الفصل 181: تحذير من الشرنقة السوداء، المركبة رقم واحد في العالم

الفصل 181: تحذير من الشرنقة السوداء، المركبة رقم واحد في العالم

على الرصيف 7 الهادئ، كانت الشرنقة السوداء معلقة رأسًا على عقب تحت حافة السقف، تتحدث مع سو زيماي بينما تقلب صفحات قصة مصورة

وفجأة، انطلق زئير من داخل النفق، فابتلع العالم كله في لحظة

استدار الاثنان فجأة ونظرا إلى نفق القطار الذي بُني قبل سنوات طويلة

شق كشاف شيطان القطار الليل، وأضاء وجهيهما، بينما اندفع جسده الذي يبلغ طوله 100 متر خارج النفق الأسود الحالك

وفي الوقت نفسه، رفع الاثنان على الرصيف أيديهما غريزيًا ليغطيا آذانهما

وفي اللحظة التالية، دوى صرير مكابح يصم الآذان

توقف الجزء الأمامي من شيطان القطار فجأة، ثم ارتفعت عرباته كلها من المنتصف إلى الأعلى مثل جسد أفعى، قبل أن تعود ببطء إلى شكلها المستوي، وتتوقف فوق قضبان الرصيف 7

واحتكت العجلات بالقضبان، مطلقة صوتًا حادًا خشنًا يجعل المرء يرغب في الصراخ وخدش جلده، ثم تناثرت شرارات “طقطقة طقطقة”

وبعد وقت طويل، استقر هذا الجسد الذي يبلغ طوله 100 متر أخيرًا

كان شيطان القطار أحمر داكنًا بالكامل، وجسده الهائل الذي لا مثيل له يكاد يحتكر ضوء القمر كله، ويلقي ظلًا بلا قاع على الرصيف الخالي

ولحسن الحظ، كانت العربات مضاءة بشدة، وكان الضوء البرتقالي الدافئ يمتد إلى الخارج، فيضيء ما حوله مثل اليراعات على شجرة عيد الميلاد

خفضت سو زيماي وجهها، ووقفت على الرصيف بتعبير عاجز، تنتظر أن يُفتح الباب

وفجأة، صدر من مقدمة القطار صوت “هف هف”، واندفعت أمواج متتابعة من البخار من بين الشقوق، فغطت الرصيف كله فورًا، مثل دخان ينفثه عملاق بعدما أنهى تدخين سيجار ضخم جدًا

وبعد لحظة، تبدد الدخان العالق على الرصيف، فكشف عن الهيئة الحقيقية لشيطان القطار في الليل

كان جسده كله يشبه المرآة، يعكس ضوء القمر البارد القاسي

وفي هذه اللحظة، كانت في مقدمة القطار ملامح وجه أحمر داكن منغرزة في المعدن، ملامحه عجوزة، لكن حاجبيه طويلان كثيفان، ومنخراه ينفثان البخار، وفمه مطبق بإحكام، فيبدو تمامًا كعجوز غاضب

ساد الرصيف صمت كامل

‘لم نلتق منذ وقت طويل، يا آنستين’ ومع تلك الكلمات، فُتح باب العربة رقم 5 من الداخل، ثم نزلت امرأة ترتدي معطفًا بنيًا طويلًا وتمسك غليونًا يدخن بين شفتيها، وعلى فمها ابتسامة خفيفة

‘أيتها القائدة، لماذا يثير شيطان القطار الخاص بك كل هذه الفوضى دائمًا…’ أرخَت سو زيماي يديها ببطء وتنهدت

رفعت كي تشيروي يدًا وعدلت القبعة على رأسها، وقالت مبتسمة: ‘لا حيلة لي في ذلك، لقد أخبرته مرات كثيرة، لكنه دائمًا يفتعل ضجة’

‘أشعر أن سمعي سيتراجع كثيرًا إذا بقيت معك مدة طويلة، وربما سأحتاج إلى سماعة أذن عندما أكبر’

كانت سو زيماي ممتلئة بالتذمر

وبينما كانت الاثنتان تتحدثان، انطلق صوت خافت من فوق رأسيهما: ‘مر وقت لا بأس به يا آنسة كي، وأنا مرتاح لرؤيتك ما زلت مفعمة بالحيوية’

‘لم يمر سوى أسبوع، هل يعد هذا طويلًا فعلًا؟’

قالت كي تشيروي وهي تطفئ غليونها، ثم رفعت طرف شفتيها ونظرت إلى الشرنقة السوداء المعلقة رأسًا على عقب تحت حافة السقف

