الفصل 544 : خبير

ما إن كان كلاين قد فرغ من ترتيب أفكاره حتى لحق بهما إيلاند، وقال مبتسماً:

«لقد عثرنا على الهدف؛ انتهى التحقيق. سأعيدكما إلى الفندق أولاً، وسأجلب الأجر بعد يومين. كذلك، من الأفضل ألا تخرجا اليوم.»

حافظ كلاين على شخصية جيرمان سبارو، فاكتفى بإيماءةٍ خفيفة من غير أن ينطق بكلمة.

وفي طريق العودة إلى نزل ريح اللازورد، بدا جلياً أن دانيتز يحمل في ذهنه بعض الشكوك أو الخواطر المفعمة بالأسى، غير أنه، بسبب وجود إيلاند الذي ينتمي إلى الجيش، لم يستطع إلا أن يغيّر الموضوع، ويشرع بحماسةٍ كبيرة في مناقشة أيّ القراصنة سيُقبض عليهم اليوم في حملة التمشيط الشاملة للمدينة.

وبالنسبة إليه، فهؤلاء ليسوا أصدقاء ما داموا لا ينتمون إلى الحلم الذهبي. ولا يستحقون أيّ تعاطف.

وبعدما دخلوا غرفة الفندق، وشاهدوا إيلاند وهو يغادر، أغلق دانيتز الباب وقال وهو يطرق بلسانه:

«كتاب الكوارث… أطلال الجان القديمة… إنها حقاً مسألةٌ مثيرة للاهتمام، لكن كيف انتهى الجان إلى أن يغدوا مثل الشياطين؟ إن مجرد أخذ كتابهم عرضاً، ثم تصفحه على سبيل المصادفة، جعل تلك المرأة تجنّ وتفقد السيطرة!»

أيّ صورةٍ تحملها عن الجان في رأسك؟ أتراهم مخلوقاتٍ تعيش في الجبال والبحار، وتتخصص في الطهو، وتعشق الطبيعة؟ هيه، بحسب ما قاله الشمس الصغيرة، فإن الحاكمة القديمة الثمانية قبل الكارثة العظمى كانوا جميعاً طغاةً، قساةً، أشراراً للغاية. وكان من بينهم ملك الجان سونياثريم، والجان الذين آمنوا بـ «هو» ورأوه ملكهم لا يمكن أن يكونوا أفضل حالاً. ويمكنك أن تقارنهم بأعضاء <طائفة الشفق>… إن أجناس المتجاوزين التي بقيت من العصر المظلم لا يمكن، في الأساس، ربطها بمفهوم «الخير» الذي يتصوره الناس العاديون…

أجاب كلاين في ذهنه.

وبالطبع، لم يستبعد احتمال أن التنانين، والعمالقة، والجان، والسِنغوين، وسائر المخلوقات الحية، قد أخذوا يتخلصون تدريجياً من الآثار السلبية بعد سقوط الحاكمة القديمة، ويغدون أكثر اعتدالاً. غير أن ذلك لم يكن إلا في حدود المستويات المتوسطة والدنيا، ولم يشمل أنصاف الحاكمة الأقوياء. أما الجنيّ السامي الذي خلّف كتاب الكوارث، فمن الواضح أنه من الصنف الثاني.

وبمجرد أن خطرت له هذه الفكرة، أدرك كلاين شيئاً فجأة.

دانيتز يفهم لغة الجان!

لقد تعرف إلى عنوان كتاب الجلد القديم على أنه «كتاب الكوارث»!

حقاً إن نائبة الأدميرال آيسبرغ قد علّمت رجالها إلى هذا الحد. فالأمر لا يقتصر على الفيساكية القديمة، بل لقد علمتهم أيضاً لغة الجان، التي يمكن أن تستثير قوى الطبيعة… ولعل الجوتونية وهيرميس القديمة تدخلان أيضاً ضمن المنهج الدراسي على متن الحلم الذهبي… إنهم حقاً طائفةٌ من القراصنة يملكون المعرفة والأحلام. لكن، يا سيدتي القائدة، أليست بعض المواد التي تدرّسينها مفرطةً قليلاً؟ إن دانيتز يعاني نقصاً في جوانب كثيرة أخرى… هذا صحيح. فأهم ما يحتاجه القرصان الذي يتمثل عمله الرئيسي في صيد الكنوز هو إتقان اللغات القديمة…

تجاهل كلاين تعليق دانيتز، ونظر إلى الخارج من النافذة.

