الفصل 100: مسرح الدراما

الفصل 100: مسرح الدراما

بعد القرن 16، ومع صعود الرأسمالية البريطانية، اتسع حجم لندن بسرعة. ففي عام 1500، لم يكن عدد سكان لندن إلا 50,000 نسمة؛ وبحلول عام 1600، ازداد إلى 200,000 نسمة، أي ما يقارب حجم مقاطعة صينية حديثة

تقع لندن، عاصمة إنجلترا، في سهول جنوب شرق إنجلترا، وتمتد على جانبي نهر التايمز، على بعد 88 كيلومترًا من مصب نهر التايمز

كانت منطقة لندن هي المكان الذي عاش فيه البريطانيون في ذلك الوقت. وفي عام 54 قبل الميلاد، غزت الإمبراطورية الرومانية جزيرة بريطانيا العظمى، وفي عام 43 قبل الميلاد، أصبحت موقعًا عسكريًا رومانيًا مهمًا، حيث بُني أول جسر خشبي يعبر نهر التايمز

يمر نهر التايمز عبر الجزء الجنوبي من لندن، وكانت مياهه غنية بأنواع مختلفة من السمك، مما أكسبه شهرة باسم “مجد المدينة وثروتها”

كان نهر التايمز شريان النقل الرئيسي في لندن، وكانت المراكب الملكية، وسفن الشحن الكبيرة، والقوارب الصغيرة لعامة الناس، تتحرك ذهابًا وإيابًا كل يوم بلا توقف، في مشهد مزدحم بالحركة

أما المشاة على اليابسة الذين أرادوا عبور نهر التايمز، فكان عليهم استخدام جسر لندن؛ وإلا كان عليهم ركوب العبّارة. بُني جسر لندن قرابة أواخر القرن 12، وكانت على سطحه صفان من البيوت، تدعمهما 20 قوسًا حجريًا، ولا يترك ذلك إلا ممرًا ضيقًا للمشاة والعربات. وليس بعيدًا عن نهر التايمز، على تل صغير شرق لودغيت، وقفت كاتدرائية بولس المكرم القديمة

كانت الكاتدرائية المهيبة والوقورة، المحاطة بأبراج كثيرة، تطل على المدينة. وكان حي بولس، الذي تنتمي إليه كاتدرائية بولس المكرم، مركزًا للناشرين في لندن

عاش في لندن عدد لا يحصى من التجار والحرفيين. وكانت المدينة تُدار بواسطة عمدة تنتخبه النقابات الحرفية والصناعية المختلفة

في ذلك الوقت، كانت النقابات الحرفية والصناعية تملك لوائح صارمة. وكانت هذه اللوائح تحمي مصالح أصحاب المتاجر والعمال. ومن أجل الحفاظ على العادات الاجتماعية الجيدة، نقل مسؤولو البلدية جميع أنواع الألعاب والعروض والمسارح إلى خارج أسوار لندن

ونتيجة لذلك، لم تكن هناك تقريبًا أي أماكن ترفيه داخل المدينة. ولم تكن سوى قلة من الحانات والنزل، التي تعرض لافتات ملونة مثل “الثور” و“الجرس العظيم”، تستضيف المسرحيات أحيانًا

كانت شورديتش والمناطق الواقعة على ضفة النهر خارج أسوار المدينة، قبل الإصلاح الديني، أراضي أديرة تتمتع بامتيازات الإعفاء الضريبي، وتُعرف باسم “الأرض الحرة”

وقد أصبحت هذه المنطقة الآن “أرضًا بلا صاحب”. فالمسارح والسيركات وبيوت اللهو التي لم تكن لندن تتسامح معها داخلها، بُنيت كلها هنا. كما كان المتسولون واللصوص والباعة المتجولون وغيرهم من مخالفي القانون في لندن يتجمعون هنا كثيرًا

في نظر الناس المحترمين، كان هذا المكان بوضوح وكرًا للشر، ومكانًا خطيرًا جدًا. لكن الغريب أن معدل الجريمة هنا لم يبد أعلى من بقية أجزاء لندن

لذلك، عندما علِمت لوسي ولونا أن إدوارد قرر الذهاب إلى هناك، بدأتا تعملان معًا، محاولتين إقناع إدوارد بالتخلي عن فكرته

لكن إدوارد، بصفته ملكًا، لم يكن ممن يمكن التأثير عليهم بسهولة؛ بل نجح بدلًا من ذلك في إقناعهما

أما ماري الصغيرة وإليزابيث، اللتان كانتا تحرضانهما من الجانب، فقد اختار تجاهلهما

وهكذا، في هذا اليوم النادر، بدأ إدوارد يقدّر لندن في القرن 16 كما ينبغي، هذه المدينة التي كانت لا تزال متشبثة بذيل العصور الوسطى

وبينما كان يسير في شوارع لندن الضيقة، تبعه قائد النصل المظلم غاي هام، وأندريه الذي رافقه من بورتسموث

