الفصل 805 اختبار

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 805: الاختبار

لم يسأل ليز عن السبب، بل صعد إلى الطابق العلوي، وأحضر قطعة من القماش الأحمر وعلقها عند مدخل بار “الكارنيفور”.

جلس لوميان عند البار الذي أُعيد بناؤه حديثًا، مستمتعًا بلحم البقر المشوي المتبل والمخلل مع خبز طري وشهي. ومع مرور الوقت، بدأ الزبائن يتوافدون على البار بأعداد متزايدة. كانت ليز قد وضعت منصة خشبية في الخارج تعرض قائمة الطعام الجديدة بأسعارها المقابلة.

بالطبع، لم تكن القائمة هي السبب الرئيسي لتدفق الزبائن، بل كانت الأسعار الزهيدة بشكل لا يصدق؛ ففي النهاية، لم يعد هناك مالك يستقطع نصيبًا من الأرباح.

جاء الزبائن تملؤهم الشكوك، ولم تكن لديهم ثقة كبيرة في الحانة تحت إدارتها الجديدة، فكانوا يتحققون مرارًا وتكرارًا مما إذا كانت الأسعار حقيقية، وما إذا كانت هناك أي تكاليف مخفية، أو إذا كانت الحصص وجودة الطعام مطابقة لما أُعلن عنه. نبع هذا الحذر من تعرضهم للخداع المتكرر على يد تجار مورورا غير الأخلاقيين.

كان لهؤلاء التجار وجهة نظر يبررون بها أفعالهم: “لقد نُفينا إلى هنا بسبب جرائم خطيرة، فلا يمكنك أن تتوقع منا إدارة أعمال شريفة، أليس كذلك؟ بالإضافة إلى ذلك، فإن قانون سكان مورورا لا يمنع التسعير الزائف أو السلع الرديئة، ولن يتحقق المنفذون أبدًا من نظافة المطبخ”.

كان معظم الزبائن يشعرون بالغضب والعجز؛ فقد قُضي على التجار الذين كان بمقدورهم التعامل معهم، أما الباقون فكانوا أقوياء جدًا لدرجة تمنع مواجهتهم. غالبًا ما ندموا على عدم الإبقاء على بعض التجار الذين يمكن السيطرة عليهم لضمان جودة الطعام والتسعير العادل من خلال الإشراف المنتظم. أحيانًا، لم يكن القتل هو الحل الأمثل.

«لو أدركت ذلك حينها، لما نُفيت إلى مورورا!» قال رجل في الأربعينيات من عمره معبرًا عن رأيه وهو يحمل كأساً من البيرة ذات الرغوة البيضاء. كانت نظراته تتجه نحو جولي، التي كانت تعمل كنادلة مؤقتة، آملاً أن يجذب انتباهها بكلماته وسلوكه.

لقد جذبتهم الأسعار المنخفضة، لكن النادلة الجميلة جعلتهم يبقون لتناول مشروب آخر.

غرز لوميان شوكته في قطعة من لحم البقر المشوي بإتقان، مستمتعًا بمزيج توابل ليز السرية واللحم الطري. وتساءل عما إذا كان عليه، بعد مغادرته مورورا، أن يجعل لودفيغ رئيسًا للطهاة؛ فلا يمكن إهدار موهبة طاهٍ كهذا!

بعد الانتهاء من الغداء، أخذ لوميان كأساً من مشروب قوي وتجول في القاعة بصفته مالك البار، جامعًا معلومات عن الوضع الحالي في مورورا من مختلف الزبائن.

بعد فترة قصيرة من تأسيس مدينة المنفيين هذه، ظهرت تقسيمات طبقية تعتمد أساسًا على القوة. اليوم، يسيطر “المتجاوزون” بشكل راسخ على جميع المناصب الرئيسية في مورورا، محتكرين الموارد مثل الطعام، واللحوم، والخضروات، ومنتجات الألبان، والمعادن، والسلع الصناعية، وقنوات البيع، والمتاجر. ولم يكن أمام المجرمين العاديين الذين لا يمتلكون قوى خارقة سوى خدمتهم، والعمل في المزارع، والمناجم، والمصانع. كان الأغنياء بمثابة موظفين، بينما كان الفقراء عبيدًا تقريبًا.

