الفصل 427 : حادث بسيط أثناء الاستلام

الفصل 427: حادث بسيط أثناء الاستلام

كان ميناء كاكيترو ضخمًا، وكانت خدمات الشحن والركاب في مرفأين منفصلين، يفصل بينهما نصف ساعة بالسيارة

كل يوم كان مرفأ الشحن يبتلع كميات هائلة من البضائع السائبة القادمة من أقاليم مختلفة في إمبراطورية لوينغ، وبعضها لا يمكن نقله في الوقت المناسب، فظهرت بجواره منطقة واسعة من المستودعات

استأجرت شركة تجارة قط البرق عدة مستودعات كبيرة داخل المرفأ

في العربة البخارية واصل سو لون والآنسة لينا حديثهما اللطيف، وتذكرا وتبادلا الحديث عن بعض عجائب لينغدون وغرائبها، حتى مر الوقت دون أن ينتبها

عندها تباطأت سرعة العربة فجأة

نظرت لينا إلى الأمام وشرحت: “أمامنا منطقة إدارة مستودعات المرفأ، وهي واسعة فعلًا، واسعة لدرجة أنك لو قدت حولها فستحتاج نصف ساعة”

“أوه”

رفع سو لون طرف ستارة النافذة ونظر من خلال فتحة صغيرة، فرأى طابورًا عند مدخل منطقة إدارة المستودعات

كانت هناك عربتان أو ثلاث أمامهم

كان التفتيش الروتيني أمرًا طبيعيًا، فالدخول إلى منطقة المستودعات يحتاج إلى أوراق، وكذلك مواد شركات التجارة

لكن سو لون لمح الحراس عند البوابة، فاشتدت نظرته فجأة، ثم أسدل الستارة في مكانها

لاحظت لينا تغيّر تعبيره فسألته: “ما الأمر؟”

هز سو لون رأسه وأشار لها أن تلتزم الصمت

كان كبير الخدم أنتوني الذي يقود قد جهز الأوراق اللازمة، فمر بسرعة وبسلاسة ودخل منطقة المستودعات

وعندما ابتعدت العربة البخارية عن نقطة التفتيش، تحدث سو لون أخيرًا وقال بجدية: “هناك من يراقبنا”

نظرت لينا إليه، وتصلبت ملامحها مع لمحة حيرة: “يراقبنا؟”

“نعم”

فكر سو لون قليلًا ثم قال: “هم يأتون من أجلنا، غالبًا تم استهداف الشحنة، وعلى الأرجح من طرف رجال الدوق رافائيل”

استمعت لينا وهي حائرة لكنها بدأت تفهم ما يقصده: “آه… تقصد هؤلاء الحراس قبل قليل؟”

“نعم”

أومأ سو لون، وضيّق عينيه قليلًا: “نظرات الحراس عند البوابة كانت غريبة، وفوق ذلك أحدهم محترف من الرتبة الثالثة”

كان ذلك الشخص يخفي نفسه جيدًا، وواضح أنه عنصر استخبارات محترف

لكن لا يمكنه خداع إدراك الروح

وعندما قال ذلك، فهمت لينا فورًا

فالمحترف من الرتبة الثالثة شخصية مهمة أينما ذهب، وليس شخصًا يقف حارسًا على بوابة مستودع

“لكن… كان ينبغي أن يكون…”

أرادت أن تقول إن القناة آمنة، وإنهم دفعوا بسخاء، فكيف تقع مشكلة

لكن في هذه اللحظة لم يعد لمثل هذا الكلام فائدة، فازدادت ملامح لينا جدية وقالت: “هذا سيئ، البضائع في المستودع، وقد فات الأوان لنقلها الآن، هم على الأرجح يعلمون أن المشتري وصل، وربما يستهدفونك أنت يا سيد سو لون”

وبينما تتكلم مر قلق خاطف على وجهها، ثم فكرت بسرعة في حل وقالت: “سأرتب فورًا شخصًا يتظاهر بأنه المشتري ويتعامل مع الوضع هنا أولًا، ثم لاحقًا سنفكر كيف نخرج الشحنة”

نظر سو لون إلى لينا، ولاحظ أن الفتاة التي كانت ساذجة ولطيفة قد نضجت فعلًا، وصارت تمتلك حكمًا جيدًا وخطة واضحة

ومع ذلك، حين سمع اقتراحها هز رأسه وسأل ببساطة: “أي مستودع فيه البضائع؟”

