الفصل 536 : الحقيقة وراء إبادة طاقم ملك القراصنة

الفصل 536: الحقيقة وراء إبادة طاقم ملك القراصنة

“أصبحت الملكة شارلوت إمبراطورة؟ ثم فتحت بوابة بُعدية بنفسها؟”

“نعم، الوضع سيئ جدًا الآن. البوابة البُعدية في المنطقة الجبلية من مقاطعة زامبرا آيرونفال في جنوب إمبراطورية مافا. ورغم أن مافا تركز قواتها العسكرية للمقاومة، فإن سير المعركة غير مطمئن. بعد أن تستقر البوابة البُعدية، سيتمكن كبار الخبراء من أبعاد أخرى من الوصول بأعداد كبيرة، ولم يعد لدينا وقت كثير في بُعد الخيمياء لدينا…”

“…”

مر ثلاثون عامًا منذ أن غادر ملك القراصنة، سام الأسود، وطاقمه إمبراطورية لوينغ متجهين إلى مياه مملكة التنانين في أقصى الغرب

كان “صياد التنانين” بارتولو قد سمع باسم شارلوت، لكنها كانت في ذلك الوقت لا تزال ملكة

أصغى باهتمام إلى رواية سو لون للأحداث

ورغم أنه قرصان مطلوب، فإنه لم يرغب في مشاهدة الخيمياء التي صنعت اسمه وهي تُدمَّر على يد حضارة غريبة

لكن المسار كان قد مضى فعلًا، وحدث الغزو القادم من بُعد آخر بشكل لا يمكن التراجع عنه

بعد أن سمع ذلك، تمتم بارتولو لنفسه: “لا عجب أنني شعرت أن القوانين أصبحت أكمل بكثير مؤخرًا. ظننت أن هناك مشكلة أخرى في بركان الجحيم، لكن اتضح أن الأمر هو هذا…”

بعد أن أنهى سو لون حديثه، أضاف مباشرة: “الآن أنشأ سحرة البُعد العلوي معسكر انتقال قرب جزيرة نهر قوس قزح في الجنوب، التي كانت سابقًا موطن قبيلة ناغا. وصل منهم بالفعل ما لا يقل عن عشرات الآلاف. إنهم يحاولون العثور على ‘بئر ميمير’، وربما لديهم أهداف أخرى أيضًا. لذلك فكرت أن ربما تستطيع يا بارتولو الكبير أن تزودنا ببعض المعلومات. إن أمكن، فسنبذل نحن من مجموعة الفجر أقصى ما نستطيع لمنعهم من تحقيق غرضهم”

فهم بارتولو أخيرًا سبب كلامه وسأل: “إذًا، هل كنتم أنتم من كان يقاتل أولئك القادمين من البُعد العلوي سابقًا؟”

وكان قد سمع أيضًا مغامرين يصفون ذلك الصوت الغريب، فخمّن أنه ربما كان صوت إطلاق المدافع

لاحقًا، عندما قابل سو لون في مدينة أتالان، تأكد من هذه الفكرة. لكنه لم يدرك أن هدف القصف لم يكن وحوش البحر، بل غزاة من الأبعاد

قال سو لون: “نعم”

استمع بارتولو، وتردد لحظة، ثم سأل: “ما المعلومات التي تريد معرفتها؟”

فكر سو لون قليلًا، فالمعلومات التي يريدها كثيرة، لكنه سأل أولًا: “سمعت من تاني أنه قبل نحو ثلاثين سنة أو أكثر بقليل، سرق طاقم سام الأسود من أسطول الماركيز هايز ثم حصل على مخلوق من قبيلة دالو، ‘كأس فهار’؟ أحتاج أن أجد ذلك الكأس”

استمع بارتولو، واسترجع للحظة، ثم قال وهو يعرف الأمر بوضوح: “هل تقصد ذلك الكأس العجيب المحفور عليه نقوش قبيلة دالو، والذي يستطيع تهدئة الروح وتثبيتها؟”

عندما سمع هذا الوصف، وكان مطابقًا تمامًا لما وصفه يوتا، قال سو لون فورًا: “نعم!”

