الفصل 438 : دونية جيك

الفصل 438: دونية جيك

كان سو لون وسابينا يُقادان داخل الأكاديمية على يد جيك

كانا يظنان أن وجود دليل سيوفر عليهما عناء سؤال الناس وقراءة اللوحات

لكن أثناء السير اعترف جيك فجأة أنهما يسلكان الطريق الخطأ

بعد عبور تقاطع آخر، رأى سو لون ومن معه قاعة محاضرات جميلة تعلوها قمة مدببة، ومن خلال نوافذها الزجاجية كان يمكنهم رؤية مجموعة من الطالبات الجميلات يتدربن بملابس الباليه

لكن هذا لم يكن هو المكتبة التي كانوا يقصدونها

نظر جيك حوله وأخيرًا ارتسمت على وجهه ملامح إحراج وقال، “آه، يا أستاذ، يبدو أننا وصلنا إلى قاعة المحاضرات بدلًا من ذلك، هذا عكس اتجاه المكتبة”

لم يستطع سو لون وسابينا إلا أن يبتسما ابتسامة مرة عند سماع ذلك

هذا النوع من الأخطاء المبالغ فيها لا يقع فيه عادة إلا طلاب لا يخرجون كثيرًا ولا يشاركون في أي نشاط جماعي

شعر جيك بإحراج أكبر وشرح، “أنا أيضًا لا أتجول كثيرًا داخل الحرم، أكثر مكانين أذهب إليهما هما المكتبة والمختبرات، لا أدري كيف انتهينا هنا”

ابتسم سو لون وطمأنه، “لا بأس، منظر الأكاديمية جميل جدًا، ومن الجيد أن نتمشى قليلًا”

…

انحرف الثلاثة في الطريق ثم غيروا اتجاههم ليعودوا

سأل سو لون عن بعض الأمور المتعلقة بحياة جيك في الأكاديمية الملكية

لكن لم يكن لدى جيك الكثير مما يمكن أن يرويه

كانت حياته تبدو وكأنها لا تضم إلا المختبر والمكتبة، دراسة وبحث وتجارب، رتيبة ومملة

في النهاية هذه الأكاديمية الملكية، وقد لاحظ سو لون أن تلميذه لا يلمع إلا حين يتحدث عن المتفجرات، بينما في حياته اليومية يحمل وحدة ودونية داخليتين

لم يبتعد الثلاثة كثيرًا حتى لاحظ سو لون نظرة تبحث عنهم من الخلف، قادمة من جهة قاعة المحاضرات

ثم سُمع وقع خطوات خفيفة

وعندما التفت، كانت فتاة صغيرة قد خرجت مسرعة للحاق بهم، ويبدو أنها عرفت جيك رغم أنه كان يخفض حافة قبعته، فنادت بتردد، “جيك؟”

عند سماع أحد ينادي اسم جيك، توقف سو لون

نظر جيك إلى الخلف وتغيرت ملامحه إلى شيء من التهرب

كان يعرف الفتاة لكنه لم يرغب في مواجهتها

ركضت الفتاة بحماس وهي ما تزال ترتدي تنورة تدريب الباليه، “جيك، أحقًا أنت؟”

وحين تأكدت أنه هو، لم تستطع إخفاء فرحتها، “هل جئت لتشاهد تدريبنا؟ هيبل قالت للتو إنها رأتك، وظننت أنها أخطأت”

بدا جيك مرتبكًا، وتعمّد إخفاء آثار الحروق على الجانب الأيسر من وجهه، “أنا، أنا لم”

ومن سلوكه المتردد فهم سو لون فورًا أنه صادف فتاة يحبها، فضحك وسأل، “جيك، هل هذه زميلتك؟”

احمر وجه جيك قليلًا وأومأ، لكنه بدا متشوقًا للمغادرة

أما الفتاة فلم تهتم، وانحنت انحناءة مهذبة كفتاة نبيلة وقدمت نفسها لسو لون، “مرحبًا يا سيدي، اسمي فيبي شيلي، وأنا زميلة جيك في الصف”