كان أندريه الضعيف سابقًا قد نما، بعد عامين من الطعام والشراب الجيدين، إلى شاب طويل وقوي البنية، أطول بكثير من أطفال العائلات العادية

تبع الاثنان إدوارد من الخلف، ومع ملابس إدوارد الفاخرة، بدا المشهد بوضوح كأنه سيد شاب نبيل في جولة خارجية

وبالطبع، كان هناك بالتأكيد عدد أكبر من الناس يحمون جلالة الملك؛ فقد استطاع إدوارد أن يرى بشكل غامض بعض خبراء النصل المظلم الذين رتبهم غاي يتبعونهم

كانت طرق لندن في هذا الوقت لا تزال مفروشة بالطوب، وكانت في الأصل بيضاء، لكنها الآن اتسخت بالسواد والصفرة

وكانت الطرق الضيقة أصلًا مزدحمة بمختلف أكوام القمامة، مما جعلها أكثر اختناقًا

كانت مجموعة من الذباب الأخضر تطن حول بعض روث الأبقار اليابس المنكمش، وكأنها مسرورة جدًا بهذا الطعام؛ وفي البرك على جانب الطريق، كان شيء أصفر ملتف الشكل مستقرًا بهدوء، حتى مرت عليه عربة، فسحقته ونثرته في كتلة لزجة، ومع ذلك لم يبد على المارة أي اندهاش

وكان أطفال صغار شبه عراة يركضون بمرح في الشوارع، تطاردهم نساء عريضات الخصر قويات الأكتاف، فتتحرك أجسادهم باستمرار بين الأزقة؛ وأحيانًا كانت تمر عربات تقل سادة أنيقين، متكئين على العصي ويرتدون قبعات عالية، بهيبة واضحة، وعلى وجوههم تعبيرات ازدراء

وبالطبع، كان الأكثر شيوعًا هم المشاة الشاحبون المسرعون، والمتشردون الرثون القذرون، ونساء اللهو المتبرجات المختبئات في الأزقة

ألقى إدوارد نظرة على الشوارع التي فاضت بمياه الصرف وتناثرت فيها الأوساخ، فلم يجد بدًا من استدعاء عربة مكشوفة ليبتعد عن هذه الطرق المقززة

“مرحبًا! أيها السيد المحترم، إلى أين ترغب في الذهاب؟”

صعد إدوارد إلى العربة، التي كانت تتسع لستة أو سبعة أشخاص، وبعد أن وجد نظافتها مقبولة، جلس. وتبعه قائد المئة الأعلى غاي وأندريه أيضًا، وقد بدا عليهما شيء من عدم الارتياح

“إلى شارع المسرح!” فكر إدوارد لحظة عند سماع سؤال السائق، الذي كان يرتدي قبعة سوداء صغيرة، ثم تكلم

في هذا الوقت، كان المسرح قد بدأ يزدهر في لندن، وكانت هناك أربعة مسارح مشهورة جدًا مخصصة للعروض الدرامية: البجعة، وروز، والكرة، والحظ

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تخلي مسؤوليتها عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

ومع المطاعم الصغيرة التي كانت تستضيف المسرحيات أيضًا، شكّلت هذه الأماكن شارع المسرح الشهير في لندن، وجذبت مواطني لندن وعامة الناس على حد سواء

“لكن، هل أنت متأكد أنك تريد الذهاب إلى شارع المسرح؟” سأل السائق بحذر، وهو يبتسم باعتذار، فقد وجد طلب زبون كهذا أمرًا لا يصدق

“نعم، شارع المسرح. خذنا إلى هناك!”

كان إدوارد يعرف أن المسرح حاليًا لا يزال ترفيهًا لعامة الناس؛ فالمسؤولون والنبلاء والسادة المحترمون كانوا يترفعون عن مشاهدة المسرحيات، بل يعدون ذلك أمرًا مخزيًا

ولم يكن الأمر إلا في عهد الملكة إليزابيث حين بدأت موجة من الأدباء الموهوبين تكسب عيشها من كتابة المسرحيات، مما أدى إلى انتشار أعمال ممتازة بكثرة

ومع حلول عصر النهضة، بدأ النبلاء والسادة يسعون وراء النزعة الإنسانية الحرة، وكانت الأشكال التعبيرية الغنية في المسرح تلبي حاجاتهم الروحية، ولهذا أصبح المسرح شائعًا

كان السائق مكتئبًا جدًا في هذه اللحظة؛ فلم يكن يتوقع أن زبونًا يبدو كنبيل سيحب فعلًا الذهاب إلى مكان مختلط كهذا. يا للغرابة، إن العالم مليء بالعجائب حقًا

“حسنًا، أيها السيد المحترم، كما تشاء! سأذهب الآن!”

