الفصل 130: في الامتحان

الفصل 130: في الامتحان

“هل هذا صحيح، جلالتك؟” سأل أدلر تود بعدم تصديق، وكان صوته مليئًا بالدهشة

“بالطبع. كلمتي كانت دائمًا موثوقة. هذا وعدي لك!”

أعلن إدوارد ذلك بعظمة، وظهرت هالته الملكية في لحظة كاملة. هكذا ينبغي أن يكون الملك

بالطبع، كان هذا تصور إدوارد لنفسه، لكنه كان قريبًا جدًا من تقديره. ألم ير أدلر تود اليهودي متأثرًا إلى درجة أنه كاد يبكي؟

في الحقيقة، كان حماس أدلر تود في هذه اللحظة لا مثيل له

ينبغي معرفة مدى صعوبة أن يكون المرء يهوديًا في أوروبا

لم يكن بوسعهم العمل في الزراعة؛ فهذا كان سيجلب انتقاد الكنيسة

وفي الحقيقة، كانت الأراضي في أوروبا من قبل قد استصلحها اليهود بأنفسهم. فكيف كان أولئك البرابرة يعرفون الزراعة؟

لكن بعد أن استصلحوا الأرض، حرمتهم الكنيسة والنبلاء، تحت ذرائع مختلفة، من ملكية الأرض وطردوهم من بيوتهم

وهكذا، لم يكن بوسعهم إلا الاشتغال بالتجارة، وحين اكتشفوا أن إقراض المال طريقة أسرع لكسب المال، بدأ عدد كبير من اليهود يعملون في هذا المجال المكروه

كان اليهود غرباء العقيدة في أوروبا العصور الوسطى، ولم يكن وضعهم الاجتماعي مضمونًا إلا بالاتفاقات بين مجتمعاتهم والسلطات الدنيوية

أي إن الملوك أو السادة الكبار من رتبة الدوق كانوا يحمون حياة اليهود وممتلكاتهم داخل نطاقاتهم، وكان على اليهود في المقابل دفع ضرائب باهظة للغاية لشراء السلام

في أوروبا العصور الوسطى، وخاصة أوروبا الغربية، كان اليهود يعيشون أساسًا على الربا، مما جعل المواطنين العاديين والسادة ذوي الرتب الدنيا يكرهونهم. كما ربطت دعاية المسيحيين اليهود بأحفاد من قتلوا المسيح، لذلك كانت الهجمات العنيفة ضد اليهود تحدث كثيرًا

وقليل جدًا منهم، بل يكاد لا يوجد أحد، استطاع أن يصبح نبيلًا. كان أن يصبح نبيلًا يعني أن سلامته الشخصية وسلامة عائلته ستصبح مضمونة، ولن يستطيع أي نبيل مصادرة ممتلكاته بسهولة بعد ذلك… “أوه! يا للدهشة! جلالتك، لم أعد قادرًا على السيطرة على مشاعري! أعتذر”

بعد أن قال ذلك، انحنى أدلر تود بعمق، وظهر على وجهه تعبير حازم، ثم خرج

شعر إدوارد أن لديه الآن روحًا مختلفة؛ بدا شخصه كله أكثر تهذيبًا، واختفت هيئته الجبانة السابقة

وهكذا، بدأ أدلر تود، الذي ستعرفه الأجيال اللاحقة باسم أب البنك الملكي لإنجلترا، رحلته لإنشاء البنك

وسرعان ما مر الوقت، مثل جواد يركض، في أكثر من شهر، حتى وصل إلى 28 أبريل 1549

في هذا اليوم، ومنذ الرابعة صباحًا، بدأت لندن كلها تتحرك، قبل موعدها المعتاد بساعتين

كانت الشوارع الضيقة سابقًا، التي وسعها العمدة ويليام، قد صارت الآن بعرض مضاعف، وقادرة في الأساس على استيعاب أربع عربات جنبًا إلى جنب

أما الأرض التي كانت متسخة من قبل ومغطاة بالبراز والبول، فقد كشفت الآن عن مظهرها الحقيقي

وبما أن لندن بُنيت فوق أساسات مدينة خلفها العصر الروماني، فقد احتفظت بعض مناطق المدينة بمجاري صرف تعود إلى العصر الروماني

وباتباع تعليمات إدوارد، واستغلالًا لجهود التوسعة والتنظيف هذه، رمم العمدة ويليام مجاري لندن على نطاق واسع، ونظف القمامة التي كانت تسدها

وفوق ذلك، وعلى الأساسات الأصلية، حُفرت تقريبًا جميع الشوارع داخل لندن لتركيب مجاري صرف، مما سمح لمياه الصرف الصادرة عن مئات الآلاف من سكان لندن الحضريين بأن تتدفق إلى نهر التايمز

ولحماية مظهر المدينة، بنى العمدة ويليام قرابة 100 مرحاض عام في لندن، صُمم كل واحد منها ليستوعب 20 رجلًا وامرأة في الوقت نفسه