وخوفًا من أن يسيء أستاذه دون قصد إلى نبيلة، سارع جيك وأضاف، “والد فيبي بارون وراثي موقر في الإمبراطورية”

استمع سو لون من دون تعليق، لكنه فهم فورًا مصدر انعدام الأمان لدى تلميذه

في لووينغ كان النبلاء والعامة فعلًا من طبقتين اجتماعيتين مختلفتين

وبالنسبة للنبلاء كان الزواج أكثر طرق تبادل المصالح ثباتًا وديمومة، لذا لا يتزوج أبناؤهم من عامة الناس أبدًا، وغالبًا ما تنتهي هذه المشاعر الخفية إلى لا شيء

تذكر سو لون قصة حب الكاتب الكبير فوجيوارا هاياتو والجدة كاتيوشا، رومانسية وعظيمة، لكنها في النهاية لم تصمد أمام فرق المكانة

“أوه؟ نبيلة”

كانت سابينا تسمع من قرب، وعيناها تلمعان بشيء من المزاح، “لا عجب أن الآنسة فيبي جميلة جدًا ولبقة إلى هذا الحد”

“شكرًا على لطفك”

احمر وجه الفتاة قليلًا من المديح، وأظهرت تربية حسنة حين ردت بأدب، “وأنتِ أيضًا أكثر سيدة ساحرة قابلتها”

نظرت سابينا إلى الفتاة وابتسمت بعينين راضيتين

وشعر سو لون أن ذلك لطيف أيضًا

على الأقل لم تحتقر كون جيك من عامة الناس، ومن الواضح أنها رأت الندوب على وجهه لكنها لم تذكرها

فتاة طيبة القلب حقًا

بعد التحية المهذبة، نظرت فيبي إلى جيك مجددًا بابتسامة ماكرة، “جيك، هل تسللت لتشاهد تدريبي؟”

ابتسامتها اللطيفة أذابت فورًا حرج “الانكشاف”، وأضافت بصراحة، “في الحقيقة لم تكن بحاجة للتسلل، لو أخبرتني مبكرًا لكنت سعيدة جدًا أن تشاهد بروفة ملابسي”

جملتان بسيطتان عبرتا بجرأة عن مشاعر فتاة شابة، لكن جيك على الأرجح لم يفهمهما

هو فعلًا لم يأت ليشاهد التدريب، فتلعثم، “لا، أنا، أنا كنت أرافق أستاذي”

نظرت فيبي إلى سو لون وسابينا ثم رمشت وقالت، “أستاذ؟”

أبناء الطبقة الراقية لديهم معلمون خصوصيون في البيوت، لذا وجود أستاذ ليس غريبًا

صححت سابينا بابتسامة، “نحن من عائلة جيك”

عند ذلك تفاجأت فيبي قليلًا

رغم أن سو لون وسابينا لم يظهرا أي شارات تدل على مكانة نبيلة، إلا أن ملابسهما وهيئتهما كانت مميزة بوضوح

ويبدو أنها لم تسمع من قبل أن لجيك أفراد عائلة كهؤلاء

لكنها لم تُظهر انزعاجًا، وسرعان ما غيرت الموضوع، “جيك، لم أرك منذ وقت طويل، هل ما زلت دائمًا محبوسًا في المختبر؟ قلت لك إن عليك أن تخرج أكثر”

بدا جيك غير طبيعي جدًا، خصوصًا أمام أستاذه، وكاد يتلعثم، “أمم، أنا، أنا”

رغم أن سو لون لا يعرف ما الذي جمع بينهما من قبل، إلا أنه رأى بوضوح أن كليهما يرى نورًا في عيني الآخر

كان تلميذه، بسبب دونيته، لا يجرؤ على مجاراة حماس الفتاة

شعر سو لون أنه يجب أن يتدخل لمساعدة جيك على بناء بعض الثقة، وكان على وشك أن يقترح تناول الغداء مع الفتاة، لكن فجأة اقتربت مجموعة من المتدربين الشباب بعدما رأوا المشهد