كان هذا أهم شيء لحل اضطرابه الذهني واختراق حالة التيه العلوي

والآن، بدا أن هناك فرصة فعلًا

“آه، كدت أنسى ذلك الكأس. على أي حال، كان على تلك السفينة في ذلك الوقت أشياء غريبة كثيرة…”

بدا أن بارتولو يسترجع تجارب المغامرة مع رفاقه

كان ذلك الكأس مجرد غنيمة صغيرة بين غنائم لا تُحصى

وبما أنه كان بلا فائدة لخيميائي، فقد كان مجرد كأس عادي يعلوه الغبار في الخزانة

ومثله كانت هناك أشياء كثيرة

ظهر في عينيه أثر حيرة وهو يتنهد بخفة

اندفعت الذكريات، وكانت مغامراته مع رفاقه حية في ذهنه، لكنها بدت كأنها من حياة سابقة

ما إن تأكد سو لون أن الكأس كان بالفعل على سفينة ملك القراصنة، حتى ازداد شغفًا لمعرفة أين صارت السفينة

سأل: “يا بارتولو الكبير، هل لي أن…”

قبل أن يكمل، قاطعه بارتولو بنبرة فيها اعتذار خفيف: “قد أضطر لإحباطك. ذلك الكأس، أخشى أنه لم يعد بإمكان أي أحد العثور عليه الآن”

تصلبت ملامح سو لون فورًا وهو يسمع: “???”

بدا أن بارتولو تذكر شيئًا، فخفت الضوء في نظرته بوضوح وشرح: “ذلك الكأس على سفينة سانت ماري، لكنها جُرفت إلى عالم الجحيم اللامتناهي للأموات الأحياء مع السفينة والقائد…”

عند سماع ذلك، عقد سو لون حاجبيه فورًا وشعر أن هناك خطبًا فادحًا

…

نظر بارتولو إليه وسأل: “ألا تريد أن تعرف ما الذي حدث في ذلك الوقت؟”

أومأ سو لون، وكان كل تركيزه منصبًا على بقية القصة

ارتفعت حاجبا بارتولو قليلًا

وفي تعبيره، رأى سو لون شبهًا بالبطل “شيطان السيف” سايتو ميسابورو من ملصقات المطلوبين قبل أكثر من ثلاثين عامًا

قال بارتولو: “في ذلك الوقت، كان طاقم سام الأسود لدينا قد أصبح بالفعل ما يسميه الناس ‘طاقم ملك القراصنة’. لا أريد أن أبدو متواضعًا أكثر من اللازم، لكن في أعالي البحار لم يكن أحد يضاهينا، ولا حتى إمبراطور إمبراطورية لوينغ. سافرنا أبعد من أي فريق استكشاف مغامرات ملكي. استكشفنا أماكن خطرة لا تُحصى، ورسمنا ‘خريطة بحر عالم سام الأسود’ التي تحملها، وأكملنا مسار رحلة التفاف عظيمة لم يكملها حتى أعظم المستكشفين في ذلك الوقت. ذهبنا إلى البحار الشمالية وقاتلنا عملاق بحر الشمال الأسطوري، وذهبنا إلى البحار الغربية وانتشلنا ‘سفينة ذهب لولوفنسا الغارقة’ الأسطورية، وذهبنا إلى بحر الشياطين في البحار الجنوبية ووجدنا المدينة تحت الماء… في ذلك الوقت، كنا نظن أننا نملك العالم كله، وكانت مغامرات الإبحار تمنحنا الفرح، وتُشعل معنى الحياة…”

“…”

