الفصل 305 : النصل الشيطاني

الفصل 305: النصل الشيطاني

مملكة ناسك الجبل دولة جزرية تتكوّن من مئات الجزر

جزيرة هونشو كبيرة جدًا، وتضم عدة أقاليم إقطاعية مثل إيزومو، أكينا، أواري، ميكاوا، ناغانو، وأكيبارا

ورغم أنهم يسمونها أقاليم، فإن حجم أراضيها الفعلي ليس كبيرًا، فاثنتان أو ثلاث منها معًا تعادل تقريبًا مقاطعة واحدة في إمبراطورية لوينغ

ويُسمّى الحكام المحليون دايميو، ويمكنك اعتبارهم قريبين من الأمراء، وهم مستقلون عن بعضهم، يخوضون الفتوحات، وكلهم يعلنون ولاءهم شكليًا للعائلة الإمبراطورية

والعائلة الإمبراطورية السماوية، “عشيرة شينسو”، عاصمتها في قلعة إيدو

“الرجل العجوز الروني” هو شوغون الباكوفو، وصاحب نفوذ هائل، يكاد يكون الثاني في البلاد بعد الإمبراطور، وحياته هو الآخر مليئة بالأساطير، إذ بدأ بالزواج داخل عائلة دايميو صغيرة، ثم صعد تدريجيًا حتى وصل إلى مكانته الحالية

هذه هي المعلومات التي جمعها سو لون مسبقًا عن مملكة ناسك الجبل

للسفر من مدينة القراصنة إلى مملكة ناسك الجبل، عادةً ما يسلك المرء الطريق البحري إلى النهر الداخلي، ثم يبدّل إلى قارب أصغر يتجه مباشرة إلى ناغانو، وبعدها يواصل برًا إلى قلعة إيدو

سفن الأسطول التاسع لم تكن قد دخلت النهر الداخلي حتى أُغرقت في البحر، لذلك اضطروا إلى السفر برًا

على الطريق الجبلي المتعرج، شكّلت أشعة مصابيح الخيمياء والمشاعل تنينًا طويلًا من النار

كانت رقائق الثلج تطفو في السماء، وقد تراكمت طبقة سميكة من الثلج الأبيض على جانب الطريق

تحت ضوء القمر، كان كل شيء مكسوًا بالفضة

“هاه، ما إن وصلنا حتى اصطدمنا بوحوش أغرقت سفننا، يا لسوء الحظ”

“ابقوا قريبين من الساحل، وإلا سنقع في ورطة كبيرة”

“ذلك اللهيب الشيطاني قبل قليل كان مرعبًا جدًا، اختفى الناس بلا أثر، وحتى الآن لا أستطيع فهم ما الذي كان يحدث”

“نعم، سمعت عن وحوش مملكة ناسك الجبل، لكنها نادرًا ما تُرى، لم أتوقع أن نكون بهذا السوء من الحظ لنصادف واحدًا فعلًا”

“…”

خرج ستمئة إلى سبعمئة شخص من الأسطول التاسع لتوّهم من البحر، يرتجفون من البرد، ترتعش أجسادهم، ويمشون وهم يلعنون ويشتمون

وسط الحشد، كان سو لون يصغي إلى همسات الجميع، وعقله يركض بالأفكار

هل كان السبب فعلًا أنهم ألقوا القاذورات في البحر فأغضبوا الوحوش؟

من الواضح أن الأمر لم يكن بهذه البساطة

على جانب ناسك الجبل، لا بد أن هناك من لا يريد لهم أن يذهبوا

بعض قادة السرايا ونواب القادة في أسطول القراصنة بدوا وكأنهم شعروا بأن شيئًا غير طبيعي يحدث، لكن أساطيل القرصان العظيم كان لديها مال لتجنيه والتزامات لتؤديها