كان بينهم ذكور وإناث، ومن شعارات الأزرار على ملابسهم بدا أنهم نبلاء صغار

اقتربوا بوجوه متعالية

حيّا أحدهم فيبي، “فيبي، البروفة التالية ستبدأ قريبًا، لماذا أنت هنا؟”

وعندما اقترب أكثر، تظاهر الشاب ذو الشعر البني في المقدمة بأنه تعرف على جيك وقال بسخرية، “أوه، من هذا؟ أليس هذا ’عبقري الذخيرة’ جيك من صفنا؟ تس تس، لماذا تركت غرف الخدم وجئت إلى هنا؟ أوه، ماذا حدث لوجهك، وحتى أصابعك انفجرت”

كان قد جاء أصلًا ليشاهد بروفة مهرجان الآنسة فيبي التي يرجح أنها “خطيبته”، ولم يتوقع أن يصادف علقة مزعجة، ومن الطبيعي أن يكون مزاجه سيئًا

“…”

جيك سمع الكلام الساخر الواضح، وبقي صامتًا، إذ لم تسمح له دونيته برفع رأسه

رأى الشاب ذلك فزاد سخرية ونظر إليه باحتقار، ثم التفت إلى فيبي وقال، “فيبي، لماذا أنتِ مع هذا النوع من الناس؟ لو عرف عمي لأكد أنني لم أحسن رعايتك في الأكاديمية”

كانت فيبي تعرف بوضوح أن هؤلاء جاؤوا للسخرية من جيك، كما فعلوا مرات كثيرة من قبل

فقالت بنبرة منزعجة، “تيم، أنا لست قريبة منك إلى هذه الدرجة”

ثم أمسكت يد جيك مباشرة، “هيا بنا يا جيك، سنذهب إلى مكان آخر”

“أنتِ…!”

هذا التصرف الذي يحمي جيك جعل وجه الشاب البني الذي يدعى تيم يزداد قتامة

في تلك اللحظة لاحظ تابعه الأشقر النحيف ساعة الجيب الذهبية المعلقة على صدر جيك، فمد يده وخطفها بسرعة

وحين رأى علامة ساعة الجيب انفجر بسخرية لاذعة، “أوه، انظروا انظروا، جيك يعلق ’قلب المحارب المزخرف’! يا للعجب، ساعة جيب بإصدار محدود تتجاوز قيمتها 1,000,000 ريسو”

بمجرد أن قال ذلك، بدأ المتدربون الآخرون يطلقون السخرية أيضًا

“تس تس، جيك، يبدو أنك ثري جدًا، أنا استعملت الوساطات ولم أستطع شراء هذه الساعة الميكانيكية المحدودة، وأنت تملك واحدة؟”

“هاها، لا ندري إن كان التقطها من مكان ما، أليس كذلك؟ سمعت أنه يذهب كثيرًا إلى غرفة مخلفات المواد في الأكاديمية ليلتقط موادًا”

“هاهاها، عائلة جيك تجار فراء كبار، أليس كذلك؟ كيف تقولون إنه التقطها؟”

“…”

السخرية كانت كالسيف الحاد يشق الكرامة بعمق

جمع جيك شجاعته وخطف الساعة من جديد وصاح بعنف، “أعيدوها لي! هذه لي!”

كان يستطيع تحمل إهانته هو، لكنه لا يستطيع تحمل إهانة هدية من كبير له، ولا يجوز أن تُدنّس

وبسبب تلميح تيم، رفض التابع أن يترك الأمر بسهولة، فأمسك ياقة جيك بعنف، “اسمع، لقد فقدت ساعة جيب ثمينة للتو، وأنا الآن أشك أنها سُرقت، تعال معي إلى مكتب الأكاديمية!”

رغم أن جيك كان يعلم أنهم يتعمدون مضايقته، فإنه جادل، “هذه ساعة جيب أهداها لي كبير! ليست هي التي فقدتها!”

