الفصل 798 توظيف

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 798: توظيف

نظر ليز إلى لوميان بارتباك وسأل: “هل يمكنك اتخاذ القرارات نيابة عن المالك هنا؟”

“نعم، لأنني المالك الآن”، أجاب لوميان مبتسمًا وهو يشير إلى نفسه.

بدا الطاهي البشري، ليز، أكثر ارتباكًا: “ألم نُنفَ للتو إلى مورورا معًا؟”

لم يمضِ على وصولهما أقل من ساعة.

أمال لوميان رأسه وأشار بذقنه نحو منطقة الحانة المدمرة: “لقد خضت مبارزة مع المالك السابق وانتزعت هذه الحانة منه”.

لمعت عينا ليز فجأة: “هل مات؟ أين جثته؟”

“أخذها المنفذون، ربما لدفنها في المقبرة”، قال لوميان وهو يتوجه نحو حافة القاعة، حيث تناول كرسيًا سليمًا نسبيًا ووضعه بجوار الحانة المحطمة.

تنهد ليز بأسف، لكنه اتبع اقتراح لوميان ودخل المطبخ ليبدأ الطهي.

تجول لوميان في منطقة الحانة، باحثًا عن شريحتي اللحم (الستيك) اللتين لم يأكلهما هو وألبس. لقد تمزقتا إلى قطع جراء الانفجار العنيف، وتناثرتا بين الحطام محترقتين ومتفحمتين تمامًا.

بعد فحصهما لفترة، لاحظ لوميان أن قطعتي اللحم لم تظهرا أي علامات على التلوي أو التجدد؛ فقد دمرت النيران أي اتصال وثيق بالجثة، مما جعلهما تبدوان ميتتين تمامًا ولم تعودا جزءًا من اليد المتقرحة. من المحتمل ألا يحتاج الأمر إلى استدعاء…

يمكن للنيران عالية الحرارة أن تقيد قدرة اللحم الفاسد المنفصل على الشفاء الذاتي، لكن من غير الواضح مدى تأثيرها على الجثة نفسها… بالإضافة إلى ذلك، لا بد أن للحم الفاسد المنفصل قدرة محدودة على الشفاء الذاتي؛ وإلا لنمت كل قطعة لتصبح يدًا جديدة، ولما كانت هناك حاجة للبحث عن الجثة الكاملة…

بعد تفكير قصير، أحضر لوميان طاولة صغيرة مقلوبة من حافة القاعة ووضعها بجانب الكرسي، ثم جلس ينتظر بصبر ريثما ينتهي ليز من تحضير الغداء.

بعد مرور بعض الوقت، قدم ليز سلطة مشكلة، وبطاطس مهروسة بالكريمة، وأطباقًا أخرى. تناول لوميان ملعقة من البطاطس المهروسة وتذوقها، فوجد قوامها ناعمًا بشكل استثنائي، ونكهات النشا والكريمة والدهون ممتزجة ببراعة.

“ليس سيئًا”، قال لوميان وهو يرفع إبهام يده اليسرى مشيدًا.

وقف ليز بجانبه مبتسمًا بتواضع: “كنت أملك مطعمًا”.

“مطعمًا متخصصًا في لحم البشر؟” سخر لوميان باستفزاز.

هز ليز رأسه: “في ذلك الوقت، كنت طاهيًا عاديًا بمهارات طهي ممتازة، لكنها ظلت ضمن الحدود البشرية”.

“لماذا بدأت بأكل البشر إذًا؟” لم يسأل لوميان مباشرة عن متى بدأ عبادة حاكم شرير، فهو لم يكن يعرف أي حاكم شرير يتوافق مع مسار “الذواقة”.

بدأت تعابير ليز تزداد قتامة: “كان لزوجتي صديقة تملأ رأسها دائمًا بأفكار عن نمط الحياة الفاخر، وتعرفها على من تسميهم أعضاء المجتمع الراقي، بل وشجعتها على إقامة علاقات غير شرعية وتبذير المال. لقد قامت برهن مطعمنا سرًا؛ كان هدفها الاستيلاء على مطعمنا منذ البداية. بعد ضياع المطعم، قطعت تلك الصديقة صلتها بزوجتي. وأخيرًا، أدركت زوجتي الحقيقة لكنها كانت ضعيفة جدًا، فأحرقت المطعم، مما أدى إلى مصرعها في الحريق”.

“ثم اقترب مني زبون دائم كان معجبًا بمهاراتي في الطهي، وسألني إن كنت أرغب في الانتقام. عرض مساعدته قائلًا إن شخصًا بمهارات طهي رفيعة مثلي يجب أن يعبد حاكم المأكولات، ‘دوامة الالتهام العظيمة’. بعد ذلك، نلت البركة وبدأت قوتي تزداد ببطء. وبعد أن أصبحت طاهيًا حقيقيًا، عثرت على تلك المرأة وحولتها إلى أكثر وجبة مرضية في حياتي. ومنذ ذلك اليوم، استمتعت بأكل لحم الملعونين واكتسبت القدرة على التمييز بين من يستحق الموت”.