‘الأسبوع طويل جدًا بالفعل، وعلى الأقل بالنسبة إلي، فقد كان هذا الأسبوع طويلًا على نحو استثنائي’ قالت الشرنقة السوداء، ‘هل لي أن أسأل، هل زميلاك موجودان داخل العربة؟’

‘بالطبع، عصابة قطار الشبح كيان واحد، ونحن في العادة لا نتحرك منفردين’

قالت الشرنقة السوداء وهي تنظر إلى القصة المصورة: ‘جيد، ما أعنيه هو… يبدو أن كليهما سيئا الطبع، فمن الأفضل ألا تضعوني في العربة نفسها معهما، وإلا فأنا قلق جدًا من أن يشتبكا معي في عراك كبير’

‘يا للعجب… لم أتوقع أن السيد الشرنقة السوداء، كلي القدرة وكلي المعرفة، سيقلق من أشياء كهذه’

توقفت كي تشيروي قليلًا ثم قالت مازحة: ‘يا للخسارة، يمكنك أن تطمئن. بما أن الفتاة الصغيرة التي تكرهك أكثر من غيرها هنا تتفاهم معك جيدًا، فمن الطبيعي أن ينسجم معك العضوان الآخران في العصابة أيضًا بانسجام تام’

‘حقًا؟’ أمالت الشرنقة السوداء رأسها وضيقت عينيها بشك، ‘ألن تخدعوني وتصعدوني إلى القطار ثم تنهالوا علي ضربًا؟’

‘كيف يمكن أن نفعل ذلك؟’ ضحكت كي تشيروي، ‘إنهما يريدان حتى أن يشكراك لأنك أنقذت شياوماي في ذلك اليوم. ولو أنك لم تتدخل، فمع شخصيتي هذين الاثنين المتحفظتين ظاهريًا، فربما كانا سيشعران بندم عميق ويحملان ذلك الندم طوال حياتهما، أليس كذلك؟’

‘أيتها القائدة’ نظرت إليها سو زيماي بانزعاج وقالت باحتجاج خافت، ‘حتى لو لم تأتِ العثة الكبيرة لتنقذني في ذلك اليوم، لما مت، حسنًا؟’

أمالت رأسها قليلًا وشخرت بخفة: ‘أنا فقط رأيت أن شيا بينغتشو واحد منا، لذا خففت يدي عليه قليلًا’

نشرت الشرنقة السوداء كفيها: ‘شكرًا، سأنقل لطفك هذا إلى السيد شيا بينغتشو. شكرًا لأنك لم تتركيه يذهب فقط، بل وساعدت أيضًا على رفع مبيعات شيطان الحفاضات لحافلة الأطفال’

وتوقفت قليلًا ثم قالت: ‘أوه… والسبب في قولي إنه ساعد على رفع مبيعات شيطان الحفاضات لحافلة الأطفال هو أنني سأكتب هذا في سيرتي الذاتية مستقبلًا، وستصبح سيرتي الذاتية مشهورة في العالم كله، وكتابًا رائجًا للمراهقين بين 12 و20 عامًا، وهذا سيدفع بالتأكيد مبيعات شيطان الحفاضات هذا’

ارتعشت عينا سو زيماي قليلًا، واحمر وجهها من الغضب، لكن كي تشيروي ربّتت فجأة على رأسها وقالت من دون أن تلتفت:

‘حسنًا، الخسارة خسارة… شو سانيان ولين تشينغ تشوان كانا بالتأكيد يفهمان الوضع في ذلك الوقت أفضل منك’

أغلقت الشرنقة السوداء “وداعًا، إيري”، ثم رفعت رأسها لتلتقي نظراتها مع كي تشيروي

‘من هذا الكلام، يبدو أنني أستحق على الأقل عربة خاصة رفيعة المستوى، أليس كذلك؟’ سألها

ابتسمت كي تشيروي وقالت: ‘بالطبع، لكن عليك أن تجلس معنا الآن مؤقتًا، لأننا ما زلنا بحاجة إلى مناقشة النقاط الأساسية لعملية الغد، وبالمناسبة… أن نستفسر منك عن “شيا بينغتشو”‘

وحين أنهت كلامها، خفضت صوتها قليلًا، وانحنت لتسحب نفسًا من غليونها، ولمعت عيناها تحت حافة القبعة

فقد كان لديها الكثير جدًا، والكثير جدًا من الأسئلة بشأن شيا بينغتشو

‘بما أن الوقت ضيق، فلماذا لا نتحدث في القطار؟’ ومع ذلك، سحبت الشرنقة السوداء حزام التقييد من فوق رأسها، ثم انقلبت في الهواء مرة واحدة، وهبطت بخفة، وقدماها تطآن المقعد الخشبي العام المغطى بالغبار، بينما تدلت ذيول معطفها الطويل

