الفصل 74: الزقاق العميق والنتيجة المحسومة

الفصل 74: الزقاق العميق والنتيجة المحسومة

“كما قلت من قبل، كيف يمكن للمرء أن يسمح للآخرين بالنوم بهدوء بجوار سريره؟”

“ينطبق هذا علينا، كما ينطبق على هذه القوى المحلية”

ابتسم لي شياو ابتسامة خفيفة وسحب نوتويد إلى زقاق منعزل

ثم استند لي شياو نصف استناد إلى الجدار، وعقد حاجبيه وقال: “نوتويد، برأيك ماذا سيختار سيد المدينة أن يفعل عندما يكتشف وجود قوة مفاجئة مثلنا في غابة الظل السحري القريبة؟”

“ردًا على مولاي، وفقًا لطبيعته القاسية، أخشى أنه سيستخدم الترهيب والإغراء لجمع كل القوى في المدينة ومهاجمتنا بأي ثمن، كي يزيل التهديد القابع تحت أنفه”

فكر نوتويد لحظة، ثم انحنى وأجاب

“صحيح، إن وصل الأمر إلى ذلك حقًا، فسيصبح الوضع مزعجًا للغاية، ففي النهاية، سيد العالم الآخر والقوى المحلية متعارضان حتمًا بسبب تداخل النفوذ والأراضي”

أومأ لي شياو قليلًا مؤكدًا: “بعد حل أزمة نصف الإلف داخل الحاجز والأورك، فإن التهديد الأول الذي يواجه إقليمنا حاليًا هو بلا شك بلدة كونغتشينغ هذه”

“لذلك، ما نحتاج إلى فعله بطبيعة الحال هو المبادرة بالهجوم لتجنب أسوأ الاحتمالات”

بعد سماع كلمات لي شياو، اتضحت الفكرة فجأة على وجه نوتويد، فقال مؤيدًا: “إذن هذا هو الأمر، إن مولاي بعيد النظر حقًا!”

“هذا مجرد تحليل أساسي يستند إلى الوضع الحالي، وليس أمرًا كبيرًا، فبدلًا من أن نسمح للآخرين بالتحكم بنا، من الأفضل أن نبادر بالهجوم”

لوح لي شياو بيده مشيرًا إلى نوتويد ألا يبالغ في المدح، ثم سأل مجددًا: “نوتويد، لو كنت مكانك، فكيف ستدير هذه اللعبة بناءً على المعلومات التي حصلنا عليها للتو؟”

“ردًا على مولاي، بما أن الشكاوى منتشرة في أنحاء المدينة، فإن أول ما نحتاج إليه هو تفكيك القوى داخل المدينة من الداخل، وإضعاف جانب سيد المدينة قدر الإمكان”

فكر نوتويد لحظة، ثم انحنى وقال

“جيد جدًا، تابع”

أومأ لي شياو وهو يفرك ذقنه بيده

“يرى هذا التابع أن القوى القابلة للتفكيك في المدينة تنقسم إلى ثلاثة أجزاء”

ظل نوتويد في وضعية الانحناء وقال: “أولًا، المرتزقة المضطهدون، باستثناء مجموعة مرتزقة عقرب الدم”

“ما دمنا نستطيع استخدام هذا الجزء من القوة لمصلحتنا، فستزداد قوتنا القتالية بلا شك بدرجة كبيرة”

“ثانيًا، معرض شانغلو التجاري، فمن وصف كون بو قبل قليل، من الواضح أن العلاقة بين الطرفين ليست منسجمة”

“وحتى إن لم نتمكن من استخدامهم لمصلحتنا بسبب خلفيتهم الضخمة، فعلينا على الأقل أن نجعلهم يلتزمون الحياد”

“ومن خلال أداء فانغ هاي قبل قليل، لا ينبغي أن يكون تحقيق ذلك صعبًا”

عند هذه النقطة، فكر نوتويد قليلًا ثم تابع: “ثالثًا، الجنود العاديون ذوو الرواتب المنخفضة، فإن استطعنا دفع بعض الجنود إلى الانضمام إلى جانبنا، ثم تعاونوا مع المرتزقة للهجوم من الداخل والخارج، فيعتقد هذا التابع أن هذه المدينة ستسقط بالتأكيد”

“الفكرة جيدة، لكنك أغفلت نقطتين مهمتين”

بعد أن مر رجلان مخموران يتعثران عند مدخل الزقاق

قال لي شياو: “النقطة الأولى هي أنه إن اكتشفتنا قوات سيد المدينة بينما نحاول كسب المرتزقة أو الجنود العاديين، ألن ينبه ذلك العدو مباشرة؟”

“أما النقطة الثانية، فهي الأهم”

ابتسم لي شياو ابتسامة خفيفة لنوتويد ورفع حاجبيه: “من حيث القوة القتالية الفردية، أنت بالفعل سقف القوة القتالية المطلق هنا، فهل ما زلنا بحاجة إلى محاصرة المدينة بصدق؟”

“مولاي، ماذا تقصد؟”

ذهل نوتويد، ثم اتضحت الفكرة على وجهه فجأة

“صحيح، إنها ضربة قطع الرأس!”

