الفصل 863 الرقص مع الشيطان

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 863: الرقص مع الشيطان

إنجاب الأطفال؟ شعر أنطوني فجأة بإحساس قوي بالتوجس. تخلى فورًا عن السؤال الثاني الذي حدده له فارس السيوف، وسأل بشكل مباشر: “من الذي ينجب الأطفال؟”

أجاب الخادم وهو يرتجف خوفًا: “الجميع! النساء يلدن، والرجال كذلك!”

الرجال يلدون أيضًا… شعر أنطوني بقشعريرة تسري في عموده الفقري، وكاد أن يستخدم قدرة “بلكات” على نفسه. أخرج قطعة ذهبية أخرى من جيبه وابتسم للخادم: “هل نسيت أنك أسقطت عملة لويس دور أخرى؟”

ظن الخادم أن بريق الذهب قد أعشى عينيه، وافترض أن الرجل يحاول رشوته، فأومأ برأسه بسرعة: “نعم، نعم، لقد نسيت”.

وبينما كان يتحدث، تلاشت أفكار الخادم وأصبحت ضبابية، وكأنه سمع شيئًا ولم يسمعه في آن واحد. وعندما استعاد وعيه، كان قد نسي ما حدث للتو، واختفت عملة لويس دور من يده.

في زقاق يبعد شارعين عن السوق، رأى أنطوني انعكاس ماريك، فارس السيوف، في بركة خلفتها أمطار الليلة الماضية المفاجئة. وقبل أن ينطق فارس السيوف بكلمة، نقل أنطوني بسرعة المعلومات التي جمعها، ثم قال: “فصيل الترفيه يكتفي بإشباع الرغبات فقط، ولا يهتم بإنجاب الأطفال. هذه ليست سمتهم المميزة، أليس كذلك؟”

خفّ وطء القمع في عيني فارس السيوف قليلًا، وقال بجدية: “أتباع القمر البدائي داخل فصيل الترفيه يفعلون ذلك أحيانًا، ولكن ليس لدرجة أن يتمكن الرجال من إنجاب الأطفال”.

قال أنطوني بنبرة جادة: “بناءً على سلوك أعضاء فصيل الترفيه، وجلبهم لعنصر مهم إلى تريير، وتحضيرهم لمشروع الدوامة، وحقيقة أن قادتهم وسطاء يعبدون حاكمًا شريرًا، أشك في أن شجرة الرغبة الأم التي يعبدها فصيل الترفيه والأم الكبرى التي يعبدها صائدو الليل قد بدآ التعاون في أمر ما، وهو جزء حاسم من مشروع الدوامة!”

منذ وصول فارس السيوف إلى تريير، كان يعرف بالطبع عن مشروع الدوامة من حامل بطاقته الكبرى. رد بصوت منخفض: “شكوكك مقلقة. سأبلغ السيدة الناسك والقيادات العليا في جماعتنا على الفور. إذا لزم الأمر، سنتخذ إجراءات حاسمة”.

أومأ أنطوني برأسه: “من الأفضل إبلاغ السلطات أيضًا؛ ففي تريير، لا أحد أجدر منهم بالتعامل مع هذا الأمر. أحتاج للعودة إلى رفاقي وتحذيرهم ليكونوا في حالة تأهب ضد الدوامة القادمة!”

ومع ذلك، وبينما كان أنطوني على وشك مغادرة الزقاق، ناداه فارس السيوف: “رفيقي سيأخذك للعثور على سبعة العصي؛ سيكون الأمر أسرع بهذه الطريقة. سنقدم لك المكافأة الموعودة بمجرد استقرار الوضع”.

اختفى حامل بطاقات الأركانا الصغرى بسرعة من سطح البركة، وكان متحمسًا لكتابة رسالة إلى حامل بطاقته الكبرى، الناسك.

***

في حي كاتدرائية الذكرى، الشقة 702 في شارع أوروساي رقم 9.

كانت فرانكا وجينا تجلسان متقابلتين على الأريكة، تقارنان الجنيهات الذهبية اللوين في أيديهما. قالت فرانكا بسعادة: “أستطيع أن أشعر أنها مميزة بعض الشيء، لكنني لا أعرف ما الذي يجعلها كذلك”.