كما طلب العمدة ويليام رأي إدوارد، وحصل على موافقة الحكومة البلدية لإصدار لائحة تحظر على أي شخص قضاء حاجته في الشوارع. وكان المخالف يُكلف بتنظيف المراحيض العامة لمدة أسبوع

إضافة إلى ذلك، أمر العمدة ويليام ضباط إدارة المدينة في مكتب التنظيم الحضري بأن يسيّروا دوريات منتظمة كل يوم ويمسكوا بالمخالفين

أما بشأن القمامة، فقد قرر العمدة ويليام أن يفرض على كل أسرة تعيش في لندن بنسين شهريًا مقابل التخلص من القمامة

أقامت الحكومة البلدية نقاط جمع قمامة عند زوايا الشوارع، وكانت حفرًا مصنوعة من حجارة مكدسة. واستأجرت الحكومة البلدية عمالًا لإزالة القمامة بانتظام كل صباح، حفاظًا على مظهر لندن الحضري

أثار جمع هذه الضريبة ضجة كبيرة في لندن، لكن تحت الضغط القوي من الحكومة البلدية، تلاشت آراء عامة الناس في النهاية

في الساعات الأولى من هذا اليوم، وقبل الفجر، أيقظت هامَ موجة من الضجيج

فرك هام عينيه، ونهض من السرير بهدوء، خائفًا من إزعاج زوجته وطفليه النائمين

ارتدى طبقة واحدة من الملابس؛ فما تزال لندن باردة بعض الشيء في الصباح الباكر

فتح الباب الموصَد بإحكام، وأطل هام إلى الخارج. فرأى أن الشارع الذي كان خاليًا عادة، ولا تظهر فيه إلا بضعة ظلال، صار الآن يعج بالحركة

في الصف الأمامي، جلس عشرات الشبان الأنيقين ذوي الملابس المرتبة والقبعات الجميلة بوقار في خمس أو ست عربات مكشوفة السقف

وخلف العربات، ركب خمسة أو ستة رجال أقوياء بزي موحد خيولهم، وكانت أعينهم تجول باستمرار، يحرسون المكان

فكر هام قليلًا، وأدرك أخيرًا أن هؤلاء الرجال ذوي الزي الموحد هم شرطة لندن المؤسسة حديثًا

كانوا يضعون سيوفًا قصيرة ويرتدون أزياء ضيقة، ويبدون مهيبين للغاية

وخلف هؤلاء رجال الشرطة، كان حشد من المتفرجين والجيران، وأكثر من 10 أطفال مشاغبين بأرداف مكشوفة، يركضون بسعادة، ويصيحون ويهتفون، مما زاد الضجيج

حتى بعض أصحاب المتاجر الذين كانوا عادة يستعدون لفتح محالهم في هذا الوقت، صاروا الآن يتبعونهم بتعبيرات فرح، ولا يظهر عليهم أي قصد للفتح

“مهلًا! لاندي، ماذا تفعل؟ هل سيحدث شيء؟”

مَــجَرَّة الرِّوَايَات: الشخصيات والأماكن هنا من وحي الخيال، لا تطبق ما تقرأه في حياتك. galaxynovels.com

رأى هام جاره لاندي يهرول خلف الحشد، وهو يمد عنقه باستمرار لينظر إلى عشرات الشبان الذين تحميهم الشرطة في الأمام، ويلتفت ليتحدث مع الأشخاص بجانبه

“أوه! إنه هام! ألا تعرف؟”

عندما سمع أحدًا يناديه، أدار جاره لاندي رأسه ونظر إلى هام، الذي كان يرتدي طبقة واحدة من الملابس

“لا عجب، فأنت تعمل دائمًا في الأرصفة، لذلك لن تعرف!”

“اليوم هو اليوم الذي أعلن فيه جلالة الملك استخدام الامتحانات لاختيار المسؤولين للحكومة البلدية في لندن، لذلك فإن هؤلاء الشبان المتعلمين ذاهبون لخوض الامتحان!”

وبسبب اندفاع الحشد حولهما، اضطر لاندي إلى رفع صوته وهو يتحدث إلى هام

“انظر! هناك شاب استأجر عندي مكانًا لفترة. سأذهب لتوديعه. إذا نجح وأصبح مسؤولًا في الحكومة البلدية في لندن، ألن تكون لدي صلة؟”

قال لاندي لهام بابتسامة مشرقة، مشيرًا إلى مجموعة الشبان في الأمام

“حسنًا، لن أتحدث أكثر. سأذهب لمشاهدة الحماس. لن أفتح المتجر اليوم!”

