الفصل 303 : تجربة رقم 6

الفصل 303: تجربة رقم 6

عندما نزل سو لون من سفينة فيلق الحكم المكرم، كان الوقت يقارب الظهيرة

بعد الدردشة لنصف يوم تقريبًا، استطاع سو لون أن يرى أن باريت مهتم جدًا بفكرة “مدينة الفجر الجديدة”

لكن في النهاية، بسبب نقص الثقة، أو ربما بسبب عقلية جنرال إمبراطوري قديمة متجذرة، لم يعط باريت جوابًا حاسمًا، وقال إنه سيفكر في الأمر

اعتقد سو لون أن ذلك طبيعي

كان دكتور بيكمان، المولود في لينغدون القديمة وبحكم علاقته بداني، يجد من السهل بطبيعة الحال تقبل “منظمة المرآة”

لكن باريت كان مختلفًا

كان فارسًا ملكيًا نشأ في لوينغ، وتلقى تعليمه منذ صغره على عقيدة تقديم النبلاء أولًا، ولم يكن تغيير نظرة عالم ترسخت منذ زمن بالأمر السهل، بل يحتاج وقتًا للتأمل

وفوق ذلك، كان عليه أن يراعي مصلحة الضباط على تلك السفينة

لم يكن سو لون مستعجلًا

فكر أنه سيعيد السؤال عندما ينجح في صنع ‘يد الفضة’

لكن الشرط أن هؤلاء القادمين من فيلق الحكم المكرم لا يتعرضون للإبادة خلال هذه الفترة

والآن، بعدما بترت ذراع باريت، انخفضت قوته القتالية، ولم يعد البقاء في مدينة القراصنة آمنًا، وإن لم ينضم إلى مجموعة قراصنة كبيرة فسيُدفَع في النهاية خارج المدينة على يد القراصنة

مع ذلك، تحسنت أوضاعهم قليلًا، فبفضل الإمدادات التي قدمها سو لون حصل باريت ورجاله على فرصة لالتقاط الأنفاس

وكانوا أيضًا مستعدين للإبحار فورًا

….

انتشر خبر مغادرة مجموعة فيلق الحكم المكرم للميناء فجأة بسرعة في أنحاء مدينة القراصنة

وبينما كان الجميع يتكهنون بمن تجرأ على تزويدهم بالإمدادات، كان سو لون قد استقر بالفعل في فندق

كان قد حصل على “مخططات تكنولوجيا الأعصاب الميكانيكية”، وأصبح يحتاج إلى وقت وجهد كبيرين لاستيعاب تلك المعرفة

وفوق ذلك، حصل من هذه الصفقة على كمية معتبرة من “الفضة المنشطة”، وأراد أن يبدأ دراستها لصنع عمالقة خيميائية ولحل المشكلة التقنية الخاصة بتثبيت ذراع باريت المبتورة

في الغرفة 406 من فندق الأمواج الكبيرة، لم يخرج سو لون لمدة يومين

كان السرير والجدران والطاولات وحتى الهواء، كل شيء معلّق بالمخططات في كل مكان

وبالتدقيق، يمكن رؤية رسومات تشريحية مفصلة للأذرع على تلك المخططات، عضلات وعظام وأعصاب وأوعية دموية… وكلها مكتظة بمعايير بيانات

كان التطور العالي في مجال دماغ سو لون يتيح له حفظ معظم محتوى المخططات التي قدمها له دكتور بيكمان خلال أيام قليلة فقط، لكن تعقيد تكنولوجيا الأعصاب الميكانيكية تجاوز بكثير أي نوع من المخططات الخيميائية أو التقنية التي رآها من قبل

حتى مع الذكريات المجزأة التي انتزعها سابقًا، شعر أنه لا يفهم الآن سوى نحو عشرين بالمئة منها

ومع ذلك، يمكن هضم الفهم ببطء كما كان أجن يفعل، وهو الآن يستعد لدمج بعض تكنولوجيا الأعصاب مع تقنيات العمالقة الخيميائية لصنع “يد الفضة”

