الفصل 333 : ازدياد سماكة الجلد

الفصل 333: ازدياد سماكة الجلد

كان سو لون وكيانتياو مصابين بجروح خطيرة، وكانا يخططان لمعالجة جروحهما داخل المنزل قبل مغادرة المدينة

لكن طيور رسول الموت التي أطلقاها اكتشفت أن الأشباح ما زالت تتجول في الجوار، وكأنها لم تتخل عن البحث عنهما، فزاد ذلك من حذرهما كثيرًا

ورغم أنهما تناولا حبوب التضرع لإخفاء أثر أنفاس الأحياء، لم يكن سو لون واثقًا من أن بعض الوحوش ذات قدرات الاستشعار الخاصة لن تتمكن من العثور عليهما

ولو اكتُشفا، فلن يكون من المرجح أن يحالفهما الحظ مرة أخرى ليأتي من ينقذهما

لم يكن البقاء في المدينة آمنًا، فلفّا جروحهما بسرعة وغادرا المنزل

على نحو ساخر، بعد خروجهما بوقت قصير، توقف الضجيج القادم من سوق مصباح الشبح الليلي

كان الأسطول التاسع لبحر الشمال قد أُبيد بالكامل

خمن سو لون أن قائد الأسطول، الجنرال العظيم الشره بيون من الرتبة السابعة، لم يُقتل على الأرجح، بل استوعبته طاقة العالم السفلي

ورغم المعركة الخطيرة، استطاع سو لون أن يقدّر قوة الأشباح في هذا الفضاء الملعون تقديرًا تقريبيًا

قدّر أن أقوى زعيم في المدينة ينبغي أن يكون على مستوى محترف من الرتبة السابعة، أليس كذلك؟

وإلا، فلو وُجدت قوة من الرتبة الثامنة، لما وصلت معركة جهة بيون إلى هذا الجمود الطويل

وبالطبع، فإن سيد بلاد يومي إيزانامي مسألة أخرى

في السابق، حين استخرج سو لون شظايا الأرواح من تلك الأشباح، كانوا يعدّون هذا الكائن وجودًا استثنائيًا للغاية

…

بعد المعركة، هدأت الفوضى في المدينة وتحولت إلى سكون

في زوايا الشوارع، كانت الأشباح ما تزال تتقاتل على جثث الأحياء، وفي كل مكان مشاهد مروعة للدم واللحم تُلتهم

بدّل سو لون وكيانتياو ملابسهما وامتزجا بحشد الأشباح، وبغياب أثر أنفاس الأحياء عنهما، تمكنا بسلاسة من الوصول إلى سور المدينة الجنوبي وتسلقه للخروج

كان معظم سكان أمة ناسك الجبل متركزين في المدن والقرى، وما خارجها يكاد يكون برية مهجورة، وكان العالم السفلي أشد قفرًا، حتى إن ظل شبح نادرًا ما يُرى خارج المدينة

ثم إن الطرق هنا كانت مختلفة عن الواقع

حتى مع قول كيانتياو إنها تعرف موقع معبد سينسو جي، ظلّا يتجولان في طرق الجبال زمنًا طويلًا دون أن يعثرا عليه

وأخيرًا وصلا إلى موضع في جبل شديد الظلمة لم يعد فيه أي طريق، فتوقفا

سأل سو لون: “يا أخت كيانتياو، هل يمكن أننا سلكنا اتجاهًا خاطئًا؟”

كانت البرية، بعشبها الطويل من كل جانب، تبدو مكانًا مناسبًا لتصوير فيلم رعب، لكنها لا تشبه طريق معبد سينسو جي إطلاقًا

دلّكت كيانتياو صدغها أيضًا بوجه حائر وقالت: “لا ينبغي أن أكون قد أخطأت في تذكره، فالبخور في معبد سينسو جي مزدهر جدًا، وقد زرته مرة واحدة، والمعبد واسع جدًا، حتى إن نصف الجبل تقريبًا تملؤه مباني المعبد والتماثيل البوذية، غريب، لماذا لا نعثر عليه؟ أتذكر أنه كان على هذا الجبل…”

