الفصل 139 : دراسة 3-0782
حين تلاشى الضوء القرمزي أمامه، رأى ديريك بيرغ غرفته من جديد… ورأى الكرة البلورية النقية بين يديه.
«طَق!»
تحطّمت الكرة من الداخل. تحول بعضُها إلى خيوط ضوء سرابية طافت في الفراغ، بينما تساقطت بقية الشظايا البلورية على الأرض مصدرة طنينًا خافتًا.
حدّق ديريك مذهولًا. وفي المرآة البرونزية رأى آثار الدم على وجهه. كما لاحظ ضوءًا قرمزيًا يلتفّ على ظهر يده اليمنى، مُشكّلًا دائرة تنبثق منها خطوط ممتدّة إلى الخارج.
انغرس الرمز الغريب في كفّه… ثم اختفى.
ظلّ ديريك في ذهول طيلة بضع ومضات برق… ثم عاد إلى وعيه فجأة.
نظر إلى الشظايا المتناثرة على الأرض، ثم إلى ظهر كفّه، وقد غارت النظرة في عينيه عمقًا.
خرج من غرفته، وعاد إلى غرفة المعيشة، وفتح باب البيت لينظر إلى سماء مدينة الفضّة.
ومضة برق عظيمة مزّقت الظلام، وصبغت المدينة ببريق فضيّ. وتبعها دويّ الرعد الذي بدا وكأنه يهزّ العالم.
العالم كان ملكًا للظلام. بلا ذرّة ضوء. والظلام الثقيل لا يخلّف وراءه إلا اليأس.
قبض ديريك قبضتيه. لم يكن في عينيه أي فرح؛ فهما لا تزالان تحملان بقايا الألم والفقد.
لكنّه… لم يعد تائهًا.
…
«هَه… يبدو أنّني أقنعت شخصًا جديدًا بالانضمام. لا—لقد جندتُ عضوًا آخر.»
هزّ كلاين رأسه ساخرًا من نفسه، ومن «قوّة» نادي التاروت في وضعه الحالي.
الزعيم، «الأحمق»، ليس سوى متجاوز في التسلسل 9، بالكاد أنهى هضم جرعة «العراف»!
بينما في مدينة الفضّة اليائسة تلك، التي تحدّث عنها «الشمس»، يوجد ما لا يقل عن ثلاثة متجاوزين للتسلسل العالي، في رتبة التسلسل 4!
«بعد أن أذكر طريقة التمثيل مرّة أخرى، أستطيع إبلاغ القائد دان بالتفاصيل، وتقديم طلبي الخاص. على الأقل لن أبقى في مهام الدعم بعد أن أصير مهرّجًا…»
لم يمكث كلاين طويلًا فوق الضباب. مدّ روحه حول جسده، وبدأ هبوطه.
شقّ الضباب الرمادي، وعبر الهذيانات، وعاد إلى غرفته، حيث فكّ حاجز الروح.
ثم أخذ المفتاح وخرج من الغرفة. ذهب أولًا إلى الغرفتين اللتين استأجرهما القائد دان ليتأكد أنّه و«دان» لم يعودا بعد. بعدها نزل إلى الطابق الأول، وسلّم المفتاح لصاحب النُزل.
نظر صاحب النزل إلى ساعة الحائط المجاورة، ورفع إبهامه بإعجاب:
«عملٌ ممتاز!»
ارتعش جفن كلاين…
«يا رجل… هل تظنّ أنني استأجرت غرفة بالساعات… لذلك؟»
رغب في التوضيح، لكنه في النهاية اختار ترك سوء الفهم كما هو.
وحاول مواساة نفسه:
«حسنًا… هكذا لن يذكر أمام القائد أنّني استأجرت غرفة أخرى!»
بعد خروجه، وأداء بعض الخطوات الروتينية، أجرى كلاين عرافة سريعة، وعاد إلى النُزل حسب نتيجتها. توجّه مباشرة إلى الطابق الثاني، حيث وجد القائد دان وفراي يتناقشان في التحقيقات… كما توقّع تمامًا.
قال دان وهو يومئ لكلاين:
«يمكننا الآن تأكيد أنّ الشبح ظهر خلال الأشهر الثلاثة الأخيرة.»
سارع كلاين بالقول:
«وتحقيقاتي تؤكد ذلك أيضًا…»
ثم سرد لهم النقاط الأساسية من أسئلته، وختم بقوله:
«هه، هناك رجل من سكّان البلدة اسمه غراي المحتال، ادّعى أنّه يملك صورة للبارون لامود الأول… وقال إنها لوحة زيتية أثرية عمرها أكثر من ألف عام.»
