الفصل 218 : الإسراع أم عدم الإسراع

الفصل 218: الإسراع أم عدم الإسراع

اشتد القتال داخل المدينة الداخلية، وامتدت نيران المعركة بسرعة في أرجاء المدينة

تسببت انفجارات الأسلحة الثقيلة المدمرة في موجات صدمة متتابعة، رافعة سحبًا فطرية الشكل، وانهارت المباني الشاهقة بصفير مدوٍ وسط التفجيرات العنيفة، واستمر دويها كالرعد بلا توقف، حتى بدا كأن نصف السماء يشتعل

غرقت المدينة الداخلية المزدهرة فجأة في فوضى عارمة

كان الهجوم في منتصف الليل، وكان السكان غارقين في أحلامهم حين أيقظتهم الضوضاء العنيفة على نحو مفاجئ

وبعد أن استطلع القراصنة المعلومات مسبقًا، عرفوا أن أغنى الناس يعيشون في الحي الأعلى من المدينة، فتقدم العشرات من قادة السرايا، ومعهم آلاف من القراصنة الفقراء الشرسين، واقتحموا قصور العائلات الكبرى ليبدؤوا السلب

كان حراس هذه العائلات الخاصون، وهم عادة محترفون من الرتبتين الثانية والثالثة مع تجهيزات ممتازة، يُعدون قوة دفاع عليا في لينغدون القديمة، وظنوا أنهم قادرون على التعامل مع أي لص

لكن أمام هذه المجموعة من قادة سرايا القراصنة المحترفين من الرتبة الخامسة، كانوا كأنهم ورق، عاجزين تمامًا عن المقاومة

كان القراصنة كقطيع من الذئاب انقض على قطيع من الخراف دون قدرة على الدفاع

“يا إخوة، تحركوا بسرعة، الزعيم قال ننهب يومين أولًا، النساء والكنوز، من يخطفها يحتفظ بها”

“هاهاها، جاءت فرصة الثراء”

“نساء هذه المدينة رقيقات جدًا، أفضل بمئة مرة من زوجات السفينة ذوات الجلد الخشن، يا فتى، يبدو أن سيدات النبلاء الكبار في الإمبراطورية هكذا”

“غاغا، يا إخوة، هجوم”

“…”

وكما استنتج سو لون والآخرون، لم يكن لدى القراصنة قدرة على السيطرة على الأرض، بل جاءوا للنهب فقط

كان وصول تعزيزات الدوق رافائيل سيستغرق ثلاثة أيام، ما يعني أنه خلال هذه الأيام القليلة يمكن للقراصنة أن يقتلوا ويحرقوا وينهبوا بحرية

حل الكابوس على سكان لينغدون القديمة

…

في الحي السابع من المدينة الداخلية، وعلى قمة أعلى مبنى في لينغدون القديمة، كان هناك قصر فاخر يضم نافورة تماثيل حجرية بيضاء وحديقة من زهور التوليب الملونة

كانت مأدبة صاخبة تُقام هناك

كان هذا المكان في السابق ملكًا لعائلة رييس، لكن بسبب بيع كارنيجي رييس زعيم العائلة ممتلكاتها بجنون، بيع هذا القصر الذي كان رمزًا لأول تكتل مالي في المدينة الداخلية

والآن صار مقرًا لمجموعة أندرسون، منافسيهم السابقين

بعد حادثة السراديب، أعيد ترتيب قوى المدينة الداخلية، وأصبحت عائلة أندرسون على نحو خفي التكتل المالي الأول في لينغدون القديمة

اليوم كان زعيم عائلة أندرسون يقيم مأدبة كبرى للضيوف، ومن بينهم رؤساء عائلات كبرى مثل كلارك وأوليفر وديفيد وسميث، مع زوجاتهم وبناتهم، يجتمعون جميعًا ويرفعون كؤوسهم احتفالًا، في أجواء شديدة الحيوية

كانوا يحتفلون بانتصارهم بعد سنوات من الصراع

كانت عائلة رييس قد باعت أصولًا مهمة متعددة وطُردت، ولن تنهض مرة أخرى

ومنذ ذلك الحين أصبحت المدينة الداخلية تحت سيطرتهم

لكن ما لم يكن متوقعًا حدث فجأة وبسرعة

“بانغ”

