الفصل 179: حكاية أسطورية أخرى، الوصول إلى لندن

الفصل 179: حكاية أسطورية أخرى، الوصول إلى لندن

غمرت الأضواء ذات النبرة الباردة غرفة الاحتجاز. جلس عدة أطفال أمام التلفاز، يتناقشون بحماسة في أمر ما، وقد أضاءت وجوههم إضاءة شاحبة مائلة إلى البياض

وفي النهاية، وبعد طول مداولة، قرروا عدم استخدام أي شعارات

بدا جي مينغهوان متفاجئًا من أن كونغ يولينغ نفسها لم تؤيد الشعار الذي اقترحه. فأسدل رأسه كالبالون المنفوخ الذي فرغ هواؤه، وانشغل بلمّ الأقراص المبعثرة على الأرض، ولم يعد يكترث بالثلاثة خلفه

وبعد لحظة، سأل فجأة: “بالمناسبة… هل يعرف أيٌّ منكم اسم الطفل السادس الأخير؟”

“الطفل السادس؟” تمتم فيليول بحيرة

أومأ جي مينغهوان. “ألم يخبرك المعلم؟ هناك شقيّ آخر محتجز هنا، ومقترن بحكاية غريبة من المستوى الأسطوري. ومع كثرة عددكم، هل يعرف أحدكم اسمه، أو أي حكاية غريبة ترتبط به؟”

عند سماع ذلك، تبادل الأطفال الثلاثة أمام التلفاز النظرات

قال سون تشانغكونغ وهو يعقد ذراعيه ويتمتم مرتين: “لا بد أنه تشو باجية. بهذه الطريقة سأحصل على أخٍ أصغر تلميذ”

“رئيسة الأخت الكبرى، لديك بالفعل إخوة صغار كثيرون، لستِ بحاجة إلى خنزير، أليس كذلك؟” قال جي مينغهوان. “ثم… أشعر أن تشو باجية لا يعدو أن يكون حكاية غريبة من مستوى العصر على الأكثر، ولا يضاهي حتى تانغ سانزانغ قوةً”

“وما العظمة في تانغ سانزانغ؟” جلس سون تشانغكونغ متربعًا، يرمش بفضول وهو ينظر إليه

“تانغ سانزانغ قوي جدًا” تمتم جي مينغهوان. “يمكننا أن نقسم لحمه ونأكله، ثم سنعيش للأبد، ونعيش معًا حتى نهاية العالم”

انتصبت أذنا فيليول عاليًا، وارتعش جسده كله. “جي مينغهوان، أنا لا آكل البشر، لا آكل البشر… حقًا لا آكل البشر”

تمتم بصوت خافت، منكمشًا على نفسه، محتضنًا ذيله، وينظر إلى الأرض وهو يرتجف

ذهل جي مينغهوان، وفكر في نفسه أنه ربما لمس من دون قصد نقطة حساسة عند ذئب المستذئبين الصغير

“حسنًا، حسنًا، كنت أمزح فقط. لن أجعلك تأكل البشر أبدًا.” لمس أذني فيليول الذئبيتين، وفكر: ‘أنت حتى لست أفضل من القرش الشره، فالقرش يأكل كل شيء’

ولكي يغيّر الموضوع، التفت إلى ماريو الجالس على الكرسي وواصل السؤال:

“ماريو، هل تعرف ما هي الحكاية الغريبة الأسطورية الأخرى هنا؟”

“أظنني سمعت المعلم يذكرها…” قال ماريو. “قال إنها أسطورة أجنبية، لكنني نسيت من أي بلد كانت”

“الأساطير اليونانية؟” ذُهل جي مينغهوان

ظل ماريو يعبث بجهاز الألعاب بوجه خالٍ من التعبير لبعض الوقت، ثم أومأ

أبعد جي مينغهوان نظره عن وجهه، ورفع حاجبًا بفضول، وفكر في نفسه:

“همم… شظية من الأساطير اليونانية، ها؟ ألن تكون شيئًا مثل بوسيدون أو هاديس أو أثينا؟”

في الواقع، لم يكن يعرف إلا القليل جدًا عن الأساطير اليونانية. ولم يتعلم هذه الأسماء ذات الرنين المهيب إلا عندما كان يشاهد “سانت سيا” مع كونغ يولينغ في غرفة الحاسوب

ومع “طَقّة” ابتلع قارئ الأقراص المظلم القرص، وبدأت شاشة التلفاز تعرض الصور

رفع جي مينغهوان نظره إلى شاشة التلفاز، وحكّ شعره، وفكر فجأة: ‘لحظة، آمل ألا تكون شظية المستوى الأسطوري للطفل الأخير هي زيوس… لأن زنزانة مجتمع الخلاص ستكون عندها صعوبة جحيمية بالنسبة إليّ’

“بماذا تفكر؟” سحبت كونغ يولينغ كمّه ورفعت دفترها، وسألته

“لا شيء. سنذهب إلى لندن غدًا. هل أنتِ سعيدة؟” أدار رأسه وارتسمت على شفتيه ابتسامة لها

“سعيدة، إنها أول رحلة!”