كان النبلاء الشباب قد لاحظوا سو لون ورفيقته أيضًا

لكنهم لم يروا عليهما أي علامات واضحة للنبالة، فأسقطوهما من حسابهم

ثم إن جيك مشهور بفقره، مجرد ابن تاجر فراء، ولو كان له سند كبير لما عاش كل هذا الوقت في غرف الخدم

وكانوا يظنون أنه إن تجرأ هذان الاثنان على التدخل فسيجعلونهما يفهمان عاقبة إغضاب النبلاء

أصر التابع الأشقر بلا رحمة، “همف، هل هي لك أم لا ليس لك أن تقرر، اتبعني إلى مكتب الأكاديمية وسيحكمون”

لم تكن الحقيقة هي المهمة، هدفه إذلال هذه العلقة غير العاقلة أمام تيم

“أنتم تتمادون!”

صرخت فيبي بقلق من الجانب

وعند سماع ذلك شعرت بالصدمة أيضًا، لو ذهبوا فعلًا إلى مكتب الأكاديمية فسيصعب تبرئة الأمر

الشخصيات والأحداث خيالية، والرواية للمتعة لا للتقليد.

كانت تعرف جيدًا أن طالبًا من العامة مثل جيك، حتى لو كان على حق، لن يستطيع الدفاع عن نفسه، وإذا تصاعدت الأمور فربما يُطرد من الأكاديمية

لكن ساعة جيب بهذه القيمة

التفتت فجأة بنظرها إلى كبيري جيك

…

كان سو لون يراقب ببرود، يستمع إلى الكلام، وفهم أن هذا على الأرجح منافس جيك

الآنسة فيبي جذابة فعلًا، من النوع الذي يحبه الفتيان

وغيرة هذا العمر ليست شيئًا غريبًا

لم يكن ينوي التدخل، بل يراقب بصمت من الجانب

لكن الآن لم يعد أمامه خيار سوى التدخل

التنمر المدرسي موجود في كل مكان على ما يبدو

عادة تنمر طلاب النبلاء على طلاب العامة مجرد تسلية يومية، ولا أحد يهتم

والعامة حين يُهانون لا يملكون إلا التحمل

لأن في لووينغ حتى النظر إلى نبيل بنظرة غير لائقة قد يعد جريمة تؤدي إلى السجن

وحتى قبول الأكاديمية للعامة هدفه تحريك هؤلاء الأطفال النبلاء بإبقاء بضعة “أسماك” حولهم ليشعروا بالتفوق

لكن للأسف، لقد اختاروا الشخص الخطأ هذه المرة

قبل أن يتكلم سو لون، قالت سابينا بهدوء، “هذه الساعة هدية أنا قدمتها إلى جيك”

لم تكن مهتمة بمجادلة مجموعة من الصغار

لكن النبلاء الشباب لم يكونوا سهلين

رغم أن سابينا كانت ترتدي قبعة عريضة تحجب نصف وجهها بشاش أسود، فإن الشاب الأشقر انبهر بجمالها للحظة ثم قال بسخرية، “يا خالة، من أنتِ؟”

بوصفها ضابطة استخبارات محترفة، كانت سابينا قد عرفت خلفياتهم من شعاراتهم، فردت ببرود، “بارون بالشراء وفيكونت وراثي، هل هذا المستوى المتواضع من النبالة هو ما تستندون إليه لتتعالوا؟”

النبلاء أعلى من العامة

لكن حتى بين النبلاء هناك سلسلة احتقار

الدوق، الماركيز، الإيرل، الفيكونت، البارون، مراتب تصنع سلسلة ازدراء

الإيرل وما فوق يُعدون من النبلاء الكبار، وما دون ذلك نبلاء صغار

تيم فيكونت وراثي

والأشقر بارون بالشراء بالكاد يُحسب نبيلًا

نبرة سابينا المتعالية أخمدت هؤلاء الفتيان فورًا

فإغضاب نبيل كبير يجلب متاعب ضخمة

عندها فقط أخذ تيم يحدق بجدية في سو لون وسابينا، وأظهر لياقة النبيل وقال، “أنا تيم برايس، هل لي أن أعرف من تكون السيدة؟”

جسدت سابينا تعالي النبلاء الكبار بإتقان، وبمجرد سماع السؤال بالكاد نظرت إليه وقالت بدلًا من الإجابة، “هل تريد حقًا أن تعرف من أكون؟”

