الفصل 85 الاستيلاء

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 85: الاستيلاء

بمجرد أن تأكد لوميان من الوضع، استدار على عقبيه وانطلق راكضًا. لم تكن لديه أدنى فكرة عن قدرات وحش “الحداد”، ولم يكن بإمكانه الاستفادة من البيئة المحيطة هنا، فماذا كان أمامه من خيار سوى الهرب؟ قرر أنه بمجرد وصوله إلى أقرب فخ طبيعي، ومع استمرار المطاردة المحمومة، سيفكر حينها في شن هجوم مضاد.

ثود، ثود، ثود!

لم يركض لوميان في خط مستقيم، بل كان ينحني يسارًا ويمينًا على شكل حرف S؛ فقد كان يخشى أن يتنبأ الوحش بمساره ويقذف عليه كرة نارية أو سلاحًا بعيد المدى. في السابق، كان لوميان يستطيع الركض في مسار منحني، لكنه كان يضطر لتقليل سرعته عند بعض النقاط، وإلا فلن يتحمل جسده ذلك وسيسقط أرضًا. أما الآن، فالأمر مختلف؛ لقد صار مرنًا للغاية، وباتت قدراته تفوق البشر العاديين بمراحل، إذ سمحت له عضلاته وأوتاره بتمديد جسده بسهولة في أنصاف دوائر سلسة.

ومع هذه الحركة، شعر أنه ما لم يمتلك وحش “الحداد” قدرات خاصة، فإنه سيصل بالتأكيد إلى الأنقاض التي تبعد سبعة أو ثمانية أمتار. فجأة، استحوذ الرعب على قلبه مع شعور مباغت بالخطر.

دون تفكير، اندفع لوميان للأمام مستفيدًا من زخم حركته، وفي تلك اللحظة، أحرق ظهره ألم حاد ومفاجئ؛ لقد أصابه الخنجر الأسود الشرير، مما أدى إلى تدفق دم أحمر قانٍ. لقد لحق به وحش “الحداد” في قفزة واحدة وضرب بسلاحه، وبدا وكأنه قد اختصر أكثر من عشر خطوات في قفزة واحدة!

تحمل لوميان الألم وتدحرج مرتين قبل أن يلمس أخيرًا مبنىً نصف منهار. قفز إلى الداخل بسرعة خاطفة، وزحف متخذًا من الجدران والأثاث غطاءً له، ثم اندفع خارجًا من المدخل الخلفي. كانت العودة إلى هذه المنطقة بالنسبة له كعودة نمر إلى غابة عميقة أو سمكة سلمون إلى نهرها؛ فقد كان يتنقل ببراعة بين الأنقاض والمباني، يدور حولها تارة، ويسير مباشرة تارة أخرى.

في غضون عشر ثوانٍ، وصل إلى فخ طبيعي كان قد رصده سابقًا. انحنى خلف سقف منهار مائل نحو الأرض وانتظر ظهور وحش “الحداد”. لم يحاول أداء رقصة التضحية لشعوره بضيق الوقت، خاصة وأن الجانب الآخر يمتلك بوضوح مهارات مميزة في تتبع الأثر.

ومع مرور الوقت، لم يرَ لوميان وحش “الحداد”، ولم يسمع أي صوت يقترب، كما لم يلاحظ أي آثار حوله.

“ألم يتبعني؟” لم يملك لوميان إلا أن يعقد حاجبيه دهشة. كان سعيدًا، لكنه شعر أيضًا بغرابة الموقف. بعد تفكير، خمن أن وحش “الحداد” ربما لا يمكنه مغادرة جدار المدينة، لذا تخلى عن المطاردة في اللحظة التي دخل فيها لوميان إلى أنقاض المباني.

ونظرًا لأنه قد تعرض لإصابتين بالفعل وكان مرهقًا، قرر لوميان عدم الاستكشاف أكثر. مستفيدًا من مرونته العالية، عالج الجرح في ظهره وتوجه نحو حافة الأنقاض. وبعد السير لفترة طويلة، نظر إلى المباني المنهارة المألوفة وشعر فجأة أن هناك شيئًا غير صحيح.

لقد مر بالفعل وقت كافٍ لتناول وجبة كاملة، وأنقاض الحلم ليست واسعة إلى هذا الحد، لذا كان يجب أن يتمكن من الخروج في خط مستقيم. “لماذا لم أخرج بعد؟”

كلما تأمل لوميان في الأمر، زاد شعوره بأن هناك خطبًا ما. بدأت أفكاره تصبح ضبابية ومشتتة، كما لو أن تعبًا شديدًا يتغلب عليه أو أنه على وشك الغفو. أجبر نفسه على التركيز، معتمدًا على قدراته كصياد لتحديد الطريق، آملًا في الخروج من هذه الأنقاض على الفور. ومع ذلك، وأثناء سيره، لم يستطع إلا أن ينزلق بين الحين والآخر في حالة من الذهول، حتى وصل به الأمر في النهاية إلى عدم معرفة ما يفعله.