وبعد أن أدركوا أن هناك خطبًا ما، لم يجدوا إلا أن يضغطوا على أسنانهم ويتقدموا

بعد أن قطعوا بضعة كيلومترات، تحدّث الدليل في المقدمة، سونغ يونغ جيوشو، فجأةً وبأقصى درجات التواضع، “يا سيد هانزي، هناك قرية أمامنا في الوادي تُدعى ’قرية حدادة السيوف’، وفي مملكة ناسك الجبل لدينا بعض العادات الخاصة، بعض الأماكن تعبد الوحوش طلبًا للحماية، لذلك أرجو من السادة أن يتجاهلوا أي سلوك طقسي غريب قد يشاهدونه، وأن يمتنعوا عن لمس أي محرمات كي لا يسيئوا إلى الوحوش ويتسببوا في كثير من المتاعب”

“…”

استمع هانزي “ذو لحية الشاي” وعيناه ترتعشان قليلًا

لو كان ذلك من قبل، فربما لم يكن سيأخذه على محمل الجد

لكن بعد أن عاش لتوّه تجربة غرق السفينة، لم يعد يجرؤ على التهاون

بل ندم حتى لأنه لم يستمع إلى نصيحة الدليل في وقت سابق، فغضب الوحش وتكبّدوا خسائر فادحة، ثم قال للناس خلفه، “هل سمعتم جميعًا؟ عندما ندخل القرية، التزموا الأدب، ولا تتسببوا في أي مشكلة، ومع أول ضوء صباح الغد نواصل رحلتنا”

“نعم، يا قائد”

أجاب الناس بفتور، فبعد كارثة كبيرة كهذه، لم يكن أحد يريد إثارة مزيد من المتاعب

لكن في مؤخرة الموكب، أصبحت أفكار سو لون أكثر نشاطًا بعدما سمع كلام الدليل

عبادة الوحوش؟

كان يفكر منذ زمن في أصل وحوش مملكة ناسك الجبل

الوحوش، ووحوش البحر، وحتى التشوّهات، كلها لها أصل يمكن تتبعه وتاريخ واضح

لكن تلك “الوحوش” كانت غريبة على نحو خاص

بدت بلا جذور، تظهر فجأة في الواقع في حين أنها كان يجب أن تبقى في الأساطير والحكايات

سلاسل الغذاء، والأنظمة البيئية، وسلاسل التكاثر، لم يكن أي منها يبدو منطبقًا وفق المبادئ المعتادة

كان الانطباع كما لو أنها تجسدت من الخرافات والأساطير

وبلا جواب في الأفق، واصل سو لون متابعة القوة الرئيسية

وبعد وقت قصير، عبروا واديًا، فرأوا فجأة قرية صغيرة

كانت في القرية أضواء خافتة، تبدو كأنها من مصابيح زيت وحطب مشتعل، وكانت الأسطح مغطاة بطبقة من الثلج، ويتصاعد الدخان من المداخن

قراصنة الأسطول التاسع، ما إن رأوا القرية، حتى اشتعل حماسهم فجأة

ليس فقط لأن هناك مكانًا للمبيت، بل لأن رؤية أناس أحياء بددت كثيرًا من الخوف الذي فرضه الوحش

لوّح هانزي “ذو لحية الشاي” بيده وأمر، “يا إخوة، ابحثوا لكم عن بيوت ريفية لتبيتوا فيها، وعلى كل سرية أن ترتب للحراسة، ومع أول ضوء صباح الغد نغادر”

توقف ثم أضاف بتحذير، “لسنا هنا للنهب هذه المرة، تذكروا أن تبقوا داخل البيت ولا تعبثوا”

“مفهوم، يا قائد”

“حاضر، يا زعيم”

“هاهاها، أخيرًا وجدنا مكانًا نستقر فيه”

أجاب الجميع معًا، يتسابقون للدخول إلى البيوت والتدفؤ قرب النار، وإذابة أجسادهم المتجمدة

القراصنة لا يملكون الكثير من الانضباط العسكري، فانحدروا كجماعة واحدة

كانت أفضل البيوت مطمعًا، ومن يصل أولًا يضع يده عليها

كان سو لون لا يزال يحمل المدفع الشخصي المخصص له على كتفه، يمشي ببطء ويتأخر عن المجموعة

وأثناء مروره بمدخل الجبل، رأى الدليل، سونغ يونغ جيوشو، يكرر برجاء وإلحاح أن لا يلمس القراصنة النازلون بعض المحرمات