بالنسبة لهؤلاء المجرمين العاديين، كان الحلم الأسمى هو كسب ثقة متجاوز قوي والحصول على “خصائص متجاوز” غير مرغوب فيها كمكافأة بعد مبارزة ما.

فكر لوميان بضحكة مكتومة بعد عودته إلى مقعده في البار: “هذا بالضبط ما كان يحلم به أمراء الحديد والدم”. كعضو سابق في “أمراء الحديد والدم”، كان يسخر غالبًا من “التبشير” و”الطقوس” المحرجة، لكن ذلك ساعده على فهم أيديولوجيتهم الأساسية: كانوا يريدون إنشاء عالم لا يضطر فيه المتجاوزون للاختباء، بل ينالون مكانتهم من خلال القوة. وبدت مورورا وكأنها تجسيد لهذه الرؤية.

كان لوميان على وشك إنهاء مشروبه والبحث عن مكان هادئ في الطابق العلوي للدراسة عندما لاحظ دخول غوسين إلى الحانة.

“لقد جئت بسرعة… هل كان هناك من يراقب المكان؟” عبث لوميان بكأسه.

جلس غوسين بجانبه، وخلع قبعته، ثم تحدث إلى جولي التي كانت ترتدي بلوزة بيضاء وسترة سوداء وربطة عنق داكنة تمنحها سحرًا فريدًا: “برهان لانيتي”.

في مورورا، كانت المشروبات الأكثر شعبية هي بيرة الجاودار، و”برهان لانيتي”، والنبيذ الأحمر.

أخرج لوميان ورقة وقلمًا من حقيبة المسافر الخاصة به وبدأ يرسم على منضدة الحانة. انتظر غوسين حتى سلمته جولي مشروبه، فأخذ رشفة ثم ابتسم قائلاً: “لقد اتخذت قرارك أسرع مما توقعت”.

“لا أريد أن أكون مقيدًا بهذا الشكل،” رد لوميان بمعنى خفي؛ فنيته الحقيقية كانت عدم الرغبة في البقاء في مورورا طويلاً، بينما فسر غوسين ذلك على أنه رفض للبقاء تحت حكم كنيسة المعرفة.

مدحه غوسين قائلاً: “هذا خيار يتخذه جميع الأقوياء. فالنسور لا تخالط العصافير”.

ضحك لوميان وهو يواصل الرسم: “الآن، عليك إقناعي بأن لديكم مستقبلاً واعداً. لن أنضم إلى الخاسرين”.

شرب غوسين من كأسه وقال: “لقد أثرتُ العشرات من أعمال الشغب ولم تقبض عليّ كنيسة المعرفة قط. أليس هذا سبباً كافياً؟”

هز لوميان رأسه: “في مسقط رأسي مثلٌ يقول: ‘طائر واحد لا يصنع الصيف’. وهذا يعني أن حدثًا واحدًا لا يمكنه التنبؤ بموسم كامل. إن إصدار أحكام متسرعة بناءً على حوادث معزولة هو أمر يفتقر للحكمة”.

أمال غوسين رأسه وسأل: “ما الذي تحتاجه لتقتنع؟”

ضحك لوميان ردًا على ذلك: “اجتز اختباري”.

توقف غوسين لحظة، ثم انفجر ضاحكًا: “عادةً، أليس من المفترض أن تكون منظمتنا هي التي تختبر الأعضاء الجدد لترى إن كانوا مؤهلين؟ كيف انقلب الأمر؟”

قال لوميان بتعبير يوحي بأنه لا يحتاج إليهم لإثارة المتاعب ويمكنه تشكيل فريقه الخاص: “هذا يعتمد على قوة وأهمية العضو الجديد، لا على التقاليد السابقة”.

أنهى غوسين مشروبه ثم قال: “ماذا تريد منا أن نفعل؟”

ظل لوميان صامتًا حتى انتهى من رسمه، ثم دفع الورقة نحو غوسين: “ابحث عن هذا الشخص”.

كانت الرسمة لألبس ميديشي. وعلى الرغم من أن مهارات لوميان في الرسم لم تكن احترافية، إلا أن تحكمه الدقيق كصياد، وذاكرته القوية، وإعادة البناء الذهني جعلت صورة ألبس ميديشي حية، تلتقط هالته العدوانية والمستفزة.