لم يكن صنع ذراع آلية حيوية مجرد تشكيل نموذج يد بالعجن، بل كان أقرب إلى طباعة طبقات دقيقة واحدة فوق الأخرى من “نسيج مفضض” محفور بالرون، ثم تجميعها، وكانت العملية مملة ومعقدة في آن واحد، عظام ولحم وأصابع ومفاصل… ولم تكن الذراع الفضية الآلية تحقق أثرًا “حيويًا” كافيًا إلا عندما تحاكي بنية ذراع الإنسان بأكبر قدر ممكن

كانت الفضة المنشطة شديدة السمية عند تبخرها، وفي تلك اللحظة كان سو لون يرتدي قناع طبيب الطاعون، وخلفه رمح العنكبوت ذي الأذرع الثمانية ممدودًا، وهو يعبث بتجربته

على الطاولة

اصطفت صفّان من القوارير والجرار المملوءة بمختلف الإكسيريات الخيميائية

ووعاء زجاجي خاص يفيض بسائل أخضر

كانت هذه الأشياء قد جُمعت من السوق السوداء، معدات بمستوى المختبر نهبها القراصنة من لينغدون القديمة

وهذا سهّل كثيرًا تجارب سو لون

داخل الوعاء الزجاجي كانت تستلقي عدة تراكيب تشبه الأذرع وكأنها لحم منزوع الجلد، وكانت أنماط العضلات والأوعية الدموية واضحة بجلاء، وعند النظر عن قرب، كان بريق فضي قزحي يتسرب من داخل النسيج، فيبدو كأنه لحم ومعدن في الوقت نفسه

أخرج سو لون وهو يرتدي قفازات ذراعًا

ألقى نظرة جانبية على مخططه الخاص، ثم استدار ووصل الذراع بجثة على طاولة التشريح، وبعد أن خاط الأعصاب والأوعية الدموية والأنسجة معًا، حقن مصل دمج الأعصاب وقرص أختام الساحر، فبدأ التشكيل الخيميائي بالاندماج

تمت العملية كلها بحركة سلسة واحدة، ما يدل على أنه جرب ذلك مرات كثيرة بالفعل

وبفضل زرعة “المجسات العقلية” امتلك سو لون أفضلية كبيرة في تجاربه، فحتى لو لم تستطع الجثة الكلام، بدا الأمر كأنه يركب ذراعه هو، وكل إحساس كان واضحًا ومحددًا

بعد انتهاء الخياطة، اتصل بالجهاز العصبي للجثة على طاولة التشريح وسيطر عليها قليلًا، فارتفعت الذراع الفضية المثبتة حديثًا، وتحركت الأصابع أيضًا

ورغم أن الأمر بدا ناجحًا، لم يظهر سو لون فرحًا على وجهه، فقد لاحظ بالفعل بعض المقاومة وتمتم عابسًا: “الأصابع متيبسة، ربما لأن العضلات العميقة القابضة لم تندمج بشكل مثالي، لكن من أين تأتي إشارة اتصال عصبي غير طبيعية… غريب، أين ظهر الخلل؟”

حاول مرارًا، ثم اكتشف فجأة أن الأوتار العقلية المتصلة خارجيًا فقدت تمامًا إشارات التغذية الراجعة من أعصاب الذراع، فسقطت ذراع الزومبي إلى الأسفل

كان فشل التجربة أمرًا طبيعيًا جدًا، فافتراض دمج عملاق خيميائي مع ميكانيكا الأعصاب ممكن نظريًا، لكن التطبيق ما زال أمامه طريق طويل

وبعد أن أكد في الأساس إمكانية الجمع بين الاثنين، كان ذلك إنجازًا تجريبيًا مهمًا

لم يتغير تعبير سو لون، وسجل تقدم البحث في دفتره: “تجربة رقم 6، أول اتصال ناجح، ثقب لوح كتف الزومبي وحقن بإكسير رقم 3، الاتصال العصبي طبيعي، لكن بعد محاولات التحكم اكتُشفت اضطرابات في ثبات واقي الكتف، زِيدت جرعة عامل الدمج، انقطعت إشارة التغذية الراجعة… فشلت التجربة، ويُرجح أن سبب الفشل عيوب في توافق الرون ودقة النمذجة”