استدارت سو زيماي لتنظر إليه، ثم صعدت أولًا عبر الممر ودخلت العربة المضيئة بشدة

قفزت الشرنقة السوداء من فوق المقعد الخشبي العام وتبعتها مباشرة

كانت كي تشيروي آخر من دخل، ثم أغلقت الباب. وبدأ شيطان القطار يزمجر من جديد، وعاد صوت محركه الصاخب الذي يصم الآذان، فانطلق إلى داخل النفق واندفع بسرعة غريبة

وفي الوقت نفسه، رفعَت الشرنقة السوداء عينيها، ومن خلال تجاويف قناعها الأحمر الداكن، ألقت نظرة على شو سانيان ولين تشينغ تشوان الجالسين بهدوء في العربة

كان الأول كعادته يرتدي معطفًا أسود مرتفع الياقة، أما الثاني فكان لا يزال يرتدي سترة بيضاء وسروالًا طويلًا

تكلمت الشرنقة السوداء: ‘سعيد بلقائكما أيها السيدان. أنا الشرنقة السوداء، وأفترض أنكما قد سمعتما باسمي؟’

‘لين تشينغ تشوان’ ‘شو سانيان’

كانت إجابتهما مقتضبة جدًا، أحدهما يستريح واضعًا ذراعيه على صدره ومغمض العينين، والآخر يدخن بهدوء وينظر إلى خارج النافذة

‘على ذكر ذلك، لقد اخترق تشينغ تشوان لدينا بالفعل ووصل إلى المرحلة الثالثة’ قالت كي تشيروي بخفة، وهي تسحب نفسًا من سيجارتها

‘طارد أرواح من المرحلة الثالثة؟’ عقدت الشرنقة السوداء ذراعيها، ‘هذا مذهل فعلًا، واحد من القلة في العالم كله’

قال لين تشينغ تشوان بصوت منخفض: ‘أيتها القائدة، لا تقولي “لدينا” بهذه الطريقة، فهذا يجعل الأمر يبدو وكأنني ابنك’

‘هل بدأت تخجل الآن؟’ رفعت كي تشيروي طرف شفتيها ونظرت إليه مازحة

هزت الشرنقة السوداء كتفيها: ‘إذًا يا سيد تشينغ تشوان، ما مدى قوتك الآن؟ مستوى كارثة الأرض؟’

‘هو بالتأكيد في مستوى كارثة الأرض، أما كم اقترب فعلًا من مستوى كارثة الأرض، فأنا لست متأكدة، لأنه لم يخض أي قتال حقيقي بعد’

‘أي أن لديكم الآن، مع القائدة، شخصين في مستوى كارثة الأرض هنا. يبدو أن عصابة القطار لديكم تتحسن أيضًا’ قالت الشرنقة السوداء

‘يصعب الجزم… لدينا هنا أيضًا نجمة صاعدة، وهي ورقتنا الرابحة’ قالت كي تشيروي وهي تلف ذراعها حول كتف سو زيماي، وتبتسم مقتربة من خدها

‘أي نجمة صاعدة؟ ألا تشعرين بالخجل؟’

عقدت سو زيماي ذراعيها، وجعدت أنفها، ثم رمتها بنظرة جانبية

تنهدت الشرنقة السوداء في داخلها. ولولا أنها رأت من الأفضل أن تحفظ بعض ماء وجه أختها الصغيرة أمام الآخرين، لكانت بدأت السخرية منها منذ وقت طويل

‘وبالمناسبة، سمعت أن شيطان القطار يستطيع أن يصنع نفقًا زمانيًا مكانيًا مستقلًا عن العالم الخارجي، ويتحرك فيه بحرية، وبذلك يحقق سفرًا عالي السرعة بين مدينتين، أو حتى بين قطبي العالم’

قالت الشرنقة السوداء وهي تدير رأسها لتنظر إلى خارج النافذة

وفي النفق الذي تشابك فيه الضوء والظلال، لم يبتعد شيطان القطار كثيرًا حتى اختفى فجأة داخل صدع زماني مكاني

وحين استعاد وعيه، كان جسد القطار الأحمر الداكن يندفع بالفعل داخل نفق غريب متعدد الألوان

والآن، إذا نظر المرء إلى خارج النافذة، أمكنه أحيانًا أن يلمح برج اللؤلؤة في ريكيافيك، ومبنى إمباير ستيت الذي يخترق الغيوم في نيويورك، وأيضًا شوارع باريس المضيئة، وبرج إيفل القائم كعملاق في قلب المدينة

سحبت الشرنقة السوداء نظرها وقالت متأثرة: ‘بعد أن رأيت هذا اليوم، لم أكن أتوقع أن يكون الأمر حقيقيًا’