بعد فترة غير محددة، انعكس فجأة في عيني لوميان الوميض البرتقالي المتلألئ للنار. وجد نفسه مرة أخرى بجوار “سور المدينة” والغرفة التي كان فيها وحش “الحداد”.

“هذا سيئ… أنا… تحت… تأثيره… لا عجب… أنه لم… يطاردني… يبدو… أنني لا أستطيع إجبار نفسي… على الخروج. يمكنني… فقط… التفكير في حل… يبدأ… بذلك الوحش…”

تباطأت أفكار لوميان وازدادت ضبابية. وبينما كان يقترب من الغرفة بشكل لا إرادي، صارع نفسه ليؤدي رقصة التضحية الغامضة. وبما أنه كان عليه مواجهة وحش “الحداد”، فإن أعظم ركيزة يعتمد عليها هي رمز الشوكة السوداء على صدره، وكان عليه تفعيله على الفور!

وسط الأصوات الرنانة والمتقطعة من الداخل، رأى لوميان الباب ينفتح مشعًا بالنيران البرتقالية. ظهر الوحش عند المدخل مرتديًا رداءً أسود، وحاملًا خنجرًا أسود من القصدير ومطرقة. وعلى عكس السابق، اختفت معظم علامات التعفن عن وجهه، ونبت لحم جديد فوق الجروح التي كانت تكشف عن عظامه. تألقت عيناه وهو يحدق في لوميان بشغف واضح وسخرية، مما جعله يبدو أكثر إنسانية من الموتى الأحياء.

في الوقت نفسه، رأى لوميان نفسه منعكسًا على زجاج النافذة؛ كان وجهه شاحبًا، وعيناه باهتتين، وبدأت بعض أجزاء جلده تظهر عليها علامات التعفن. كان يبدو الآن كزومبي أكثر من كونه إنسانًا.

أدرك لوميان الحقيقة على الفور: “سأ… آخذ مكانه… وهو سيسير… كبشر…”

لم يكن لوميان يعرف أي قدرة أثرت عليه أو متى واجه هذا الشذوذ، لكن فكرة واحدة فقط كانت تسيطر عليه: بذل قصارى جهده لإنهاء رقصة التضحية وتنشيط رمز الشوكة السوداء على صدره جزئيًا. بدأ رقصته ببطء ولكن بثبات، ولم يستغل وحش “الحداد” الفرصة للهجوم، بل بدا وكأنه ينتظر النتيجة بصبر، خائفًا من أن تؤثر أي أفعال إضافية على مصيره.

بينما كان يتقدم ويرقص مع كل خطوة، أصبحت رؤية لوميان أكثر ضبابية، ولم يلحظ سوى أن ابتسامة وحش “الحداد” أصبحت أكثر إنسانية. وبعد أن تقدم مسافة معينة، بدأ عقل لوميان في الهمهمة، وسمع صوتًا مرعبًا بدا آتيًا من مسافات سحيقة ولكنه كان قريبًا في الوقت ذاته. لم يكن الصوت واضحًا تمامًا بل كان وهميًا جدًا، مما تسبب في اضطراب ذهنه ومنعه من تجربة الموت الوشيك.

وسط خمول عقله، تلاشت تلك الأفكار الغريبة وعادت رؤيته إلى طبيعتها. شعر بإحساس حارق في صدره، وعلم أن تفعيل رمز الشوكة السوداء جزئيًا يعني المتاعب. وفي الوقت نفسه تقريبًا، رأى الابتسامة تتجمد على وجه وحش “الحداد”، وبرزت ثآليل فضية وسوداء عديدة من وجه الوحش ورأسه ويديه. كان الخنجر الشرير في يده يطن ويرتجف بعنف، كما لو كان يرتعد من الخوف.

با!

وسط فرقعة معدنية حادة، انشقت شقوق متعرجة عبر شفرة الخنجر الأسود المصنوع من القصدير والمنقوش بالشياطين. انهار وحش “الحداد” وتحول إلى ثآليل فضية وسوداء وديدان مشوهة تزحف عبر ردائه الأسود، ثم توقفت الديدان والثآليل عن الحركة، وتحولت إلى لحم رمادي بلا حياة.

نظر لوميان إلى المشهد مذهولًا؛ فكأن العدو قد انتحر فجأة في منتصف المعركة بينما كان هو يقف عاجزًا. وبعد أكثر من عشر ثوانٍ، شهق بدهشة وهو ينظر إلى كتل اللحم.