تنهد السائق في قلبه بصمت، لكن فمه وافق بسرعة، وكانت حركته أسرع

جلس السائق في مقعد القيادة، ومع صوت “طقطقة!” السوط في الهواء، فهم الحصانان نيته بذكاء، ومدّا سيقانهما الطويلة على الفور، وانطلقا إلى الأمام

جلس إدوارد في العربة التي كانت تهتز بلا توقف، وتذكر أخيرًا أنه يحتاج إلى صنع عربة بنوابض؛ حقًا إن ذاكرته ليست جيدة

كان إدوارد جالسًا في العربة، ولم يكن الحصانان البنيان في الأمام يركضان بسرعة، لا بسبب الطرق غير المستوية فحسب، بل أيضًا بسبب كثرة الناس الشديدة

فالمناطق خارج المدينة، التي لم تتوسع منذ مدة طويلة، لم تعد قادرة على التعامل مع الانفجار السكاني، وكانت مزدحمة إلى حد لا يصدق

وعندما رأى العربة تسير بحذر، بينما يفسح المشاة الطريق أيضًا، شعر إدوارد بإحساس مألوف، كأنه في الهند

جلس إدوارد في العربة، يراقب الحشود المنشغلة تمر، وكانت وجوههم تكشف تعبيرات مريرة وحزينة؛ فقد سحقت صعوبات الحياة أرواحهم، وكان تسعة من كل عشرة أشخاص منحنين الظهور

نظر إدوارد بدقة، فرأى رؤوسًا صغيرة تطل من تحت جدران بعض البيوت المتداعية، وكانت عيونها المتلهفة تحدق بثياب إدوارد باهتمام شديد، كأنها لم تر مثلها من قبل؛ وفهم إدوارد الشوق في تلك العيون

وسرعان ما امتدت يد رثة وسحبت بعض الرؤوس التي كانت تطل، وكشفت عن وجه نحيل أثقلته قسوة الحياة، وجه امرأة في العشرينات، وقد غابت عنه الفرحة التي كان ينبغي أن تكون موجودة في هذا العمر لدى الأجيال اللاحقة

كان إدوارد يعرف أن هذه كانت نتائج حركة تسييج الأراضي؛ فالفلاحون الذين فقدوا أراضيهم لم يكن أمامهم إلا القدوم إلى مدن كبيرة مثل لندن بحثًا عن لقمة العيش

وعلى الرغم من أن هذه كانت آلام النمو في تطور الرأسمالية، فإن إدوارد، الذي تلقى أكثر من عشرة أعوام من تعليم الأجيال اللاحقة، لم يكن قادرًا على قبولها؛ فقد كان يعتقد أن التراكم البدائي للرأسمالية يمكن تحقيقه بطريقة أخرى

بعد أن فكر قليلًا في بعض فلسفة الحياة، شعر إدوارد بالعربة تتوقف، ووصل صوت السائق إلى أذنيه

“سيدي! وصلنا إلى شارع المسرح!” كانت نبرة السائق محترمة كما كانت دائمًا؛ ومن الواضح أنه كان مؤمنًا تمامًا بأن إدوارد شخصية مهمة، فهالة الأرستقراطية لا يمكن تزييفها

“أحقًا؟ كم أدين لك؟” نظر إدوارد إلى السائق بتسلية، آملًا أن يحاول السائق المبالغة في السعر حتى يستطيع أن يلقنه درسًا ظريفًا ويثبت حضوره

“حسنًا، سيدي، ما عليك إلا أن تعطيني ستة بنسات؛ فالأجرة بنسان فقط لكل شخص!”

وهو يقول هذا، ابتسم السائق، كاشفًا عن ابتسامة بسيطة وصادقة

“غاي، أعطه المبلغ!” عند سماع المبلغ، عرف إدوارد أن السائق لم يبالغ في السعر بشدة؛ لقد زاد قليلًا فقط أكثر من المعتاد، وهي عقلية تاجر صغير نموذجية

ولما فقد اهتمامه به، نظر إدوارد حوله؛ كان هذا تقريبًا أعمق جزء من شورديتش، منطقة الأرض الحرة

كانت أربعة مسارح أكبر قليلًا مصطفة، منفتحة على شكل مروحة من سعف النخيل: البجعة، وروز، والحظ، والكرة، وقد دخلت هذه المسارح الأربعة إلى نظر إدوارد بالترتيب

أما المسارح الأصغر المتبقية، أو الأماكن التي تعمل أيضًا كمسارح، فقد كانت موزعة في المناطق الطرفية مثل عقد من اللآلئ، حيث يقع الأكبر والأجمل في الوسط، وتُدفع البقية إلى الجوانب

ورغم أنها كانت تُسمى المسارح الكبرى، فإنها لم تكن كبيرة جدًا في الحقيقة، فحجمها لا يتجاوز في أحسن الأحوال قاعة مدرسة ثانوية، ولها طابقان، لكن أجواءها كانت مختلفة تمامًا عن المسارح الأصغر

لم تكن أكشاك بيع التذاكر فيها مزدحمة بالناس فحسب، بل كانت أسعار التذاكر أيضًا أعلى بدرجة من المسارح العادية. نظر إدوارد ورأى أن الطابور كان بطول 15 مترًا على الأقل