كان دفتره ممتلئًا بالفعل بملاحظات متنوعة

ومع كل فشل تجريبي، كان يمشط التفاصيل بعناية ويعيد الاستدلال عكسيًا ليحدد موضع المشكلة، كي يستهدفها في الأبحاث اللاحقة

وضع سو لون الدفتر وفكر لحظة، وقال في نفسه: “تجربة ‘يد الفضة’ نجحت مبدئيًا، لكن صنع يد فضية تلائم شخصًا بقوة باريت ما زال بعيدًا، يمكن الحديث عن العتاد المادي، لكن العيوب في البرمجيات كبيرة…”

وبينما يفكر بهذا، التقطت عيناه بدقة السجلات ذات الصلة بين آلاف صفحات المخططات

وبعد بحث قصير، لمح مخططًا أشعل فكرة في ذهنه

“نحتاج على الأقل إلى رون لو من الرتبة السادسة لدعم ثبات بنية الذراع…”

توصل سو لون إلى حل، وتقطب جبينه قليلًا، لكن هذا كان قد تجاوز قدراته بالفعل

كان “العملاق الخيميائي” مجالًا من قمة المجالات في صناعة الدمى، ومعظم تقنياته لا يتعامل معها عادة إلا محركو الدمى من الرتب العالية

ومع تعثر تقدم التجربة، شعر سو لون أكثر بالفجوة في خبرته بالرون

“لصنع يد فضية من رتبة عالية، تصبح الحاجة إلى دمج ذلك ‘الرون البدائي المقلد’ ملحة جدًا…”

تمتم سو لون وهو يتنهد

فليس العمالقة الخيميائية وحدها، حتى المعدات الميكانيكية من الرتب العالية تحتاج إلى رون من الرتب العالية ليكون سندًا لها

وتذكر أيضًا ما كان السيد هي قد قاله له: كلما ازداد المرء معرفة في طريق الخيمياء، ازداد شعوره بجهله

….

نظر سو لون إلى الوقت، ولم يواصل التجربة، وقطع الذراع المفضضة عن الزومبي ليعيدها إلى طبق الاستزراع

تبقى خمس عشرة دقيقة حتى الرابعة عصرًا

في وقت سابق، وصل إشعار من الفريق بالتجمع في الأرصفة عند الرابعة من أجل مهمة

ورغم أن سو لون حصد الكثير من رحلته إلى مدينة القراصنة، فإنه لم يعثر على أي معلومات عن “معدات سلالة الفراغ”

لذلك كان ينوي الحفاظ على هويته كقرصان في الوقت الحالي

وبالطبع خطط للمشاركة في هذه المهمة

في الغرفة، انكمشت الخيوط ورتبت المخططات الكثيرة فوق الطاولة بعناية

ومع ختم من أختام سورين الساحر، ظهر ثقب أسود في الهواء، فدس كل الأغراض بلا مبالاة داخل مساحة التخزين

وبعد أن بدل ملابسه إلى زي قرصان مهمل، نظف أي آثار، وتفقد الغرفة ليتأكد أنه لم يترك شيئًا خلفه، ثم غادر النزل

كانت القلعة ما تزال تعج بالحركة

وعندما وصل سو لون إلى الأرصفة، كانت العشرات من السفن التابعة لأسطولهم التاسع قد امتلأت بالناس

كان القراصنة متجمعين في مجموعات على الأسطح، يتباهون ويتحدثون

وحين وصل سو لون إلى النسر الأبيض، رآه شارب الذي كان على السطح، فاستند إلى جانب السفينة بموقف آمر ومازحه: “يو، يبدو أن الأخ جوني أنهك نفسه حقًا في الأيام الماضية، تسك تسك، أماكن اللهو لا بأس بها، لكن عليك أن تمسك نفسك قليلًا…”

“هاهاها…”

ومع هذه العبارة، ظهرت على وجوه قراصنة السفينة تعبيرات فهمها الجميع

فخلال الأيام الماضية، كان الجميع يعيشون في رفاه زائد

“هيهي…”

كان سو لون يعرف حالته بعد السهر يومين وليلتين، ومن الطبيعي أن مزاجه لم يكن في أفضل حال

لم ينكر، بل ابتسم وتسلق الشبكة إلى السفينة

وبمجرد أن صعد إلى السطح، لاحظ سو لون أن هناك عددًا أكبر بكثير من الصناديق المطلية بالأخضر مصطفة بعناية

وعلى الصناديق، كانت هناك علامات مرشوشة بطلاء أبيض مثل “بي جي 411″ و”كي إل 125”

تعرف سو لون عليها من النظرة الأولى بوصفها صناديق ذخيرة

ومن تلك الأرقام، خمن أنها منتجات عدة مصانع عسكرية كبرى من إمبراطورية مافا

الشخصيات خيالية، ومواقفها لا تصلح معيارًا للحكم على الناس.