“بانغ”

“بانغ…”

أذهلت الضوضاء العنيفة القادمة من قلب البرج الأسود أفراد الطبقة الراقية الذين يرتدون أثوابًا فاخرة في قاعة المأدبة

هل يهاجم أحد مقر الدوق

كانت المدينة الداخلية واسعة، وانتشر خبر القراصنة بسرعة إلى جميع العائلات الكبرى

“سيدي، سيدتي، إنها كارثة، خرجت مجموعة من اللصوص من جهة مقر الدوق، يقتلون كل من يرونه”

“أين الحرس، أسرعوا، أنذروا الحراس”

“سيد بارت، الأمر خطير، مجموعة من اللصوص تتجه نحو حيّنا، بينهم محترفون ذوو رتبة عالية وقوة مرعبة، وحرس المدينة لم يستطيعوا إيقافهم وتفرقوا فورًا”

“إنه أمر فظيع، اللصوص اقتحموا المبنى بالفعل، قُتل قائد الحرس مارك، والحراس لا يستطيعون إيقافهم”

“…”

وصلت الأخبار السيئة تباعًا، وكانت التحولات متسارعة ومربكة

قبل دقائق فقط، حين سمعوا الضوضاء، كان هؤلاء الكبار لا يزالون قادرين على الحفاظ على أناقتهم ورباطة جأشهم

ورغم أنهم لم يعرفوا من هم “اللصوص” المزعومون، وبسبب اعتيادهم على حكم مقر الدوق، ظنوا أن حرس المدينة القوي سيقضي عليهم

ففي نظرهم كان حرس البرج الأسود يملك قوة تسحق كل شيء

لكن على غير المتوقع، كانت كل رسالة تصل خبرًا سيئًا

كان قطاع الطرق كالسيل الجارف الذي لا يتوقف

بعد اختراق مقر الدوق، لم يستطع حرس المدينة إيقافهم مطلقًا، ووصلت العصابة إلى المبنى بسرعة صادمة وغير متوقعة تمامًا

عندها فقط أدرك السادة والسيدات الخطر وبدأوا يفرون بجنون

لكن الوقت كان قد فات

بعد وصول الخبر بقليل، هبط عدة قراصنة على السطح بعد أن خلعوا بدلاتهم المجنحة، وقطعوا طريق الجميع

كان من بين ضيوف المأدبة رئيس نقابة صيادي الأراضي القاحلة، محترف من الرتبة الثالثة يُلقب بـ”الساحر” ميغ أوين

وكان قوة في قمة لينغدون القديمة

نظر إلى الضيوف غير المدعوين وصاح بقوة: “من أنتم”

لكن قبل أن ينتهي صوته، سقط رأس على الأرض

قوة من الرتبة الثالثة، ماتت في لحظة واحدة

كان قائد سرية القراصنة، الملفوف بوشاح أحمر على رأسه، قد قتل ميغ ومسح خنجره الملطخ بالدم وسخر باحتقار

وفي تلك اللحظة القصيرة، كان أتباعه بجانبه قد قتلوا جميع الحراس من الرتبتين الأولى والثانية

تكتل الشيوخ والسيدات معًا في قاعة المأدبة، يرتجفون دون سيطرة

ابتسم قائد القراصنة ذو العصابة الحمراء بابتسامة جشعة ولم يواصل القتل

دخل إلى قاعة المأدبة متبخترًا، وأمسك حفنة من اللحم من على المائدة الممتلئة بالأطعمة والفاكهة ودسها في فمه حتى سالت العصارة، ثم قال: “تسك تسك، أنتم فعلًا تعرفون كيف تستمتعون”

وأتبع ذلك بجرعة من نبيذ أحمر، وكأنه يتلذذ به علنًا

وفي تلك اللحظة استقر نظره على سيدة أنيقة غير بعيدة عن المائدة، فتقدم نحوها بنظرة وقحة

تراجعت السيدة ذات الفستان الطويل الأزرق إلى زاوية، واشتد شحوب وجهها من الخوف ولم تجد طريقًا للهرب

