الفصل 359 : الإنصات إلى صوت وحوش البحر

الفصل 359: الإنصات إلى صوت وحوش البحر

كان سو لون قد خمن في وقت سابق أن الغواصة قد لا تستطيع التعامل مع جنرالات من النخبة

لكن لن يكون الشخص ذا رتبة عالية جدًا، وبحد أقصى “عميد بحري”

ففي النهاية، الجنرالات الأعلى رتبة مثل “جنرال النجوم” كانوا قلة في إمبراطورية مافا، وكانت دروع القوة الميكانيكية الخاصة بهم موارد على مستوى استراتيجي نادرًا ما تغادر البلاد على أنها “مهر”

علاوة على ذلك، كانت للمراسم النبيلة قواعد ثابتة استمرت آلاف السنين، وخصوصًا لدى العائلة الملكية، فالمراسم هناك ثابتة أيضًا

للأمراء مراسم تخص الأمراء، وللأميرات مراسم تخص الأميرات، ولا يجوز لأحد أن يتجاوز حدوده

وبعبارة بسيطة، الأميرة الثالثة عشرة، سكاتي هاريس، لا تملك ما يؤهلها لضم جنرال رفيع من مستوى “عميد بحري” ضمن مهرها

كان سو لون واثقًا من ذلك، ولهذا وضع خطته الحالية

كانت الخطة الأصلية أنه إن كان “عميدًا” فبإمكانه قتله

أما إن كان “عميدًا بحريًا” فسيضطرون غالبًا إلى التراجع

ورغم أن كيانتياو دخلت عالم سامي السيف وكانت مهاراتها بالسيف متقنة، فإنها لم تكن سوى في الرتبة الخامسة، وإذا تطور الأمر إلى قتال فعلي فلن يكون فرق القوة مع رتبة أعلى شيئًا يسهل محوه

كما أن درع القوة الميكانيكي هو في الأساس عدو مقاتلي السيوف

تمامًا كما يحدث الآن

…

دخلت كيانتياو ساحة القتال، وواجهت الضابط من مستوى العميد البحري بهيبة طاغية لا تقارن

لكن رغم أن طاقة سيفها كانت حادة، قادرة على شق سطح البحر بطاقة سيف بطول مئة متر وحتى قطع الأمواج، فإنها لم تترك تقريبًا أي أثر عندما سقطت على تلك المجموعة من “درع القوة الميكانيكي من مستوى العميد البحري، طراز النصل إكس 1”

كان على سطح الدرع طبقة حاجز إذابة، تذيب أي هجمات طاقية بشكل واضح للعين

وكان السوط الماغماتي ذو الطاقة السحرية في يد الحاكم القتالية حادًا بشكل مخيف، قادرًا على شل الأخطبوطات الميكانيكية بضربة واحدة، ناهيك عن لحم البشر ودمائهم

كما أن هذا الدرع من مستوى “عميد بحري” لم يكن فيه أي ثقل أو بطء كالدروع منخفضة المستوى، فنظام طاقته السحرية يكاد لا يملك تأخيرًا قبل الانطلاق، وفاصل حركاته قصير جدًا، وهو شديد الرشاقة، وحتى الصلابة البسيطة الملازمة لكل الأجهزة الميكانيكية والتي لا يمكن إزالتها، كانت تُعوَّض بقدراته الدفاعية والهجومية القوية

هنا ظهرت ميزة الدرع الميكانيكي في الدفاع الفائق

يمكنه تحمل الضرب لفترة طويلة، لكن لا يجب أن تدعه يصيبك

ضربة سوط واحدة، ضربة واحدة للروح

كانت كيانتياو قادرة على مواجهة الدرع وجهًا لوجه، لكنها كانت مضطرة أيضًا لتفادي السوط

وبعد عدة مواجهات وتبادلات، لم تحقق أي أفضلية

وأمام خصم كهذا، استخدم سو لون كل وسائله، ولو هاجموه معًا فقد تكون لديهم فرصة لقتله، لكن ذلك سيستغرق وقتًا كبيرًا