استمع سو لون بصمت

كانت هذه الحكايات الأسطورية لا تزال متداولة بين القراصنة حتى يومنا هذا

وكانت تلك الخريطة البحرية تسجل بهاء ماضي طاقم سام الأسود

لكن سماعها من شاهد عيان كان كأنه رؤية زمن مجيد لطاقم قراصنة أسطوري

تابع بارتولو: “لاحقًا حصلنا على بعض الخرائط البحرية القديمة خلال مغامراتنا في البحر، وعرفنا عن احتمال وجود حضارات قديمة في بحار أقصى الغرب، وآثار ساحات معارك الحكام العظماء، والتنانين وكائنات غريبة أخرى من الأساطير… قال القائد: ‘لنذهب في مغامرة!’ فهتف الجميع بحماس. ثم أخذنا مؤنًا كافية، واتجهنا غربًا عبر البحر الأسود الليلي الأبدي، ووصلنا إلى بلاد التنانين…”

استمع سو لون بصمت، مملوءًا بالاحترام

فتح بحار مجهولة يحتاج شجاعة، لأنك لا تعرف أين النهاية

وخريطة بحرية قديمة غير مؤكدة قد تكون مجرد تذكرة باتجاه واحد بلا عودة

لكن فريق سام الأسود عبر البحر الليلي الأبدي بنجاح ووصل إلى بلاد التنانين

لم تخفف نبرة بارتولو فخره ولو قليلًا، فهذا كان فخر فريق قراصنة سام الأسود

قال: “كنا في غاية السعادة لأننا وجدنا أن حضارة البشر لا تزال موجودة هنا. اكتشاف قارة جديدة، وفتح طرق بحرية جديدة، هذا هو الإنجاز الأكثر إرضاء وصناعة للتاريخ لأي مغامر بحري. أبحرنا واستكشفنا، ووجدنا كثيرًا من الأطلال القديمة، وأكدنا أخيرًا موقع أطلال ‘بلاد التنانين القديمة’. كان لدينا أفضل قائد ‘كارثة البحر’ سام الأسود، وأمهر ملاح ‘تابع العاصفة’ أريك، وأمهر طبيبة سفينة ‘طبيبة الطاعون الدموية’ الآنسة إلسا، و’برميل النبيذ’ سليمان سيئ الطبع لكنه يصنع طعامًا مذهلًا… قاتلنا التنانين، وصرعنا وحوش بحر عملاقة، وحتى طاردتنا السايكلوبس… أنا ورفاقي تجاوزنا تحديات لا تُحصى…”

عند سماع تلك الأسماء التي كانت أسطورية في أوساط القراصنة، امتلأت عينا سو لون أيضًا بالاحترام لهؤلاء الرواد

يا له من طاقم قراصنة مميز وقوي

لو كُتبت تجاربهم، لكانت ستترك أثرًا عميقًا في تاريخ الملاحة في مستوى الخيمياء

لكن بارتولو غيّر نبرته فجأة، وظهر ضوء خافت في عينيه وهو يتابع: “لم ندرك إلا عندما وجدنا بلاد التنانين القديمة وشهدنا ‘ساحة المعركة القديمة’ حيث قاتل الحكام العظماء القدامى وسقطوا… كم أن قوة البشر تافهة. ما زلت أذكر قولًا من ذلك الوقت: تحت الحكام العظماء، الجميع نمل”

عند سماع الثقل في صوته، عقد سو لون حاجبيه قليلًا

ونظر سينجو بدوره

كان الاثنان فضوليين جدًا لمعرفة ما الذي حدث فعلًا

“آه…”

توقف بارتولو لحظة، ثم قال: “كان هناك بركان متصل بعالم الجحيم، ويقال إنه المكان الذي قاتل فيه حاكمان أعظمان وكسروا المستوى، تاركين وراءهم ‘ثقبًا في المستوى’. كانت قوانين ذلك المكان فوضوية ومضطربة، وفيه أعداد لا تُحصى من الأموات الأحياء المرعبين: الرتبة السابعة، والرتبة الثامنة، والرتبة التاسعة، بل وحتى كائنات تفوق الخيال. ثار بركان الجحيم فجأة، وغطى ملايين الأميال، وكان تفاديه مستحيلًا. اجتاحت كائنات الأموات الأحياء ساحة المعركة القديمة كلها. أمام تلك الكائنات المرعبة، بدت قوة البشر باهتة وعاجزة تمامًا. جُررنا إلى ساحة المعركة القديمة، وقاتلنا بمرارة مرة بعد مرة، ورغم أننا صدَدنا كثيرًا من الأموات الأحياء، فقد تلوثنا بهالة الجحيم. بعد وقت قصير، تحور الجميع، وبقي رفاقي هناك إلى الأبد…”