أمسكها القراصنة ذو العصابة الحمراء وأهانها علنًا ومزق ثوبها أمام الحاضرين

صرخت المرأة فزعًا وحاولت الإفلات، لكنه مزق ثوبها بسهولة

ومع صوت تمزق، انشق الثوب

اختفت أناقتها وحل محلها هلع كامل

وحين حاولت السيدة ستر نفسها بسرعة، انفجر القراصنة القريبون بضحك صاخب

وأمام هذا المشهد المهين، نهض رجل يرتدي بدلة

“أنت…”

لكن قبل أن يقول المزيد، ظهر خط من الدم على عنقه وتدحرج رأسه إلى الأرض

اندفع الدم أمام أعين الحاضرين، وانكمش أكثر من مئة شخص كما لو كانوا طيورًا مذعورة، ولم يجرؤ أحد على الكلام مرة أخرى

أرَت مجموعة القراصنة، بقوتها المطلقة، نخبة لينغدون القديمة معنى أن “الضعف هو الخطيئة الأصلية”

“هل يريد أحد آخر أن يتكلم”

مسح القراصنة ذو العصابة الحمراء بنظره المكان وقال: “إن لم يرد أحد الكلام، فاسمعوا ما سأقوله”

ابتسم ببرود وصاح عاليًا: “أنا قائد سرية القراصنة في الأسطول الرابع تحت إمرة السيد أوليغ، وسأمنحكم الآن فرصة للعيش، ادفعوا ثمن حياتكم”

كان القراصنة، بخبرتهم في السطو وطلب الفدية، بارعين في ذلك

كانوا يعرفون جيدًا أن السيطرة على هؤلاء “الكبار” أكثر فاعلية من البحث عن الكنوز بأنفسهم

كانت قاعة المأدبة ملطخة بالدم في كل مكان، وكانت الأجساد على الأرض لا تزال ترتعش، وقد فقد السادة والسيدات المذعورون صوابهم، ولم يجرؤ أحد على عدم التعاون

وتكرر هذا المشهد في مناطق أخرى من المدينة الداخلية

كانت مساكن التكتلات المالية الكبرى أول الأماكن التي قصدها القراصنة

…

كان القراصنة ينهبون في أنحاء المدينة

وفي الوقت نفسه

في المختبر السري في الحي الأول من لينغدون القديمة

كان هذا المكان قاعدة سرية لأبحاث المحاربين الميكانيكيين، وهي منطقة لم يُسمح حتى لكبار منظمة المظلة بدخولها

بعد اختراق البرج الأسود على يد القراصنة، بالكاد استطاع حرس المدينة المقاومة، وكان المكان الوحيد الذي لا يزال يقدم مقاومة معتبرة هو هذا المعهد الميكانيكي

وبالاعتماد على الأبواب الميكانيكية السميكة للمصنع ومحاربيه الميكانيكيين، واصل من في الداخل المقاومة بشراسة

هاجمت مجموعة من القراصنة بعنف لكنها لم تستطع اختراق المدخل لمدة طويلة

“اللعنة، مهاجمة هذا المختبر تهدر وقتي كثيرًا، الفرقة السابعة أرسلت للتو رسالة أنها نهبت كنوزًا كثيرة حتى امتلأت خواتم التخزين لديهم، والنساء ينهكن من التعب، عندما يأتي الجنرال ويكسر هذه الأبواب الميكانيكية اللعينة، سأجعل رأس من أمر بإغلاق الأبواب يندم أشد الندم”

“سيدي القائد، محاربو الدوق رافائيل الميكانيكيون المتفوقون أحدثوا أثرًا ضخمًا في الحرب، وارتفعت أسعار المخططات بشكل جنوني في السوق السوداء، والسادة الكبار يزايدون عليها بأرقام خيالية، هذا هو الشيء الأكثر قيمة، سمعت أنه قد يُستبدل بلقب دوق في إمبراطورية مافا”

“هاها، صحيح، لا عجب أن الدوق رافائيل غني كدولة، لقد كان يملك منجمًا من الذهب، سنجني ثروة الآن، هل وصل الجنرال بعد”

“سيصل قريبًا”

“…”

كان للمعهد أبواب ميكانيكية، وكانت المباني في معظمها تحت الأرض

وبمجرد إغلاق الأبواب، يصبح اختراقها بالقصف المدفعي صعبًا جدًا

لكن للأسف كان بين القراصنة محترفون من الرتبة السادسة

هذه الأبواب الميكانيكية التي لا يستطيع محترفو الرتبتين الثالثة والرابعة كسرها، لن تصمد طويلًا أمام هجمات محترف من الرتبة السادسة