“نعم، نعم. بعد رحلتنا إلى لندن، سنركب مركبة البطريق الفضائية ونهرب. أولئك الأغبياء من مجتمع الخلاص لن يتمكنوا بالتأكيد من الإمساك بنا”

“حقًا؟”

“حقًا”

فجأة حوّلت سون تشانغكونغ نظرها عن شاشة التلفاز، ونظرت إليهما، ثم احتضنت ركبتيها وظلت تنظر بصمت إلى التلفاز. كانت حدقتاها الحمراوان تلتقطان ضوء الشاشة، وتلمعان بسطوع

وبعد قليل، ولم يكن الفيلم قد بلغ نصفه بعد، دوّى صوت المعلم فوق رؤوسهم: “حان وقت الراحة، أيها الأطفال. ما زال علينا الذهاب إلى لندن غدًا، فخذوا قسطًا من الراحة”

وما إن سقطت الكلمات حتى انفتح الباب المعدني بنقّة منخفضة، وكانت هيئات المختبرين ذوي الثياب البيضاء مصطفة بالفعل تحت ستار الضوء في الممر

كانت سون تشانغكونغ أول من نهض، وغادرت غرفة الاحتجاز من دون كلمة وداع أو تحية

ثم نهض ماريو ثانيًا، وهو ينظر إلى جهاز الألعاب في يده، ومشى بلا تعبير إلى الممر

رمق جي مينغهوان ظهر سون تشانغكونغ، ثم ضغط زر الإيقاف في جهاز التحكم، والتفت إلى كونغ يولينغ وفيليول، وقال لهما: “يجب أن تعودا إلى النوم بسرعة أيضًا، وإلا سيوبخكما المعلم مرة أخرى”

أومأ فيليول. “إلى اللقاء، جي مينغهوان. سأحميكم جميعًا غدًا بالتأكيد”

“هذا يطمئنني، أيها الكلب الكبير”

وبعد أن أنهى كلامه، التفت إلى كونغ يولينغ: “غدًا… سنلتقي في لندن”

وبعد لحظات، غادر جميع الأطفال غرفة الاحتجاز. أُغلق الباب. وانطفأت الأضواء

في العتمة، جلس جي مينغهوان بلا حركة على الكرسي، شارده الذهن قليلًا، ثم تمدد على السرير

وفجأة، انقبضت حدقتاه، وشعر بوخز خفيف في عنقه، كأن إبرة صغيرة نبتت داخل ياقة قميصه

وعقب ذلك مباشرة، غامت قواه الإدراكية فجأة، وشعر عقله كأنه مغطى بضباب، فلم يعد قادرًا على التفكير بوضوح، وكاد أن يغفو في حلم

“مخدر، ها…”

وعند التفكير في ذلك، وقبل أن يفقد وعيه تمامًا، استخدم جي مينغهوان كل ما لديه من قوة ليقطع روحه، مبعثرًا إياها ومزامنًا لها مع زوايا الرؤية لآلات الألعاب القليلة في ذهنه

في هذه اللحظة، كان منتصف الليل في ليجينغ، الصين، وكانت الطائرة التي تقل شيا بينغتشو وأياسي أوريغامي قد وصلت للتو إلى مطار لندن الدولي في إنجلترا

كان فرق التوقيت بين لندن وليجينغ سبع ساعات، وكانت الشمس هناك تميل إلى الغروب حاليًا

هبطت الطائرة ببطء مع هدير عميق. ومن داخلها، أمكن رؤية نهر التايمز يلمع في ضوء الغروب، والطيور تحلّق فوق جسر الألفية الذي يصل بين كاتدرائية بولس المكرم وتيت مودرن عند طرفيه

كانت رذاذة مطر خفيفة تنزل من السماء، ومن خلال ستار المطر أمكن تمييز أبراج قوطية بشكل غامض

مدّت أياسي أوريغامي يدها برفق وأيقظت شيا بينغتشو الذي كان يستريح على كتفها. فتح جفنيه الثقيلين ببطء، ثم رفع عينيه، وانعكس الاحمرار الباقي من الغروب على خدي الفتاة الأبيضين الشاحبين

وبعد أن حدق في ملامحها الجانبية قليلًا، فكر شيا بينغتشو: ‘قاسية جدًا… لا بد أن المعلم قد حقن جسدي الرئيسي بمخدر سريع المفعول، وليس مخدرًا عاديًا فحسب… لقد كدت أن أغرق في نوم لا عودة منه’