عند قوله ذلك، توقف المبارز العجوز، كأنه يحاول تهدئة الحزن الذي يشتد في قلبه

بعد وقت طويل، تابع: “أما أنا، فلأنني اندمجت مع غرسة ‘فم الجحيم’ وأتقنت ‘مجال الدمار’، كانت لدي مقاومة لهالة الجحيم، وكانت حالتي الأخف. في ذلك الوقت، كان على السفينة أداة مكانية تستطيع اختراق حواجز المستوى، وترك القائد ورفاقي فرصة النجاة الوحيدة لي. نُقلت إلى خارج المكان، ونجوت، وما زلت أقاوم لأعيش حتى اليوم”

“…”

عند سماع هذه القصة، تبادل سو لون بلا قصد نظرة مع سينجو

شعر كلاهما أنها تشبه إلى حد كبير تورطهما السابق في العالم السفلي

كلاهما عوالم للأموات الأحياء، ملوثة بطاقة العالم السفلي، ولا يمكن مغادرتها، والاختلاف الوحيد أن كائنات “ساحة المعركة القديمة في بلاد التنانين” كانت أعلى بكثير في الرتب

وبالنسبة لفريق من الطراز الأعلى مثل قراصنة سام الأسود، أن يُبادوا بالكامل، فهذا يعني أن الخطر كان فعلًا مهولًا

لكن ما يسمى هالة الجحيم، وهالة العالم السفلي، كانا في الجوهر نوعًا من طاقة روحية قائمة على الموت

وبالنسبة لسو لون الحالي، لم يكن ذلك غريبًا

فكر فجأة في أشياء أكثر

فريق مجموعة الفجر الحالي لم يكن أضعف من فريق سام الأسود القديم مطلقًا، بل كان أقوى بكثير

هذا عدا قوة القتال لدى الأعضاء، فداخل عالم الفراغ الصغير لدى سو لون كانت توجد تقريبًا تقنيات خيمياء من قمة العصر، وأفراد، واحتياطات معرفة، وهي أسس لا يمكن للفرق العادية مقارنتها بها

وفوق ذلك، بعد خبرته في العالم السفلي، استطاع سو لون فهم الأخطار التي وصفها بارتولو بدقة

وكان قادرًا أيضًا على فهم حالة التحور الناتج عن تآكل طاقة الجحيم بدقة

سو لون نفسه كان قد تحور بعد أن تآكلته طاقة العالم السفلي. ولم يحل المشكلة تدريجيًا إلا بعد أن ارتقى إلى المرحلة السادسة واندمج مع الأداة العظمى “قوة العملاق” واكتسب القدرة “التهام الدم”

وفوق ذلك، لمجرد أن الآخرين لا يستطيعون مغادرة “ساحة المعركة القديمة” لا يعني أنه هو، الذي يمتلك الأداة العظمى للملك الأعظم “خاتم أورو بولوس للزمان والمكان”، لا يستطيع

إن كان بارتولو قد نُقل إلى الخارج، فيستطيع هو أيضًا، سو لون، أن يُنقل إلى الخارج

حتى لو كان الأمر يتعلق بالفريق كله، يمكن لسو لون جمعهم في عالم الفراغ الصغير ثم قيادتهم إلى الخارج معًا

الخوف يولد من المجهول

والآن بعد أن عرف أن “ساحة المعركة القديمة” خطرة جدًا، شعر سو لون في الحقيقة بنوع من الارتياح

وفق المعلومات الحالية، رغم أن تلك الوحوش فائقة الرتب لا تُقهَر، فإن الاستعداد الكافي لا يعني بالضرورة نهاية محتومة