كانت السماء لا تزال ملبدةً بالغيوم، كأن مطراً غزيراً قد يهطل في أية لحظة. وجعل هذا المرء يشعر بالكبت على نحوٍ لا إرادي.

أومأ كلاين برأسه قليلاً، وشعر بشيءٍ من الارتخاء وهو يفكر.

لقد عُثر على ليتيسيا. وبعدما صارت كنيسة <رب العواصف> والجيش التابع للمملكة على درايةٍ بأطلال الجان القديمة في جزيرة سايميم، فمن المرجح أنهم سيستخدمون صلتها بالمكان الذي يختبئ فيه كالفِتوا ليعثروا على <حاكم البحر>، الذي يزداد جنونه تدريجياً. أو ربما سيستخدمون تلك الأطلال لتسريع انهياره.

وعندئذٍ، باستثناء المؤمنين الأكثر حماسةً وتقوىً بـ <حاكم البحر>، فإن البقية في الأساس لن يصيبهم أيّ أذى…

كان كلاين قد فكّر في الأصل، بعد موت <حاكم البحر كالفِتوا> وقبل أن يعثر المتجاوزون الرسميون على موضع اختبائه، أن يستخدم عالم الروح لتحديد مكان ذلك المخبأ. ومن ثم يتسلل إليه ويأخذ معه الكنز. غير أن ظهور كتاب الكوارث، قبل أن تبدأ الخطة أصلاً، دفع خطته إلى حافة الفشل.

هوو… لا بأس. لقد كانت موجودةً في مخيلتي وحدها، ولم تكن ملكي في الأصل. لا بأس إن لم أنلها… ثم إنني لا أعرف حتى ما الذي كنت سأحصل عليه… إن تسوية هذه المسألة بهذه الطريقة هي الأفضل…

سحب كلاين نظره عن الطقس، وقد صار مزاجه هادئاً ومسترخياً. غير أنه أحس، على نحوٍ لا مفر منه، بشيءٍ من الخسارة الطفيفة.

…

في ذلك اليوم، اتبع هو ودانيتز نصيحة إيلاند، فلم يخرجا مرةً أخرى. واكتفيا بالبقاء في النزل.

وفي مدينة بايام، كانت أصوات إطلاق النار والانفجارات تُسمع من حينٍ إلى حين. واستمر ذلك حتى أظلمت السماء.

…

في صباح اليوم التالي، استيقظ كلاين في موعده، فاكتشف أن السماء ما زالت مغطاةً بطبقاتٍ من السحب، وأنها لا تزال معتمة.

وهذا يعني أن المواجهة بين كاردينال كنيسة <رب العواصف>، والشماس رفيع الرتبة لدى <المعاقبين المفوضين>، يان كوترمان، وبين <حاكم البحر كالفِتوا>، ما تزال مستمرة.

شعر كلاين بألمٍ في معدته، واستعد للتوجه إلى المرحاض مع الصحف.

غير أنه عدل عن هذه الفكرة حين رأى دانيتز مستلقياً باسترخاء على مقعدٍ قابلٍ للتمدد، يقرأ صحيفةً في هدوء، ويقضم قطعةً من الخبز الأبيض في فمه.

إن قراءة الصحيفة أثناء الجلوس على المرحاض لا تنسجم مع شخصية جيرمان سبارو!

مع أن الأمر سيكون مملاً، فلا يجوز لي أن أتراخى في التمثيل… آه، لقد اكتشفت مرةً أخرى فرقاً بين سلوكي الحقيقي وسلوك الهوية التي أتنكر بها…

لخّص كلاين الأمر بصمت، ثم دخل المرحاض.

خلع سرواله وجلس على المقعد، وحدّق في الجدار الأبيض الشاحب أمامه بشرودٍ ظاهر، كأنه يستطيع أن يقرأ منه كلماتٍ ما.

وفي تلك اللحظة، استُثير إدراكه الروحي.

فسارع إلى نقر أضراسه، وفعّل رؤية الروح.

فظهرت أمامه عظمتان طويلتان غليظتان بيضاوان.

لقد كانتا ساقي الرسول.

كان الرسول واقفاً هناك، فيما كان رأسه يخترق السقف، غير أن اللهيبين الأسودين في محجري عينيه كانا لا يزالان مرئيين.

خفض رأسه قليلاً، ونظر إلى كلاين الجالس على المرحاض.

رفع كلاين رأسه، وقد ذُهل لثانيتين، فيما امتلأ ذهنه بفكرةٍ محيرة.