تساءل دان بدهشة:
«لا تقل لي إنك اشتريتها؟»
فكّر كلاين بسخرية:
«هل تظنّني ساذجًا إلى هذا الحد؟»
وضحك بخفّة:
«لا، لم أشترها. صحيح أنّني طالب تاريخ، لكنّي أخذتُ بعض دروس الآثار، ولديّ خبرة معقولة… أستطيع تمييز المزيف. هه… الشخص في اللوحة كان يشبه أستاذي في التاريخ، السيد آزيك.»
ذكر المعلومة الأهمّ… بنبرة عابرة.
وبالفعل، لم يُلقِ دان لها بالًا. ودلّك صدغيه وقال:
«هذه بلدة صغيرة قرب موقع أثري… دائمًا ما تجد فيها آلاف “التحف”. رأيتُ قبل قليل بائعًا يروّج لكؤوس نبيذ فضية تخص البارون لامود.»
وأضاف فراي:
«أحدهم حاول أن يبيعني شارة عائلة لامود، زاعمًا أنها استُخرجت من القلعة.»
سأل كلاين بلا وعي:
«وهل اشتريتما شيئًا؟»
تبادل دان وفراي نظرة… ثم تجاهلا السؤال تمامًا.
قال دان بنبرة عملية:
«المهم الآن: سيأخذ أحدكما—أنت أو فراي—التحفة المختومة 3-0782 خارج البلدة إلى مكان خالٍ من الناس. وإلا فسيتحوّل نصف نُزلنا إلى حمقى يسبّحون بالشمس. من سيتولى المهمة أولًا؟ أنت أم فراي؟»
رفع كلاين يده قليلًا وقال مبتسمًا:
«أنا. ما زال الوقت مبكرًا، ويمكنني العودة والنوم جيدًا لاحقًا… سنأخذ كل منا نوبة ساعتين، صحيح؟»
«نعم. فراي، اذهب مع كلاين وحدّدا مكان تسلّم وتسليم التحفة.»
التفت دان إلى الجامع فراي.
كان دان قد وجد فرصة ليسلّم التحفة المختومة إلى فراي حين انقسموا خلال التحقيق. وإلا لكان هو نفسه قد تعرّض للتطهير، وبدأ يهذي مديحًا للشمس! لم يتبقَّ لفراي سوى ثلاث ساعات يستطيع خلالها احتمال تأثير التحفة.
أخرج فراي «الشعار المقدّس للشمس المتحوّرة» من جيب معطفه الأسود الداخلي، ومدّه لكلاين.
أخذه كلاين بحذر وفضول. كان المعدن دافئًا، كما لو أنّ ماءً ساخنًا يتدفق بداخله.
الوهج اللطيف الذي انساب منه كموجات صغيرة، حمل معه رائحة النقاء… وكان كلاين يشعر أنّ الشعار المقدّس المصنوع من الذهب الداكن، والمنقوش عليه رمز الشمس، يُنقّي روحه… يزيل الشوائب… ويتركها صافية.
«طبعًا… كل التحف المختومة تحمل أخطارًا… فقد تفضي إلى الموت إن لم تنتبه… بل ربما ما هو أسوأ من الموت…» فكّر في نفسه وهو يضع التحفة 3-0782 في جيب معطفه الداخلي.
بعد أن فحص مسدّسه وتمائمه وعصاه، غادر الغرفة مع فراي، واتّجها مباشرة إلى أطراف بلدة لامود.
دار الاثنان حول منطقة قرب غابة متناثرة الأشجار، وتحقّقا أنّه لا يوجد أحد في محيط عشرات الأمتار.
قال فراي ببرود:
«اطرد أي شخص يقترب. سأأتي بعد ساعتين لأستلم المهمة.»
«حسنًا.» ابتسم كلاين.
وبعد أن رأى فراي يعود إلى البلدة، وجد كلاين صخرة عالية كان قد لمحها سابقًا. أخذ بعض الأوراق الجافة من تحت شجرة، ومسح بها سطح الصخرة.
ثم لمس قمتها بإصبعه ليتأكّد من نظافتها تحت ضوء القمر القرمزي.
وبعد أن تأكد، لبس معطفه الأسود وجلس.
«ولماذا أقف إن كان يمكنني الجلوس؟» قال في قلبه.
وبعد دقائق من الصمت، حدّق بالغابة الداكنة الهادئة، التي بدت مخيفة بحقّ… فاضطر إلى الوقوف، وأخرج عدة قوارير معدنية صغيرة، رشّ ما فيها—مساحيق عشبية وزيوتًا عطرية—حول الصخرة.