وبعد وقت قصير، وصلت امرأة صلعاء طولها يقارب مترين إلى مدخل المنشأة

“يا جنرال”

“يا جنرال”

“…”

رحبت بها مجموعة من القراصنة

لم تكن هذه سوى نائبة قائد الأسطول الرابع تحت إمرة ملك بحر الشمال، بمكافأة قدرها 8,810,000,000 ريس، والمعروفة باسم جنرال اللهيب الشمسي غلاديس أورميدو، وكانت محترفة من الرتبة السادسة وقد استيقظت لديها موهبة نادرة جدًا تُعرف بموهبة امرأة البركان ذات الرمز 036، وهي موهبة متحولة لعنصر النار يُعتقد أنها تعود إلى عصر أسطوري كانت فيه شيطانة أنثى تتحكم في الحمم

عند وصولها، من دون أن تضيع كلمة واحدة، شبكت يديها في أختام السحرة، وفجأة اندلعت موجة عظيمة من النار

وعند التدقيق، كان جسدها كله قد تحول إلى حالة من الحمم، وكل خطوة تخطوها تترك حفرًا محترقة في الأرض، يتصاعد منها دخان أزرق مع قطرات الحمم المتساقطة

وضعت يديها على الباب الميكانيكي وهمست: “فن الخيمياء: البركان”

أضاء تشكيل نجمي قرمزي ذو سبع نقاط، وفجأة انفجرت ذراعاها كالبركان تقذف حممًا حارقة

سقطت كتل من الحمم على أبواب السبيكة التي يبلغ سمكها قرابة متر، وبدأت تذوب بوضوح

تألقت عيون القراصنة الذين يراقبون الباب وهو ينفتح تدريجيًا بشراسة متحمسة

….

كانت الضوضاء في المدينة الداخلية مرتفعة، لكن بالمقارنة بقيت المدينة الخارجية بلا تأثير

امتلأت الشوارع بالمتفرجين الذين يشيرون ويتحدثون عن نيران المعركة داخل المدينة الداخلية

بدا أن مجموعة القراصنة تعرف ما تفعل

كانت المدينة الخارجية في معظمها بيوتًا قديمة منخفضة، وأحياء فقيرة بعد الحرب على طراز المدن السورية، وكثيرًا من المصانع التي تنفث دخانًا أبيض كثيفًا، ولم تكن تبدو جديرة بالنهب

لم يزر قراصنة المدينة الخارجية أحدًا

بدا أن القراصنة خططوا مسبقًا، فبعد اختراق البرج الأسود سيطروا بسرعة على عدة بوابات في المدينة الداخلية، ومنعوا هروب سكانها وحاصروهم تمامًا

وخلال يومين نهبوا المنطقة نهبًا شاملًا

…

بعد إرسال رسالة التجمع، في السوق السوداء في زقاق الظل بالمدينة الشمالية

عرف سو لون لاحقًا أن السوق السوداء كانت في الحقيقة القاعدة الرئيسية لمنظمة السيد جينغ في لينغدون القديمة

وكان المنسق الذي بدا غامضًا سابقًا هو السيد جينغ نفسه

في قبو سري عميق تحت الأرض، حين وصل سو لون وتشيان تياو، كان ثلاثة أشخاص يرتدون عباءات ذات نقوش ذهبية قد وصلوا بالفعل

ورغم أن عباءات منظمة السيد جينغ بدت متشابهة، فقد فهم سو لون الآن أن كل عضو يمكن تمييز هويته عبر نقوش الذهب على عباءته

من بين الثلاثة، كان صاحب نقش “ترس ميكانيكي” هو الرقم 19، ورمز “القبضة” يعود إلى الشيطان الأحمر ذي القسمين كاي، وصاحب نقش “الكتاب” هو السيد هي

وعندما وصل الاثنان، أومأ الجميع لبعضهم بعضًا دون كلام

وبما أن سو لون كان عضوًا جديدًا، فقد ألقوا عليه نظرة إضافية

لكن حين رأوا نقش “المنجل الأسود” على عباءته، بدا أنهم خمنوا هويته

وخلال دقائق قليلة وصل عدة آخرون

وباستثناء السيد جينغ، لم يكن في المنظمة سوى ثمانية أشخاص

وباستثناء شخص واحد يرتدي عباءة عليها رمز “زهرة فاسدة”، كان سو لون قد رأى الجميع من قبل