بعد أن شرح لهام بضع كلمات، انطلق لاندي ليلحق بالمجموعة الكبيرة

ما إن سمع هام عن امتحان المسؤولين حتى عرف ما هو. فقد كانت لندن تتحدث عنه كثيرًا في الفترة الأخيرة

وفي الآونة الأخيرة، تدفق عدد كبير من الطلاب الشبان القادمين لخوض الامتحان إلى لندن، ومعهم حاشية بعض الأثرياء، مما جعل لندن كلها تكسب مالًا وفيرًا

حتى كمية الحبوب المنقولة إلى لندن ازدادت بشكل واضح، وتحسنت حياته هو أيضًا كثيرًا مؤخرًا

في هذه اللحظة، كان الشبان الثلاثة القادمون من نورويتش، سوير وويلسون وكيليلو، مثل عشرات الممتحنين الآخرين حولهم، يجلسون في العربات تحت حماية الشرطة، ويبدون حائرين بعض الشيء

“مهلًا! سوير، لماذا هذا الترتيب ضخم هكذا؟ انظر، هناك فتيات جميلات كثيرات يلوحن لي!”

لم يستطع ويلسون تحمل الجو الهادئ في العربة، فلم يتمالك نفسه وأمال رأسه ليتحدث إلى سوير الجالس بجانبه

“حسنًا، اهدأ. سمعت أن كثيرين سيخوضون الامتحان مثلنا هذه المرة. فكر جيدًا!”

كان سوير يغمض عينيه في هذه اللحظة، مستعيدًا نقاط المعرفة التي راجعها، حين جاءه صوت صديقه ويلسون من جانبه

“حسنًا، حسنًا! أنت ممل جدًا! لن أتحدث معك بعد الآن!”

عند سماع كلمات سوير، شعر ويلسون أن أذنيه كادتا تتصلبان من كثرة ما سمع. ثم هز رأسه وقال ذلك

بعد أن تحدث، اتخذ ويلسون من تلقاء نفسه وضعية وسيمة ولوح للفتيات الشابات على جانبي الطريق

بعد نصف ساعة، وصل سوير والاثنان الآخران إلى موقع الامتحان الذي أعده العمدة ويليام لهم، تابعين العربات

عندما نزل سوير من العربة، رأى حشدًا كبيرًا من الناس يقفون معًا، مشكلين طابورًا طويلًا، وكانت اللهجات المحلية والعبارات العامية تملأ أذنيه باستمرار. كان المكان حقًا خليطًا واسعًا من الناس

نظر سوير حوله فرأى نحو 10 طوابير. فاختار الثلاثة طابورًا عشوائيًا وانضموا إليه

“جلالتك، انظر، هؤلاء جميعًا هم الأشخاص الذين جاءوا لخوض الامتحان!”

على مرتفع قريب، أشار عمدة لندن ويليام إلى الحشد الكثيف أمامه، وانحنى وهو يتحدث إلى إدوارد

“حتى أمس، تجاوز عدد الذين سجلوا لخوض الامتحان 1000 شخص، وتحديدًا نحو 1253 شخصًا!”

“هذا أكبر امتحان اختيار في إنجلترا منذ سنوات كثيرة!”

“وهذا أيضًا أكبر امتحان في أوروبا! جلالتك، كل هذا بفضلك!”

ابتسم إدوارد بلا اكتراث أمام تملق العمدة ويليام، ثم قال:

“يا عمدتي، لقد أتممت مهمتك جيدًا. أنا راضٍ جدًا!”

“ومع ذلك، كانت الحرائق في لندن شديدة دائمًا. عليك أن ترتب أعمال الوقاية من الحرائق!”

“كذلك، لا تبالغ في تقدير مستوى أولئك الدارسين. عليك أن ترتب أشخاصًا للقيام بدوريات دقيقة لمنعهم من الغش!”

عند سماع كل كلمة من كلمات إدوارد تصيب موضعها، أومأ العمدة ويليام باستمرار من جانبه، وبدا كأنه يستمع بانتباه

“نعم، جلالتك، لقد سجلت كل ما قلته! سأرتب الأمر فورًا!”

كان إدوارد راضيًا جدًا عن موقف العمدة ويليام، وفكر في نفسه: هكذا ينبغي أن يكون المرؤوس

فكر إدوارد قليلًا؛ كانت بعض الحالات التي حدثت في امتحانات القبول الجامعي في الأجيال اللاحقة تحتاج أيضًا إلى ترتيب

“كذلك، إذا لم يصل أي شخص قبل الساعة التاسعة، أو وصل بعد الساعة التاسعة، فلا تسمحوا له بالدخول!”

“إذا لم يكن لديه حتى إحساس بالوقت، فأي نوع من المسؤولين يمكن أن يكون؟”

شعر إدوارد أنه من الضروري أن يكون أكثر صرامة. ففي النهاية، وعلى خلاف امتحان القبول الجامعي، كانت هذه عملية اختيار للمسؤولين، وبالمناسبة، وسيلة لاستبعاد بعض الناس

“نعم! جلالتك، سأرتب أشخاصًا خصيصًا لحراسة المدخل!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.