“…”

قطّب سو لون حاجبيه وهو يسمع ذلك

لم يكن هناك أي معبد في الأفق، ولا حتى بصيص ضوء، مجرد منحدرات تليها منحدرات

حتى إنه شعر كأن شبحًا ما خدعهما، لكن العين العليمة لم ترصد أي شيء غير طبيعي

بعد تفكير قصير، اقترحت كيانتياو: “ما رأيك أن نتقدم أكثر ونبحث؟ يبدو هذا المكان مختلفًا عن العالم الحقيقي، الطريق الذي أتذكره إلى معبد سينسو جي كان دائمًا مرصوفًا بالحجر ويقود مباشرة إلى بوابة المعبد، لكن هنا، من دون بخور، ربما لا تأتي الأشباح؟”

“نعم”

أومأ سو لون موافقًا، ورأى أن هذا الاحتمال هو الوحيد

من دون إضاعة وقت، اختارا اتجاهًا واندفعا وسط العشب، يتحسسان طريقهما أعمق داخل الجبال

وأخيرًا رأت طيور رسول الموت التي تحلق في السماء أثرًا لبناء في الجبال

“وجدته!”

تنفّس سو لون الصعداء، وتأكد أخيرًا أنهما لم يخطئا الاتجاه

تمتمت كيانتياو: “قلت لك، لا ينبغي أن أكون قد أخطأت في تذكر الاتجاه”

بعد قليل، خرجا من العشب الطويل ليجدا ممرًا ضيقًا

اتبعا الممر نحو 800 متر، حتى رأيا حجرًا عليه كتابات باهتة تشير إلى “معبد سينسو جي”

رفعًا نظرهما، فشاهدا بضع بيوت متهالكة مبنية بمحاذاة الجبل، وقد بهتت جدرانها الحمراء منذ زمن، وكانت الأبواب والنوافذ المغطاة بالورق ممزقة ومكسوة بخيوط العنكبوت، وسقف القرميد مغطى بالثلج، ولا أضواء، كأن أحدًا لم يزره منذ وقت طويل

أشارت كيانتياو إلى تماثيل بوذية محفورة في الجرف وقالت: “لقد رأيت هذا التمثال في القاعة الرئيسية لمعبد سينسو جي من قبل، ويقال إنه أقدم تمثال في المعبد…”

وأثناء حديثها، عبّرت عن حيرتها أيضًا: “غريب، لماذا يبدو هذا معبد سينسو جي مختلفًا عما رأيته؟”

لم يندهش سو لون، وابتسم ابتسامة خفيفة وقال: “كان ينبغي أن ندرك ذلك مبكرًا، هذا هو العالم السفلي، عالم الأشباح والوحوش، لا ينبغي أن توجد فيه معابد، وبقاء هذه المباني المتهالكة القليلة هنا يُعد حظًا”

ونظر إلى تمثال بوذا الكبير، ثم توقف قليلًا وأضاف: “وفوق ذلك، إن لم أكن مخطئًا، فهذا هو ’معبد سينسو جي القديم’، لقد أُعيد بناء معبد سينسو جي مرات كثيرة، وفي كل مرة كان يكبر أكثر من السابقة، بل احترق مرة من قبل، ثم أُعيد بناؤه في فترة هيآن، وفي تلك المرحلة بلغ حجمه الذي كان خارج قلعة إيدو”

“آه، هكذا إذن، فهمت…”

بدت كيانتياو وكأنها فهمت أخيرًا وقالت: “كيف تعرف كل هذا؟”

فتح سو لون كفيه وقال: “ألقيت نظرة على الكتب في المكتبة الملكية للملابس العظيمة، وصادف أنني انتبهت لهذا المعبد أكثر، فبقي لدي بعض الانطباع”

“ليس سيئًا على الإطلاق”

ظهر في عيني كيانتياو شيء من التقدير ثم سألت: “لكن لماذا اقترحت الجدة أجو أن نأتي إلى هنا؟ ما المميز في هذا المعبد؟”