أجابت لينا: “المستودع رقم 322”

أومأ سو لون وقال: “استمروا بشكل طبيعي، فقط قُد ببطء أكثر قليلًا”

“نستمر بشكل طبيعي؟”

لم تفهم لينا ما الذي ينويه سو لون، فترددت لحظة عند اقتراحه

لكن هدوء سو لون أعاد إليها أيامهما في عالم لينغدون القديمة السفلي المظلم، حين كان يحل كل المتاعب ببرود تام

أومأت لينا بصدق: “حسنًا”

وبينما يتحدث سو لون أخرج عقدًا منقوشًا عليه رموز رونية مكانية وقال: “هدية صغيرة لك، بها أستطيع دائمًا أن أعرف أين أنت”

كان قد التقطه بلا اهتمام من كومة كنوز عثروا عليها في أطلال غارقة، لأنه أعجبه شكله ولأنه يحتمل حمل رموز رونية مكانية، فجعله هدية للقاءهما

أخذت لينا العقد الذي يحمل حجرًا أزرق جميلًا، وسيطر عليها الذهول والفرح: “هذه هدية من سيد سو لون لي؟”

“نعم”

ابتسم سو لون ابتسامة خفيفة دون أن يشرح أكثر

ضم أصابعه في أختام ساحر بكلتا يديه، فاهتزت موجة خافتة من طاقة مكانية بالكاد تُرى

وفي اللحظة التالية اختفى جسده كله من المقعد

أفاقت لينا من شرودها، ولمعت عيناها بإعجاب وهمست: “لقد صار قويًا جدًا…”

نظرت إلى عقد الحجر الكريم في يدها، وكان واضحًا أنه مُعد بعناية

وبحكم أن شركة التجارة تعمل في المجوهرات، استطاعت من نظرة واحدة أن تعرف أن العقد كنز نادر للغاية

تلقي هدية كهذه جعلها سعيدة جدًا

…

كان سو لون يعرف جيدًا أن معظم الشحنة التي يحتاجها هي معادن خاضعة للرقابة

هذه المواد تُستخدم غالبًا في الأغراض العسكرية، مثل صناعة الدروع الميكانيكية والسفن الحربية والقطع عالية الدقة للأخطبوطات الميكانيكية

وبسبب قدم آلات الصناعة العسكرية في لوينغ، فإن هذه المعادن لا تباع جيدًا في السوق، ورغم أنها تُعد سلعًا خاضعة للرقابة، فإن تداولها ليس ممنوعًا تمامًا، إنما يُمنع تهريبها إلى الخارج خوفًا من أن يشتريها أهل إمبراطورية مافا

ما دام لا يوجد تصدير واسع طوال العام، فإن تداولًا محدودًا في السوق السوداء أمر تتغاضى عنه قوات لوينغ

قد تبدو كمية سو لون كبيرة، لكنها مقارنة بما تحتاجه قوات مافا من مشتريات عسكرية ليست سوى قطرة

وعادة لا تجذب هذه الكمية انتباه أحد

وهذا هو السبب الأهم الذي جعل الآنسة لينا وفريقها قادرين على الحصول على هذه الكمية من السوق السوداء

لكن الأمور تغيرت عندما صار الدوق رافائيل “المستشار الكبير السادس”

وبعد أن تأكد تسرب تكنولوجيا الأعصاب الميكانيكية، ولم يجدوا من يحمّلونه الذنب، صار تتبع المواد الخام أفضل خطوة متاحة

كانت الدفعة التي طلبها سو لون تضم أنواعًا كثيرة من المعادن المتخصصة اللازمة حصريًا لتكنولوجيا الأعصاب الميكانيكية، مثل “سبيكة آرماند” و”الميثريل الحساس” وأشباه ذلك

أكبر سوق لتبادل المعادن النادرة في لوينغ، حيث يجتمع أصحاب المناجم، يقع في لينغدون، ولا يمكنك العثور على هذا التنوع في مكان آخر

شعر سو لون أنه لو كان مكانهم فلن يتجاهل خيطًا تحقيقيًا بهذه الأهمية

…

كان تقدير سو لون صحيحًا فعلًا، فما إن دخلوا منطقة المستودعات حتى كانت مجموعة من الناس قد ثبتت أنظارها عليهم سرًا

“أكدوا دخول العربة الهدف!”