…

بعد أن أنهى بارتولو سرد تجارب فريقهم سام الأسود، لاحظ أن سو لون ورفيقه يبدوان جادين، لكنهما لم يتراجعا عن فكرة المخاطرة

عندها رفع قميصه كاشفًا عن الجزء العلوي من جسده

ورغم تقدمه في السن، لم يظهر جسده أي علامات وهن

عضلاته البرونزية المحددة أعطت تأثيرًا قويًا، وكانت ذراعاه مغطاتين بوشوم كبيرة لزهور الكرز الحمراء والخضراء. وكانت بشرته المليئة بالندوب تشهد على رحلة مبارز أسطوري عبر معارك لا تُحصى

ثم استدار فجأة وأدار ظهره لهما

وبشكل غريب، كان على ظهره وجه مشوش مرعب

كان ذلك الوجه الشبحي يبدو حيًا، كأنه يستشعر وجود الأحياء. حتى أن أنفه ارتعش، وبدا فجأة شرسًا. كان يتلوى كأنه يريد الإفلات من الجلد والانقضاض لعض سو لون ورفيقه

ارتبك سو لون ورفيقه قليلًا، لكن بنظرة من “العين العليمة”، فهما تقريبًا ما يحدث

حقًا، قد يكون التحور مرعبًا حتى للمحترفين من القمة، وكأن جسد بارتولو يأوي وحشًا متحورًا يستطيع الاستيلاء على إرادته في أي لحظة

كانت أداة بارتولو العظمى “فم الجحيم” قد امتصت قدرًا كبيرًا من طاقة الجحيم ثم تحورت

قدم بارتولو العرض، ثم أعاد قميصه وقال بهدوء: “كما ترى، جسدي تحور، وقد حالفني الحظ أنني صادفت ساحرًا في بلاد التنين الفضي خلال ترحالي. أعطاني جرعة دم تنين مكّنتني من تأجيل التحور حتى الآن. وإلا لكنت تحورت منذ زمن. لكن كما ترى، وصل الأمر إلى مرحلة تكاد تكون خارجة عن السيطرة وقد يحدث التحور في أي لحظة”

بالنسبة لخيميائي، التحور كلمة تثير الخوف

لكنه كان قد رأى نهاية حياته وتقبلها، فتحدث بنبرة شديدة الهدوء: “للأسف، لن أعيش طويلًا. وإلا لكنت قدمت ولو جهدًا متواضعًا في مواجهة غزو مستوى”

استمع سو لون وفكر قليلًا، وكأن ذهنه ينسج شيئًا

بالنسبة للآخرين، هذا القدر من التحور لا رجعة فيه فعلًا

لكن داخل مجموعة الفجر، لم تكن هذه مشكلة بلا حل

كان الدكتور بانكس قد أجرى أبحاثًا عميقة في هذا المجال، والتحورات المعتادة لم تكن مشكلة له

في تلك اللحظة، ظن بارتولو أن صدمة ثنائي سو لون كانت بسبب الخوف من الوحش المتحور داخل جسده، فاسترخى وابتسم مجددًا: “لقد اصطدتم ذلك التنين الأزرق سابقًا، أليس كذلك؟ إن أمكن، أود مبادلة بعض دم التنين، لأن التنانين النقية نادرة جدًا، وأنا أحتاج دم التنين لكبح التحور…”

كان دم التنين هو المكون الرئيسي في الوصفة السرية لذلك الساحر، وكان أيضًا أحد أهم الأسباب التي جعلته يواصل صيد التنانين

“بالطبع، لا مشكلة”

كمية صغيرة من دم التنين لم تكن شيئًا يتردد سو لون في التخلي عنه، فوافق فورًا

ثم فكر وأضاف: “يا كبيري، إن أمكن، أحتاج قطعة لحم من منطقة التحور لديك. شريكي أجرى أبحاثًا واسعة عن التحورات وقد يستطيع عكس التحور في جسدك بالكامل، أو ربما يطور مثبطًا”