وكما توقع، كانت هذه إمدادات عسكرية يدعم بها سرًا إمبراطور مافا ملك بحر الشمال

ومن النظر إلى السفن القريبة، بدا أن كل سرب من أسطول التاسع قد حصل على نصيبه منها

تظاهر سو لون بالجهل وسأل: “شارب، ما هذا؟”

قال شارب وكأنه يعرف بعض الأسرار: “هيه… أنت لا تعرف، أليس كذلك؟ هذا شيء ممتاز فعلًا”

ثم أردف: “لأن أسطولنا التاسع أُعيد تنظيمه، خصص لنا السيد أوليغ كمية كبيرة من الموارد، وهذه الدفعة من الإمدادات العسكرية جاءت مباشرة من مافا، أصلية تمامًا، حتى جيش لوينغ لا يملك أفضل من هذا”

استمع سو لون دون دهشة، لكنه سأل أيضًا: “لماذا نحصل فجأة على معدات؟ هل لدينا نوع من المهمة؟”

هز شارب كتفيه، موضحًا أنه ليس متأكدًا ولا يهتم كثيرًا: “سمعت شيئًا عن الذهاب إلى الممالك الأربع، لكن لا أدري هل هي أمة ناسك الجبل أم رومان…”

عند سماع ذلك، لم يقل سو لون شيئًا آخر، واكتفى بالوقوف يراقب المجموعة وهي تلعب الورق

لم يمض وقت طويل حتى عاد قائد السرب بالوكالة إلى سفينتهم

وبينما يقفز إلى السطح، بدأ الرجل يصرخ بصوت عال: “أيها الإخوة، خبر سار!”

كان هذا الرجل الملتحي الكبير المسمى “لحية الشاي” هانز شميدت قد كان سابقًا قائد “مجموعة قراصنة الحداد”، وكانت على رأسه مكافأة قدرها 45,000,000، وكان جشعًا ومولعًا باللهو، وقصته معروفة بين القراصنة، ورغم أنه كان فقط من الرتبة الرابعة، فقد صار الآن قائد السرب بالوكالة بسبب إعادة تنظيم الأسطول

“أوه، القائد عاد!”

“هاها، هل جاء قائدنا الموقر من اجتماع؟ هل جلب لنا خبرًا طيبًا؟”

…

نظر الجمع إلى ابتسامة الحماس على وجه هانز واقتربوا منه

أشار هانز إلى صناديق الإمدادات العسكرية على السطح وقال: “هذه الإمدادات من مافا ستوزع على الجميع قريبًا، السيد بيون حصل لنا على مهمة مربحة جدًا…”

وتعمد التوقف ليثير شهيتهم

عند سماع “مربحة جدًا”، لمع بريق في عيون القراصنة كأنهم ذئاب جائعة تتوهج بالخضرة من الطمع، وسأل صوت متحمس: “قائد، ما نوع العمل الجيد؟”

قال هانز: “هيهي… أسطولنا التاسع سيذهب لتحصيل الضرائب في أمة ناسك الجبل!”