ثم نظرت إلى لوميان الذي حل محلها: “هذه مكافأة السيد ستار، هاها، الآن أنت الوحيد الذي لا يملك واحدة!”

وجد لوميان الأمر مسليًا وعلق قائلًا: “هل نسيتِ أنطوني؟ ولوجانو ليس لديه واحدة أيضًا”.

نظرت جينا إلى فرانكا التي كانت تتكئ عليها، وقالت بتفكير: “عندما حصلتُ على العملة المحظوظة لأول مرة، اعتقدتُ أنها هدية، ولكن بعد أن حصلتَ أنت ولودفيغ على عملاتكما، بدأتُ أشك في أنها قد تكون رموزًا أو تذاكر. قد نمر جميعًا بتجربة مشتركة في المستقبل”.

“لوميان مميز بطرق عديدة؛ سيتورط عاجلاً أم آجلاً، وسيحصل على عملة في النهاية”.

قالت فرانكا متباهية بعملتها المحظوظة: “على الأقل هو لا يملك واحدة الآن”.

بعد مناقشة الأمر لفترة، وضعت فرانكا عملتها المحظوظة جانبًا وسألت لوميان بجدية: “كيف تسير ‘تدريبات’ لودفيغ؟”

فكر لوميان للحظة: “إنه يتبع أوامري جيدًا الآن. الخطوة التالية هي خوض بعض التجارب معًا لبناء علاقة معكم جميعًا. سأصمم المهام وفقًا لذلك. مع فريق صغير، يجب أن يستغرق هذا من أسبوعين إلى ثلاثة لتحقيقه”.

“من المحتمل أن أنتهي من هضم جرعة ‘المعاناة’ قبل تقدمك. المشكلة الرئيسية الآن هي إقناع الشيطانة السوداء بأنني أستطيع هضمها بهذه السرعة”. في الأيام القليلة الماضية، أحرزت فرانكا تقدمًا كبيرًا في هضم جرعة المعاناة، وقدرت أنها تحتاج إلى حوالي أسبوع آخر فقط.

سكتت جينا للحظة قبل أن تقول: “لقد تم هضم جرعة ‘المتعة’ بالكامل. أحتاج فقط إلى بضعة أيام للتحضير للطقوس لأصبح ‘شيطانة العذاب'”.

صاحت فرانكا بدهشة: “هل الأمر قريب إلى هذا الحد؟”

نظرت جينا إلى فرانكا بتعبير معقد لكنها لم تجب. ذهلت فرانكا للحظة، ثم قالت: “أوه”.

فهمت السبب، مما جعل مشاعرها أكثر تعقيدًا، بمزيج من المرارة والحزن والفرح والغرور.

أضاف لوميان: “لقد أعطيتُ جينا مكونات الجرعة وشرائح سمك الليمون الثلجي المتبقية”.

“حسناً”. قامت فرانكا بتعديل أفكارها بسرعة.

شعرت فرانكا بجينا تتكئ عليها وتستنشق عطرها، وبينما كانت تنظر إلى لوميان الذي أخذ مكانها مقلدًا وضعية جلوسها، شعرت فجأة أن الأيام القليلة الماضية كانت ممتعة ومطمئنة للغاية. باستثناء الألم والحزن العارضين، كان كل شيء رائعًا. كان لوميان يعبر عن أهميته لها بشكل أكثر نشاطًا، رغم أنه لم يكن مفرطًا في ذلك.

منذ انتقالها، كانت هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها فرانكا بهذه الطريقة.

“حسنًا، دعنا نقول فقط إنني قد أنشأت حريمًا، باستثناء…” تنهدت فرانكا في سرها. كانت تأمل أن تستمر هذه الأوقات لفترة أطول، وألا تأتي الدوامة أو نهاية العالم.

في تلك اللحظة، التفت لوميان ونظر نحو الباب الجانبي لغرفة المعيشة، حيث تشكلت شخصية أنطوني بسرعة.

قال أنطوني مباشرة: “لدي معلومات مهمة”.

نهض لوميان من الكرسي المريح وأشار لأنطوني أن يستمر. نقل أنطوني بسرعة المعلومات التي جمعها من الخادم وتخميناته الخاصة. وخلال ذلك، شعرت الشيطانتان، جينا وفرانكا، بخطر مسبق عبر روحانيتهما.