“هل كانت تلك المرأة أيضًا من أتباع حاكم شرير؟” عند سماع ذلك، ساور لوميان شك قوي في أن أول شخص أكله ليز كان من “الممنوحين” لمسار “الوسيط”. ربما كان مطعم ليز جزءًا من صفقة ما.

“نعم”، أكد ليز، “كانت تعبد ما يسمى بـ ‘الحق’. عندما التقت بزوجتي، كانت لا تزال ضعيفة”.

“كما توقعت…” ابتسم لوميان. إن القدرة على التمييز بين من يستحق الموت مفيدة جدًا. عندما أقبض على شخص من مسار “الوسيط” في التسلسل السابع أو أعلى، سأترك الأمر للودفيغ ليتعامل معه.

بعد الانتهاء من الوجبة التي أعدها ليز، أومأ لوميان برضا: “أنا مستعد لتوظيفك طاهيًا لهذه الحانة. دعنا نناقش أجرك ومسؤولياتك”.

“حسنًا”، قال ليز وهو يتخذ وضعية الاستماع.

التقط لوميان منديلًا أبيض ومسح فمه: “لا يزال هناك الكثير من النبيذ في القبو. نظف الحانة وأعد ترتيبها واعرض النبيذ. بعد ذلك، ستكون مسؤولاً عن توظيف وإدارة النادلين وعمال الخدمة، بالإضافة إلى إعادة الاتصال بالموردين”.

“هذه وظيفة مدير”، لاحظ ليز الذي سبق له إدارة مطعم.

ضحك لوميان ردًا على ذلك: “نعم، الطاهي والمدير معًا. إيرادات الحانة، بعد خصم التكاليف، ستكون كلها لك”.

“وماذا عنك؟” لم يرَ ليز مالكًا كهذا من قبل؛ ألا يريد المال حقًا؟

نهض لوميان وهو يمدد جسده، وقال بنبرة غير مبالية: “ستكون مسؤولاً عن وجباتي، وتنظيف غرفتي، وإذا توفرت مكونات خاصة، ستقوم بإعداد أطباق أو مشروبات تمنحني الخصائص المناسبة. وأيضًا، أنا لا آكل لحم البشر”.

حدق ليز في لوميان لبضع ثوانٍ وقال بصوت عميق: “يبدو أنك تعرف الكثير عن قدرات ‘الطاهي'”.

قراءتك للفصل في مَــجــرّة الــرِّوايات هي الوقود الذي يجعلنا نستمر في الترجمة، شكراً لوفائك.

نظر لوميان إلى المطر الذي توقف في الخارج وسار نحو مدخل الحانة مبتسمًا: “كان المالك السابق لهذه الحانة ‘مُحرِمًا’، لكن لسوء الحظ، حرمته من حياته، لذا لن يتمكن من مشاركة مهاراته في الطهي معك”.

(علاوة على ذلك، ابني الروحي ملاك من مسارك).

ساد الصمت على ليز، وعندما همّ لوميان بمغادرة الحانة، تحدث أخيرًا: “سأعتني بهذه الحانة جيدًا”.

لم يلتفت لوميان، بل اكتفى برفع يده اليمنى ملوحًا بخفة كعلامة قبول.

كانت لا تزال هناك بعض برك المياه العميقة في الشارع، وكان المشاة يسيرون بشكل أساسي على الأرصفة. أصبحت السماء الآن مشرقة ومشمسة، وكأن عاصفة مطرية شديدة لم تكن هنا منذ قليل.

متتبعًا الاتصال الدقيق عبر علامة العقد، سار لوميان نحو الموقع الذي يشتبه بوجود رأس اليد المتقرحة فيه.

عند انعطافه عند الزاوية، رأى جثة مبللة ملقاة تحت مسلة منقوشة بالكتب. كانت تعود لفيجيبان، المغتصب والقاتل الكئيب الذي نُفي إلى مورورا مع لوميان والآخرين. في تلك اللحظة، كانت يداه وقدماه مقطوعة عند المفاصل، وسرواله منزوعًا، بينما تحولت منطقة الفخذ إلى فوضى دموية مع فقدان الجزء الأكثر أهمية. كانت عيناه مفتوحتين على وسعهما، وقد تجمد فيهما الألم واليأس.

“خسرت في المبارزة، أليس كذلك؟” همس لوميان بضحكة مكتومة. كاد أن يصفق إعجابًا بمبارزة لم يشهدها؛ لا بد أنها كانت مثيرة، ومن مات فيها يستحق نخبًا.