“إذًا، سحبتني إلى هنا لأحضر جنازتك؟ كان عليك قول ذلك مبكرًا، فلا حاجة لكل هذا الاستعراض. كنت سأحضر بكل سرور وأصفق لأغنيتك الأخيرة!”

تقدم نحو قطع اللحم التي تفتت إليها وحش “الحداد” وتفحصها بدقة. لم يبدُ أن هناك أي شيء آخر مريب، باستثناء الخنجر الأسود المتصدع قليلًا والذي لا يزال يرتعش بشكل طفيف، كحيوان مصاب يواجه عدوه الفتاك.

تسارع قلب لوميان وهو ينظر إلى صدره، مستشعرًا رمز الشوكة السوداء تحت ملابسه. أدرك الحقيقة وأمسك بالخنجر الأسود بيده اليمنى. ارتعش الخنجر الشرير بقوة لكنه لم يقاوم، بل كان مطيعًا. وبمجرد أن أمسك به، زادت الحرارة في صدره، وتسرب شيء ما متجاوبًا مع الخنجر.

وسط همهمة معدنية، تشكل لدى لوميان فهم أعمق للخنجر الشرير في قبضته. لقد كان سلاحًا ملوثًا من فئة “بيوندير”، يمتلك قوة وشبه حياة. بعبارة أخرى، لم يواجه لوميان وحش “الحداد”، بل كان الخنجر هو التهديد الحقيقي، وكان وحش “الحداد” مجرد دمية له، أو بالأحرى حامله.

كان بإمكان الخنجر أن يحول تدريجيًا أي كائن حي يلمسه فولاذه البارد ويسيل دمه إلى زومبي، سارقًا منه الإرادة والعقل، ليصبح مجرد أداة تتصرف وفق رغبات الخنجر. أما أولئك الذين يُجرحون به ويسيل دمهم القرمزي، فسيصادر الخنجر مصيرهم. وعند الاستيلاء على مصير المرء، لا يمكن إلحاق المزيد من الأذى به.

قبل قليل، كان الخنجر قد بادل مصير وحش “الحداد” الذي صار دمية، مقابل مصير لوميان ليغادر البرية كإنسان. وإذا لم يكن هناك ما يتم تداوله، كان عليه قتل الهدف تمامًا لانتزاع جزء من مصيره وتخزينه في الخنجر. هذه القدرة مستمدة من التسلسل 5 لمسار الراقصة: “مُصادر المصير”!

لذلك، بعد تفعيل الفساد في جسد لوميان جزئيًا، حدث رنين مع الخنجر الشرير عبر اللحم والدم، مما سمح لبعض المعرفة بالتسرب إليه. ولولا ذلك، لكان عليه اللجوء إلى التنجيم أو الاعتماد على التجارب المتكررة لفهم قدرات الخنجر.

بعد ترتيب هذه المعلومات في ذهنه، نظر لوميان إلى الخنجر الشرير الذي لا يزال يرتعش في يده وضحك: “في الواقع، لا أمانع في أن تصادر بعضًا من مصيري، لكن عليك تحمل العواقب! إذا كان بإمكانك مبادلة مصيري المتمثل في الوقوع في هذه الحلقة الزمنية، فسأركع وأتوسل إليك ثلاث مرات. تباً، لكن الاستيلاء العشوائي على المصائر لن يؤذيك إلا أنت!”

كان الخنجر الأسود يهتز فقط، عاجزًا عن الرد. فهم لوميان الآن لماذا كان الخنجر مطيعًا جدًا؛ أولًا، لأن رمز الشوكة السوداء نصف المفعل كان يقمعه، وثانيًا، لأن ما واجهه الخنجر داخل لوميان قد صدم وعيه.

زفر لوميان وقال: “من اليوم فصاعدًا، اسمك هو ‘خنجر مُصادر المصير’. هل فهمت؟”

هز الخنجر نفسه لأعلى ولأسفل مرتين، وكأنه يومئ برأسه.

قال لوميان بأسف: “للأسف، أنت مجرد سلاح بيوندير، وقوتك ستتلاشى تدريجيًا. كان بإمكانك البقاء لمدة عامين، ولكن الآن، بعد أن تضررت بشدة بسبب حماقتك، لن تعيش إلا لنصف عام فقط.”

في الواقع، كان بإمكانه تجديد قوة الخنجر عن طريق استخراج القوة من الفساد في جسده، لكن ذلك يتطلب العثور على شخص لإصلاح الشق. لم يكد ينهي كلامه حتى اختفت الحرارة من صدره بسرعة؛ فقد انتهت الدقيقة. ودون إضاعة للوقت، ألقى بخنجر “مُصادر المصير” بعيدًا وكأنه قطعة فحم ملتهبة.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]