ولسوء الحظ، كانت “الأميرة” وسفن الحراسة الثماني كلها قريبة، ولم يكن هناك وقت لمعركة طويلة

كان عليهم التراجع أولًا

راقب سو لون المعركة العنيفة أمامه، وتحركت عيناه بسرعة، وخطر له فورًا مخطط

لم يذهب لمساعدة كيانتياو، بل تحكم في الأخطبوط الميكانيكي وتوجه نحو الغواصة

فمن دون ذلك الدرع “من مستوى العميد البحري”، كانت بقية الجنود الميكانيكيين تقريبًا سهلين على سو لون، يتحكم بهم وينهيهم بضربة واحدة

وفوق ذلك، كان منجل سو لون الأسود يشكل تهديدًا كبيرًا للغواصة

مهما كان درع الفولاذ صلبًا، فإنه أمام شق مكاني يشبه تقطيع الزبدة

ويبدو أن “العميد البحري” أدرك هذا أيضًا

فبينما كان يشاهد سو لون يقتل اثنين آخرين من مرؤوسيه، لم يجرؤ على التشابك أكثر، واندفع مباشرة نحو سو لون محاولًا تقييده، ومنذ دخول كيانتياو كان هذا الرجل يدرك بوضوح أن الاعتماد على سفينة حربية واحدة يجعل النجاة صعبة، فضلًا عن احتجاز أحد، غير ممكن، كما تلقت الغواصة المتضررة أصلًا أمرًا بالغوص بسرعة

ضيّق سو لون عينيه وهو ينظر إلى الغواصة التي تغوص، وكان واثقًا أنه يستطيع إغراقها

فلديه الإزاحة المكانية، ولذا فملاحقتها ليست صعبة

لكن ما إن لمع هذا الخاطر في ذهنه حتى استبدله بخطة أخرى أفضل

حتى لو أغرقها الآن فلن يملك وقتًا للانتشال

وعندما تصل “الأميرة” سيظلون مضطرين للرحيل

ثم إن الغواصة سفينة حربية، وليست ذلك “مرفق الأبحاث الميكانيكية السري”

ومجرد الاستيلاء على هذه الغواصة لن يشبع شهيته

ومع تتابع الأفكار، شاهد سو لون الغواصة تغوص في البحر ولم يلاحقها، بل تظاهر بأنه مُقيَّد، ومع كيانتياو واصلا مواجهة “العميد البحري”

لم يكن بإمكان المحترفين من الرتب الأدنى التدخل في معركة بهذا المستوى، لذلك أبلغ سو لون دكتور بانكس أن يجعل أفراد الطاقم من الرتب الأدنى تحت الماء ينسحبون أولًا، وفي لمح البصر لم يبق فوق سطح البحر سوى “جنرال ضد جنرال”

وللتعامل مع الجنود الميكانيكيين، لم يكن سو لون ينوي استنزاف الدمى القليلة التي لديه

أخرج مظلته السوداء الرونية، وضغط بأصابعه على أختام الساحر بكلتا يديه، فانفجرت موجة من أجساد روحانية حمراء كثيفة، مغطاة بإرادة هائجة، وقد خرجت دفعة واحدة، كان في المظلة السوداء الرونية ما يقارب 100,000 روح حاقدة، وكانت هذه الضغائن قادرة على مهاجمة الهدف باستمرار

كان سو لون قد جرّب بنفسه قوة “اختراق تعاويذ استحضار الموتى” للوميض الأسود، وكان يعلم جيدًا أنه رغم أن الدرع الميكانيكي يحوي سبيكة تحفيزية تقاوم معظم هجمات العقل، فإن الهجمات المستمرة للأرواح الحاقدة ستؤثر تدريجيًا على الشخص داخل الدرع

ولأن الأرواح الحاقدة محصنة ضد كل الهجمات الجسدية، فلن تؤذيها حتى “سكين أفعى الماغما ذو الطاقة السحرية”