هذا الفصل لا يوجد رسميًا إلا على مَجَرَّة الرِّوَايات، ادعم المترجم بقراءته هناك.

أومأ لي شياو مؤكدًا: “بينما نتخلص مباشرة من سيد المدينة وأتباعه المخلصين، سنتعاون أيضًا مع التدابير الثلاثة التي ذكرتها قبل قليل”

“وبهذا النهج المزدوج، ستقع بلدة كونغتشينغ هذه تحت سيطرتنا بالكامل بأقل تكلفة ممكنة”

“مولاي حكيم!”

وبينما كان متحمسًا، سأل نوتويد على عجل: “مولاي، متى نبدأ التحرك؟”

“لا تستعجل، لم يحن الوقت بعد”

خفض لي شياو يده مشيرًا إلى نوتويد أن يخفض صوته، ثم تابع: “في هذه المرحلة، حتى لو استولينا على هذه المدينة بالقوة، فلا إمكانية لدينا للاحتفاظ بها”

“فبلدة كونغتشينغ هذه جزء من هذا البلد البشري”

“والتحرك بتهور، إذا جذب جيش هذا البلد إلى هنا، فسيجلب بلا شك كارثة أكبر ويجعل الإقليم يواجه الإبادة الكاملة”

“لذلك، قبل ذلك، ما زلت بحاجة إلى إعداد أمرين”

رفع لي شياو حاجبيه وقال بهدوء: “أحدهما هو الحصول على أكبر قدر ممكن من المعلومات عن هذا البلد، ونقطة البداية في ذلك هي الرئيس الشاب لمعرض شانغلو التجاري”

“فهمت، حتى لو كان فرعًا جانبيًا لعائلة شانغلو النبيلة في المملكة، فإن المعلومات التي يملكها الطرف الآخر تتجاوز بطبيعة الحال ما يستطيع العامة أو حتى النبلاء العاديون الوصول إليه”

أومأ نوتويد وهو يفكر، موافقًا على وجهة نظر لي شياو

“صحيح، هل تتذكر وصف كون بو لهذا الرئيس الشاب؟”

قال لي شياو وهو يرتب عباءة الوهم الرقيقة كجناح اليعسوب على جسده: “لأنه من فرع جانبي، فهو غير محبوب من السلالة الرئيسية التي تسيطر على السلطة الفعلية لعائلة شانغلو، ولهذا أرسل إلى مكان بعيد كهذا”

أشرقت عينا لي شياو بحدة وهو يتابع: “وهذه بالضبط فرصة مثالية لنا لإقامة اتصال معه”

“مولاي محق، يكفي أن نظهر بعض القوة ونعده بمساعدته على امتلاك سلطة فعلية داخل العائلة”

تابع نوتويد أفكار لي شياو، وفكر لحظة، ثم أضاءت عيناه وقال: “بهذه الطريقة، سيكون الأمر مفيدًا للطرفين، سواء لنا أو لهذا الرئيس الشاب، ومن منظور بعيد، سيكون أكثر فائدة لتطور الإقليم في المستقبل”

“بالطبع، هذا مجرد وضع مثالي، وإن لم ينجح الأمر حقًا، فعلينا استخدام القوة لإجباره على الخضوع”

هز لي شياو كتفيه وقال مجددًا: “حسنًا، بما أننا حددنا اتجاه التحرك، فلنعد إلى معرض شانغلو التجاري”

بعد أن قال ذلك، خرج الاثنان من الزقاق عند زاوية الشارع، وتوجها مباشرة إلى الحي الذي أتيا منه قبل قليل

وفي الوقت نفسه، في مكان ما داخل قصر سيد المدينة في مركز المدينة

في قاعة القلعة الواسعة والمضيئة، جلس رجل متوسط العمر في نحو الأربعين من عمره، يرتدي رداء ديباج فخمًا، على العرش في صدر القاعة

كانت هالة باردة للغاية تخص قوة عظيمة تتردد ذهابًا وإيابًا داخل القاعة

وعلى جانبيه الأيمن والأيسر، وقفت صفوف من الخادمات الشابات الجميلات يخدمنه باحترام

ورغم أن تعبير الرجل متوسط العمر بدا لطيفًا وأنيقًا، بلا أي عدوانية

فإن أكثر من عشر خادمات حوله كن يرتجفن قليلًا من الخوف، ولم يجرؤن حتى على التنفس بانتظام، وكان واضحًا أنهن خائفات جدًا من هذا الرجل متوسط العمر، وكأنه قد يلتفت في اللحظة التالية ويمزقهن إربًا

وبينما كان الرجل متوسط العمر ذو رداء الديباج يغمض عينيه براحة، هرول رجل نحيل ذو رداء أسود إلى الداخل من خارج الباب

وكانت من جسد هذا الرجل أيضًا قوة تبعث الخوف، مما جعل الخادمات المرتجفات أصلًا يرتجفن مرة أخرى

“إبلاغًا لسيد المدينة، يطلب قائد مجموعة مرتزقة عقرب الدم، عظم الحبار، لقاءك”

نظر الرجل النحيل إلى الخادمات ثم ضحك بخفة