ثم ربت على صدره متفاخرًا: “طلبت خصيصًا أن يتقدم سربنا 15 كطليعة…”

وعندما سمعوا أنها تحصيل ضرائب لا غارة، بدت تعبيرات القراصنة غريبة

سأل أحدهم: “قائد، سمعت أن أمة ناسك الجبل فقيرة، وعدد سكانها قليل جدًا، حتى أقل من بعض أراضي الإيرل في لوينغ، كم مالًا سنجمع فعلًا من الضرائب هناك؟”

قال هانز: “هذا ما لا تعرفه…”

وكان على وجهه غرور كأنه رأى مسبقًا مشاهد تسره: “رغم أن أمة ناسك الجبل فقيرة، فإن العاصمة الإمبراطورية قلعة إيدو مزدهرة جدًا، وفوق ذلك، ذلك المكان مشهور بجمال نسائه، ويقال إن ‘أجمل فتاة تحت السماء’ موجودة في إيدو، نحن نمثل السيد أوليغ، ألن يعاملونا جيدًا؟”

وبعد توقف قصير أضاف: “وفوق ذلك، بصفتنا طليعة تحصيل الضرائب، بعد إتمام المهمة سيحصل كل شخص على الأقل على مكافأة قدرها 100,000 ليرة”

“100,000؟”

عند سماع ذلك، تحمس القراصنة جميعًا

كانوا قد أنهوا لتوهم صرف عشرات الآلاف التي حصلوا عليها كرسوم استقرار، والآن هذا أيضًا؟

كان التعامل في أسطول بحر الشمال كريمًا فعلًا

….

وبينما كان الجميع متحمسًا، كان سو لون وسط الحشد يفكر بعينين تحملان لمحة من التوقع

“تحصيل الضرائب؟ يبدو أن أوليغ يريد مد نفوذه عميقًا داخل الممالك الأربع الشمالية، لكن تلك البقايا العلوية عاشت مستقلة لسنوات لا تُحصى، فهل ستخضع طوعًا لحكم أجنبي؟”

خلال هذه الأيام، تعلم سو لون كثيرًا عن الممالك الأربع في الشمال، ورغم أن أمة ناسك الجبل فقيرة، فإنها ما تزال مكانًا تقيم فيه بقايا الحكام، ولهم نمط حياة خاص وأمور كثيرة غريبة، وليس من السهل على الغرباء السيطرة عليهم

مهمة مريحة كطليعة لتحصيل الضرائب؟

لم يعتقد سو لون ذلك

لن تكون مكافأة “100,000” سهلة المنال

فمثل هذا التأكيد للسيادة قد يؤدي بسهولة إلى صدام مع السكان المحليين

وفوق ذلك، لم تبدأ المهمة بعد، وكان سو لون يرى القراصنة على السفينة قد بدأوا بالفعل يحسبون ما قد يجنونه من هذه الفرصة

شعر أن الأمور قد تتعقد

لم يركز سو لون على ذلك، فهو ليس خبيرًا في السياسة

لكن فكرة الذهاب في رحلة إلى أمة ناسك الجبل قد تكون مناسبة جدًا

فهناك يوجد كيانتياو، ويوجد أيضًا العجوز رون، وقد تكون فرصة جيدة لمعالجة كل الأمور

….

بينما كانت سفينة مليئة بالقراصنة تناقش بصخب مهمة تحصيل الضرائب التي ملأتهم بتخمينات لا تنتهي، أخرج هانز فجأة صندوقًا كبيرًا وقال متفاخرًا: “انظروا ماذا لدي!”

وبينما يتكلم، فتح الصندوق، كاشفًا عن زوج من الأجنحة الحيوية المتوهجة بالأرجواني

وبمجرد أن رأى سو لون الشيء، تعرف عليه فورًا على أنه زوج من الأطراف الصناعية الخيميائية من الرتبة الخامسة بجودة الحديد الأسود، ‘أجنحة الفراغ’

لم يكن القراصنة العاديون قد رأوا شيئًا متقدمًا كهذا، فضلًا عن أطراف صناعية من الفراغ

“قائد، هل هذه أطراف صناعية خيميائية؟”

“هذا غريب، نمط قانون الفضاء يبدو عجيبًا، ليس أرضًا ولا ريحًا ولا ماء ولا نار…”

“تس، أنتم لا تفهمون، هذه واضحة أنها أطراف صناعية خاصة نادرة جدًا، أليس كذلك يا قائد؟”

…

تتابعت المدائح والتخمينات من التابعين، لكن أحدًا لم يستطع تمييز أصل هذه الأجنحة

وبعد لحظة، قدم هانز أخيرًا الشرح بوجه مليء بالفخر: “هذه أطراف صناعية من الرتبة الخامسة منحني إياها السيد أوليغ شخصيًا! وهي ليست من مواد عادية، بل من مواد الفراغ!”