وإذا وصل الأمر إلى معركة استنزاف، فبمجرد أن يُسيطر على “العميد البحري” ذهنيًا ويتباطأ رد فعله ولو قليلًا، يستطيع سو لون أن يقتل فورًا بمنجله الأسود

كما فهم سو لون أن “العميد البحري” يحاول تأخيرهم بانتظار وصول القوة الرئيسية لتطويقهم

لكنهم لم ينووا خوض معركة طويلة

حافظ هو وكيانتياو على القتال مع جرّ الخصم نحو أعماق العاصفة

ظل “العميد البحري” يحافظ على مسافة طوال الوقت، وبعد جس نبضهم فهم أيضًا مدى نطاق هجوم سو لون المحدود، فالأرواح الضاغنة الخارجة من المظلة السوداء يمكنها تغطية مئات الأمتار حوله، وما دام لا يقترب من ذلك النطاق فلن يتأثر

لكن كيف يمكنهم أصلًا احتجاز سو لون، الذي كانت قدرته على التنقل على سطح البحر قوية جدًا، إذا كانوا لا يجرؤون على الاشتباك القريب

بحيلة بسيطة، اختفى هو وكيانتياو وسط الرياح والأمواج الهائجة

…

بعد وقت قصير، على متن “الفجر”

قفز سو لون وكيانتياو إلى سطح السفينة

وبمجرد أن صعدا، سمعا صوت تاني يطغى على هدير المطر الغزير، وهو يأمر البحارة بالتحكم في السفينة الشراعية

“انعطفوا بقوة إلى اليسار، سنندفع فوق الأمواج”

“صحيح، ثبّتوا الأشرعة، يجب أن نستفيد من العاصفة، لا أن تدفعنا كما تشاء”

“الجميع تمسكوا جيدًا، سنركب الأمواج”

“…”

على السطح، كانت لولوتا تاتا، والإخوة العمالقة الثلاثة، ومصارع السومو، ومقاتلو السيوف، الجميع يعملون كجسد واحد، يشدون الحبال بقوة، عازمين على تنفيذ كل أمر بدقة

كانت سفينتهم في قلب العاصفة، وأمواج بارتفاع عشرات الأمتار تجتاح السفينة والطاقم كأن دلاء ماء تُسكب عليهم

ومثل هذا الاندفاع العاصف يعني لمعظم البحارة كارثة جوية تقود إلى الموت

وعند مواجهة طقس كهذا في البحر، يكون هناك عادة استنتاج واحد “غرق السفينة”

لكن تحت قيادة تاني، لم تغرق السفينة الشراعية ذات الصواري الثلاثة “الفجر”، بل ركبت الأمواج بسلاسة، وانزلقت فوق التموجات التي تزداد ارتفاعًا، تؤدي رحلة مدهشة لا تُصدق مرة بعد مرة

حتى سو لون ذُهل

ثبت نفسه على السطح برمح الأخطبوط، لكن مركز ثقله كان يتبدل مع ميلان السفينة، يسارًا، يمينًا، ثم ميلًا شديدًا كأنها على وشك الانقلاب رأسًا على عقب

ترفعهم الأمواج ثم تهبط بهم من علو، ومعها ذلك الإحساس القاسي بالثقل الشديد ثم انعدام الوزن، مثل ركوب قطار الملاهي

كانت هذه أول مرة يختبر فيها سو لون ملاحة بهذه الإثارة

في كل مرة كان يبدو أن السفينة ستُقلبها العاصفة، لكن في اللحظة الحاسمة كانت تركب الموجة العملاقة التالية على نحو معجز

