الفصل 129: البنك الملكي لإنجلترا

الفصل 129: البنك الملكي لإنجلترا

“جلالتك، أرجو أن تأمرني. ما دام الأمر ضمن قدرتي، فأنا أضمن تنفيذه بحزم!”

ضغط أدلر على أسنانه وسارع إلى الامتثال، خوفًا من أن يفقد هذه الفرصة للنجاة

أثناء وجوده في السجن، شاهد التجار المختلفين الذين تآمر معهم من قبل وهم يُسحبون واحدًا تلو الآخر ويُحكم عليهم بالشنق، بينما لم يكن هو وعائلته يستطيعون إلا تحمل العذاب، خائفين من أن يكونوا التاليين

في مواجهة الملك الشاب الشاحب قليلًا، تحدث أدلر بحذر، وهو يراقب تعبيره باستمرار

“السيد أدلر، أنت من اليهود، أليس كذلك!” رفع إدوارد فنجان الشاي، وأخذ رشفة خفيفة، ثم نظر إلى الرجل المنكمش أمامه

“نعم، نعم، جلالتك! أنا… أنا بالفعل من اليهود!”

عند سماع هذا السؤال، ظهر على وجه أدلر ذعر لا إرادي، وتلعثم حين تحدث

لم يستطع إلا أن يصارع نفسه في داخله. فقد جلبت له هويته اليهودية عقبات وتمييزًا بلا نهاية

ومع ذلك، كانت هويته معروفة جيدًا، ولم يكن ممكنًا إخفاؤها عن ملك إنجلترا

“جلالتك، رغم أنني من اليهود، فقد عشت في إنجلترا لأكثر من 10 سنوات. أنا أعد نفسي إنجليزيًا بالفعل!”

لم يستطع إلا أن يشرح، كأنه يخشى أن يتخلى عنه إدوارد بسبب هويته

“أوه! السيد أدلر، لا تحتاج إلى الشرح. أنا أعرف هويتك بالفعل!”

وجد إدوارد شرحه الزائد مضحكًا بعض الشيء، ثم قال

ما إن تكلم إدوارد حتى برد قلب أدلر في لحظة، وكاد ينهار. ولحسن الحظ، أنقذته كلمات إدوارد التالية

“ومع ذلك، يا سيد أدلر، ما أقدره هو موهبتك، لذلك ليست هويتك اليهودية مهمة!”

ما إن انتهى إدوارد من الكلام حتى ظهرت على وجه أدلر فورًا مشاعر متقلبة كثيرة، مما جعل إدوارد يندهش

“جلالتك، تفضل بالكلام! أيا كانت المهمة التي تكلفني بها، فسأكملها بأقصى جهدي!”

كان أدلر ما يزال متأثرًا بعض الشيء في هذه اللحظة. ففي العصور الوسطى، كان عدد الملوك الذين يستطيعون تجاهل هويته وتقدير موهبته قليلًا جدًا في النهاية

لذلك، من أجل حياته وحياة عائلته، ضرب صدره وقال بحماس

“ومع ذلك، يا سيدي، لقد حان الوقت لك ولعائلتك أن تغيروا عقيدتكم!”

“أظن أن عليك التحول إلى الأنجليكانية! عندها فقط تستطيع العمل من أجلي!”

لم يعلق إدوارد تأكيدًا أو نفيًا على ضمانه، وانسابت هذه الجملة ببطء من فمه

شعر أدلر في هذه اللحظة كأن جرعة من الدم المتخثر تسد قلبه، مما جعله يشعر بانزعاج شديد

وبالفعل، خنقت حركة إدوارد أدلر، وللحظة صار الجو ثقيلًا من جديد

لم يستطع أدلر الاختيار في تلك اللحظة. هل العقيدة أهم؟ أم الحياة أهم؟ كان ذهنه في فوضى

لكن إدوارد كان كسولًا جدًا عن انتظاره، فاتخذ القرار عنه مباشرة

“أيها الحراس، خذوا السيد أدلر بعيدًا. دعوا عائلته تجتمع به قليلًا! قد لا تكون هناك فرصة أخرى لاحقًا!”

“هذا، تبًا، يا لها من حيلة وقحة! ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟!”

رأى أدلر الحراس يقتربون منه أكثر فأكثر، وظهرت على وجهه قطرات عرق بارد لا إراديًا. شعر أن ساقيه تتشنجان

وقبل أن يؤخذ بعيدًا مباشرة، سمع إدوارد أخيرًا الإجابة التي كان راضيًا عنها

“جلالتك—أنا موافق، أنا موافق على التحول، أنا مستعد لقيادة عائلتي للتحول!”