يبدو أن تلك “الجامعة” التي تدعى جولي أقوى… كان لكل منهما، هي وفيجيبان، دوافع خفية، بل نوايا واضحة لاستفزاز مبارزة… اعتقد لوميان أن جولي كانت على الأرجح “متجاوزة”، فمهارات استخدام السكين تلك ليست شيئًا يمتلكه شخص عادي. أما بالنسبة لفيجيبان، فلم يستطع لوميان الجزم إن كان “متجاوزًا” أم لا، وحتى لو كان كذلك، فلا بد أن خاصيته قد سُلبت منه.

“تلك المرأة قوية للغاية”، قال صوت فجأة بجانب لوميان.

جاء رجل من جانب الساحة الصغيرة، مرتديًا قبعة حريرية نصف عالية، وقميصًا أبيض، وسترة كشمير، ومعطفًا صوفيًا، مع ربطة عنق وعصا في يده. بدا في أوائل الثلاثينيات من عمره، بوجه نحيف وعينين زرقاوين لطيفتين، كأنه فرد من الطبقة الراقية والمتعلمة. بالطبع، في مورورا، لا يوجد أخيار، بل هناك أشرار وأسوأ منهم.

“هل رأيت قتالهما؟” سأل لوميان بعفوية.

ابتسم الرجل النبيل: “كانا يريدان في البداية استعارة مسدسات من المطعم هناك من أجل المبارزة، لكن النادل أخبرهما أن هناك الكثير من المبارزات اليوم وأن جميع الأسلحة قد أُعيرت، ولم يتبقَ سوى سيفين طويلين. كانت تلك المرأة ماهرة للغاية. صد هذا الرجل ثلاث ضربات قبل أن يُسقط، ثم قُطعت يداه وقدماه، ونُزع بنطاله”.

“إذًا، لم يكن فيجيبان متجاوزًا على الأرجح…” حول لوميان نظره من الجثة إلى الرجل النبيل وسأل مبتسمًا: “ما اسمك؟”

وضع الرجل يده على صدره وانحنى: “يمكنك مناداتي غوساين، أو الكونت. سمعت أنك قتلت ‘الديدان’؟”

“الديدان، اللص؟” ضحك لوميان: “لقد ضربه البرق، ولا علاقة لي بالأمر. لو كنت أنا من قتله، لكان المنفذون قد اعتقلوني”.

ابتسم غوساين قليلاً: “هناك طرق لخداع المنفذين”.

(هل لاحظت أنت أيضًا صرامتهم وطبيعتهم الإجرائية؟) فكر لوميان لبضع ثوانٍ قبل أن يقرر أن يكون “صادقًا”.

“مات ‘الديدان’ لأنه لم يكن محظوظًا بما يكفي؛ فالشيء الذي سرقه مني يجذب البرق أثناء المطر”.

“إذًا لا يمكن لومك”، قال غوساين بتفهم، ثم سأل بود: “كيف ينبغي أن أناديك، وأين تقيم الآن؟”

“لويس، وأقيم في حانة ‘كارنيفور'”، أجاب لوميان بصدق.

أومأ غوساين برأسه قليلاً: “كن حذرًا من باينار، مالك الحانة وطاهيها، إنه خطير وآكل لحوم بشر”.

ابتسم لوميان: “لقد مات بالفعل”.

صمت غوساين للحظة قبل أن يبتسم: “أنت أكثر إثارة للاهتمام مما توقعت. آمل أن تعيد الحيوية المفقودة منذ زمن طويل إلى مورورا”.

لم يطل لوميان الحديث في هذا الموضوع، بل استغل الفرصة لجمع المعلومات: “في مورورا، وبخلاف هيرابيرغ من كنيسة المعرفة، من هم الأشخاص الذين يجب أن أحذر منهم أيضًا؟”

دون تردد، أجاب غوساين: “واناك، مالك شركة ‘دادس’ الزراعية؛ فهو يحتكر إمدادات الحبوب من المزارع المحيطة بمورورا. لقد أصبح موضوعًا تجريبيًا لكنه هرب فجأة، ويتصرف الآن كشخص عادي. إنه الأخطر في مورورا”.

(هل يمكن لشخص أن يعود حقًا إلى طبيعته بعد أن يصبح موضوعًا تجريبيًا؟ ولمَ لم تفعل كنيسة المعرفة شيئًا حيال مغادرة واناك للمجموعة التجريبية؟ هذا بالضبط ما أحتاجه…) فكر لوميان في نفسه وأومأ برأسه: “ومن هو الشخص الثاني الأكثر خطورة في مورورا؟”

ظلت ابتسامة غوساين على حالها وهو يجيب: “يقولون إنه أنا”.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]