ثم بعد توقف قصير قالت بصوت ثقيل، “عائلة برايس، إن لم أكن مخطئة، أنتم لوردات صغار في برايت على الحدود الشرقية من لووينغ، وتعملون في مناجم الحديد، صحيح؟ طبقة الخام الجديدة التي اكتشفتموها في غابة الظل رديئة جدًا، وعائلتكم تعاني بسببها، ومع ذلك أنت هنا تتنمر على زميلك”

ما إن كُشف ذلك حتى شحب وجه تيم شحوبًا شديدًا

لورد صغير؟

لم يتوقع أنه بمجرد أن يذكر اسمه تستطيع هذه السيدة أن تسرد خلفيته بهذه الدقة

وبهذه النبرة المتعالية لا شك أنها نبيلة كبيرة

سابينا كضابطة استخبارات محترفة كانت تعرف النبلاء في لووينغ معرفة عميقة

ثم لماذا تهدر الوقت مع هؤلاء الصغار؟

ابتسمت ابتسامة باردة وتابعت، “إذن يا سيد تيم، يبدو أنك فهمت المتاعب التي جلبتها على عائلتك؟ هيه، هل تدرك أنك أسأت إليّ؟ لو كشفت لقبي الأخير فسيتعين عليك وعلى والدك المجيء إلى بابي للاعتذار”

قبل أن تكمل، انحنى تيم بسرعة، والعرق يتجمع على جبينه والذعر في عينيه، وراح يشرح بعجلة، “لا يا سيدتي، لا بد أن هناك سوء فهم، لم أقصد أي إساءة”

لو علم والده أنه أساء إلى نبيلة كبيرة في المدرسة فربما كُسرت ساقاه

لم تهتم سابينا بإطالة الحديث وقالت بلا عاطفة، “اعتذر، ثم اذهبوا حيث كنتم ذاهبين”

في تلك اللحظة، تيم الذي فقد رباطة جأشه انحنى بانحناءة نبيلة وقال، “أعتذر عن إساءتي إلى السيدة الموقرة”

وتبعه التابع الأشقر وهو يعتذر بذعر

هزت سابينا رأسها، “ليس لي، لجيك”

عند سماع ذلك صارت ملامح تيم ومن معه قبيحة للغاية، لكن لم يكن لديهم خيار، فخفضوا رؤوسهم النبيلة نحو ذلك الطالب العام الذي يحتقرونه، “آسفون، أخطأنا حين اتهمناك يا جيك”

…

جاء تيم ورفاقه برؤوس مرفوعة، وخرجوا الآن منكسي الرؤوس

وقف جيك في مكانه ووجهه ممتلئ بالذهول

لم يتوقع أبدًا أن نبلاء كانوا في نظره بعيدين لا يُمسون، سيُرعبون ويعتذرون ويهربون بكلمات قليلة من هذه السيدة

وفي الوقت نفسه بدأ يدرك أن صديقة أستاذه نبيلة عالية المكانة

ما إن قالت سابينا كلمتها حتى بدا الأمر كأن كبيرًا يتحدث، حضورها طاغٍ لا يترك لجيك مجالًا ليتدخل

حتى الآنسة فيبي أصبحت أكثر تحفظًا بجانبهم

أمام نبيلة رفيعة تجعل شابًا من عائلة فيكونت يفر معتذرًا، كيف لفتاة من عائلة بارون أن تتصرف بلا حساب

تغيرت الأجواء فجأة إلى شيء غريب قليلًا، وفهمت فيبي أن الوقت حان للمغادرة، فقالت باحترام، “أمم، عذرًا يا سيدتي ويا سيدي، أعلم أن هذا غير لائق، لكن يجب أن أعود إلى التدريب الآن”

لو بقيت أكثر فسيبدو الأمر كأنها تتقرب طلبًا لفضل

“حسنًا”

ابتسمت سابينا ثم سألت، “يا آنسة فيبي، إن كان لديك وقت يومًا ما، هل تودين أن تتناولي العشاء مع جيك؟”

نظرت فيبي إلى جيك بطرف عينها، وبوجه متحفظ أومأت، “نعم”