كأنهم لا يواجهون عاصفة شرسة

بل كأنهم أبناء محبوبون للمحيط، يركبون العاصفة بمرح جامح

كانت الأمواج تغسل بدن السفينة، وصوت الاندفاع المتواصل يطن في آذانهم

وشملهم المطر الغزير حتى ابتلت ملابسهم تمامًا

وكانت خصلات الشعر الأزرق على جبين كيانتياو تلتصق بوجهها

كان القتال الأخير قد تركها غير مكتفية قليلًا، لكن عندما نظرت إلى الشاب الذي يوجه بحماس داخل غرفة القيادة، لم تستطع عيناها إخفاء إعجابها وهي تقول “سو لون، الملاح الذي وجدته مذهل فعلًا”

“بالفعل”

نظر سو لون بعينين لامعتين وتعابير راضية

كان قد توقع ذلك، لكن رؤيته بعينيه جعلت الصدمة في قلبه لا تقل عن صدمة كيانتياو

حين وضع خطط المعركة سابقًا، شارك سو لون بعض أفكاره

وسأل تاني هل يستطيع قيادة سفينة في ظروف عاصفة بهذه القسوة

فأجابه تاني بثقة أنه يستطيع

ووثق به سو لون تمامًا، وسلمه دفة السفينة

وفي هذه اللحظة، حين رأى الثقة في عيني الشاب الهجين من سلالة الناغا، عرف سو لون أن ثقته كانت في محلها

كان تاني بلا شك واحدًا من أفضل الملاحين في مدينة القراصنة هاستلِن، بل ربما في هذا المحيط الأزرق الواسع كله

وضَحِكت كيانتياو بوجه متحمس كمن عثر على كنز وقالت “هاها… من اليوم فصاعدًا هو ملاحنا الرئيسي في مجموعة الفجر”

…

واصلت السفينة تمايلها بعنف، وكان تاني قد قال إن العاصفة قد تستمر عدة ساعات أخرى

ومن خلال الرؤية المشتركة للغربان السوداء، لم تعد “الأميرة” عند حافة الأفق مرئية

في عاصفة قوية كهذه، قد تعني زلة صغيرة غرقًا كاملًا، وحتى لو أرادوا “تكنولوجيا الأعصاب الميكانيكية” فمن غير المرجح أن تُلاحقهم “أميرة القمر الصقيعي” الثمينة بنفسها بتهور

ومع أنه قد تبقى غواصات تلاحقهم، إلا أن تاني كان قد وجّه السفينة لتوسيع المسافة كثيرًا

هذا ليس “منحوسًا ملعونًا من البحر”، بل إن الأمواج والعاصفة تؤيدانه

حيثما ذهب تاني، تبعته العاصفة

كانت السفينة مدفوعة بالأمواج والرياح العاتية، تمضي بسرعة كسهم انطلق من قوس، وحتى الغواصات لن تستطيع اللحاق بهذه السرعة

كان المشهد يبدو خطيرًا، لكن أخطر اللحظات كانت قد مرت بالفعل

…

ومع تاني والطاقم وهم يناورون بالسفينة، وكيانتياو تبقى على السطح، لم يكن على سو لون أن يقلق، فدخل إلى غرفة القبطان

هناك كان دكتور بانكس و”الجزار” بانر وبعض الأعضاء الأساسيين من فرقة 19 ينتظرون منذ فترة، ورغم أن كثيرًا من الأعضاء تفرقوا في البحر، فإن هذا كان أفضل ما يمكن، فالذين انفصلوا كانوا قد جُهزوا بمعدات إنقاذ، وبعد العاصفة سيجمعونهم ببطء في هذه المنطقة البحرية

ولما رأى دكتور بانكس عودة سو لون سالمًا، أطلق أيضًا زفرة ارتياح

لم يسأل سو لون شيئًا آخر، وسأل مباشرة بترقب “دكتور، هل تم وضع العلامة”

ابتسم دكتور بانكس وقال “لا مشكلة، وضعت على تلك الغواصة وسمًا حيويًا، مهما ابتعدوا أستطيع أن أشعر بموقع أسطولهم”

عند سماع ذلك، ارتسمت على وجه سو لون سعادة واضحة، وأطلق زفرة طويلة “لم يذهب كل تعبنا سدى”