“راقبوا تلك العربة جيدًا، لا تدعوا أحدًا يهرب!”

“نعم!”

لم يكن القادمون مجرد رجال مكافحة التهريب، بل كان بينهم أيضًا أفراد استخبارات محترفون

…

لحسن الحظ كانت مستودعات رصيف الشحن واسعة جدًا، وبعد وقت ليس بقليل قاد كبير الخدم أنتوني حتى وصل إلى المستودع رقم 322

كان بعض موظفي شركة قط البرق قد انتظروا هناك منذ وقت طويل

ما إن توقفت العربة حتى حيا الجميع كبير الخدم أنتوني: “سيدي الوكيل!”

ولم تكن الآنسة لينا قد وجدت فرصة للنزول، حتى اندفع فجأة فريق كبير من مكان اختبائه غير المعروف

بعضهم يرتدي معاطف سوداء طويلة، وبعضهم بزي مكافحة التهريب، وكانوا نحو 200 أو 300 شخص

كانوا جميعًا مسلحين، فأحاطوا بالمستودع بإحكام

ارتعب أفراد شركة قط البرق من هذا المشهد، ونظر بعضهم إلى بعض دون أن يفهموا ما الذي يحدث

كان الرجل النحيل ذو السكسوكة، قائد مكافحة التهريب في الأرصفة، فصاح بصوت جهوري: “لا أحد يتحرك!”

وعندما رأى ترتيبهم، تقدم كبير الخدم أنتوني فورًا للتفاوض، وعلى وجهه دهشة وهو يسأل: “الرئيس لورنس، ما الذي يحدث هنا؟”

رد لورنس ببرود: “وصلتنا شكوى عامة تقول إن شركة قط البرق تهرب سلعًا خاضعة للرقابة!”

عند سماع ذلك عبس كبير الخدم أنتوني قليلًا

أخرج بمهارة بعض الأوراق، وبينها شيك من بنك لينغدون، وقال: “نحن تجار قانونيون، وكل أعمالنا موثقة، هل يمكن أن يكون هناك خطأ؟”

كان هذا إجراء تفاوض معتادًا

فعادة عندما يأتي موظفو مكافحة التهريب فهذا يعني أن المال لم يكن كافيًا، لا أن هناك سلعًا مخالفة فعلًا

المال الكافي يمحو أي مشكلة

لكن لورنس هذه المرة لم ينظر إلى ما قُدم أصلًا، بل شخر ببرود: “من فضلك لا تتدخل في إنفاذ القانون!”

ثم مثل دور الحزم، وأشار إلى أبواب المستودع المختومة وطالب: “ما الذي في المستودع؟”

حاول كبير الخدم أنتوني الرد: “بضائع عادية، لا شيء مخالف”

وعندما رأى تردده صاح لورنس: “افتحوه!”

بصفته مسؤولًا محليًا كيف لا يعرف ما الذي يوجد في هذه المنطقة

كان متأكدًا تمامًا أن هناك بضائع مهربة داخل هذا المستودع

عادة كان سيغض الطرف بعد أخذ المال، لكن هذه المرة كان المستشار قد طلب دفعة مواد ومشتبهين

فرصة جمع المكاسب جاءت، أليس كذلك

ذلك هو “المستشار السادس”، شخصية تملك نفوذًا حقيقيًا على مستوى الإمبراطورية، وإن أحسن استغلال الفرصة فسيجني أكثر بكثير من أي رشوة

كان قد تأكد سابقًا أن معادن خاضعة للرقابة نُقلت إلى هذا المستودع، وانتظر كل هذا الوقت فقط حتى يظهر المشتري

عند هذا الاتهام رُفعت بنادق الجميع واستعدوا لإطلاق النار عند أول حركة من شركة قط البرق

وفي تلك اللحظة تحدث أيضًا رجل يرتدي معطفًا طويلًا وقال: “وأخرجوا من في العربة أيضًا!”