قال لوميان دون تردد: “سأبلغ السيدة الساحرة على الفور، ثم سألتقي بلودفيغ ولوجانو وننتقل إلى منزل آمن جديد. سننتظر التعليمات من حاملي بطاقات الأركانا الكبرى”.

***

فوق الضباب الرمادي اللامتناهي، في قصر قديم وعظيم، تشكلت بسرعة ثماني شخصيات مغطاة بالضباب الرمادي على جانبي طاولة برونزية عتيقة.

كانت المقاعد في صدر الطاولة ونهايتها فارغة. وقفت الآنسة عدالة، ونظرت حولها قائلة: “هذا اجتماع طارئ بإذن من السيد أحمق”.

لم تضيع السيدة الساحرة الوقت؛ فبمجرد أن جلست الآنسة عدالة، سألت على الفور السيد ستار الجالس مقابلها: “هل كانت فكرتك أم تلميحًا من كنيسة الليل الدائم لإرسال اثنين من ‘الكؤوس’ لجلب الماء من نبع المرأة السامرية؟”

جلس السيد ستار مستقيمًا هذه المرة وقال: “كان وحيًا تلقيته في حلم”.

“حلم… هل تذكرنا الحُكَّام الليل الدائم بالاهتمام بهاريسون؟ نعم، يجب أن تعرف أن هاريسون قد دخل وخرج من بئر السامرية عدة مرات وأتقن النمط…” لم تسأل السيدة الساحرة المزيد، والتفتت إلى السيدة الناسك بجانبها: “هل نقلت الملكة الغامضة أي معلومات؟”

هزت السيدة الناسك رأسها، ثم قالت بعد أن تذكرت: “لم تتواصل معي منذ فترة. حاولت الوصول إليها قبل يومين لكنني لم أتلقَ أي رد…”

بينما كانت تتحدث، توقفت السيدة الناسك فجأة، متوقعة مشهدًا ما. ثم رأت نظرات السيد المشنوق، والسيد القمر، والسيد الشمس، والسيدة الحكم تقع عليها جميعًا، وكانت تعبيراتهم جادة وعيونهم مليئة باليقظة الواضحة.

***

قذفتها عاصفة قوية عاليًا في الهواء، ثم دفعتها مجددًا نحو دوامة بحرية؛ كافحت السفينة “الفجر”، السفينة الرئيسية للملكة الغامضة، للحفاظ على توازنها مثل لعبة أُلقيت في المحيط.

لم يكن هناك بحار واحد على سطحها؛ كانت الأشرعة والحبال تتحرك من تلقاء نفسها وكأن أيدٍ خفية تتحكم بها. وبعد فترة طويلة، هدأت العاصفة أخيرًا واستقرت السفينة.

أمامهم، ظهرت جزيرة مغطاة بأشجار عملاقة ذات خضرة داكنة تميل إلى السواد، تحت سماء زرقاء وغيوم بيضاء.

خرجت الملكة الغامضة، برناديت، من الكابينة وهي ترتدي قميصًا مزخرفًا ومعطفًا بنيًا، وسارت نحو المقدمة. كانت عيناها الزرقاوان عميقتين كالمحيط، وحواجبها المستقيمة تمتد برشاقة، وشعرها الكستنائي ينسدل طبيعيًا حتى خصرها، وكانت ترتدي بنطالًا وحذاءً لتسهيل الحركة.

كانت الملكة برناديت تحدق في الجزيرة بيدين فارغتين، وقد أظلمت عيناها وبدا وجهها خاليًا من التعبير. ومع اقتراب الجزيرة، ظهرت شخصية أخرى من الكابينة.

كانت امرأة أيضًا، بشعر أسود وعيون بنية ووجه جميل، تحمل الملامح النموذجية لأهل لوين. كانت ترتدي رداءً داكنًا بجيوب عديدة ومطرزًا بزهور مختلفة، وهو الزي المفضل للتجار القدماء.

المشرفة بيرل!

هذه العابدة للإله الشرير ومطلقة مشروع الدوامة ظهرت الآن على سفينة الملكة برناديت!

مشت بيرل نحو المقدمة ووقفت بجانب برناديت، تحدق هي الأخرى في الجزيرة، وعلى وجهها ابتسامة واضحة.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]