هل عليّ أن أتصرف كمرأة، فأسرع بتغطية موضع عورتي، أم أكون منفتحاً لا يخشى شيئاً؟

وقبل أن يتمكن من اتخاذ قرار، ألقى الرسول الرسالة، ثم تفكك إلى كومةٍ من العظام، واختفى داخل الأرضية.

احتاج كلاين إلى لحظة حتى يستعيد وعيه، ثم التقط ردّ السيد آزيك.

إن هذا الرسول صار يزداد وقاحةً أكثر فأكثر! أما يرى أنني أستخدم المرحاض؟ أما يعرف أن عليه أن يطرق الباب، أو أن يدس الرسالة من الشقّ أسفله!

شتمه كلاين في آنٍ واحدٍ غضباً وضحكاً.

وبعد أن فكر في الأمر أكثر، أحسّ أن تمرير الرسالة من تحت الباب سيضع الرسول في موقفٍ صعب. فهذا العملاق الذي يبلغ طوله أربعة أمتار سيضطر إلى الاستلقاء كي يبلغ ذلك الموضع.

مجرد تخيل الأمر مضحكٌ إلى حدٍّ ما… حسناً، في المرة القادمة التي أكتب فيها رسالة، سأضيف فقرةً أطلب فيها من السيد آزيك أن يعلّم الرسول شيئاً من الأدب، حتى يغدو أكثر تهذيباً…

نشر كلاين الرسالة وقرأ ردّ آزيك.

«… وفقاً للمعرفة التي استعدتُها، يمكنني أن أقدّم لك حلّين. أما الأول، فيحتاج إلى بعض الشروط المسبقة. فإذا وُجد غرضٌ فريدٌ يخصك أو يخصّ غيرك في الموضع الذي يوجد فيه <حاكم البحر كالفِتوا>، أمكنك استخدام العِرافة لتحديد مكانه بسهولة… والشرط الآخر هو أن تكون قادراً على دخول عالم الروح. ولديّ كثيرٌ من الوسائل لفعل ذلك. وسأذكر لك أكثر ثلاثٍ شيوعاً…

«أما الحل الثاني، فهو استخدام طقسِ صكٍّ سريّ، والصلاة إلى النور الأحمر آيور موريا. إن “هو” يمثل السلطة والإرادة. وعلى مستوىً معين، فإن “هو” يمسك بالمعرفة المتعلقة بمخلوقات عالم الروح، والمواضع الموجودة فيه…»

إذن فاسم النور الأحمر من الأنوار الصافية السبعة هو آيور موريا… إن مبدأ طقس الصكّ السري يقوم على تعديل حالة المرء، وإرخاء ذهنه وجسده، وجعل ذاته تنسجم تدريجياً مع هدف الصلاة. وفي النهاية، يحدث نوعٌ من التراكب، يتيح اكتساب المعرفة المقابلة. وهذا النوع من الانسجام والتراكب متبادل. فبينما أكتسب المعرفة، ستُكشف أسراري أيضاً أمام هدف الصلاة… لا أستطيع الوثوق بالنور الأحمر… إن لديّ أسراراً أكثر مما ينبغي…

كان أول ما فعله كلاين هو استبعاد المقاربة الثانية.

أما الحل الأول، فكان فيه أيضاً احتمال الفشل. فلم يكن لدى كلاين غرضٌ فريدٌ موجودٌ في الموضع الذي يختبئ فيه <حاكم البحر كالفِتوا>.

إما أن أستعين بالمقاومة وأرسل شيئاً إلى كالفِتوا، أو أضطر إلى العثور على المالك الأصلي لغرضٍ قُدم قرباناً إلى <حاكم البحر> من أحد أتباعه. وفوق ذلك، يجب أن يكون الغرض فريداً… إرسال شيء إلى كالفِتوا…

وبينما كان يفكر، خطرت لكلاين فكرةٌ فجأة.

تجلّد وراح يفكر فيها مراراً، ورأى أن فيها احتمالاً معقولاً للنجاح.

…

بعد أن فرغ من شأنه في المرحاض، غسل يديه، وخطى أربع خطواتٍ بعكس اتجاه عقارب الساعة، ثم صعد فوق الضباب الرمادي. كان يخطط لمحاولة العِرافة، فتلقّى وحياً بأن هناك خطراً، لكنه خطرٌ يمكن السيطرة عليه ما دام الأمر قد عولج على نحوٍ صحيح.

وبعد أن انتهى من ذلك كله، عاد إلى غرفة الجلوس، وسار نحو المقعد القابل للتمدد.