كان لدى سو لون في السابق فرصة فعلية لإغراق تلك الغواصة، لكنه اختار ألا يفعل

كانت الخطة أن يترك الفريسة تبتعد أكثر ليصطاد سمكة أكبر

وكان نجاح هذا الأسلوب مرتبطًا بإحدى قدرات دكتور بانكس، إذ يستطيع وسم الأشياء بـ”الخلايا الأبدية”، وبصفته “الجسد الأم” يمكنه تحديد موقع تلك الخلايا بدقة

الوسوم السحرية المعتادة أو وسوم الأجهزة يسهل اكتشافها وإزالتها في الميدان العسكري

أما هذا النوع من الوسم الحيوي فكان سريًا جدًا، مثل كائنات مجهرية تلتصق بهيكل السفينة، يكاد يستحيل رصدها

وهكذا استطاع سو لون وفريقه مراقبة موقع الغواصة الهاربة باستمرار

فإذا كان “معهد الأبحاث الميكانيكية السري” موجودًا فعلًا داخل غواصة كما اشتبه سو لون، فإن قاعدة بهذه الأهمية لا بد أن تحرسها قوات حماية

السفن السطحية أهداف لافتة جدًا، أما الغواصات فهي الخيار الأفضل

وكان عدد الغواصات القادمة من إمبراطورية مافا مع “أميرة القمر الصقيعي” سكاتي لن يكون كبيرًا

لذا… كانت فرص كونهم معًا عالية

وما إن يتأكد الموقع، فحين يكتمل فيلق الأخطبوطات لدى سو لون، ستكون نسبة نجاح الاعتراض التالي عالية جدًا

….

ظل سو لون يراقب المصباح البلوري السحري في غرفة القبطان وهو يهتز بعنف طويلًا، وأخيرًا بعد ساعتين هدأت الأمواج

شق ضوء الشمس الغيوم الداكنة وسقط على سطح السفينة

كانت العاصفة قد غسلت السفينة ومنحتها مظهرًا جديدًا لامعًا

خرج سو لون ودكتور بانكس إلى السطح، وحين رآهما الطاقم أخذوا يحيونهما واحدًا تلو الآخر

وفي تلك اللحظة قفز تاني أيضًا من الصارية وهبط على السطح وهو يقول “السيد سو لون”

نظر سو لون إلى الشخص الذي ساهم أكثر من غيره في نجاح العملية وابتسم “تاني، لقد تعبت كثيرًا، مهاراتك في الملاحة رائعة حقًا”

وعند سماع المديح، أدار تاني رأسه بخجل، لكن عينيه الزرقاوين الفاتحتين الصافيتين أضاءتا ببريق ملهم

لم تكن هذه أول مرة يقود فيها سفينة، لكنها كانت المرة الوحيدة التي سارت بهذه السلاسة

على سفينة بحرية ضخمة كهذه، كان الجميع يثق به ويتبع أوامره، لم ينظر إليه أحد باختلاف لأنه “نحس ملعون من البحر”، ولم يستهِن به أحد لصغر سنه

شعر بإحساس قوي بأنه موثوق به

وبجانبه، ربّتت كيانتياو على كتف تاني وقالت “تاني، أحسنت، من اليوم أنت ملاح مجموعة الفجر”

وبمجرد أن تكلمت كيانتياو، اعترفت رسميًا بمكانة عضو الطاقم الجديد

وعند سماع ذلك، هتف البحارة على متن السفينة، يمدحون العضو الجديد ويرحبون به في صفوفهم

“مرحبًا بعضونا الجديد، ملاح ممتاز”

“لا أصدق أننا خرجنا من عاصفة كارثية كهذه دون خدش، هاهاها”

“تاني هو أروع ملاح رأيته في حياتي”

“نعم، هذا مذهل حقًا”

“…”

كان أفراد الطاقم كرماء في الثناء

أما تاني، وهو ينظر إلى تلك الوجوه المبتسمة الدافئة كالعائلة، فقد شعر بدفء يملأ قلبه، واغرورقت عيناه بالدموع وهو يقول بحماس “شكرًا لك يا سيد سو لون، شكرًا لك يا أخت كيانتياو، شكرًا لكم جميعًا”