“هل وصلنا؟” سأل

“وصلنا” قالت

“بسرعة كهذه…” تثاءب شيا بينغتشو ورفع رأسه عن كتف أياسي أوريغامي

“لندن والبندقية متقاربتان؛ الرحلة ساعتان” قالت جاك السفاح، وهي تعقد ذراعيها، ثم سألت الاثنان: “ماذا ستفعلان بعد ذلك؟”

“العثور على فندق والنوم” “النوم”

تكلم شيا بينغتشو وأياسي أوريغامي معًا. وكان الأول يتمايل، وكأنه لم يستفق تمامًا، فوضع رأسه على كتف فتاة الكيمونو وأغلق جفنيه

مرّت السفاحة بجانب مقعده وقالت ببرود: “لا أمانع أن أقطّعكما إلى قطع وأضعكما في حقيبة لأحملكما إلى الفندق”

لم يتكلم شيا بينغتشو، أما أياسي أوريغامي فاكتفت بالنظر إلى مجموعة قصائد الهايكو في يدها، وكأنها لا تنوي إيقاظ شيا بينغتشو. وعلى أي حال، بقي دقيقتان أو ثلاث قبل أن يُغلق باب المقصورة

زامن جي مينغهوان وعيه مع الحاكم رقم 1

وبما أن شيا بينغتشو قد وصل بالفعل إلى لندن، فقد حان وقت التعامل مع أمور الشرنقة السوداء

وفي الوقت نفسه، داخل مبنى سكني في مقاطعة غو يي ماي في ليجينغ، الصين

في الغرفة الخافتة، نهض غو وينيو من سريره، ورفع ذراعه اليمنى ومدّ حزام التقييد إلى الجدار. تحقّق من الوقت على الجدار تحت ضوء القمر: “1:30”

صفف شعره المنفوش، وأخرج هاتفه من تحت الوسادة، ونظر إليه بعينين متدليتين

[كي تشيروي: الساعة 2:30 صباحًا، محطة القطار المهجورة قرب مقاطعة غو يي ماي. سأنتظرك هناك.]

[الشرنقة السوداء: تم الاستلام، آنسة كي.]

[كي تشيروي: أسرع، علينا الذهاب إلى لندن الليلة ووضع الخطط مسبقًا. ينبغي أن يكون الضوء الأحمر قد بدأ بالفعل طريقه إلى لندن.]

[الشرنقة السوداء: أنا شخص دقيق دائمًا، فأرجو أن تطمئني.]

[كي تشيروي: بالمناسبة، ألن يضيع السيد الشرنقة السوداء العارف بكل شيء؟ هل تحتاج مني أن أرسل لك الموقع؟]

[الشرنقة السوداء: لا بأس، آنسة كي زينان ستدلني على الطريق.]

[كي تشيروي: لديك حقًا حسّ فكاهي ملتف، هل تستمتع بمطاردة الفتيات الصغيرات إلى هذا الحد؟]

[الشرنقة السوداء: هذا غير صحيح. أنا فقط أحمي سلامتها الشخصية. ليس من سلوك الرجل أن يترك فتاة صغيرة تمشي وحدها ليلًا.]

[كي تشيروي: إذا عرفت أن عثة كبيرة تتبعها، فستخاف أكثر، حسنًا؟]

[الشرنقة السوداء: ليس بالضرورة. لقد قدمت لها هدية قبل بضعة أيام فقط. ينبغي أن تكون معجبة بي الآن.]

[كي تشيروي: لننتقل إلى المحادثة لاحقًا. أراك في محطة القطار.]

وضع غو وينيو هاتفه جانبًا، ومدّ حزام التقييد إلى الجدار. تسللت استشعار التقييد الملزم عبر الجدار، مما سمح له بالتحقق من غرفة أخته

في ضوء القمر، كانت بيجامة بيضاء مرمية على الأرض. كانت سو زيماي قد بدلت ملابسها إلى بدلة سوداء حادة، ووضعت قناع وجه بشري، وربطت شعرها في ذيل حصان مرتفع. فبدت هيئتها كلها أكثر قدرةً وبأسًا على الفور

كانت سو زيماي تواجه انعكاسها في المرآة، وعيناها حازمتان، وكأنها اتخذت قرارًا عظيمًا

“نفس الزي الذي ارتدته في المزاد، مع تلك النظرة الحازمة… يا للهول، شيطانة الحفاضات على وشك أن تخرج بكل قوتها مرة أخرى…”

فرك غو وينيو هالاته السوداء، وفكر بانزعاج، ثم تمتم بامتعاض وجلس ببطء على السرير

امتد حزام تقييد آخر من كمه، وسحب الصندوق الكرتوني من أسفل خزانة الملابس، فأخرج منه معطفًا أسود بذيلين وقناعًا أحمر داكنًا

وبعد أن ارتدى زي الشرنقة السوداء، استخدم حزام التقييد ليغلف جسده كله، فدخل في حالة شفافة. ثم فتح النافذة، وقفز إلى ضوء القمر، واختفى في العتمة