كان الجو شديد الجدية

مجرد وجود هؤلاء القلة معًا صنع هالة ضاغطة أحاطت بسو لون فورًا

حتى دون حركة، كانت الهالة التي يشعها هؤلاء قوية إلى درجة تجعل التنفس يبدو محاصرًا

عرف سو لون أنه باستثناءه والرقم 19، فإن الستة الآخرين جميعهم محترفون من الرتبة الرابعة وقد استيقظت لديهم مواهبهم الفطرية الثانية

ومن يستطيع إيقاظ موهبة ثانية لا بد أنه مر بتجارب عميقة بين الحياة والموت، ولهذا يفيض منه طبع شرس تلقائيًا

كانوا أشخاصًا تحمل قلوبهم قوة وحذرًا كأن بداخلها نمورًا

وكما قال السيد جينغ، فإن المحترفين القادرين على إيقاظ موهبة ثانية كانوا نادرين جدًا حتى قبل ألف عام

وعادة ما كان ذلك يعني

أن لديهم إمكانية التقدم إلى الرتبة السابعة واستكشاف القمم العليا للخيمياء حقًا

….

لم يتكلم أحد

كان هجوم القراصنة قد جاء فجأة جدًا، وكانت المعلومات داخل منظمة السيد جينغ محدودة للغاية

عبر جهاز الاتصال، واصلت سابينا نقل الوضع داخل المدينة الداخلية

كانت منظمة المظلة تملك نظام معلومات واسعًا في المدينة الداخلية ولديها فهم واضح لتحركات القراصنة

وباستثناء قوات خفية في بعض المختبرات السرية، لم تنظم المدينة تقريبًا أي هجمات مضادة فعالة

“معهد الأبحاث البيولوجية رقم سبعة واجه عدة مخلوقات مشوهة كبيرة اشتبكت مع القراصنة، لكن مع تدخل محترف من الرتبة الخامسة لن يصمدوا طويلًا”

“معهد الأبحاث الميكانيكية رقم واحد دفع كثيرًا من المحاربين الميكانيكيين إلى القتال وصد تلك المجموعة مؤقتًا، لكن محترفًا قويًا جدًا بين القراصنة يستخدم قوة الحمم وهو على وشك اختراق المعهد”

“هؤلاء القراصنة وحشيون للغاية، يقتلون كل من يرونه، وسكان المدينة الداخلية يتكبدون خسائر كبيرة، خصوصًا في أحياء المدينة العليا الغنية ومساكن التكتلات المالية الكبرى”

“…”

شارك سو لون المعلومات الفورية، ومع سماع التقارير ازداد ثقل الجو في الغرفة أكثر فأكثر

….

بعد ذلك بقليل، ومض ضوء وظهرت هيئة في الغرفة

كانت طريقة الظهور هذه قد صارت اعتيادية لدى المجموعة، ولم يفاجأ أحد

كان الشخص هو السيد جينغ بطبيعة الحال

“يا زعيم”

تكلم الجميع لإظهار الاعتراف

وأمام القوي أظهروا احترامًا كبيرًا

أومأ السيد جينغ برأسه دون مجاملات وقال مباشرة: “تحققت من الوضع إلى حد كبير، الخبر الجيد أن ملك بحر الشمال، السيد أوليغ، لم يأت، الذي جاء هو أسطوله الرابع، هؤلاء القراصنة قضوا على الحراس المتمركزين في شعاب القلعة السوداء ودمروا الدفاعات والفخاخ على طول الطريق، فخففوا عنا كثيرًا من المتاعب”

عند سماع ذلك، تنفس الجميع الصعداء

كان يُشاع أن السيد أوليغ محترف من الرتبة الثامنة، وأحد أقوى الشخصيات في العالم البشري

لم تكن قوة السيد جينغ قد تعافت بالكامل بعد، ولو ظهر ذلك الرجل لما بقي مجال للمناورة تقريبًا