ثم انحنت انحناءة خفيفة بسرعة، وقلبها يخفق وهي تلتفت وتضيف، “سأغادر أولًا إذن”

أومأ سو لون ورفيقته

ومع ابتعاد الفتاة، قالت سابينا بتأثر، “فتاة طيبة القلب”

ضحك سو لون موافقًا، “نعم”

طبيعي أن سابينا فهمت موقف سو لون، فقد كشفت قليلًا من المكانة لتمنح جيك بعض الثقة

ثم إن مكانة سو لون وقدرته الحالية ليست شيئًا يمكن لأي نبيل عادي مقارنته به

…

كان ما حدث قبل قليل مجرد حادثة صغيرة، فواصل الثلاثة التجول داخل الأكاديمية

وربما لأن جيك واجه نبيلة عالية المكانة، بدا أكثر تحفظًا مما كان عليه

عند ذلك سألت سابينا بفضول، “جيك، يبدو أنك تعرفين الآنسة فيبي جيدًا؟”

أجاب جيك، “عندما بدأت الدراسة أول مرة، نظمت الأكاديمية ’حصة تدريب صيد الوحوش’، لكن وقع حادث صغير وأصبح الوحش هائجًا وأصاب بعض الناس، خاف الطلاب الآخرون، لكنني ساعدتها، وبعدها صادفنا بعضنا في المكتبة عدة مرات وتحدثنا قليلًا وصرنا صديقين، وكانت فيبي أيضًا الصديقة الوحيدة لي في الأكاديمية، وعندما واجهت صعوبات لاحقًا كانت تساعدني دائمًا”

حين روى قصة تعارفهما كان صوته يحمل شيئًا من الدفء، لكن عينيه خفتتا وهو يضيف، “لكن لا يمكنك أن تظل عبئًا على شخص دائمًا”

“أوه، إذن أنت أنقذتها؟”

كانت سابينا تفهم الدونية العميقة في كلماته

ثم قالت بمعنى واضح، “جيك، أنت تلميذ السيد سو لون، ولست أقل من أي نبيل”

جمع جيك بعض الشجاعة وأومأ بجدية، “نعم!”

وبينما كانا يتحدثان، شعر سو لون بالحيرة قليلًا

ألا يفترض أن لقب “الحاصد” بوصفه أستاذه يمنح تلميذه شيئًا من الثقة حتى لو لم يكن نبيلًا؟

أصدقاؤه القدامى حين يرونه يمازحونه دائمًا حول شجاعته في معركة مدينة مورولوس

وقد أظهر جيك ذات مرة “رمح العنكبوت” ذي الأذرع الثمانية في مدينة العاصفة الثلجية، وبسلاح مميز كهذا كان يفترض ألا يفشل في التعرف عليه

هل يعقل أن تلميذه ما يزال يظنه مجرد محترف من الرتبة الثانية كما كان وقتها في مدينة العاصفة الثلجية؟

فكر سو لون أن ذلك على الأرجح صحيح

تذكر شيئًا وسأل، “جيك، ألم تكن تقرأ الصحف مؤخرًا؟”

لم يفهم جيك لماذا يسأله أستاذه سؤالًا غريبًا كهذا، لكنه اعترف، “آه، نعم”

“قضيت معظم الأشهر الستة الماضية في المختبر، ولم أتابع الأخبار كثيرًا، ولم يكن لدي وقت لقراءة الصحف”

وظن أنه ربما فاته خبر كبير فسأل، “يا أستاذ، هل حدث أمر كبير كان في الصحف؟”

عند سماع ذلك ضحك سو لون وهز رأسه، “لا، لا شيء إذن”

لا عجب أن جيك الذي لا يخالط الناس ولا يقرأ الصحف لا يعرف

رأت سابينا تعبير الحيرة على وجه جيك فغطت فمها وضحكت بخفة وقالت، “لو قرأت الصحف لعرفت كم أستاذك مدهش”

ارتبك جيك، “آه؟”

ثم بدا كأنه فهم شيئًا فجأة، وأدرك أنه قد يكون سمع خبرًا مهمًا جدًا