اتسعت عينا بارتولو بدهشة، كأنه سمع خطأ، فسأل: “هل يمكن عكس التحور؟”

“نعم”

أومأ سو لون وكرر مقولة للدكتور بانكس: “جوهر التحور هو أن الجسد لا يستطيع تحمل طاقة غريبة فتحدث تغيرات. فهم الجوهر يتيح لنا معالجة السبب من جذوره…”

لم يطل الشرح، لأنه يعلم أن أهل زمن بارتولو لا يمكنهم فهم مفهوم التقنية الحيوية

لكن قبل أن يتيقن، لم يقدم سو لون أي وعود قاطعة

وأثناء كلامه، أخرج عدة جرعات متقدمة لمقاومة التحور وقال: “هذه جرعات عامة لمقاومة التحور، ينبغي أن تكون ذات فائدة طارئة لك يا كبيري”

وبما أنهما التقيا مرتين فقط، لم يشعر سو لون أن الطرف الآخر يثق به بالضرورة، حتى مع علاقة تاني

الحذر جعل التعامل أكثر راحة للطرفين

نظر بارتولو إلى الجرعات بنظرة فيها بعض الشك

لكنه لم يرفض وقبلها

…

ومادام الحديث يسير بسلاسة، وكان بارتولو مستعدًا لتقديم المعلومات، لم يتردد سو لون في السؤال

أخرج خريطة بحر عالم بلاد التنانين وقال: “يا كبير بارتولو، أنت تعرف بلاد التنانين جيدًا، هل تستطيع مساعدتي في تحديد المناطق الخطرة على هذه الخريطة؟”

تفاجأ بارتولو للحظة بخريطة بحرية بهذا الاكتمال، لكن ما فاجأه أكثر كان شيئًا آخر، فسأل: “هل ما زلت تخطط للمغامرة نحو الشرق؟”

لم يؤكد سو لون ولم ينفِ، بل هز كتفيه وقال: “لم أقرر بعد. لكن معرفة معلومات أدق، إن كنا متأكدين بما يكفي، فقد نفكر في تفقد الأمر”

ليس مناسبًا أن يقول أكثر الآن

كان يريد زيارة بلاد التنين الفضي مرة أخرى، وبعد الحصول على معلومات أكثر سيقرر

وكان هناك عامل آخر سيحسم ما إذا كانوا سيبحرون، وهو تقدم أولئك السحرة في المستويات العلوية

إن اندفع أولئك أولًا، فستضطر مجموعة الفجر للذهاب أيضًا

أما إن انتهى بهم الأمر إلى إبادة كاملة، فلن يكون هناك استعجال

عند رؤية موقف سو لون، ابتسم بارتولو ابتسامة خفيفة ولم يحاول الإقناع أكثر

المغامرون الشباب يحتاجون قدرًا من هذه الجرأة، وإلا لما وصلوا إلى هذا الحد

لم يُخفِ شيئًا وأشار إلى الخريطة محددًا كل الأماكن الخطرة التي يتذكرها ولم ينساها حتى اليوم

“لقد رأينا جزيرة حدوة الحصان من بعيد مرة، تلك أرض السايكلوبس. ذلك البحر شديد الخطورة…”

“أتذكر أن هناك تنينًا أحمر قرب هذه الجزيرة، ربما من الرتبة الثامنة. يجب أن تتجنبوه”

“هذه الدوامة البحرية تأوي مجموعة من وحوش البحر، وهم مزعجون في التعامل. إن صادفتموهم في مكان آخر، تذكروا استخدام الزيت…”

“…”

استمع سو لون بينما كان بارتولو يشير إلى الخريطة ويشرح، ودوّن ملاحظاته بعناية

لم يمض وقت طويل حتى كان قد حدد مئات مناطق الخطر على الخريطة

يمكن القول إن رحلة فريق سام الأسود شرقًا لم تكن سهلة أبدًا

ذلك لأن في هذا البحر عددًا هائلًا من الوحوش القوية

وبالإضافة إلى قمم السلسلة مثل التنانين، كانت الكائنات المتوسطة والضعيفة في السلسلة وحوشًا من مستوى السيد في أماكن أخرى