وحين تأكد أن أحدًا لم يبق خلف المجموعة، لحق بهم هو الآخر

وعندما رأى سو لون الدليل يسير بجانبه، سأله بلا تكلف، “يا دليل، هذا المكان يُسمّى ’قرية حدادة السيوف’، هل وراء الاسم حكاية؟”

ألقى يونغشو نظرة على سو لون، ثم انحنى بقلق، “لا أستحق لقب ’سيد’، يمكنك فقط أن تناديني يونغشو”

وبينما رأسه منخفض، شرح، “نحن الآن في أراضي ’إيزومو’، المشهورة بوفرة رواسب خام الحديد الأسود، ومنذ العصور القديمة عُرفت بإنتاج السيوف الممتازة، وكانت هناك قرى كثيرة قريبة تعتمد على التعدين وصناعة السلاح في معيشتها، ومنها هذه القرية، لكن بسبب سوء حظ معين، تراجعت القرية وذبلت”

“آه”

فهم سو لون وهو يستمع

أراد أن يسأل المزيد، لكن يونغشو تأخر بصمت ولم يلحق به مرة أخرى

ومع نظرة سريعة إلى الرجل، مرّ بريق تفكير في عيني سو لون، وتمتم لنفسه، “طريق الأسطول رتبه الدليل، فإذا كان هناك من يريد فعلًا إيقاف فريقنا عن جمع الضرائب في قلعة إيدو، فسيكون هذا الرجل مثيرًا للريبة جدًا”

لكن بما أنه لم يشعر بأي شيء غير طبيعي عبر إدراك الروح لديه، لم يشغل نفسه كثيرًا

لم يكن في قرية حدادة السيوف أكثر من مئة بيت، وعندما وصل سو لون، كانت البيوت الأكبر والأفضل قد استولى عليها القراصنة الأكثر اندفاعًا

وبما أن المسافرين إلى إيدو عادةً يسلكون طريق الماء، نادرًا ما زار غرباء القرية، وكان أهل القرية، الذين قلما يرون غرباء، يبدون خائفين جدًا وهم يخدمون عصابة القراصنة، الذين كانت ملامحهم تصرخ بكلمة “أشرار”، بحذر شديد

لم يكن طعام البحر سيئًا، لكنه كان رتيبًا، والطبق الأساسي كان بطاطا مهروسة، والقراصنة الذين أكلوا مؤنًا جافة لأيام صاروا يطاردون بحماس المواشي في الحظائر مثل الدجاج والبط، وعمّت الفوضى حين اندفعت الطيور تركض في كل اتجاه

لحسن الحظ، كانت التحذيرات قد قُدمت مسبقًا من قادة سرايا القراصنة المختلفة، لذا لم تقع مشكلات حقيقية

كان سو لون يحمل المدفع ومظلته السوداء الرونية المتنكرة، وعلى كتفه غراب هادئ، دون أن يصدر عنه أي شعور بالخطر

ومع ذلك، ظل حذرًا، يمسح بعينيه كل زاوية من القرية بانتباه وهو يمشي

لم يمض وقت طويل حتى لاحظ سو لون أن بيوت القرية كلها متشابهة في التصميم، لكن كان هناك مبنى واحد يشبه قاعة أسلاف، مصنوع بإتقان واضح على نحو خاص

انتهز الفرصة للبحث عن بيت، فتوجه إلى هناك، واكتشف أن القاعة مضاءة بضوء شموع خافت، وعلى المذبح، بدل الألواح التذكارية، كان هناك “شيء يشبه السيف” ملفوف بقماش يشبه الراية، يخفي شكل السيف الكامل

لم يكن غريبًا أن تعبد قرية ازدهرت سابقًا بصناعة السيوف سيفًا، لكن سو لون ألقى نظرة واحدة، ومرّ ظل خفي من الغرابة عبر تعبيره

“إيه”

تردّد في ذهنه تعجب خافت

فقد أحس بتذبذب روح غريب ينبعث من “الشيء الشبيه بالسيف”

“هل هو وحش، أم روح سيف؟”

