الفصل 767 العالم السفلي

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 767: العالم السفلي

مع اختفاء لوميان أمام الجمجمة الكريستالية، فقدت الجماجم البشرية، التي كانت مغطاة بالفعل بشقوق لا حصر لها، دعامتها، فتحطمت بدوي مدوٍ، مما أدى إلى سقوط الظلال من الأعلى وتمزيق البرية العشبية إلى شظايا. انهار “باراميتا أوكسيطو” نحو الجمجمة الكريستالية المتشققة، وتحول كل شيء هناك بصمت إلى غبار؛ تلاشت الأرواح، واختفى الضوء، وابتلع الفراغ المظلم كل شيء.

لم يعرف أحد كم من الوقت مر قبل أن يبدأ ضوء لطيف في التوهج وسط السواد المطلق، كاشفًا عن برية قاحلة، باهتة، شاحبة، وتبدو كأنها متجمدة. وفي وسط تلك الأرض القاحلة، كانت بحيرة “دالش” الهادئة والمقدسة. ظهرت السيدة عديمة الرأس، التي ترتدي فستانًا أسود داكنًا وتحمل أربعة رؤوس، بسرعة بجانب البحيرة، وهي تتأمل بهدوء سطحها الصافي والساكن.

…

بمجرد أن سُحب لوميان عبر الباب البرونزي، شعر بنظرات عدد لا يحصى من العيون عليه، مما زاد من برودة جسده وبث فيه شعورًا بالخدر. في هذه الأثناء، امتدت أذرع مجهولة المصدر، ممسكة برأسه ورقبته وجذعه وساقيه. كان لبعضها جلد باهت مع أسنان بيضاء وعظمية، بينما كان بعضها الآخر متعفنًا لدرجة أن لحمه كان يتساقط ويتلوى ببطء مع ديدان متعفنة؛ وبعضها كان يفتقر إلى الجلد تمامًا، بينما لم تكن البقية سوى أجساد روحية وهمية… ما اشتركوا فيه جميعًا هو برودة تخترق العظام كفيلة بتجميد الروح.

على وجه لوميان، كان القناع الذهبي المطلي بالزيت الأسود والأبيض يتلألأ بضوء خافت ونقي، فتوقفت الأذرع الممدودة للحظة قبل أن تتراجع، كما سحبت العيون التي كانت تراقبه من الظلام نظراتها.

استعاد لوميان أفكاره وإحساسه بجسده، واكتشف أسفل منه حفرة عميقة بلا قاع أو حدود مرئية. كانت حافة الحفرة تتكون من طبقات من العوالم الضبابية، تلتف حلزونيًا نحو الأسفل حتى حدود رؤيته. كانت هذه العوالم المتشابكة تتراكم فوق بعضها البعض، ولم يستطع لوميان تمييز ما يكمن داخلها، لكنه أدرك أن كل واحدة منها كانت أوسع من “مرتفعات النجوم”، وأن جميع العيون المراقبة السابقة كانت تنبع من ظلام تلك الحفرة الذي لا قاع له.

سقط لوميان فجأة، متجهًا إلى أحد هذه العوالم الضبابية في غمضة عين. وبشكل إعجازي، وجد نفسه واقفًا على برية قاحلة مكشوفة بصخور رمادية بيضاء، محاطًا بأكوام من العظام المبيضة المكتظة التي تمتد نحو آفاق بعيدة. في هذه اللحظة، كانت هذه العظام ساكنة، كما لو كانت نائمة عبر الزمن.

“هل هذا هو العالم السفلي؟ أتساءل أين قد يكون جزء الجسد الخاص باليد المتقيحة.” نظر لوميان حوله، متمتمًا لنفسه في صمت.

(ملاحظة أمانوكولوس: إنه الكائن المتعاقد الذي منحه القدرة على عبور عالم الأرواح. يجب على لوميان العثور على أجزاء جسده وإلا فلن يتمكن من تحقيق الألوهية. وفقًا لفورس، يقع أحد أجزاء الجسد في العالم السفلي.)

كانت فرصة دخول العالم السفلي هي التي دفعته للمساعدة طواعية، مستخدمًا قناع عائلة إيغرز الذهبي وختم “الطاوي من العالم السفلي” لفتح الباب البرونزي داخل الجمجمة الكريستالية. الآن، كانت المشكلة أن العالم السفلي أوسع بكثير مما توقع، ولم يكن لديه أدنى فكرة من أين يبدأ البحث. وبالمثل، كانت أماكن وجود ونوايا الرضيع المتعفن الذي أرسله أوكسيطو غير معروفة.