فجلس دانيتز معتدلاً على الفور، وقال بضحكةٍ يابسة:

«هل… هل هناك شيء؟»

«أتعرف كلمات الصلاة المتعلقة بـ <حاكم البحر>؟»

سأل كلاين بنبرةٍ هادئة لا اضطراب فيها.

فرد دانيتز يديه، ثم أطلق فجأةً فحيحاً.

«تبّاً…»

شتم ذراعه المصابة بصوتٍ خافت، ثم بدّل ذلك بابتسامة.

«أجل. لقد رأيت بعض أفراد المقاومة يقيمون طقوساً. أمم… نصها التفصيلي هو: “يا عابد البحر وعالم الروح، يا حارس أرخبيل رورستد، يا سيد الكائنات تحت البحر، يا ربّ أمواج التسونامي والعواصف، يا كالفِتوا العظيم.” وعلى فكرة، فإن المرتين اللتين كان فيها الأمر فعالاً، كان النص يُتلى بلغة الجان.»

يا عابد البحر وعالم الروح… إن وقاره متدنٍّ جداً… لا يشبه اسمي التشريفي… هذا صحيح. لقد صنعته أنا بنسخه من أسماء الحاكمة الحقيقية السبعة…

أومأ كلاين برفق وقال:

«أتعرف أين توجد مستودعاتٌ خالية وبيوتٌ مهجورة؟»

«طبعاً! كل قرصانٍ عظيم يعرف بضعةً منها.»

أجاب دانيتز من غير تردد.

استدار كلاين وسار نحو علاقة المعاطف.

«خذني إليها.»

إلى ماذا؟

ومع أن دانيتز كان حائراً، فإنه لم يجرؤ على السؤال.

…

في منطقة الأرصفة، داخل مستودعٍ قذرٍ متهدم.

كان دانيتز يراقب جيرمان سبارو وهو يخرج ثلاث شمعاتٍ وعدة زجاجاتٍ معدنية. ولم يعد قادراً على كبح فضوله، فسأل:

«مـ… ماذا تنوي أن تفعل؟»

لم يستدر كلاين، وأجاب بهدوءٍ بالغ:

«قربان.»

«لمن؟»

سأله دانيتز بإلحاحٍ واهتمام.

أعدّ كلاين المذبح، وأخرج حافظة سيجارٍ حديدية، وقال بهدوء:

«لكالفِتوا.»

كانت خطته أن يعطي شيئاً مباشرةً إلى <حاكم البحر كالفِتوا>!

فما دام كالفِتوا سيقبل ذلك، فإنه يستطيع أن يستخدم العِرافة وسائر الوسائل ليعثر على موضع اختبائه!

أما عن مسألة ما إذا كان كالفِتوا سيقبل ذلك أم لا، فقد فكر فيها بالطبع، واعتقد أن ذلك احتمالٌ قائمٌ بالتأكيد. فبما أن كالفِتوا الآن على شفا الموت، فإنه في حالةٍ من الجنون الشديد، لا يملك قدراً يُذكر من العقل. وهو لا يتحرك إلا بالغريزة، وقد تكون لديه رغبةٌ قوية في هالة الضباب الرمادي.

ولذلك، كان كلاين قد أعدّ حافظة سيجارٍ حديدية اعتاد أن يضعها فوق الضباب الرمادي. وأراد أن يرى إن كان كالفِتوا سيقبلها أم لا. فإن لم يفعل، فلن يخسر شيئاً. وعندئذٍ يستطيع أن يتظاهر بأن شيئاً لم يكن.

قربانٌ إلى <حاكم البحر كالفِتوا>؟

في تلك اللحظة، شعر دانيتز بأن عقله لم يعد يكفيه. فلم يستطع استيعاب ما يدور في رأس جيرمان سبارو.

«أجننت؟ كيف يمكن أن يقبل قربانك؟ وحتى إن قبله، فما الفائدة من ذلك؟ إنه يحتضر! وهو شديد الخطورة!»

انطلق هذا الكلام من فمه بلا تفكير.

ثم أضاف في داخله مباشرة:

لا، إن جيرمان سبارو ليس مجنوناً، لأنه كان دائماً مجنوناً…

ألقى كلاين عليه نظرة، وقال ببساطة:

«في هذا المجال، أنا خبير.»

حين يتعلق الأمر بالطقوس القربانية، فأنا خبير!

ولم يُبدِ كلاين أيّ تواضعٍ في هذا الأمر.