راح يفكر في الأمر

أيًا يكن، فقد وجده غير مألوف جدًا

إن كان وحشًا، فلا شيء كثير يقال، فالدليل حذر مسبقًا من أن أهل القرية يعبدون الوحوش

ولن يكون غريبًا أن تُظهر القاعة تذبذب روح وحشي

لكن إن كان سيفًا واعيًا، فقد يكون واحدًا من “السيوف الاثني عشر المشهورة لصنّاع بارعين”، وهذا يثير سؤالًا: كيف ينتهي نصل كهذا في قرية أهلها أناس عاديون ولا أحد يدعي امتلاكه؟

يبدو أن تحذيرات الدليل السابقة كان لها أثر، فلم يقترب أي قرصان من القاعة لإزعاجها

لم يكن لدى سو لون أي نية للتدخل، وبعد نظرة واحدة، اتجه مباشرة إلى طرف القرية

وجد بيوتًا مشغولة طوال الطريق، حتى عثر في النهاية على كوخ وحيد من القش وجدران الطين عند حافة القرية

كانت قرية حدادة السيوف فقيرة أصلًا، لكن هذا المسكن بدا أشد فقرًا

فقيرًا لدرجة أن القراصنة لم يهتموا حتى بالمرور عليه

كان الورق على النوافذ ممزقًا، ولأنهم لا يملكون ورقًا جديدًا لترقيعه، سدّوه بأكوام من الحطب اليابس

كان البيت مظلمًا من الداخل وباردًا على نحو يقشعر له البدن

بينما كانت بيوت أخرى تتكدس فيها سبعة أو ثمانية قراصنة، كان هذا البيت فارغًا، بل إن بعض القراصنة كانوا قد أتوا قبل وصول سو لون، لكن بعد أن نظروا إلى الداخل، لعنوا وذهبوا ليحشروا أنفسهم في البيوت المجاورة بدلًا من ذلك

وبالنسبة لسو لون، كان غياب السكان أمرًا جيدًا، فالمكان هادئ وبلا إزعاج

دخل ونادى الرجل العجوز الخائف عند الباب، “آسف على الإزعاج يا عم، أريد أن أبيت في بيتك هذه الليلة”

أخبره إدراك الروح أنه إلى جانب الرجل العجوز والصبي عند الباب، كان هناك شخص آخر داخل البيت، ويبدو أن وجوده مخفي عمدًا، يحبس أنفاسه ولا يتحرك

لكن سو لون لم يكترث، فسقف يحميه من الريح والثلج يكفيه

الرجل العجوز، وهو يرى سو لون يدخل البيت، لم يجرؤ على الرفض، فانحنى تحية وقال بخوف، “البيت لا يملك سريرًا دافئًا، أخشى أن السيد قد لا يعتاد عليه”

لم يهتم سو لون، “لا بأس”

نظر الرجل العجوز إلى القادم دون أن يجرؤ على إظهار أي استياء، ثم نادى الصبي عند الباب بعينين فيهما فضول بريء، “يوشينو، اذهب واغلِ بعض الماء للسيد”

“آه”

أجاب الصبي واندفع إلى داخل البيت

وقبل أن يدخل سو لون تمامًا، رآه قائد وحدة صغيرة في الخارج وصرخ، “جوني، أنت وشارب في حراسة منتصف الليل”

كانت نوبة الحراسة الليلية تتناوب بثلاث ورديات، لكن وردية منتصف الليل كانت بالذات باردة وتبعث على النعاس، وتعد الأصعب

عادةً ما يقع هذا الدور على من كانت علاقاتهم سيئة داخل مجموعة القراصنة

لم يبدُ على سو لون أنه يهتم، فأجاب، “حسنًا”

ومن غرفة تبعد قليلًا جاء رد شارب المتذمر، “آه”

لم يكن البيت كبيرًا، وفيه ثلاث غرف فقط

ولن يكون مبالغة القول إن هذه العائلة لا تملك إلا جدرانًا فارغة، فعدا طاولة قديمة وكرسيين من الخيزران، لم تكن هناك قطع أثاث أخرى، وكان البيت محشوًا بالقش في كل مكان، مخزونًا كحطب، وأيضًا لسد الريح

