخة” منكم، ولكن دون أن أصبح واحدة، ربما لن أحصل على لون يسبق اسمي… لا يهم، فالمعرفة المسبقة بالطقوس للتأكد مما إذا كانت شريرة أم لا تكفي…’ لم تخفِ فرانكا الترقب في تعبيرات وجهها.

ثم أعادت توجيه الحديث إلى التحقيق في أمر “شعب المرآة”: “سيدتي، إلى أي مدى يجب أن نلاحق شعب المرآة؟ هل يكفي إحباط خططهم والقضاء على أولئك الذين هربوا من عالم المرآة الخاص؟ لا يمكننا دخول ذلك العالم والقضاء على قادتهم وجذورهم طالما ظل ختم تريير من الحقبة الرابعة سليماً، أليس كذلك؟”.

كانت فرانكا تحاول استكشاف الهدف النهائي لـ “طائفة الشياطين” بشأن شعب المرآة، محاولةً قياس موقف وأفكار “الشيطانة الأولية”.

نظرت كلاريس إليها وقالت بابتسامة منعشة: “لنقم بما نستطيعه في الوقت الحالي. عندما تتقدمين إلى مرتبة ‘العذاب’، سنخبركِ بالمزيد”.

‘أن أصبح “شيطانة العذاب” يعني دخول الدائرة الأساسية لـ “طائفة الشياطين”، مما يتيح لي تعلم بعض الأسرار؟’ كانت فرانكا متحمسة للاقتراب من أسرار الطائفة وإكمال مهامها، لكنها كانت تشعر أيضاً ببعض القلق.

***

في وقت متأخر من الليل، داخل كهف في أحد محاجر تريير تحت الأرض.

دخل أنغولام دي فرانسوا، مرتدياً معطفاً من الصوف البني وبروشاً ذهبياً، إلى تلك المنطقة الساكنة حاملاً مصباح كربيد.

كان كُمّه الأيمن مرفوعاً، كاشفاً عن حقنة زجاجية مربوطة حول مرفقه، مليئة بسائل أبيض عكر. تبعه أربعة أو خمسة من “المنقين”، كل منهم يحمل حقنة مماثلة على ذراعه.

وكان يحيط بالمنقين أربعة آليين بخاريين بلون الحديد الرمادي، يحملون غرضاً يزيد طوله عن مترين وعرضه حوالي ستة أقدام. كان الغرض مغطى بقماش “فلانيل” أحمر يخفي تفاصيله.

توقف أنغولام في منتصف المحجر، مشيراً إلى زملائه بالتوقف أيضاً، ثم وضع الآليون البخاريون الغرض على الأرض.

وعندما رُفع غطاء الفلانيل، كُشف عن سرير كلاسيكي مصمم بجمال أخاذ، مما جعل أنغولام وفريقه يشعرون بتعب مفاجئ وينجذبون إلى راحته المغرية، راغبين في الاستلقاء عليه لنيل قسط من النوم العميق.

شاح أنغولام بنظره بعيداً بسرعة، واستخدم اليد التي تحمل مصباح الكربيد ليدفع مكبس الحقنة، ضاخاً المزيد من السائل في جسده.

وبعد أن قام المنقون الآخرون بتصرف مماثل، ظهرت فجأة شخصية ترتدي زي راهبة سوداء من الجانب الآخر للمحجر.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]