كان سو لون حائرًا أيضًا، وبعد لحظة تفكير قال: “تاريخ معبد سينسو جي أقدم من قلعة إيدو، وهناك أساطير غامضة كثيرة عنه، ويقال إنه آوى رهبانًا كبارًا كثيرين، وبعض الوحوش الخاصة، وقطاع طرق تابوا… كما أنه ختم الأسطورة ’ياماتا نو أوروتشي’”

وبمجرد سماعها ذلك، أحست كيانتياو أن وراء الأمر شيئًا فسألت: “إذن، ماذا وجدت؟”

ومضت عين سو لون اليسرى بضياء خافت وهز رأسه وقال: “لا شيء”

أينما نظر، لم يجد شيئًا خاصًا في هذا المعبد المتداعي

وخمن أيضًا: “ربما لأن الأشباح والغيلان تتجنب المعابد بالفطرة، فيبدو المكان أكثر أمانًا؟”

قالت كيانتياو بعبوس خفيف: “هل ندخل ونلقي نظرة؟”

أومأ سو لون وقال: “همم”

…

توقف الاثنان أمام بوابة المعبد لحظة

دخل الغراب الأسود ليتفقد المكان، ولم يجد شيئًا غير مألوف

كان سو لون يمسك مظلة في يده ويرسل إدراكه، لكنه لم يلتقط أي تذبذب للأرواح أيضًا

عندها فقط دخلا إلى الداخل

وما رأياه كان موحشًا حتى العظم، متهالكًا ومقفِرًا

همم… مهما نظرت إليه، لم يكن سوى معبد مكسور عادي

كان الفناء ممتلئًا بتلال من الثلج وأوراق ساقطة، وكانت بضع شجرات عناب عارية، والدرج الحجري مغطى بالطحالب

شعر سو لون بخيبة ما، فقد ظن أن هذا المكان الذي أقام فيه فوجيوارا هاياتو يومًا ما قد يكون مفتاحًا لكسر الفضاء الملعون

لكن بالنظر إلى الحال، بدا وكأنه بالغ في التفكير؟

فالوصول إلى “معبد سينسو جي” في خط زمني مجهول جعل أشياء كثيرة مختلفة

دفع الاثنان باب القاعة الرئيسية المثقوب بالثقوب، ولم تدخل سوى خيوط قليلة من ضوء القمر عبر الشقوق في السقف، فكانت الرؤية ضعيفة جدًا

كانت رؤية سو لون الليلية قوية، فرأى فورًا تماثيل خشبية عديدة ذات ملامح صارمة في الداخل

استنتج على الفور: “هذه المنحوتات البوذية جديدة، صُنعت خلال السنوات القليلة الماضية، لا بد أن أحدًا كان يقيم هنا من قبل”

“همم”

بدت كيانتياو إلى جانبه وكأنها لاحظت شيئًا خاصًا في تلك التماثيل

أخرجت مصباحًا سحريًا خيميائيًا، وما إن أشعلته حتى طرد وهج برتقالي العتمة

ظهرت تماثيل بوذا متقنة واحدًا تلو الآخر، بعضها بعبوس شديد، وبعضها بملامح قاسية، وأخرى مهيبة ووقورة…

لو لم يكن واضحًا من النظرة الأولى أنها منحوتات خشبية، لظن سو لون أنها حية

اقتربت كيانتياو وتفقدت الصنعة بعناية، ثم قالت فورًا: “هذه المنحوتات من صنع خبير في طريق السيف”

وبعد لحظة تفكير، حمل صوتها صدمة وصححت سريعًا: “لا… مستوى سيفه عال جدًا، ربما يكون سامي السيف!”