“ربما يمكنني الاعتماد على العقد الذي وقعته مع اليد المتقيحة. لكونها جزءًا من نفس الجسد، فهي مرتبطة به بشكل غامض. العقد الذي وقعته هو، إلى حد ما، عقد مع بقية جسده أيضًا…” صاغ لوميان بسرعة خطة وتحدث بصوت بارد وخشن: “فارس السيوف، هل دخلتم جميعًا أيضًا؟”

“نعم،” جاء صوت فارس السيوف، ماريك، خافتًا. توقف لحظة ثم أضاف: “لقد دخل رفيق لي أيضًا.”

أومأ لوميان برأسه: “لماذا لا تخرجان كلاكما؟ أنتما الآن في حالة شبح، لذا لا داعي للقلق بشأن الموت الفوري في العالم السفلي.”

أنتما في الأساس كائنات غير ميتة الآن؛ ما الذي يمكن أن تخافا منه في ظل ظروف العالم السفلي الفريدة؟

رد فارس السيوف: “لكننا لا نزال كائنات حية في الجوهر. إذا بقينا في العالم السفلي كأشباح لفترة طويلة، فلن نتمكن من العودة إلى الهيئة البشرية وسنظل أشباحًا أو أرواحًا شريرة للأبد. باستخدام جسدك، يمكننا تجنب تأثير العالم السفلي مؤقتًا، ونظهر فقط عند الضرورة.”

“أفهم…” نظر لوميان إلى السماء الشاحبة والمظلمة: “أنا أيضًا لا أستطيع ارتداء قناع عائلة إيغرز لفترة طويلة. أمامنا حوالي ثلاث ساعات.”

بينما كان يتحدث، حاول لوميان تفعيل قدرة عبور عالم الأرح الخاصة باليد المتقيحة دون استخدام العلامة السوداء على كتفه اليمنى. ومع هذه العلامة، شعر بشيء في نهاية البرية على يمينه يناديه بخفة.

“هل هذا هو جزء جسد اليد المتقيحة في العالم السفلي؟” تمامًا كما كان لوميان يفكر في هذا، ظهرت شخصية أمامه. كانت امرأة شابة تبدو رقيقة للغاية ذات بشرة شاحبة بشكل غير طبيعي، وعيناها الزرقاوان العميقتان خاليتان من أي تقلبات عاطفية؛ كان شعرها الذهبي الفاتح مربوطًا في كعكة مشدودة مزينة بقبعة سوداء صغيرة مع حجاب أسود رقيق، وكانت ترتدي فستان محكمة قوطيًا أسود معقدًا ورائعًا.

“هل هذه هي نصف الحُكَّام فصيل الاعتدال التي ارتبطت بي سابقًا؟” تذكر لوميان الشكلين الضبابيين اللذين رآهما من خلال الجليد البلوري، وكان أحدهما يتطابق تمامًا مع السيدة الماثلة أمامه!

كانت نصف الحُكَّام فصيل الاعتدال تطفو في الهواء، وتدور ببطء، ثم أشارت في اتجاه ما وهي تومئ برأسها نحو لوميان. كانت تشير نحو نهاية البرية على اليمين.

“هل تعنين أن الطفل المتعفن الذي ولد مبكرًا لأوكسيطو قد يكون هناك؟” سأل لوميان للتأكيد.

أومأت السيدة ذات القبعة السوداء برأسها برفق مؤكدة، ثم اختفت في الهواء، وشعر لوميان بقشعريرة أخرى تسري بداخله.

“كل شيء في ذلك الاتجاه، أليس كذلك… هل هي مصادفة؟ لا، ليست مصادفة، من المرجح أن هناك شيئًا في ذلك الاتجاه يجذبهم جميعًا…” استدار لوميان، مستعدًا للانتقال إلى حافة رؤيته.

بمجرد أن بدأ لوميان يتلاشى ليصبح شفافًا، أُمسك جسده فجأة بأيدٍ شاحبة ظهرت من العدم، ممسكة بذراعيه. شعر لوميان بإحساس شلل يجتاح جسده، كما لو أن روحه تُمزق بواسطة قوة غير مرئية. هذه المرة، لم يكن للتوهج الخافت من القناع الذهبي أي تأثير.

حاول لوميان إشعال لهب أبيض متأجج لطرد البرد والصلابة والخدر، لكنه كان مغمورًا برعب غير مرئي، يرتجف بلا تحكم وغير قادر على الاستجابة بفعالية. وعندما استعاد وضوحه وهدوءه، وجد نفسه لا يزال واقفًا في المكان نفسه، لكن طبقات العظام المبيضة المحيطة به قد ارتفعت جميعها، محيطة به كما لو كانت تحميه.

في الوقت نفسه، سمع لوميان صوت فارس السيوف ماريك: “بمجرد أن ترتدي قناع عائلة إيغرز وتصبح كائنًا غير ميت نقيًا، ستكتسب أيضًا جميع صفات الكائنات غير الميتة، ومنها الخضوع للكائنات الأعلى في مسار الموت، مما يجعل المقاومة صعبة ويولد في جسدك وعقلك رغبة في قبول الاستعباد. على النقيض من ذلك، نحن الأشباح، لسنا نقيين ويمكننا تغيير حالاتنا بحرية، لذا نتأثر بشكل أقل.”