سأل غوسين وهو يتفحص الرسم: “هو؟”

أومأ لوميان برأسه قليلاً: “اسمه الحقيقي ألبس ميديشي. لا أعلم إن كان يستخدم اسمًا مستعارًا في مورورا”.

“ميديشي…” كرر غوسين الاسم الأخير بهدوء. طوى الرسم ووضعه في جيبه، ثم التقط كأسه: “يمكنك اختبارنا، لكننا بحاجة لاختبارك أيضًا. يجب عليك إثبات قدراتك”.

ابتسم لوميان: “أليس قتل المالك الأصلي لهذه الحانة كافيًا؟ أم أنك تريد مبارزتي؟”

هز غوسين رأسه محافظًا على سلوكه المهذب: “نحن نعترف بقوتك. لكننا الآن بحاجة لاختبار جوانب أخرى”.

التفت لوميان إلى غوسين ممسكًا بكأسه، منتظرًا التوضيح. نظر غوسين حوله، وتوقفت عيناه على جولي الساحرة للحظة، ثم خفض صوته قائلاً: “سيطرة كنيسة المعرفة على مورورا تعتمد على شيء ما في المقبرة تحت الأرض. هدفنا النهائي هو اقتحامها والسيطرة عليها”.

وتابع: “الأمر في غاية الخطورة. لقد وجدنا مكانًا مشابهًا لتدريب أعضائنا. اختبارك هو دخول تلك المنطقة تحت الأرض المغطاة بالضباب، وتجاوز التحديات، والوصول إلى الموقع المحدد”.

فكر لوميان لبضع ثوانٍ: “الهدف لا يزال 0-01؟” ثم قال: “حسنًا، متى نبدأ؟”

“هذا المساء،” أنهى غوسين كأسه، ثم دفع الحساب وغادر بار “الكارنيفور”.

نظر لوميان إلى جولي، ولاحظ أنها تتعامل مع الزبائن بأدب واحتشام، وكأنها لم تكن مدركة للمحادثة التي دارت مع غوسين.

“ها…” ابتسم لوميان في داخله، ثم وضع كأسه وتوجه إلى الطابق العلوي.

…

تريير، حي الكاتدرائية التذكارية، الشقة 702، شارع أوروساي 9.

“يجب أن تعود جينا بعد غد، أليس كذلك؟” همست فرانكا، وهي واقفة بجانب نافذة غرفة المعيشة، بشيء من الحنين والقلق. كان وجهها يتأرجح بين الضوء والظلال في عتمة الليل وأضواء الشارع، كحلم ساحر.

فجأة، رأت “باينفل التائب” يخرج من الفراغ ممسكًا برسالة، وكان يرتدي رداءً كهنوتيًا أسود ويبدو كجثة محترقة.

رسالة؟ من يراسل لوميان؟ ظهور باينفل هنا يعني أن الرسل لا يمكنهم العثور على مورورا، حتى أولئك الذين لديهم عقود خاصة. استلمت فرانكا الرسالة بابتسامة مهذبة: “شكرًا لك”.

أومأ باينفل برأسه، ثم استدار واختفى في عتمة الليل خارج النافذة. تنهدت فرانكا وتمتمت: “كنت أريد بناء علاقة معه لأطلب منه تعريفي برسول…”

رفعت يدها اليمنى، فاستنشقت رائحة مختلطة من البودرة والعطر والأعشاب والزهور والتوابل تنبعث من الرسالة.

“رسالة من امرأة؟” تمتمت فرانكا، التي ائتمنها لوميان على مراسلاته، وهي تفتح الرسالة لتقرأها:

“لست متأكدة إن كان عليّ مناداتك بالسيد لويس بيري أم السيد لوميان لي.

من خلال ريا، استكشفتُ ‘دائرة الغموض’ في ماتاني، وتعلمت الكثير عن الأمور الغامضة وأدركت أنني لست ضعيفة، بل غير متمرسة وغير قادرة على إظهار قوتي فحسب. حقًا.

بالطبع، أدركت أيضًا الفجوة بيننا ومدى اتساع العالم خارج ماتاني.

أنا مستعدة لمساعدة صديقك، وآمل أن تفي بوعدك.

أماندينا.”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]