“سامي السيف؟”

أعاد سو لون النظر بدقة أكبر

هو نفسه كان كثيرًا ما ينحت الفاجرا الرونية، وشعر أنه حتى الآن لا يستطيع صنع تماثيل بهذه الحيوية

ومع كلام كيانتياو، بدا له ذلك محتملًا بالفعل

كانت آثار نية السيف عالقة على خطوط النحت

لكن في الوقت نفسه، نهض داخله شعور بالتيقظ

هذا فضاء ملعون، والأشباح لا ترحب بالأحياء

وكلما ارتفعت مهارة الشخص، زادت خطورته

نظر سو لون حوله، فلم ير سوى وسادة ونار مخيم أمام تماثيل بوذا ولا شيء آخر، وقال بجدية: “لا توجد آثار أقدام على الثلج في الفناء، ورماد النار داخل القاعة صار باردًا، لا بد أنه غادر قبل ثلاثة أو أربعة أيام”

ازداد اقتناع كيانتياو وقالت: “بهذه الصنعة الهادئة، طبيعته أبعد من طبيعة الناس العاديين، ذلك ’سامي السيف’ بالتأكيد ليس ممن يقتل بلا تمييز، يا للخسارة، كان سيكون رائعًا لو سألناه أن يرشدنا في طريق السيف”

فالسيافون الكبار يستطيعون حقًا تمييز طباع الآخرين عبر نية السيف

ومع كلامها، ارتخت عقدة حاجبي سو لون أخيرًا وأضاف: “ربما… لهذا السبب طلبت منا الجدة أجو أن نأتي إلى هنا”

احترام حقوق مَجَرّة الرِّوايَات يعني عدم قراءة النسخ التي تُرفع في أماكن غير موثوقة.

“همم”

أومأت كيانتياو وسألت: “هل نرتاح هنا الليلة إذن؟”

“حسنًا”

شعر سو لون أيضًا أنهما لا خيار آخر لديهما، فجروحهما بلغت حدًا يصبح معه تركها بلا علاج أمرًا مزعجًا، وهذا المعبد المتداعي، رغم بؤسه، على الأقل لا توجد أشباح لتزعجهما

ولو ذهبا إلى مكان آخر فقد يصادفان وحوشًا أخرى

…

بعد أن قررا البقاء ليلًا، علقت كيانتياو المصباح السحري على عارضة، فألقى ضوءًا معتدلًا في أرجاء القاعة

أخرج سو لون خيمة تخييم وفرش حصيرًا

وبدأ كل واحد منهما يعتني بجروحه بنفسه

في بيئة أكثر أمانًا، استطاع سو لون أن يعالج إصاباته جيدًا، فقد كان لديه جرح في بطنه، ففتح الرباط الملطخ بالدم وكشف جرحًا صعبًا، ولو كانت إصابة عادية لكانت قدرته الطبيعية على التعافي قد أغلقتها، لكن الجرح احتوى طاقة شيطانية قرمزية من شوتن دوجي، وكانت قوته الموحشة تعيق الالتئام وتنتشر في عروقه

لكن سو لون كان خبيرًا في التعامل مع مثل هذه الإصابات، وقد جهز أدوية عالية الجودة لهذا النوع من المواقف

أطلق دميتي شفاء من الرمح ذي الأذرع الثمانية، وكانتا تبثان هالة شفاء باستمرار، وفي الوقت نفسه صب جرعة خيميائية لتنقية الجرح من الطاقة الغريبة وبدأ يخيطه

وبعيدًا عن البطن، كانت لديه عدة إصابات خفيفة أخرى على جسده

ولأنه يمتلك عدة أيدٍ وكان بارعًا جدًا في طبابة الجروح، تعامل مع الأمر بسهولة، حتى إن عمليات تتطلب عادة أكثر من شخص لم تكن صعبة على أطرافه الثمانية الشبيهة بأرجل العناكب

أما كيانتياو فلم يكن الأمر سهلًا عليها بالمثل

فليس معنى ارتفاع المستوى المهني أن أساليب العلاج تصبح أفضل بالضرورة

كانت طرقها تقتصر على مراهم موضعية وجرعات تُشرب ورباط سريع… ولم تكن تعرف أساسيات الخياطة

كانت إصابات كيانتياو شديدة هي الأخرى، وبعد أن نزعت أجزاء من درعها، ظهرت آثار مؤلمة على ظهرها، بينها علامات تشبه الحروق، ودلائل على تلوث بطاقة شيطانية خطرة، كما كانت هناك جروح دقيقة تشبه القشور من طاقة السيف، فأصبح جلدها أقل صفاء مما كان