استمع سو لون إلى المخاطر وحكايات المغامرة المثيرة كأنها تحدث أمام عينيه

بعد مدة، اكتمل تحديد الخريطة

عادات بعض وحوش البحر الخطرة وخصائصها وقوتها القتالية ونقاط ضعفها، كل ما استطاع بارتولو تذكره، شرحه بوضوح كبير

حصل سو لون على كثير من المعلومات المفيدة

كانت هذه معلومات لا تقدر بثمن، لا تُشترى بالمال، وقد تنقذ حياتهم في لحظات حرجة

بعد أن طوى الخريطة، عبّر سو لون عن فضولٍ في قلبه: “يا كبيري، لديك لقب ‘صياد التنانين’ في بلاد التنانين، لا بد أنك اصطدت تنانين كثيرة، أليس كذلك؟”

قال بارتولو بتعبير يقلل من شأن الأمر: “معظمها تنانين أقل شأنًا. التنانين النقية، قتلت منها نحو ثلاثة فقط طوال هذه السنوات. إضافة إلى عدد لا بأس به من التنانين ذات نقاء دم مرتفع نسبيًا، ربما نحو عشرات. على أي حال، كلما اتجهت شرقًا زادت احتمالات لقاء تنانين نقية”

“…”

ارتعشت عين سو لون

ثلاثة ليس كثيرًا؟

كان التنين الأزرق من الرتبة السابعة قد أفلت من مجموعة الفجر سابقًا رغم كل جهودهم. وأنت قتلت ثلاثة عمالقة من التنانين النقية وحدك؟

لكن من الواضح أن هذا لم يكن المهم

استمع سو لون وسأل بتطلع: “هل لديك أي بلورات تنين؟ أعني، يمكنني مبادلتها بمواد أو شرائها مباشرة”

“نعم، لدي”

أخرج بارتولو ببساطة نواتين بلوريتين متوهجتين بحجم قبضة اليد من خاتم تخزينه، كانتا مشعتين ومبهرتين وتطلقان تموجات طاقة غنية

واحدة حمراء وأخرى خضراء، كأنهما جوهرتان كبيرتان

اشتد الضوء في عين سو لون اليسرى وهو يراقب، وحددهما على أنهما “بلورة تنين فرعية حمراء من الرتبة السابعة” و”بلورة تنين فرعية خضراء من الرتبة الثامنة”. ولم تتزحزح نظرته

ناول بارتولو البلورتين بلا اكتراث تقريبًا وقال: “لا حاجة لي بالثروة هذه الأيام، ولا فائدة لي من هذه الأشياء. بما أنك تحتاجهما، سأنحلهما لك”

انبهر سو لون بسعة صدر الكبير وهو يرى بلورات التنين الثمينة تُمنح بهذه السهولة

لكن تعبيره صار فيه قلق خفيف وهو يتحدث مجددًا: “حسنًا، لدي طلب جريء قليلًا… إن أمكن، أحتاج مزيدًا من بلورات التنين”

رأى عيني بارتولو تتسعان دهشة، فشرح: “أنا سيد الدمى. أحتاج بلورات مثالية من القمة مثل بلورات التنين لصنع نوى طاقة. كلما كان أكثر كان أفضل”

عند سماع ذلك، نظر بارتولو إلى سو لون مرة أخرى كأنه تفاجأ وصاح: “أنت سيد دمى؟”

مهما نظر إليه، بدا سو لون أنسب لمهنة قتال قريب

لم يتوقع أن يكون سيد دمى

صحيح أن بلورات التنين مثالية لصنع نوى طاقة لدمى عالية المستوى، لكن ألن تكفي بضع بلورات لصنع الدمى؟ ومع ذلك، من كلامه بدا أنه يريد أكبر قدر ممكن

كم دمية كان يخطط لصنعها؟

“نعم”