دخل سو لون، لا يريد أن يزعج أحدًا، فتعمّد أن يتجنب الغرفة التي يختبئ فيها أشخاص

وأشار الرجل العجوز إلى الغرفة الرئيسية وهو يقول بتواضع، “إن لم تمانع يا سيدي، يمكنك أن ترتاح هنا الليلة”

كان السرير مبطنًا بقش كثيف، ومغطى فقط ببطانية زرقاء رقيقة، وفي هذا الطقس الثلجي بالكاد يمنح أي دفء

قطّب سو لون حاجبيه قليلًا

لم يكن لأن ظروف العيش لا تناسبه، بل لأن سؤالًا أثقل صدره: كيف يمكن لثلاثة أشخاص في هذا البيت المتسرب أن ينجوا في الشتاء؟

لم يكن في البيت سوى هذا السرير، أما الغرفة الأخرى التي يوجد فيها شخص فكانت مخزنًا للحطب

أي إن سو لون إذا أخذ السرير، فسيضطر الرجل العجوز والاثنان الآخران لقضاء الليل فوق كومة الحطب

تنهد بهدوء، وشعر بذنب خفيف لأنه أزعجهم وزاد متاعبهم

في تلك اللحظة، دخل الصبي الذي ذهب ليغلي الماء بحذر وهو يحمل وعاءً خزفيًا

تصاعد البخار من الوعاء

أخذه الرجل العجوز وقدمه إلى سو لون مع ضحكة مرتبكة اعتذارية، “لقد جئت في أسوأ حالنا يا سيدي، لا نملك كأسًا ولا أوراق شاي، فلا نستطيع إلا تقديم ماء في وعاء خزفي، أعتذر عن سوء الضيافة”

نظر سو لون إلى الوعاء الخزفي المكسور الحافة، وخمن أنه ربما لا يوجد في هذا البيت وعاء سليم واحد

لم يُظهر أي اهتمام، ارتشف جرعة وقال، “شكرًا”

ومع انزلاق الماء الدافئ في حلقه إلى معدته، شعر سو لون بمشاعر معقدة تتحرك في داخله

بعد أن قضى وقتًا طويلًا في هذا العالم، رأى كثيرين فقراء ومتألمين، لكن لم يشعر قط، كما شعر هذه الليلة، بهذا القدر من الانقباض

هل هي طبيعة البشر أن يشفقوا على الضعفاء؟

أم أنه كان يعتقد أن هذا العالم يمكن أن يكون أفضل؟

لم يكن سو لون يعلم

وفي لحظة التفكير تلك، التفت فرأى الرجل العجوز والصبي يقفان هناك بتوتر، كأنهما لا يجرؤان على المغادرة دون إذن منه بوصفه “سيدًا”

لاحظ سو لون أن ثياب الصبي كانت أكبر من مقاسه، فسأل، “الثياب لا تبدو مناسبة؟”

كانت أشبه برداء أو قميص طويل، وقد بهت لونه حتى صار أبيض، ومليئًا بالرقع

وكانت الخياطة خشنة، لا تشبه عمل امرأة، على الأرجح صنعها الرجل العجوز

وحين نظر إلى قدمي الصبي، وجد حذاءه مهترئًا، يكشف أصابع قدميه الأرجوانية المتجمدة من الصقيع

بدا الصبي خجولًا، بالكاد يجيب على السؤال

سمع الرجل العجوز فقال بابتسامة مرة، “لأخبر السيد، هذه الثياب معدلة من ثياب هذا العجوز، ليست أنها لا تناسبه، لكنها تُلبس نهارًا، وليلاً تصبح بطانية أيضًا، ومن الأفضل أن تكون أكبر حتى تغطي جيدًا”

“آه”

قال سو لون بهدوء

وبما أنه لم يرَ لحافًا على السرير سابقًا، فقد كان قد خمن ذلك

دون أن يقول المزيد، أخرج عدة قطع ملابس وأحذية من خاتم التخزين ومدّها لهم، “هذه ثياب قديمة لا تساوي الكثير، خذوها لتكون بدلًا عن أجرة مبيتي”