راقبها سو لون وضاق نظره قليلًا وقال: “لا يمكنك التعامل مع جروح ظهرك وحدك، دعيني أفعل ذلك”

“أوه؟”

التفتت كيانتياو قليلًا ونظرت إليه من طرف عينها وقالت: “حسنًا”

وبذلك رفعت شعرها وربطته بخيط أحمر كي لا يعيق العلاج

من دون إضاعة وقت، استحضر سو لون عدة رماح عنكبوتية، استخدم أولًا الأدوية لتنظيف جروح ظهرها، ثم بدأ يخيطها بخطوات منتظمة

كلما ارتفعت رتبة الطاقة الغريبة التي يجب إزالتها، اشتد الألم، كأنه لذع حارق ينهش الجلد

وكان المقاتلون القريبون مثل كيانتياو أكثر تعرضًا للتلوث

ومع ذلك، بقي وجهها جامدًا من البداية إلى النهاية، بل استطاعت أن تعالج بعض الجروح بنفسها

كان العرق الكثيف على جبينها وشحوب وجهها دليلين على أنها كانت تتألم كثيرًا رغم صمودها

…

العلاج الطبي المتقن يعطي نتائج أفضل بكثير من الرباط العشوائي، فبعد إزالة الطاقة السلبية، ومع مساعدة الأدوية والمصفوفات الخيميائية العلاجية، تلتئم الإصابات الصغيرة عادة بسرعة، باستثناء بعض الجروح الكبيرة

سمحت مهارة سو لون الطبية العالية وقدرته على تعدد المهام بأن يتعامل مع الأمر بإتقان

وبعد وقت قصير، كان قد أنهى تقريبًا علاج جرح بطنه

وكان قد حان وقت متابعة ما تبقى من جروح كيانتياو…

وكأنه أنهى صفحة ويريد قلبها، قال سو لون بنبرة عادية: “حسنًا، يا أخت كيانتياو، انتهيت من جروح ظهرك، التفتِي”

لو كان الأمر في السابق، لالتفتت كيانتياو بلا تردد، فقد اعتادا على مثل هذه المواقف في ظروف القتال

لكن بعد ما حدث في وقت سابق، شعرت وكأن شيئًا ما تغير قليلًا

وبشيء من التردد قالت: “لقد عالجت معظم الجزء الأمامي بالفعل…”

قاطَعها سو لون بلا مجاملة وقال: “بهذه الطريقة؟ قد يستغرق الشفاء عشرة أيام أو نحو نصف شهر”

ثم قال بحزم: “أسرعي والتفتي”

“…”

وللمرة الأولى، شعرت كيانتياو أن حضوره صار أقوى منها أمامه

ومع ذلك، التفتت وسمحت له بإكمال العلاج

تفقد سو لون الرباط المرتبك على جرحها وقطّب حاجبيه وقال: “أتسمين هذا علاجًا؟”

“…”

لم تجبه كيانتياو بكلمة، واكتفت بنظرة امتعاض، ثم تركته يتولى الأمر

بدأ سو لون بتنظيف الجروح، وإزالة الطاقة الغريبة، ثم الخياطة…

…

وبما أن سو لون تدرب على مهارات الإنقاذ، فقد كانت إصاباته السطحية قليلة، وباستثناء بطنه انتهى من الباقي بسرعة

لكن إصابات كيانتياو كانت أشد، وبعد معالجة الأطراف العلوية، كانت هناك جروح كثيرة أيضًا في الأطراف السفلية

وبإصرار سو لون، أكملت كيانتياو نزع ما يعيق العلاج من درعها قطعة بعد قطعة

وفي النهاية، وبعد أن أنهى سو لون علاج جميع جروحها، ابتعد أخيرًا وبدأ ينظف أدواته الطبية جانبًا من دون أن يزيد الموقف توترًا

ارتدت كيانتياو رداءً قطنيًا أبيض واسعًا، ومع وجود الملابس كستر، اختفى ذلك الشعور الغريب سريعًا

…

بعد المعركة العنيفة في وقت سابق، كان الاثنان مرهقين للغاية

حتى سو لون، الذي كانت لولوتا تسميه ساخرًا “شيطان الدراسة”، لم يرد التأمل، ولم يرغب إلا في نوم هادئ