عند سماع ذلك، ورغم تردده، ذهب كبير الخدم أنتوني إلى العربة البخارية وفتح الباب وقال بهدوء: “سيدتي الرئيسة، يبدو أننا بحاجة لأن نطلب منك النزول”

“أوه”

وبإجابة واحدة

نزلت الآنسة لينا وملامحها بلا تعبير، ووقفت بهدوء

لم تكن هذه أول مرة تزور مستودعات الرصيف، لكنها كانت أول مرة تواجه أفراد مكافحة التهريب بهذه الصورة

تعلق بصر لورنس بالآنسة لينا ذات الحضور اللافت وهو يسأل: “أنت رئيسة شركة نقابة قط البرق؟”

ورغم أن نقابة قط الرعد كانت جديدة العهد، فهي جزء من دائرة الأثرياء في المجتمع الراقي

إن وقع هذا بين يدي، ألا يعني أن…؟

كان لورنس قد رسم في ذهنه مشهد رجال النقابة وهم يأتون إليه متوسلين، فارتسمت ابتسامة قذرة على طرف فمه دون أن يشعر

وقفت الآنسة لينا بأناقة وثبات، وقد بدأت تُظهر هالة رئيسة نقابة تجارة

نظرت إليهم ببرود، دون أن تنوي الاعتراف بهم، وقالت فقط: “أيها السادة، نقابتنا عمل قانوني، ولدينا أوراق موقعة شخصيًا من الوزير أوليفر، ما تفعلونه يعرقل عملنا الطبيعي”

من في لينغدون لا يعرف بعض المسؤولين

وعندما سمع لورنس اسم وزير التجارة كان سيحذر قليلًا، لكنه سخر باستمرار: “تعاونوا مع عملنا!”

هذه المرة قضية خاصة موكلة من مستشار، ولا نفوذ أحد سينفع

أما الرجل ذو المعطف الطويل بجانبه فكان أكثر احترافًا، وعرف أن في العربة شخصًا آخر فصرخ بغضب: “من أيضًا في العربة، انزل!”

عند ذلك خرج سو لون أخيرًا وهو يرفع قبعته، ونزل ليقف بجانب الآنسة لينا

وفي داخله تعجب أيضًا من أن أرض إمبراطور لوينغ مليئة بالخبراء، فقائد مكافحة تهريب عادي اتضح أنه محترف من الرتبة الخامسة

مع ذلك، قتلهم جميعًا لن يكون مشكلة كبيرة

لكنه لم يكن يستطيع فعل ذلك

فهذا المسؤول الصغير أمامه، الذي يمكن لسو لون أن يقتله بحركة واحدة في أي مكان آخر، يحمل خلف زيه إمبراطورية كاملة

مهاجمة موظفي الدولة تعني معاداة نظام الخراب كله

سو لون نفسه مطلوب في أماكن كثيرة، ولا يهمه مكان بعينه

لكن سيكون من المؤسف تدمير نقابة التجارة التي بدأت أخيرًا تثبت وجودها في لينغدون

وفوق ذلك هناك الكثير من الموظفين الأبرياء في النقابة، وليس من الجيد أن يتورطوا

كان يشعر أن حياة القراصنة، تفعل ما تشاء وتقاتل من يعارضك، أسهل بكثير، فلماذا كل هذه التعقيدات؟

…

ما إن نزل سو لون حتى صار واضحًا أن كل البنادق موجهة نحوه

لقد جاءوا هذه المرة للقبض على “المشتري” لتلك الدفعة من البضائع، وبالطبع لن يسمحوا له بالهرب

في تلك اللحظة حدق لورنس في سو لون وصاح: “من أنت؟”

ابتسم سو لون بسخرية ولم يخف ازدراءه: “مجرد قائد مكافحة تهريب، أتظن أنك مؤهل لتسأل عن هويتي؟ حتى رئيسك المباشر لو كان هنا لانحنى وهو يكلمني!”

وبينما يقول ذلك تعمد أن يُظهر الخاتم المرصع في سبابته اليمنى، والمنقوش عليه شعار عائلة فيك ريغادي

كان الخاتم مزيفًا

لكن هوية “فيك ريغادي” كانت حقيقية

حتى لو وصلت هذه المسألة إلى ملكة الخراب نفسها فلن تكون مشكلة كبيرة

لكن ما لم يكن مضطرًا، لم يكن سو لون يريد استخدام هذه الهوية مبكرًا

عند هذه الكلمات تبادل أفراد مكافحة التهريب النظرات، وانخفضت فوهات بنادقهم فورًا

انتحال صفة النبلاء جريمة أشد من التهريب، خصوصًا أن النقش المعقد على الخاتم يظهر من أول نظرة أنه شعار نبيل رفيع

