الفصل 83 لقاء مفاجئ

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 83: لقاء مفاجئ

آه… تنهد لوميان بأنفاس منتظمة وكبح أفكاره المتسارعة. علق بندقيته على كتفه وثبّت فأسه، ثم غادر المبنى شبه الأرضي المكون من طابقين والواقع على حافة القفر، وسار نحو أنقاض الأحلام.

متتبعًا مسارًا مألوفًا عبر الغابة الكثيفة، توغل في فوضى المنازل المنهارة نحو “قمة” الحجر الأحمر المتداعي. كان الضباب الكثيف يلتصق بالسماء الكئيبة، والأعشاب تخدش قدميه، وكان العالم بأسره يبدو مظلمًا وكئيبًا.

سرعان ما ترك لوميان المناطق المألوفة وراءه، غارقًا في قلب الأنقاض. كان يتفحص الحطام باستمرار، موثقًا كل أثر، ومحللاً كيف يمكن استغلال كل منها في القتال. أبطأ الحذر تقدمه، لكن الصيد علمه أن الحذر والدقة فوق كل شيء.

أخيرًا، وجد دليلاً؛ آثار أقدام حديثة تبدو بشرية، كانت مخبأة بذكاء خلف كومة من الأنقاض عند حافة الطريق.

“هذا الكائن يعرف كيف يتحرك دون أن يُرى… وقادر على إخفاء آثاره إلى حد ما…” راقب لوميان الأثر لفترة وقدم حكمًا أوليًا. كان يشك في أنه شيء مشابه لـ “وحش البندقية”، وربما يحمل أدلة على التسلسل 8 من مسار الصياد.

أخبرته الخبرة وتخمينات أورو أن ثلاثة أنواع من الوحوش قد غزت هذه الأنقاض على الأرجح:

الأول: لم يحمل أي سمات أو خصائص للمتجاوزين، مثل “رجل المعكرونة” أو “وحش الفم”، وربما يقع تحت تأثير ذلك الكائن الخفي المسمى “الحتمية”.

الثاني: أظهر خصائص المتجاوزين ولكن دون “مزايا”، ويتمثل في “وحش البندقية”. وستعمل علامة الشوكة السوداء على صدر لوميان على قمعهم، مما يعني أنهم ملوثون بفساد خفي أدى لتحولهم إلى وحوش.

الثالث: لم يظهر أي مزايا أو خصائص للمتجاوزين، مجرد بشر أو مخلوقات مشوهة تحولت إلى أهوال، مثل “الوحش بلا جلد” الذي وجده أولاً.

أما بشأن وجود وحوش تتمتع بخصائص “النعمة” وخصائص ما وراء الطبيعة معًا، فقد كان هو وأورور يشكان في ذلك لكنهما يفتقران إلى الدليل. لذا، كان من المحتمل جدًا أن الوحش الذي يمتلك سمات الصياد يمتلك خصائص ما وراء الطبيعة!

تتبع لوميان آثار الأقدام واكتشف فخين قاتلين على طول الطريق، مما أكد فرضيته. لو لم يسِر بحذر أو يفتقر لقدراته كصياد، لكان قد أصبح فريسة بدلاً من مفترس. وقريبًا، أصبحت آثار الأقدام أكثر حداثة، مما يعني احتمالاً عاليًا لمواجهة هدفه إذا استمر في التقدم.

بدلاً من التسرع لـ “تحية” هدفه، دار لوميان حول المكان وحدد موقعًا مثاليًا للكمين، ثم بدأ في الرقص.

وسط لحن غير ملموس، داس بخطوات قوية ودار في نصف دائرة رشيقة، محاكيًا رقصة التضحية الغريبة والغامضة الخاصة بـ “رجل المعكرونة”. كانت مهاراته خشنة، لكن مع قوته كـ “راقص”، شعر لوميان بحرارة تسري في صدره. بعد أن فك أزرار قميصه وتأكد من تجسيد رمز الشوكة السوداء، تسلق لوميان إلى مركز المنزل المنهار واستقر في مكان اختبائه المختار.

نظر بسرعة إلى المسافة ورأى شخصية تحفر فخًا. كان بالتأكيد “شخصًا”، لكن جسده بالكامل كان متفحمًا باللون الأسود، والنيران القرمزية تشتعل على سطحه بلا نهاية.