بعد أن قال ذلك، بدا أدلر وكأنه استُنزف تمامًا، وخلا جسده من القوة

أما الحراس، فقد أطلقوا سراحه بإشارة من إدوارد. جلس أدلر على الأرض، ووجهه خليط من الدموع والمخاط، لا يعرف هل يبكي أم يضحك

“حسنًا، يا سيدي، تماسَك!” رغم أن إدوارد جاء من الصين، فإنه كان يعرف شيئًا عن العصور الوسطى

في الصين القديمة، قد تخوض دولتان حربًا بسبب المصالح أو بسبب إهانة الملك وأسلافه

لكن في العصور الوسطى، قد يضربك شخص بهراوة من الخلف وأنت تتنزه، فقط بسبب اختلاف المعتقدات، فيرسلك للقاء الحاكم الأعلى

وكان الأمر نفسه صحيحًا بين دولتين؛ فالعقيدة يمكن أن تحول أمتين لا علاقة بينهما إلى عدوين

ولو وُصف الأمر بجملة واحدة: العقيدة تحدد كل شيء

لذلك، كان إجبار إدوارد لأدلر، وهو يهودي، على التخلي عن عقيدته والتحول إلى الأنجليكانية أمرًا صعب القبول، مثل إجبار الصينيين القدماء له على تغيير لقبه العائلي

“السيد أدلر، لقد اتخذت قرارًا صحيحًا!”

“ولتكريم تحولك، أمنحك خصيصًا لقبًا عائليًا—تود”

“من الآن فصاعدًا، يمكنك استخدامه لقبًا لعائلتك!”

مشى إدوارد نحوه، وربت على كتفه، وواساه

وكان تود، بمعنى شخص يؤمن بالحاكم الأعلى، يُستخدم عمومًا لقبًا عائليًا في إنجلترا القديمة

“نعم، جلالتك، شكرًا لك على منحي اللقب العائلي!” ابتسم أدلر ابتسامة متيبسة، ابتسامة شعر إدوارد بأنها أقبح من البكاء

عاد إلى مقعده، ومسح أدلر وجهه أيضًا ورتب مظهره، مستعيدًا بعض هيئة المصرفي

“السيد أدلر، أوه لا! السيد تود، ما زلت متفائلًا جدًا بموهبتك في إدارة البنوك!”

قلب إدوارد الوثائق، ووضع ساقًا فوق أخرى، وقال بصوت ناعم

سجلت الوثائق أنه عندما وصل أدلر إلى لندن أول مرة، لم يكن يملك شيئًا سوى 20 جنيهًا ومنجمًا كان هنري الثامن قد رهنه له

لذلك، رهن المنجم لتاجر إنجليزي وحصل على 200 جنيه، رغم أن هذا كان أقل بكثير من 1000 جنيه كان قد أقرضها لهنري الثامن

وبحوزته 220 جنيهًا، لم يحتفظ بهذا المبلغ الكبير بين يديه

راقب بعناية لفترة، وقرر إقراض المال

بسبب التصدير الضخم للصوف الإنجليزي الفاخر، صارت تربية الأغنام رائجة، لكن وفقًا لملاحظات أدلر، وجد أن النبلاء والسادة فقط كانوا يملكون المال لتوسيع نطاق تربية الأغنام لديهم، بينما لم يكن السادة الصغار واليومان قادرين على توسيع نطاقهم

ومن هنا، رأى أدلر فرصة تجارية. فأقرض 200 جنيه التي في يده للسادة الصغار واليومان الذين لم تكن لديهم أموال فائضة لتوسيع نطاقهم

وهكذا، أقرضها لهم بفائدة سنوية قدرها 50 بالمئة لمدة نصف عام، وكانت أغنامهم هي الضمان

وخلال هذه المدة التي استمرت نصف عام، لم يكن يستطيع إلا العيش في فندق صغير، وأكل الخبز الأسود، ومحاولة تدبير حياته بعشرين جنيهًا

وكان هذا صعبًا جدًا عليه، وهو مصرفي معروف بعض الشيء من هولندا

بعد نصف عام، صارت أصوله 300 جنيه، وبعد عام آخر، صارت أصوله 600 جنيه

لذلك، استعاد المنجم، واستخدم 200 جنيه للتعدين، وأقرض 200 جنيه أخرى

بعد 10 سنوات، صار شخصية بارزة في لندن، وبلغت أصول عائلته عشرات الآلاف من الجنيهات، وكان يملك أيضًا 5 بنوك

لذلك، أخرجه إدوارد من قائمة الموت وجلبه أمامه

“لذلك، قررت أن أوكل إليك مهمة مهمة!”