ولو كان مزيفًا، فلن تكفي عشرة رؤوس لدفع الثمن

ومع كون رئيسة نقابة قط الرعد من طبقة الأثرياء، ومع مرافقة الآنسة لينا له، افترض هؤلاء أن سو لون نبيل رفيع فعلًا

بدا أن الموقف خرج عن توقعاتهم

يمكن لقسم مكافحة التهريب أن يتعامل مع أي تاجر كبير

لكن أمام النبلاء الحقيقيين لا سلطة لهم إطلاقًا

نظر لورنس خفية إلى الرجل ذي المعطف الطويل بجانبه

لكن الرجل ذي المعطف الطويل كان أكثر ثباتًا، وأصر دون تردد: “فتشوا! إن كانت هناك سلع خاضعة للرقابة، فمهما كانت هوية صاحبها سيعاقَب بقوة القانون!”

هذا الكلام رفع ثقة لورنس

لكن قبل أن يتكلم، خاطبت الآنسة لينا عمال النقابة: “بما أنهم يريدون تفتيش المستودع، افتحوه لهم، وإن لم يجدوا شيئًا مخالفًا فأنا أريد تفسيرًا”

عند هذه الكلمات ارتعش وجه لورنس، وبدأ عرق بارد يتجمع على جبينه دون أن يشعر

وفي هذه اللحظة راوده شك بأن المعلومات ربما كانت خاطئة، هل من الممكن ألا تكون البضائع المخالفة في هذا المستودع؟

هذا مختلف تمامًا عن السيناريو الذي تخيله

منطقًا، إن كانوا مذنبين، ألن يقاوموا بجنون أو يتوسلوا؟

هذه الثقة في السماح بالتفتيش، ما حكايتها؟

وفي اللحظة التي تردد فيها فريق مكافحة التهريب، فُتح الباب الحديدي الضخم للمستودع ببطء

وظهر مستودع هائل بمساحة كبيرة، ممتلئ بالبضائع

…

في النهاية هي سلع خاضعة للرقابة، ولم تكن الآنسة لينا غبية لتجعل الجميع يعرفون ما في المستودع

حتى إن أُدخلت، فستكون داخل حاويات، أو ضمن رزم مغلفة، وبعض المواد الخاصة لها حجرات سرية

كان العمال العاديون لا يعرفون سوى أنها شحنة معدن ثقيل، دون أن يجزموا بحقيقتها

وفوق ذلك كانت الشحنة تصل على دفعات متقطعة، وإلى جانب الآنسة لينا رئيسة النقابة، لم يكن هناك شخص ثان يعرف كل ما تم تخزينه

أي تحقيق يحتاج إلى البدء من المصدر

لكن هذه الشحنة جاءت من السوق السوداء

ولو كان بائعي السوق السوداء سهلين في التتبع لما سميت سوقًا سوداء

قال كبير الخدم أنتوني وهو يحثهم: “تفضل يا المفتش لورنس”

أمام مخزن مفتوح على مصراعيه، تراجع لورنس فعلًا

فهدفهم الأساسي كان القبض على “المشتري”، أما التفتيش فمجرد وسيلة

ماذا لو لم يجدوا شيئًا مخالفًا؟

لكن بعدما وصلت الأمور إلى هنا لم يعد هناك خيار، فشد لورنس وجهه وأصدر الأمر: “فتشوا!”

اندفع عشرات من رجال مكافحة التهريب إلى الداخل وبدؤوا يقلبون الصناديق والحاويات

وعندما رُفعت الأغطية وفُتحت الحاويات، ظهرت لفائف فولاذ وعوارض فولاذ وحبوب وبلورات وفراء، كانت هذه غنائم حرب من مجال سو لون الفراغي الصغير، معبأة بعناية وجاهزة للبيع

وفي بضعة صناديق ظهرت كمية صغيرة من معدن خاص

لكن هذه الكمية، بالنسبة لتجارة قانونية مثلهم، لا تكاد تكفي لتُعد مخالفة

ومع فتح حاوية بعد أخرى، صار وجه لورنس وفريقه أكثر شحوبًا

وفي النهاية لم يجدوا سلعًا مخالفة تُذكر

عند ذلك بدا الارتباك أيضًا على وجوه الرجال ذوي المعاطف الطويلة، والتفتوا بنظرهم نحو لورنس قائد مكافحة التهريب في الأرصفة