أومأ سو لون، ثم استدعى ببساطة عدة تماثيل غارغويل حجرية وقال بعجز خفيف: “أنا وريث لسلالة محركي الدمى، لذلك أحتاج الكثير”

ارتعشت حاجبا بارتولو عند رؤية ذلك

أن يتحكم بعشرات الدمى بهذه السهولة يعني أن مهارته بلا شك مهارة سيد دمى عظيم

كانت مهنة هذا الشاب غريبة فعلًا

…

كان لدى سو لون سبب قوي للكلام

رغم أن لديه ما يكفي من “الفضة المنشطة” لصنع تماثيل الغارغويل الحجرية، وكانت ورشة الحرب قد أنتجت كثيرًا من الدمى الأساسية

فإن الدمى عالية المستوى تحتاج تعويذات انفجارية تتطلب دعمًا للطاقة

النوى العادية للطاقة لا تستطيع تحمل تعويذات فوق الرتبة السادسة

لذلك، رغم أن لدى سو لون كثيرًا من دمى الغارغويل الحجرية، فإن القليل جدًا منها كان يمتلك قوة الرتبة السادسة أو أعلى

والآن كانت ورشة الحرب قد أعادت تقريبًا طريقة الإنتاج الضخم لنوى عليا مثل “قلب العناصر الأربعة”، ولم يكن ينقصها سوى مادة رئيسية كافية، وهي النوى البلورية

وكانت بلورات التنين الخيار الأكمل بلا منازع

كلما كانت النواة أكثر تقدمًا، زاد مستوى التعويذات التي تستطيع دعمها

ومع وفرة بلورات التنين، سيصبح جيش دمى سو لون قوة تهز العالم فعلًا

لكن المواد عالية المستوى كانت نادرة حقًا

وبما أنه التقى أخيرًا بـ “صياد تنانين”، كان من الطبيعي أن يسأل

وعند رؤية الشكل المتقن للغارغويل، ورغم أن بارتولو لم يرَ مثل هذه الدمى من قبل، فإنه أدرك أنها غير عادية وأثنى كثيرًا: “دمى رائعة!”

أضاف سو لون: “لدي الآن عجز كبير في المواد، لذلك، إن أمكن، أود الحصول على كل بلورات التنين التي لديك. وأيضًا مواد التنانين العملاقة ومواد الوحوش السحرية وما شابه. بالطبع سأقدم مواد مقايضة كافية”

كان مختبر الدكتور بانكس يحتاج عددًا كبيرًا من العينات الحيوية لدراسة تسلسل السلالات الوراثية لدم العمالقة ودم التنانين في هذه المنطقة البحرية

ولا يمكن تسريع البحث وتدقيقه إلا بعينات كافية

أما إن اعتمدوا على صيد مجموعة الفجر وحدها، فمن يدري متى سيحصلون عليها

كانت التنانين العملاقة وما شابه نادرة وثمينة

والآن ما دام الوصول إليها ممكنًا، فهذا هو الأفضل طبيعيًا

وعلى امتداد بلاد التنانين كلها، باستثناء خزائن الملوك في الممالك الثلاث الكبرى، ربما لم يكن لدى أحد مواد مرتبطة بالتنانين أكثر من بارتولو، هذا “صياد التنانين”

وفوق ذلك، كانت هذه المواد ممتازة لأبحاث ورشة الحرب وصناعة الدروع والدمى، وهي أمور لا يمكن شراؤها في أماكن أخرى

“تريد كل هذه المواد؟”

كان بارتولو، غير المدرك لقدرات سو لون، يجد تعبيره يزداد غرابة وهو يسمع

كان يظن أنه فهم سو لون، ورآه شابًا شديد الكفاءة

لكن في هذه اللحظة، شعر كأنه لا يعرف حقًا أي نوع من الكائنات يتعامل معها

كيف يمكن لمجموعة مغامرة أن تكون لها احتياجات مواد بحجم كيان على مستوى مملكة؟

كان لديه إحساس بأن مجموعة الفجر أقوى بكثير مما رآه أو تخيله