‘بالطبع… بصفته مركبة، فإن شيطان القطار لا تشوبه شائبة’ ابتسمت كي تشيروي ابتسامة خفيفة، ‘في هذا الجانب أنا واثقة جدًا، فلا توجد أي وسيلة نقل أخرى في العالم يمكنها أن تقارن بشيطان القطار’

‘للأسف، أنا لا أوافق على هذه الفكرة’ هزت الشرنقة السوداء رأسها

‘أوه؟’ رفعت كي تشيروي حاجبًا، ‘يبدو أن السيد الشرنقة السوداء واسع الاطلاع فعلًا. هل تظن أن هناك وسيلة نقل أخرى يمكنها أن تكون أسرع من هذا العملاق الذي نركبه؟’

‘سحابة الشقلبة’

‘سحابة الشقلبة؟’

رفعت كي تشيروي حاجبيها، ثم رفعت نظرها من تحت حافة قبعتها إلى الشرنقة السوداء

وسألته: ‘هل يقصد السيد الشرنقة السوداء ربما… حكاية غريبة من الفئة الأسطورية؟’

صمتت الشرنقة السوداء لحظة، ثم أدارت رأسها لتواجه نظرتها الفضولية

‘يا آنسة كي، وضعي لا يسمح لي بأن أكشف لك الكثير عن هذا الأمر’ قالت بجدية، ‘لكن لا بد لي مع ذلك من أن أحذركم جميعًا، ففي “عملية الضوء الأحمر”، من المحتمل جدًا… بل بالأحرى، من المؤكد أننا سنواجه خصمًا أصعب من لواء الغراب الأبيض بكثير’

‘مستوى كارثة الأرض؟’

‘بالضبط’

فكرت سو زيماي قليلًا، ثم قاطعت وهي تعقد حاجبيها: ‘لكن… الضوء الأحمر ليس إلا طارد أرواح من الدرجة الثانية. وهو ليس حتى من الصف الأعلى بين المطلوبين. لماذا قد يجذب شخصية من مستوى كارثة الأرض؟’

‘هناك أشياء كثيرة متشابكة في هذا، ومن الأفضل لكم أن تبقوا بعيدين عن الحقيقة’ قالت الشرنقة السوداء، ‘وخلاصة القول، هناك شرط ضروري لتعاوني معكم هذه المرة… إذا طلبت التوقف، وتتراجعون مؤقتًا، فهل تستطيعون فعل ذلك؟’

ما إن سمع شو سانيان هذا حتى لم يعد قادرًا على الجلوس بهدوء: ‘من تظن نفسك؟ أنت لا تريد حتى أن تشرح بوضوح، ومع ذلك تصدر الأوامر هنا؟’

أما لين تشينغ تشوان، الذي كان يعقد ذراعيه ويغلق عينيه، فقال ببرود: ‘شو سانيان، عندما تقول لك القائدة لا تتكلم، فلا تتكلم… ألم تفهم بعد كم مرة قيل لك أن تتبع أوامر القائدة؟’

‘تسك’ نقر شو سانيان بلسانه

أما سو زيماي فبقيت صامتة

فهي كانت تفهم قدرات الشرنقة السوداء، فهذا الرجل يبدو وكأنه قادر على التنبؤ بالمستقبل، وكل انعطافة في الأحداث تتطابق مع كلماته. فإذا قال الشرنقة السوداء إن هناك مشكلة، فلا بد حقًا أن تكون هناك مشاكل ما في عملية القبض على الضوء الأحمر

وإذ فكرت في هذا، هزت سو زيماي رأسها، وتساءلت قليلًا لماذا تثق بهذا الرجل كثيرًا، وربما لأنّه أنقذها مرة

تجاهلت الشرنقة السوداء ردود فعل الثلاثة الآخرين، وحدقت بثبات في وجه كي تشيروي

في عصابة قطار الشبح، لم تكن آراء الآخرين ذات أهمية، فهي تحتاج فقط إلى إقناع القائدة

فكرت كي تشيروي لحظة، ثم رفعت نظرها من تحت حافة قبعتها، والتقت نظرتها بهدوء مع نظرة الشرنقة السوداء

وقالت: ‘حسنًا، يا سيد الشرنقة السوداء، أنا أوافق على طلبك. ما إن تطلب التوقف، فسوف تتوقف عمليتنا مؤقتًا’

‘من الرائع حقًا أن أحظى بمتعاونة عاقلة، يا آنسة كي’ قالت الشرنقة السوداء ببطء وهي تعقد ذراعيها، ‘والآن إذًا، دعونا نناقش كيف سنقبض على “الضوء الأحمر” بالضبط’