تجمع العرق على جبين لورنس، حبات كبيرة أخذت تسقط

هل كانت المعلومات خاطئة فعلًا، أم أن الشحنة نُقلت بالفعل؟

لكن من دون دليل، لم يعد هناك سبب لاعتقال أحد

وفوق ذلك، فإن “المشتري” يبدو من النبلاء الكبار

أولئك المرتبطون بالمستشار سيغادرون ببساطة، أما هو فماذا سيحل به؟

إن انفجرت القضية، فكبش الفداء سيكون هؤلاء الصغار حتمًا

وعند هذا التفكير، لم يجرؤ لورنس على أي تمرد، فرمى نفسه على الأرض وقال: “آه، أعتذر! أنا فقط أتحرك بناء على بلاغ…”

…

انتهى التفتيش في مهزلة

حتى من اشتُبه بأنهم جزء من “منظمة غطاء” لم يجدوا ما يعلّقون به التهمة

تهريب المعادن الخاضعة للرقابة في السوق كان موجودًا منذ زمن، وبيعها لأهل السحر بأرباح ضخمة، وحتى لو كان المصير المشنقة، ظل كثيرون يمارسون هذه التجارة، وفوق ذلك كان خلفها كبار من الطبقات العليا في نظام الخراب

كانت السلع الخاضعة للرقابة منتشرة في مستودعات ميناء كاكيترو، ولم يكن أحد يهتم من قبل، فمن الذي سيتعمد فحص مخزون كل مستودع؟

كانت مثل هذه المعلومات لدى فريق مكافحة التهريب كثيرة، إن لم تكن 100 بل على الأقل 80

والآن بدا أنهم ارتكبوا خطأ فادحًا

ومن دون دليل، لم يكن أمامهم إلا إسقاط القضية

ورغم وجود شكوك هذه المرة، لم يجرؤ فريق مكافحة التهريب على التعمق أكثر

في السابق كانت مجرد نقابة تجارة، وإغضابها ينتهي عند ذلك

أما الآن فقد دخل في الأمر نبيل رفيع، وإن غضب هذا الشخص حقًا فستكون كارثة

ولهذا لمح سو لون إلى مكانته قبل قليل، وهذا سيوفر على نقابة قط البرق متاعب كثيرة في المستقبل

ورغم أن الاستلام هذه المرة شهد حادثًا صغيرًا، فإن الأمور انتهت دون خطر حقيقي

مع هذه الشحنة لن ينقص سو لون مواد لفترة طويلة، ولن تعود نقابة قط البرق للمخاطرة بشراء هذه المواد مجددًا

وحتى لو اضطرت للشراء، فبعد درس هذه المرة لن تُكشف بسهولة مرة أخرى

وبعد وقت قصير

غادرت العربة البخارية منطقة المستودعات

كانت الآنسة لينا جالسة في العربة، وقد تخلت عن هالة الرئيسة المتسلطة وعادت تلك الفتاة اللطيفة المتفهمة: “سيد سو لون مذهل حقًا، لو لم تحل المشكلة بهذه الطريقة لتحولت إلى أزمة كبيرة…”

هز سو لون رأسه ضاحكًا: “لا، أنا من سبب لك المتاعب، لم أخبرك ببعض الأمور مسبقًا”

فهذا لا يمكن أن يكون خطأ لينا

هي أصلًا لم تكن تعرف حجم الضجة التي أحدثتها مجموعة الفجر في بحر الشمال من قبل

ولم تكن تعرف أيضًا قضية الأخطبوط الميكانيكي

تهريب المعادن الخاضعة للرقابة في سوق الخراب السوداء كان شديد السرية، ولم يتوقع أحد أن يُستهدف

ورغم أنه قال ذلك، بقيت لينا تشعر باللوم وهمست: “مع ذلك هو خطئي لأنني لم أكن حذرة بما يكفي”

ابتسم سو لون وهز رأسه، ولم يطِل في الموضوع، بل سألها: “آنسة لينا، هل تسمحين لي بدعوتك إلى العشاء؟ وربما تُريني أيضًا منظر الليل في مدينة لينغدون؟”

وافقت لينا بسعادة: “بالطبع!”

كان يقال إن لينغدون لا تستيقظ حقًا إلا بعد حلول الليل

وأراد سو لون أن يرى بنفسه هذه “المدينة التي لا تنام”، كما أراد أن يحقق في مصدر “المخدرات المسببة للهلوسة” الملوثة بالطفيليات

فالعصابات لا تنشط عادة إلا ليلًا