“أطراف صناعية من الفراغ؟”

عند سماع ذلك، صُدم الجميع

نظروا مرة أخرى إلى الأطراف الصناعية في الصندوق، وتغيرت وجوههم بين الترقب والحسد والحماسة…

كانت الأطراف الصناعية التي تحتوي قانون الفضاء الأسمى نادرة جدًا، بعيدة عن متناول المحترفين العاديين، ولم يسمعوا عنها إلا في شائعات تقول إنها تظهر أحيانًا في مزادات كبرى داخل لوينغ، ولم يكن القراصنة المتواضعون قد رأوا مثلها قط

والآن قائدهم يملك زوجًا منها؟

واصل هانز: “هيه هيه، دعوني أخبركم، طالما أننا نخدم السيد أوليغ جيدًا، فالمكافآت ستكون كثيرة مستقبلًا، وليس الأمر أطرافًا صناعية فقط، لقد منحني السيد أوليغ أيضًا إكسيرًا خاصًا لاختراق رتبتي الحالية، وتقدمي إلى الرتبة الخامسة بات قريبًا جدًا!”

مع التقدم إلى الرتبة الخامسة، سيدخل حقًا صفوف المحترفين من الرتب العالية، وقد يصبح منصبه كقائد بالوكالة دائمًا

وفوق ذلك، ومع امتلاكه أطراف الفراغ الصناعية الآن، ستتجاوز قدراته القتالية قدرات محترف عادي من الرتبة الخامسة

كان هانز يتخيل بالفعل أيامه المجيدة القادمة

“قائدنا قوي!”

“هاهاها، عندما يتقدم القائد إلى الرتبة الخامسة ويدمج أطراف الفراغ الصناعية، سيشتهر سربنا الخامس عشر قريبًا!”

“هيه هيه… لا داعي لأن تحسدوا قائدكم، اعملوا بجد وتمسكوا بالسيد أوليغ، وستأتيكم مكافآت كثيرة في المستقبل!”

….

عاد السطح إلى أجواء احتفال من جديد

انضم سو لون إلى هتافات الحشد، وذهنه صافٍ كمرآة

كانت خطوة ذكية فعلًا من أوليغ، وعد كبير مع إغراء سريع، يربح بهؤلاء القراصنة الجدد ليخدموه طوعًا

أساليب الكبار في ضبط التابعين لا شيء يثير الاستغراب فيها

لكن بعدما انكشف أمر أطراف الفراغ الصناعية، رأى سو لون فرصة لتتبع مصدرها

يبدو أنه بعد أن أعلن نفسه ملكًا، لم يعد أوليغ ينوي إخفاء حقيقة أنه أتقن أطراف الفراغ الصناعية، بل أراد إظهار قوته بدل ذلك

….

بعد الاحتفال، استعد الأسطول للإبحار

ومع توزيع المعدات العسكرية على السطح، ارتفعت قدرة التابعين بوضوح، مع انتقالهم من بنادق الصوان إلى المدافع

لم يبدلوا عدة مدافع رئيسية بعيدة المدى كبيرة العيار على السفينة بأقواس خيميائية لصيد الحيتان فحسب، بل حصلوا أيضًا على كثير من الأسلحة النارية والذخيرة، وحتى قاذف صواريخ متكرر

حتى سو لون، بوصفه الرامي، خُصص له [إم إف 422 مدفع فردي] مع دعامة هيكلية خارجية، عيار كبير وقوة نارية ثقيلة، وبفتك مرتفع جدًا

كانت المنتجات العسكرية القادمة من مافا ممتازة حقًا، فالحرفية ومختلف المعايير التقنية كانت متقدمة كثيرًا مقارنة بمعداتهم السابقة، وكأنها تسبقها بعقود

وأبدى سو لون أيضًا اهتمامًا كبيرًا بدراسة البنية التفصيلية لهذه الدفعة من المعدات الميكانيكية

بعد تحميل الإمدادات، أبحر أسطول السرب التاسع في صباح اليوم التالي، متجهًا نحو أمة ناسك الجبل