“لا يمكن أن يكون مهووس النار، أليس كذلك؟ لقد عثرتُ على صيد ثمين…” كان لوميان متحمسًا ومضطربًا في آن واحد. كان متحمسًا لأن المكون الرئيسي الذي يتطابق مع “مثير” من التسلسل 8 قد ظهر، وما أزعجه هو أنه كان أقوى بكثير من الفريسة التي توقعها.

كان “مهووس النار” هو التسلسل 7 من مسار الصياد. ووفقًا لأورور، كان تسلسلاً قد خضع لتغيير نوعي، وكان اسمه القديم “ساحر النار”. كان لوميان يعتقد أنه بصفته صيادًا وراقصًا ويمتلك رمز الشوك الأسود، فإنه طالما لم يكن متهورًا، فإن صيد وحش “مثير” لن يكون مشكلة. ومع ذلك، لم يكن واثقًا من قدرته ضد “مهووس النار” من التسلسل 7؛ فطالما أن الوحش هاجمه من بعيد، فقد لا يضعفه رمز الشوك الأسود!

بعد تفكير، قرر لوميان التراجع، وخطط لوضع خطة فعالة للتعامل مع الوحش الناري بعد إعداد فخ مستهدف. كانت فكرته الأولية هي العودة إلى المنزل وأداء الرقصة التي تستدعي الأشياء الغريبة في المنطقة المحيطة، ليرى الآثار السلبية التي ستحدث له عند السماح لروح بقايا “وحش الفم” بالاستحواذ عليه. إذا لم تكن الآثار شديدة، يمكنه استغلال قدرات الطرف الآخر مستقبلاً، مثل الاختفاء.

لم يكن لوميان قلقًا بشأن آثار الاستحواذ أو ما إذا كانت الروح الانتقامية سترفض المغادرة؛ فهو في أنقاض الحلم، وطالما لم يمت في مكانه، يمكنه التعافي تمامًا بعد العودة إلى الواقع للراحة.

بمجرد أن تحرك لوميان، رفع الوحش المشتعل وجهه المحترق وعينيه المنتفختين، ونظر إليه مباشرة.

“هذا سيء!” فكر لوميان، وبدلاً من التسلق، قفز من مكان اختبائه.

على الفور تقريبًا، ارتطمت كرة نارية ضخمة في المكان الذي كان فيه، مما أدى إلى تطاير الطوب والصخور وانفجار ألسنة اللهب. ترنح لوميان في وضع مزرٍ، وعندما سقط، بالكاد استطاع السيطرة على جسده، فتدحرج ليلتف حول نفسه لتخفيف الصدمة. لو لم يمتلك مرونة الراقص الاستثنائية، لكانت عضلاته وأربطته قد تمزقت من تلك الحركة الملتوية.

بحلول الوقت الذي نهض فيه لوميان، كان الوحش المشتعل قد تجسد فوق المبنى المنهار، وتجمعت حوله غربان نار وهمية تشكلت من اللهب. عند رؤية هذا، شعر لوميان كما لو كان محاطًا بجنود يوجهون بنادقهم نحوه.

دون تردد، انطلق نحو المبنى المنهار حيث يقف الوحش المشتعل. أمام هذا المشهد، شعر أن الطريقة الوحيدة لتحويل الهزيمة إلى نصر هي استخدام رمز الشوكة السوداء على صدره، وبدا أن هذا يتطلب تقليص المسافة!

ثود! ثود! ثود!

بينما كان لوميان يركض، هبط نصف الغربان النارية من السماء وانفجرت خلفه، مما تسبب في اندفاع موجات حرارية وتردد صدى الانفجارات، بينما توجهت الغربان المتبقية نحو هدفها المتحرك. في تلك اللحظة، وصل لوميان إلى أسفل المبنى المنهار، على بعد لا يزيد عن خمسة أمتار من الوحش المشتعل.

في الثانية التالية، تجمد الوحش المحترق الذي يحيط به اللهب القرمزي، وانطفأت الغربان النارية المتبقية حوله على الفور.

“إنه يعمل!” تمامًا كما غمر الفرح قلب لوميان، استدار الوحش المشتعل وهرب من المبنى المنهار في الاتجاه المعاكس.