بدأ تعبير إدوارد يصير جادًا في هذه اللحظة، وجلس مستقيمًا، وكان صوته يحمل شعورًا بالوقار

ومع جدية إدوارد، جلس أدلر باستقامة أكبر، مظهرًا هيئة محترمة

“يا سيدي تود، أنا، بصفتي ملك إنجلترا، أوكل إليك مهمة إنشاء البنك الملكي لإنجلترا. أرجو أن تحرص على إكمالها”

“نعم، جلالتك، أنا، أدلر تود، سأكمل بالتأكيد المهمة التي كلفتني بها!”

استقام وجه أدلر، وأجاب بجدية وإخلاص

“لكن، جلالتك، ما الفرق بين البنك الملكي الذي ذكرته والبنوك العادية؟”

نظر إدوارد إلى وجه أدلر المتسائل، وفكر قليلًا، ثم قال:

“البنك الملكي الذي أتحدث عنه لا يستطيع فقط تبديل عملات مختلف البلدان بحرية إلى جنيهات، بل يستطيع أيضًا حفظ عملات الذهب والفضة للتجار والأفراد”

“وفوق ذلك، يستطيع البنك الملكي أيضًا إقراض المال للأفراد والتجار!”

“وبالطبع، الأهم من ذلك، أنه يستطيع الحصول على تفويضي لسك الجنيهات من الذهب والفضة!”

“لكن، جلالتك، أليس سك الجنيهات من عمل دار السك الملكية؟”

في البداية، كان أدلر سعيدًا جدًا لسماع أن البنك الذي سيؤسسه سيملك مثل هذه السلطة العظيمة، لكنه طرح رأيه بشأن النقاط المتعارضة

“الأمر كذلك، لكنني قررت بالفعل دمج دار السك الملكية في البنك الملكي لإنجلترا، لذلك لن يكون هناك تعارض!”

أخذ إدوارد رشفة من الشاي، ونطق جملة ببطء

ومع ذلك، لو سمع السير جون، وزير الشؤون الملكية، هذا، فقد تبدأ جولة أخرى من النحيب

“إذن، ما الاحتياجات الأخرى التي لديك لإكمال هذه المهمة؟ اذكرها كلها دفعة واحدة!”

“هذا، جلالتك، كم من المال تخطط لإعطائي لإنشاء البنك الملكي لإنجلترا؟”

عند سماع صوت إدوارد غير الصبور، شعر أدلر ببعض الخوف. ثم، كأنه يخشى إغضاب إدوارد مرة أخرى، سأل بصوت ناعم

“آه…” هذه المرة كان دور إدوارد ليشعر بالحرج. لم يكن قد فكر في الجانب المالي إطلاقًا

“ما رأيك بهذا! سأعطيك 10,000 جنيه. هذه دفعة واحدة، ولن تكون هناك اعتمادات أخرى في المستقبل!”

“شكرًا لك، يا جلالتي!” عند سماع هذا الرقم الكبير، ظهرت لمحة فرح على وجه أدلر في لحظة. شعر في هذه اللحظة بثقة إدوارد الكاملة به، وبدا كأنه امتلأ بالحيوية

“مع فروعك البنكية الخمسة في لندن، هذه كل الموارد التي سأمنحك إياها!”

“لا تفرح مبكرًا، فما زالت لدي مطالب منك!”

جعلت كلمات إدوارد وجه أدلر محرجًا قليلًا، لكنه لم يهتم كثيرًا وقال مباشرة

“يجب أن تضمن أن يكون للبنك الملكي لإنجلترا فرع في كل مقاطعة في إنجلترا وويلز!”

“عامان، أعطيك عامين. هذا مطلب يجب عليك تحقيقه!”

“نعم… جلالتك! سأكمل مهمتك بالتأكيد!”

بعد سماع مطالب إدوارد، ازدادت حماسة أدلر قوة، وقال بصوت عال ممتلئ

“جيد!!! ما دمت تكمل هذه المهمة، فسأمنحك لقب سير!”

وقف إدوارد، وربت على أدلر المنحني قليلًا، وقال بنبرة مغرية