حين رأيا حركته، لم يفرح الشاب ولا العجوز، بل ركعا فورًا بذعر أكبر، “يا سيدي، إنه لشرف لعائلة كويكي أن تستضيفك، لا نجرؤ على قبول أي شيء منك”

بالنسبة لهؤلاء القرويين الذين لم يغادروا الجبال قط، كان القرصان القادم من الخارج يبدو كأنه “شخصية كبيرة” جدًا

لم يكونوا يجرؤون على إغضابه

وضع سو لون الثياب على السرير وقال بهدوء، “خذوها فقط”

وخوفًا أن يكونوا مرعوبين، أراد أن يفتح موضوعًا يخفف الجو، فتذكر شيئًا فجأة وقال بلا تكلف، “كنت أعرف فتاة من عائلة كويكي من قبل، من إيزومو مثلكم، أتساءل إن كنتم تعرفونها، اسمها، ’كويكي تيبي’”

كانت تلك فتاة الغيشا التي التقاها سابقًا في “منزل الغيشا ناغانو يا”، وكان لديه انطباع جيد عنها

عند سماع ذلك، ارتبك الشاب فجأة ولم يستطع منع نفسه من القول، “أختي اسمها أيضًا تيبي”

ظن سو لون أنها قد تكون مصادفة وقال، “التقيت بها في المدينة الذهبية، وهي غيشا”

تلألأت عينا الشاب وقال مرة أخرى، “أختي أيضًا فنانة كابوكي من إيدو”

عندها شعر سو لون أن المصادفة كبيرة فعلًا، وهذا على الأرجح بيت كويكي تيبي

وعند سماع ذلك، لم يستطع الرجل العجوز إلا أن يقول بحماس، “يا سيدي، هل رأيت ابنتي؟ هل هي، هل ما زالت بخير؟ سعال سعال”

وأثناء كلامه لم يستطع إلا أن يسعل مرتين

من السعال، فهم سو لون أن الرجل العجوز يعاني مشكلة شديدة في رئتيه، على الأرجح تليّف رئوي مهني بسبب الغبار

قال، “هي بخير، إنها في ناغانو يا في المدينة الذهبية، وقد أصبحت غيشا بارزة جدًا”

عند هذه الكلمات، ظهر أخيرًا أثر فرح على وجه الرجل العجوز، وكأنه سمع خبرًا ظل ينتظره طويلًا، فتنفس براحة، “ما دامت بخير، فهذا جيد”

في بلاد ناسك الجبل، كانت للغيشا مكانة عالية

لكن عادةً ما تولد الغيشا في ظروف قاسية، فمعظمهن فتيات من عائلات فقيرة تُباع إلى بيوت الغيشا منذ الصغر

وبمجرد بيعهن، لا يعدن قادرات على التواصل مع أسرهن

وبما أن سو لون ذكر أنه يعرف كويكي تيبي، لم تعد طريقة كلام الرجل العجوز بعيدة كما كانت، وصاروا يستطيعون الحديث قليلًا

“أمراض من التعدين سابقًا، استنشقت غبار الحديد في الرئتين، أصبت بالسل، ولم يعد في جسدي قوة، وصاحب المنجم لم يسمح لي بالنزول إلى المنجم بعد ذلك، وقبل ثماني سنوات، أثناء ولادة يوشينو، ماتت أمه أيضًا بسبب ولادة صعبة، بيتنا خسر دخله بالكامل، فلم نجد إلا أن نبيع تيبي”

“السيد الضخم كان كريمًا جدًا معنا، أعطانا مالًا لنستقر وساعدنا كثيرًا، لكن هذا العجوز كان أحمق، خدعه رونين مشاغب جاء إلى القرية”

“…”

بعد بضع كلمات، عرف سو لون وضع عائلة كويكي

كان الأمر مؤلمًا جدًا عند سماعه

بلاد ناسك الجبل كانت فقيرة أصلًا، وهذه حقًا عائلة عاش فيها الفقر عبر عدة أجيال

لكن ما بدا غريبًا قليلًا لسو لون هو أن وجه الرجل العجوز كان يُظهر إعجابًا شديدًا وهو يتحدث عن “السيد الضخم”