عدم مجيئه كان خبرًا جيدًا فعلًا

ومع فتح القراصنة للطريق، فهذا يعني متاعب أقل بكثير عند اقتحام البرج

لكن مع الخبر الجيد يأتي خبر سيئ أيضًا

وبالفعل، بعد توقف قصير تابع السيد جينغ: “أما الخبر السيئ فهو أن الأسطول الرابع يضم محترفين من الرتبة السادسة، وهما جنرال اللهيب الشمسي غلاديس أورميدو، وابن ملك بحر الشمال الأصغر العملاق الصقيعي غال بوبوف، قوة كل منهما مرعبة وقدراتهما الفطرية مزعجة للغاية، وبقوتي الحالية أستطيع التعامل مع أحدهما بثقة معقولة، لكن مواجهة اثنين ستكون مشكلة، وبين هؤلاء القراصنة أيضًا أكثر من عشرة قادة سرايا من الرتبة الخامسة ونواب قادة من الرتبة الرابعة، إذا اقتحمنا البرج الآن فالمخاطرة ستكون كبيرة، لذا أريد سماع آراء الجميع”

مع هذه الكلمات، غرق الجميع في تفكير عميق

سابقًا كان اقتحام البرج يعني مواجهة مساعد موثوق للدوق رافائيل، وقد خططوا لذلك سنوات وفهموا معظم الترتيبات، فلم تكن المشكلة كبيرة

لكن الآن تغير الوضع فجأة

صاروا يواجهون أسطولًا كاملًا من جهة ملك بحر الشمال

المحترفون من الرتبة السادسة الذين حتى السيد جينغ يراهم مزعجين ليسوا سهلين قطعًا

ففي النهاية كانت “حفرة المنجم” محدودة المساحة للتطور، ورغم أنهم أقوياء ولديهم مواهب نمو كبيرة، لم يكونوا قد ترقوا إلى الرتبة الرابعة إلا حديثًا

وحتى لو عوضت مواهب الرتبة الثانية وبعض الأدوات الملعونة الخاصة جزءًا من قوة القتال وبلغوا بالكاد الرتبة الخامسة، فالفارق بينهم وبين الرتبة السادسة لا يزال شاسعًا

….

حين طلب السيد جينغ الآراء، تذكر الشيطان الأحمر كايل شيئًا وكان أول من تكلم: “حسب المعلومات الحالية، من أراضي الدوق رافائيل إلى البرج الأسود هنا، ستستغرق السفن الحربية يومين إلى ثلاثة أيام على الأكثر إذا سارت بأقصى سرعة، لذا فهؤلاء القراصنة غالبًا لن يبقوا، واحتمال انسحابهم خلال يومين يبلغ ثمانين بالمئة، الانتظار حتى يغادروا، من دون حراس ولا قراصنة، سيكون الخطة الأكثر أمانًا”

بعد قوله ذلك

ساد صمت بين الجميع

كانوا يشعرون أن هناك خللًا ما لكنهم لم يستطيعوا تحديده

لو كان الأمر بهذه البساطة لما طرحه السيد جينغ للنقاش

عند سماع ذلك، عبس سو لون قليلًا

تحليل كايل لم يكن خاطئًا في ظاهره

لكن بسبب نقص فهمه للعالم السطحي، أغفل بعض العوامل

وبما أنه جمع بعض شذرات الذكريات من الخارج، كان سو لون على الأرجح أكثر من يفهم الوضع الخارجي هنا بعد السيد جينغ

وبعد التفكير رأى أنه يجب أن يشارك ما خطر بباله فقال: “أعتقد أن انتظار مغادرة القراصنة قبل اقتحام البرج ليس خيارًا جيدًا”

عند قوله ذلك، التفتت الأنظار إليه

تابع سو لون: “فبعد مغادرتنا شعاب المرجان السوداء، سنحتاج إلى سفينة بحرية قادرة على تحمل الرياح والأمواج، إذا انتظرنا القراصنة ليغادروا، فأنا أعتقد أنهم بالتأكيد لن يتركوا لنا سفينة سليمة”

وعند إدراك ما أغفله، فهم كايل فجأة وتمتم: “صحيح، هناك البحر أيضًا”

وبعد توقف، نظر إلى سو لون وسأل: “هل نحتاج سفينة حقًا، أم يمكننا السباحة، وإذا احتجنا سفينة فكم يجب أن يكون حجمها، وهل نستطيع صنع واحدة بأنفسنا”