“مرحبًا، لا تهرب!” صرخ لوميان لا إراديًا.

دار حول الأنقاض وطارد الوحش المشتعل لمسافة قصيرة، ولكن نظرًا لأن الوحش كان سريعًا جدًا، فقد فقده تمامًا. في هذه اللحظة، اختفى الإحساس الحارق في صدر لوميان.

لم يكن لديه خيار سوى التوقف وضبط تنفسه، مستعدًا لتتبع آثار الأقدام والانتباه للفخاخ. وبينما كان يتنفس بصعوبة، جالت عيناه حوله فجأة وتوقفتا.

ليس بعيدًا، كان هناك شكل يلوح في مدخل مبنى نصف منهار. كان يرتدي رداءً أسود مع غطاء رأس، وبدا عاديًا بما يكفي، باستثناء أن لديه ثلاثة وجوه على رأسه.

الوجه الأمامي لرجل مسن؛ عيون حليبية، وحواجب متشابكة، وتجاعيد تشبه ثمرة البرقوق المجففة.

الوجه الأيسر لرجل في ريعان شبابه؛ ملامح منحوتة وذقن مشعرة، وعيون زرقاء جليدية تتلألأ.

الوجه الأيمن لفل؛ أقل من خمس سنوات، ملامحه ناعمة ومستديرة، وعيناه الزرقاوان واسعتان بالبراءة والجهل.

“الوحش ذو الثلاثة وجوه! إنه هو!” شعر لوميان برعب حقيقي.

بينما كان يطارد الوحش المشتعل، توغل عميقًا في الأنقاض وتعثر بالوحش ذي الثلاثة وجوه! على الرغم من إتقانه لرقصة التضحية وتفعيل رمز الشوك الأسود، لم تكن لدى لوميان أي نية لمواجهته. كانت غرائزه تصرخ بأن هذا العدو قاتل. ووفقًا لكلمات السيدة الغامضة، حتى مع إضعافه برمز الشوك الأسود، يمكن لهذا الوحش قتل صياد ضعيف بسهولة.

كانت خطة لوميان هي الابتعاد عن أراضي الوحش ذي الثلاثة وجوه والتدرب على وحوش أخرى لاختبار قوة العلامة ضد مستويات مختلفة من القوة قبل اتخاذ قرار صيده. لكن بشكل غير متوقع، غادر الوحش منطقته وصادف لوميان!

“آه… هل ترضيك رقصة صغيرة من الندم؟” فكر لوميان، وهو يتراجع خطوة إلى الوراء بشكل غير إرادي.

عند مدخل المبنى المتداعي، تراجع الوحش ذو الثلاثة وجوه خطوة إلى الوراء أيضًا. دار لوميان حول نفسه، فعكس الوحش حركته. انطلق لوميان هاربًا، فهرب الوحش ذو الثلاثة وجوه أيضًا.

لوميان، الذي كان ينوي الهرب وتجربة الرقص، جرى بضع خطوات قبل أن يشعر بشيء غير صحيح. توقف ونظر إلى الوراء، وبالصدفة، رأى الوحش ذو الثلاثة وجوه يتراجع هو الآخر.

“…” حدق لوميان مذهولاً.

بعد لحظة، فهم لوميان الوضع بشكل غامض. لمس وجهه وتمتم: “هل أنا مخيف إلى هذا الحد؟”

ذكرته أفعال الوحش بلقائهما الأول؛ في ذلك الوقت، ألقى لوميان نظرة خاطفة عليه وانكمش رعبًا، داعيًا “الشمس المتألقة الأبدية” أن تخفيه. ورغم أن الوحش كان ينظر بوضوح نحو مكان اختبائه، إلا أنه لم يبدُ أنه لاحظ شيئًا، بل بادر بالتراجع بعيدًا.

“إذن لم تكن الشمس المتألقة الأبدية هي التي حمتني، ولم أكن محظوظًا فحسب. هل شعر الوحش بـ ‘خصوصيتي’ وهرب؟” أومأ لوميان برأسه بتفكير، واضعًا هذا التخمين في حسبانه.

في أنقاض الحلم، هل يمكن للوحوش من مستوى معين أن تدرك “خصوصيته” مباشرة دون أن يفعّل رمز الشوكة السوداء؟

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]