“هل كان هذا هو السبب في أنني لم أستطع المقاومة قبل قليل؟ أتساءل إذا كان سيف الشجاعة يمكنه مواجهة هذا التأثير. من الناحية النظرية، يجب أن يفعل…” أدرك لوميان ذلك فجأة وسأل: “هل أنقذتماني أنتما الاثنان قبل قليل؟”

لم يكمل فارس السيوف الحديث في هذا الموضوع، بل ذكر لوميان: “يبدو أنه في العالم السفلي، يمكنك الانتقال الفوري ولكن ليس بحرية، حيث يُعتبر ذلك تدنيسًا للموت ويستوجب عقوبة العالم السفلي.”

وفقًا للمعرفة الغامضة التي ذكرتها السيدة الساحرة، يجب أن يكون الانتقال الفوري أمرًا طبيعيًا في العالم السفلي لأنه ينشأ من عالم الأرواح، ولكن اعتبار ذلك تدنيسًا للموت يبدو صارمًا بعض الشيء، وهو نموذج للاضطهاد من قبل الكائنات ذات الرتبة الأعلى في مسار الموت… تأمل لوميان لبضع ثوانٍ وهو ينحني قليلًا.

انطلق رمح ناري أبيض متألق على الفور، مضيئًا نصف السماء الباهتة والمظلمة، وموجهًا نحو أقصى حدود البرية. وبينما كانت آثار رمح اللهب الأبيض والأحمر تختفي ببطء، ألقى لوميان، الذي تحول إلى الرمح، بنفسه للأمام بأقصى سرعة يمكنه تحقيقها.

خلال هذه العملية، لاحظ أن البرية تنحدر إلى الأسفل، وأن الوجهة التي كان يهدف إليها هو وفارس السيوف ونصف الحُكَّام فصيل الاعتدال كانت في أسفل هذا “المنحدر”. بعد فترة، تشتت الضوء الأبيض المتألق في جميع الاتجاهات، وهبط لوميان، الذي كان يرتدي الآن سترة سميكة، نحو الأرض.

أمامه كان هناك نهر أسود واسع وسريالي، ضخم لدرجة أنه لم يستطع رؤية الجانب الآخر منه. كان النهر يتدفق بصمت من حافة السماء إلى حدوده، هادئًا بشكل استثنائي.

“هل هذا هو نهر ستيكس؟” استفسر لوميان من نصف الحُكَّام فصيل الاعتدال بداخله.

أجابه فارس السيوف ماريك بنبرة أثيرية وجادة: “يجب أن يكون كذلك. إنه يمتد عبر كل طبقات العالم السفلي. عبوره يشبه الدخول إلى أعماق العالم السفلي. لو لم تتوقف في وقت سابق وانتهى بك الأمر بالطيران فوقه، لكنت قد سقطت مباشرة في النهر، ولم يكن بإمكان أحد سحبك للخارج.”

“من الجيد أن مشكلة الانتقال الفوري قبل قليل أعطتني تحذيرًا؛ فمن الأفضل التوقف في البيئات غير المؤكدة…” نظر لوميان يمينًا ويسارًا، ولاحظ أن البرية كانت مرصعة بأزهار دم متجمدة، كل منها تخفي العديد من الجثث والعظام والظلال.

“كيف أعبر؟” شعر لوميان أن الجزء المفقود من جسد اليد المتقيحة كان على الجانب الآخر من نهر ستيكس.

لم يكد يسأل، وقبل أن يتمكن فارس السيوف من الرد، ظهر فجأة قارب أسود متهدم ومظلم على النهر المظلم. كان هناك شكل مغطى بخرق بالية على القارب، يجذف بعصا طويلة، موجهًا السفينة إلى جانب لوميان قبل أن يتوقف عند حافة النهر.

عند النظر عن كثب، رأى لوميان أن الملاح كان جثة رجل متحللة بشدة. كانت أجزاء كبيرة من جسده مكشوفة، وبدت عيناه وكأنهما قد استؤصلتا، تاركتين تجويفين تتشابك فيهما أوعية دموية سميكة يتسرب منها صديد أصفر.

“هل سيأخذني هذا القارب عبر النهر؟” سأل لوميان، خافضًا صوته للتشاور مع عضو فصيل الاعتدال بداخله.

أجاب فارس السيوف ماريك بنبرة أثيرية ولكنها جادة: “إنها الطريقة الوحيدة… لكن احذر من الملاح. لقد تحور العالم السفلي، وقد يكون هو أيضًا قد تأثر.”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]