“السباحة غالبًا لن تنجح، فالمعلومات تقول إن تحت الماء وحوش بحرية مرعبة كثيرة، والأكثر أمانًا هو السفر على سفينة بحرية كبيرة”

ارتعشت ملامح سو لون قليلًا ثم أضاف: “شعاب المرجان السوداء تقع في منطقة عواصف، والرياح والأمواج قوية جدًا قربها، والطقس يتغير بشكل غير متوقع، والقارب الصغير لن ينقلنا بأمان عبر البحر إلى اليابسة”

كان أهل العالم تحت الأرض لم يروا البحر من قبل، ولا يملكون تصورًا واضحًا عنه

لم يكونوا يعرفون حتى ما هي السفينة البحرية المعتادة، ولا يفهمون أثر الطقس والأمواج والعواصف على الإبحار

ربما ظنوا أن المحيط مجرد بحيرة أكبر تحت الأرض

لكن بعد تحليل سو لون المختصر، فهم الجميع شيئًا فشيئًا

ورأوا أن السيد جينغ بقي صامتًا ولم يعترض، فقبلوا هذا التفسير طبيعيًا

ولم يسألوا أكثر

لم يكن هذا وقت التفصيل

عند سماع ذلك، فكر السيد هي قليلًا ثم وافق رأي سو لون وقال: “هممم، أنا أيضًا أوافق على الهجوم الآن، وإلا فبعد هذا الهجوم ستنكشف إحداثيات لينغدون القديمة في العالم السطحي، وسيُرسل مقر الدوق قوات ثقيلة لحراستها، وستزداد دفاعات البرج الأسود قوة في المستقبل، ثروة لينغدون القديمة لا تقدر بثمن، ومن المحتمل جدًا أن تتدخل العائلة الملكية في إمبراطورية لوينغ أيضًا، إن فاتتنا هذه الفرصة فلن يكون أي اختراق لاحق أسهل من الآن، علاوة على ذلك فإن إبادة فريق الأميرة تيريزا على الأرجح نبهت مقر الدوق، ولو لم تكن الحرب بين الإمبراطوريتين العظيمتين تشغل انتباههم، فقد يأتي الدوق رافائيل بنفسه للتحقيق، وإذا تأخرنا أكثر فقد تطرأ تغييرات لا يمكن توقعها”

عند سماع ذلك، فهم الجميع أيضًا لماذا قال السيد جينغ إن اقتحام البرج خطير جدًا ولم يقترح خيار الانتظار

بدا وكأن لديهم خيارًا، لكن في الحقيقة لم يكن لديهم خيار

وفي العالم تحت الأرض لم يكن السيد جينغ قادرًا على استعادة قوته القوية بالكامل، وكان لا يزال بحاجة إلى الخروج للعالم الخارجي للعثور على مواد متقدمة

الهجوم الآن محفوف بالمخاطر

لكن إن لم يهاجموا الآن فستتزايد المشكلات غير المتوقعة مستقبلًا

وقد يعلقون هنا إلى الأبد

عند سماع ذلك، فهم الجميع وأبدوا موافقتهم

قال كارد: “أنا أيضًا أرى أن الهجوم الآن هو أفضل فرصة”

وقال ثاوزند: “موافق”

وقال لاي: “موافق”

….

كانت منظمة السيد جينغ منظمة رخوة جدًا، وكان للأعضاء الحق في اتخاذ قراراتهم الخاصة

اجتمعوا لهدف واحد

وبما أنهم جميعًا مروا بتجارب كبيرة بين الحياة والموت، لم تكن قراراتهم صعبة

وبعد عدة عبارات بسيطة اتضح الأمر، فصوت جميع الأعضاء لصالح التنفيذ

وكان السيد جينغ يقصد ذلك أصلًا

فهو اختيار واحد فحسب

هل سيشاركون أم لا

ومن يريد اقتحام البرج يجب أن يكون مستعدًا لمواجهة الموت

بعد التصويت، لم يقل السيد جينغ الكثير، بل قال: “بما أن الجميع يوافق على التحرك الآن، فليذهب كل واحد للاستعداد، بعد ساعتين نلتقي عند الممر السري، جاهزون لاقتحام البرج”

قال الجميع: “نعم”