كان قد جاء إلى مدينة القراصنة وهو صغير جدًا، ولأنه هجين بين شيطان بحري وإنسان كان يتعرض دائمًا للتمييز والإقصاء

حتى إنهم كانوا يلقبونه “النحس الملعون من البحر”

وقبل أن يستطيع الرد، كانت أمه تقول له أن يعيش جيدًا، فالمصير سيكون لطيفًا مع كل من يواجه الحياة بإيجابية

لذلك كان يحاول دائمًا أن يواصل حياته

ورغم أن أمه تحولت بالكامل إلى حجر ولم تتكلم منذ سنوات طويلة

فإنه كان لا يزال يتذكر كلماتها

كان يعيش بنشاط وتفاؤل، يجمع المال ويتعلم مهارات الملاحة بجد

وكان حلمه أن يأتي يوم يملك فيه رفاقه، ويقودون معًا سفينتهم البحرية العظيمة، ويستكشفون كل زاوية من المحيط

وعندما تذكر تاني هذه الأمور، امتلأت عيناه بالدموع فجأة وبدأت تنهمر بلا سيطرة

لم يلتق قط بأناس بهذا الود، كان الجميع مليئًا بحسن النية، ولأول مرة عاش الاحترام والمساواة، كان ذلك شعورًا عجيبًا، مثل شمس دافئة بعد عاصفة، تدفئ قلبه

لم يكن مثل جو مدينة القراصنة المخادع الكئيب المظلم

في تلك اللحظة، رأى جمال العالم

وعندما رأته لولوتا يبكي، ناولته منديلًا وابتسمت مازحة “تفضل… هذا لك، أيها الملاح ذو العيون الدامعة”

“شكرًا لك يا آنسة لولوتا”

أخذ تاني المنديل، وابتسم بخجل، وبدا مضحكًا بعض الشيء والدموع ما تزال معلقة عند طرف عينيه

ولم تستطع كيانتياو منع نفسها من الضحك، ثم قالت وهي تبتسم وتعرّف “هذا هو السيد بانر، كثيرون على السفينة يعرفونه، من حزب البخار في لينغدون القديمة، والآن هو وأفراد فريقه صاروا أيضًا جزءًا من مجموعة الفجر”

وبذلك أصبحت السفينة أكثر حيوية فورًا

“واو… مرحبًا بأصدقاء قدامى من حزب البخار”

“…”

كان معظم من جاء من حزب البخار وجمعية الصليب مسؤولين رفيعي المستوى، وكثير منهم يعرف بعضه بعضًا، وكان اللقاء على السفينة مثل “أصدقاء قدامى في أرض غريبة”، لذلك لم يشعر أحد أنه دخيل

لم تقدم كيانتياو دكتور بانكس، فذلك كان تفضيل الطبيب نفسه

حتى الآن، وبصفته عضوًا في “مجموعة الفجر”، لم يكن يريد أن يُعرف وجوده وفضل أن يعمل بهدوء في البحث العلمي

….

كانت خطة الهروب مثالية

كادت كل التفاصيل تسير كما توقع سو لون من قبل

والآن كانت مهمتهم تتبع الأوسمة الحيوية وإشارات الاستغاثة التي تركها دكتور بانكس، وانتشال أفراد الطاقم الذين تفرقوا سابقًا في البحر ببطء

كان البحر هادئًا، والسفينة تبحر على سطح المحيط بلا استعجال

وكانت السماء قد صفَت وخلا الأفق من الغيوم

وفي البحر، كان أسطول “الأميرة” قد اختفى تمامًا، وتبدد التوتر السابق كليًا

كانت كيانتياو تقف على الصارية تستمتع بنسيم البحر، وكان دكتور بانكس منعزلًا في المقصورة يعبث بمختبره، وكانت لولوتا تتدرب على السيف كعادتها بجد، وكان بانر وإخوته يعملون بجد للاندماج في هذا الفريق الجديد