أي سحر تملكه “أجمل امرأة رقم واحد في العالم”، السيدة الضخمة يوتِهيمي، حتى تثير هذا القدر من الإعجاب؟ (ليس لقب “غسل اليدين”، فلا تنشغلوا به)

وربما لأن سو لون لم يعد يبدو مخيفًا إلى ذلك الحد، فقد أطلّت الفتاة المختبئة في ظلام المخزن برأسها خلسة، وكانت فتاة جميلة إلى حد ما، في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة تقريبًا

كان لدى سو لون نظر ليلي ممتاز، لكنه تظاهر بأنه لم يرها

جعل الشاب المسمى يوشينو يرتدي الثياب التي أحضرها، وأعطى الرجل العجوز أيضًا جرعة دواء الشفاء، وهي لن تشفي مرض الرئة، لكنها يمكن أن تطيل عمره عدة سنوات

ومع استمرار الحديث، بدأت تظهر على وجوه هذه العائلة تعابير غير القلق أخيرًا

وصار الجو تدريجيًا أكثر انسجامًا

كان سو لون مهتمًا بأرواح بلاد ناسك الجبل وأراد أن يسأل أهل المكان عنها، فحكى لهم لقاءاته مع “شيرانوي” و”كابا”

وشارك الرجل العجوز أيضًا بعض ما يعرفه

بالنسبة لأهل ناسك الجبل، كانت الأرواح ذات معنى خاص، مخيفة ومكرمة في الوقت نفسه، وغالبًا ما كانت تحميهم

كانت الروايات شبيهة بما كُتب في سجلات الحكام والأرواح، ولم يحصل سو لون على معلومات مفيدة كثيرة

وبينما يستمر الحديث، تذكر سو لون فجأة النصل الواعي في مزار القرية وسأل، “يا عم، عندما مررت بمدخل القرية سابقًا، رأيت نصلًا موضوعًا في المزار، هل هناك سبب محدد لذلك؟”

“هذا”

عند السؤال، ظهرت على وجه الرجل العجوز صعوبة واضحة، وتردد وتلعثم، “ليس أن هذا العجوز لا يريد أن يخبرك يا سيدي، لكن الحديث عنه قد يجلب لك سوء حظ”

وعندما سمع سو لون ذلك، زاد اهتمامه أكثر، لكنه قال أيضًا، “إن كان ذكره غير مناسب، فلا مشكلة”

في تلك اللحظة، تدخل الشاب يوشينو، وكأنه لا يريد أن يخيّب ضيفًا مهمًا، “يا أبي، يا سيدي، قال الراهب الكبير مرة إن صاحب القلب العادل لا يتأثر، أرجوك أخبره، السيد جوني شخص طيب جدًا، لن يحدث شيء”

راهب كبير؟

حين سمع ذلك، شعر سو لون أن النصل لا بد أن يكون استثنائيًا فعلًا

حدّق الرجل العجوز في ابنه، ووجد نفسه في موقف صعب

بدا مترددًا بين كتمان السر وإفشائه، ثم استدار نحو سو لون وسأل، “يا سيدي، هل تريد حقًا أن تسمعه؟”

ابتسم سو لون وهز رأسه، “نعم، أنا مهتم جدًا”

عند سماع ذلك، تنهد الرجل العجوز قليلًا، كأنه حسم أمره ليتكلم

توقف لحظة ثم قال، “لأنه سيف مشهور، ’أونيمارو هياكومي مونيماسا’”

عند سماع الاسم، شعر سو لون بقشعريرة تسري في ظهره وقال بدهشة، “النصل الشيطاني ’أونيمارو هياكومي مونيماسا’، المصنف ثالثًا بين السيوف الاثني عشر ذات الصنعة المتقنة؟”

كان سيفًا مشهورًا يُعتقد أنه اختفى

ومن يتوقع أن يكون موضوعًا في معبد هذه القرية الصغيرة؟

وأثناء كلامه، صاح سو لون في داخله أن الأمر مستحيل، وشعر أن هناك شيئًا غير طبيعي

لكن الرجل العجوز أمامه هز رأسه بتعبير معقد، “نعم”