تلا ترنيمة بلغة الهيرمس، وبمساعدة المواد صنع حاجزًا روحيًا، وختم المنطقة.
كان لهذا الطقس البسيط سببان:
الأول—ألا يعتمد كلّ الاعتماد على حدسه كعَرّاف للتنبّه للهجمات المباغتة من الأشباح أو الجثث.
والثاني—الأهم… إبعاد الحشرات!
«هذا أفضل من مبيد الحشرات بمئة مرة!» جلس مجددًا وهو راضٍ تمامًا.
وبعد قليل أخرج التحفة المختومة 3-0782 بدافع الفضول، وبدأ يفحص «الشعار المقدّس للشمس المتحوّرة» بدقة.
«ماذا لو حاولتُ معرفة أصله بالعرافة؟»
كتب العبارة:
«أصل الشعار المقدّس للشمس المتحوّرة الذي بين يدي.»
كعَرّاف حقيقي، كان مستعدًا للعرافة في أي مكان.
بعد أن تلا العبارة سبع مرات، أغلق عينيه، ودخل في «التفكّر» لينطلق منه نحو حلمه.
ولكن كلّ ما رآه كان شظايا ضوء متناثرة… لا غير.
«نعم… من المؤكد أن الكنيسة جرّبت هذا سابقًا. عدم وجود أي سجلّ عن أصل التحفة يعني أنهم لم يحصلوا على نتيجة… تمامًا مثل ما حصل الآن.» تنهد كلاين.
ثم خطرت له فكرة:
«ماذا لو أزلتُ التشويش؟»
امتلأ رأسه بهذه الفكرة، وبلغت ذروة الفضول.
بعد أكثر من عشر دقائق من التردّد، وقف.
وقرّر أنّه طالما لا يوجد أحد حوله في هذا الجزء النائي من الغابة… فلن يحدث شيء.
خطا أربع خطوات عكس عقارب الساعة داخل حاجز الروح، ودخل مجددًا إلى العالم فوق الضباب.
جلس في مقعد الصدارة أمام الطاولة العتيقة، واستحضر بعض أوراق الماعز الصفراء وقلمًا أسود… واستحضر أيضًا «الشعار المقدّس للشمس المتحوّرة».
«الإحساس به… واقعي تمامًا…»
فرك التحفة بين يديه، فكانت الملمس ذاته الذي شعر به في العالم الخارجي.
«هل تُجسّد نفسها هنا بناءً على إحساسي؟» تمتم كلاين، ثم كتب العبارة السابقة:
«أصل الشعار المقدّس للشمس المتحوّرة الذي بين يدي.»
تلاها سبع مرات… وبيده رقّ من الماعز والتحفة… أسند رأسه، ودخل حلمه.
في الحلم الضبابي… رأى قطرة سائل ذهبي متوهّج… دافئة… مشرقة.
كانت معلّقة فوق مذبح… أمام رجل يرتدي رداءً أبيض كلاسيكي.
كان الرجل يعطي ظهره لكلاين… وقد فقد كل أثر للحياة، وهو يسقط ببطء نحو المذبح.
وفي اللحظة التي لامس فيها «الشعار المقدّس» القطرة الذهبية… تسرّبت الأخيرة إلى داخله.
وتفكّك الحلم سريعًا… ليستيقظ كلاين.
«إذن… هذا هو سبب فاعلية هذا الشعار، ولماذا بقي عصيًّا عن السيطرة حتى الآن… القطرة الذهبية…»
«عقود قد مرّت منذ العثور على هذا الشعار، ومع ذلك لم تتراجع قوّته التطهيرية… ما هذا السائل الذهبي؟ هل هو مكوّن متجاوز متقدّم؟»
ظلّ يقلب التحفة بين أصابعه وهو غارق في التفكير.
وبعد بضع دقائق من التأمل، حاول تقليد الشعور الذي رآه في الحلم… أراد فصل السائل الذهبي عن الشعار.
وفعلها فورًا تقريبًا مع أول محاولة.
شهق كلاين دهشةً… فقد صار الشعار باردًا بلا لمعان… بينما بقيت قطرات السائل الذهبي معلّقة في الهواء بلا صوت.
«هذا المكان… فوق الضباب… معجزة بحد ذاته! حتى إن لم تكن عملية الفصل حقيقية تمامًا…»
كتب عبارة جديدة بحماس شديد:
«أصل هذه القطرة الذهبية.»
تعليقات الفصل