كانت مجموعة الفجر قد رحبت ببعض الأعضاء الجدد، وكان الجميع سعداء جدًا

وكان سو لون يستمتع بالشمس على سطح السفينة، ويتذوق وقت راحة نادرًا

لكن فجأة قفز تاني من الصارية

وبتعبير حائر على وجهه قال “السيد سو لون، لاحظت شيئًا وأحتاج أن أبلّغك”

نظر سو لون إليه وسأله “ما الأمر”

عبس تاني وقال “يبدو أن هناك شيئًا غريبًا جدًا في الماء”

عند سماع ذلك، استغرب سو لون وسأل تلقائيًا “مخلوقات غريبة في الماء”

والتفت الآخرون على السفينة أيضًا

“نعم”

تردد تاني لحظة، كأنه يتذكر ذكرى غير سارة

ثم رأى نظرات الناس الودودة الفضولية فجمع شجاعته وقال “الأسماك لاحظت شيئًا شديد الغرابة في البحر”

وعندما سمع سو لون ذلك، مرّ في ذهنه خاطر، فسأله “أنت… تستطيع التواصل مع الأسماك”

هز تاني رأسه وقال “نعم، منذ كنت صغيرًا وأنا أستطيع فهم ما تقوله الحيوانات الصغيرة، لكن لم يكن شيئًا أسمعه دائمًا، أما الآن فيبدو أنني أسمعهم طوال الوقت”

كان قد أخبر الآخرين مرة أنه يبدو قادرًا على فهم أصوات الحيوانات الصغيرة

لكن القدرة كانت متقطعة، وعندما حاول إثباتها لم يسمع شيئًا، فسخروا منه بقسوة

بعد ذلك لم يذكرها مرة أخرى أمام الناس

“أوه”

أدرك سو لون أن هذا قد يكون قدرة طبيعية

شيء يشبه “قدرة فطرية رقم 021: متحدّث الوحوش”

فالناس غالبًا ما تستيقظ قدراتهم الفطرية خلال تقلبات كبيرة، أو عندما تتغير حالتهم النفسية بقوة

لكن سو لون لم يكن متأكدًا إن كانت هذه قدرة تاني الفطرية فعلًا

لأنه كان يستطيع أيضًا جذب العواصف بشكل سلبي

وكان ذلك هبة من سلالة الناغا، مفضلو المحيط والعواصف

ومع ذلك، كان سو لون أكثر فضولًا تجاه أمر آخر بدل متابعة هذا السؤال

فسأل “ما الذي يحدث”

رتب تاني أفكاره وحاول وصف الأمر “حسنًا… الأمر موجود منذ فترة، يبدو مثل ثعابين بحرية أو أكثر من ذيل، أو أخطبوط، أو مخلوق بحري آخر ذو مجسات، لكن لا يفترض أن يكونوا في هذه المياه، والآن يبدو أنهم يتبعوننا”

وعند سماع ذلك، صار نظر سو لون حادًا فورًا

تشير بعض الدراسات إلى أن الكائنات البحرية تملك قدرة إدراك قوية جدًا، وفي جوانب معينة قد تكون أقوى من محترفي الحواس لدى البشر، وعندما تدخل أشياء غريبة إلى منطقة بحرية تكون الأسماك أول من يعلم

لم يعرف تاني ما هي تلك الأشياء، لكن سو لون عرف

فمن الوصف أدرك فورًا أن هناك أخطبوطات ميكانيكية أخرى تحت البحر

سأل سو لون “كم عدد هذه المخلوقات”

أجاب تاني “على الأقل عدة عشرات”

“بهذا العدد”

وعند سماع ذلك، لم يقلق سو لون، بل فرح

لم يحصل على غواصة مهر “أميرة القمر الصقيعي”، فهل كان الدوق رافائيل يخطط لتعويضه ببعض الأخطبوطات الميكانيكية