كان المعبد المتداعي مكشوفًا للهواء من كل الجهات، وكانت رقائق الثلج تتساقط من السقف الممزق، فتزيد الجو قفرًا ووحشة

فرش سو لون حصيرًا ناعمًا داخل الخيمة، ثم تمددا هناك

في الأصل، لم يكن هذا سوى أسلوب عادي اعتاداه

كم مرة تشاركا الغرفة نفسها والحصير نفسه

لكن العلاقات غريبة، فكلما طال الوقت معًا، ازدادت الألفة شيئًا فشيئًا

عندما التقيا أول مرة كانا شديدي التحفظ، ثم بعد أن تعارفا توقفا عن الاهتمام بالصغائر، ثم مع كثرة الوقت في المكان نفسه، صارت أمور كثيرة تبدو طبيعية بحكم العادة والاعتياد

لم يشعر الأمر بعدم لياقة، وكأن الألفة جعلته الشكل الأكثر بساطة لما بينهما

تمددا على الحصير، كل واحد تحت غطائه، والأفكار تتحرك بسرعة

وبعد أن سارا الليلة على حافة الحياة والموت، لم يستطيعا إلا أن يشعرَا بانفعال داخلي عندما تذكرا ما حدث

وبينما لم يكن أي منهما قد نام بعد، بدآ يتحدثان

“يا سو لون، هل تعتقد أننا سنخرج من هنا؟”

“لا أعرف، تأثير الجرعة ينبغي أن يستمر شهرًا، لذا ما زال لدينا وقت كافٍ لنفهم ما يحدث”

“وماذا لو لم نستطع الخروج؟”

“إن لم نستطع الخروج، فلن نستطيع، لكن لدي بعض الأفكار، قد تكون هناك فرصة”

“في الحقيقة، لا يهم كثيرًا إن كان هذا المكان هو العالم السفلي أم لا، أن نلتقي بسادة طريق السيف الراحلين هو حظ عظيم في الحياة، آه… لو استطعت أن أدخل ’عالم سامي السيف’ في هذه الحياة فلن أندم”

“نعم، أشعر بالمثل، لو تمكنت فقط من معرفة أي رواية كتبها فوجيوارا هاياتو، صار الأمر يزداد إثارة”

“…”

كانا في مزاج جيد ولم يسمحا لمحنتهما الحالية أن تقودهما إلى اليأس، بل تعاملا معها بهدوء

لكن أثناء الحديث، شعرت كيانتياو فجأة بأن غطاءها يُسحب قليلًا، ثم صار المكان أضيق

في العادة قد يكون السبب طريقة نومها، لكنها كانت مستيقظة وتعرف أنها لم تتحرك

تذمرت كيانتياو: “مهلًا، لماذا تزحف إلى هنا؟ المكان ضيق فعلًا…”

في الظلام جاء رد سو لون: “الهواء البارد الذي يدخل مزعج قليلًا”

“هاه، حقًا؟”

ضحكت كيانتياو ببرود وكأنها فهمت شيئًا: “إذن ما قصة يدك التي تقترب هكذا؟”

قال سو لون: “آه، لدي جرح، ووضع يدي هكذا أكثر راحة…”

عندها ردت كيانتياو وهي تكبت ابتسامة غاضبة: “أنت جريء جدًا، أليس كذلك؟”

كان وقاحته تزداد يومًا بعد يوم

ورغم كلماتها، لم تُبعده بعنف، وبقي الأمر في حدود ضيق مزعج لا أكثر

وخلال هذا التبادل القصير، بدا أن سو لون قد غفا بالفعل، ولم يعد يتحرك، فتلاشى ذلك الشعور المحرج لديها سريعًا

“…”

في العتمة، ارتسم على وجه كيانتياو تعبير استسلام متعب، ولم تر في نفسها حاجة لتضخيم الأمر، فعدّلت وضعها قليلًا لتجد وضعًا مريحًا، ثم أغمضت عينيها

فليكن ما يكون

أحلام هادئة طوال الليل