الفصل 150: النبلاء الاسكتلنديون المحبون للمال

الفصل 150: النبلاء الاسكتلنديون المحبون للمال

“يا ملكي، أنت حقًا لا مثيل لك. لقد اختطفت ابنتي عامين كاملين. هل ما زلت تملك الفضائل التي ينبغي أن يتحلى بها الملك؟”

تقدمت الملكة الأم ماري نحو إدوارد خطوة بعد خطوة، وكانت نبرتها تزداد حدة. انطلقت هيبة الملكة الأم كاملة، وبدأت تضغط على إدوارد

شعر إدوارد بالفعل بالضغط. كان حضور الملكة الأم قويًا يقترب منه بثقل واضح، ومع اقترابها أكثر، بذل جهده حتى لا يفقد رباطة جأشه

كان إدوارد قد بلغ 13 عامًا، وكان طوله نحو متر ونصف، بينما كان طول الملكة الأم ماري نحو متر و65 سنتيمترًا، لذلك كان رأس إدوارد يصل إلى رقبتها

تراجع بضع خطوات بلا وعي، وشعر بجفاف في حلقه

“أيتها الملكة الأم العزيزة جدًا، إن الزواج بين ماري وبيني كان قد اتُّفق عليه منذ وقت طويل، لكنك اخترتِ التراجع عن العهد، وهذا لم يترك لنا خيارًا إلا اتخاذ مثل هذا الإجراء!”

“وفوق ذلك، سمعت أيضًا أنك كنت تخططين لإرسال ماري إلى فرنسا لتُخطب إلى ولي عهد فرنسا. كان تصرفك خيانة للاتفاق، وكان لا بد لي من إعادة ماري إلى إنجلترا”

عندما رأى إدوارد شفتي الملكة الأم ماري تنفرجان قليلًا، وكأنها تستعد للرد، لم يمنحها الفرصة

“هل ستقولين إن معاهدة غرينتش لم يوافق عليها البرلمان الاسكتلندي؟”

“لكن المعاهدة لا تحمل توقيعك فحسب، بل اعترفت بها فرنسا أيضًا. وهذا يمنحها معنى فعليًا، أما عذر أن البرلمان لم يوافق عليها فهو غير مقبول!”

تحدث إدوارد وكأنه يقرر حقيقة، بحجج سليمة ومنطق واضح، فترك الملكة الأم عاجزة عن الكلام. ولم تستطع إلا أن تحافظ على وجه صارم، وتراقب إدوارد في صمت

“حسنًا، أيها الملك الصغير، أنت غير مرحب بك هنا. لدي أنا وماري أمور نناقشها. من فضلك غادر!” وما إن أنهى إدوارد كلامه حتى استدارت الملكة الأم ماري، ثم أمرته بالمغادرة بلا اكتراث، قبل أن تبدأ الحديث بسعادة مع ماري الصغيرة التي كانت تحتضنها

صنعت ماري الصغيرة وجهًا مضحكًا لإدوارد، ثم تحدثت بسعادة مع أمها

غادر إدوارد الغرفة بتعبير مستاء، فقد شعر أنه غير مرحب به

“تذكروا، لا تسمحوا لأي شخص في الداخل بالفرار. راقبوا المكان جيدًا!” أصدر إدوارد تعليماته بصرامة إلى الحرس الساكنين، ثم قاد حاشيته لمقابلة الوزراء الاسكتلنديين

وبينما كان يسير في الطريق، أخذ إدوارد يفكر في الأسباب التاريخية خلف العلاقة بين إنجلترا واسكتلندا

وفقًا للتصور الثابت لدى الناس، كان يفترض بعد انتقال عائلة ستيوارت الملكية إلى إنجلترا أن تندمج اسكتلندا وإنجلترا. لكن الواقع لم يكن كذلك

كانت الدولتان تشتركان في ملك واحد والعائلة الملكية نفسها، لكن لكل منهما برلمانها ومجلسها الخاص، وحافظتا على وضع مستقل في السياسة والدين والقانون والاقتصاد، وظل كل طرف يحذر الآخر، متحدين في الظاهر ومنقسمين في الداخل

كل فصل تقرأه في موقع سارق هو طعنة في ظهر مَجـرّة الـرِّوايات.

وعلاوة على ذلك، بعد الثورة المجيدة، كان الاسكتلنديون يتواطؤون أحيانًا مع الفرنسيين للتآمر على إنجلترا. لكن لاحقًا ظهرت فرصة للاندماج

في عام 1695، أسس الاسكتلنديون “شركة اسكتلندا للتجارة إلى إفريقيا والهند الشرقية والغربية”. وبعد وقت قصير، تبنت الشركة مشروع دارين لاستعمار برزخ أمريكا الوسطى

وكان دارين، الواقع في منطقة قناة بنما الحالية، ممرًا حيويًا يتحكم بأمريكا الشمالية والجنوبية. وكانت رؤية هذا المشروع تقوم على إنشاء مستعمرة على البرزخ، لجعلها مركز عبور تجاريًا يربط بين دوائر تجارة المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي

في ربيع عام 1696، استثمرت الطبقات المالكة في إدنبرة وغلاسكو، ومعظم النبلاء الاسكتلنديين كذلك، كل ثرواتهم في هذه الخطة المغامرة

في يوليو 1698، أبحر الأسطول الاستعماري لشركة اسكتلندا، حاملًا آمال الأمة كلها. وفي العام التالي، وصلوا إلى وجهتهم ونجحوا في إنشاء مستوطنة، مما أدخل الفرح على البلاد كلها. لكن الكارثة لحقت بهم سريعًا: كانت منطقة البرزخ كثيفة الغابات، تقطعها الأنهار من كل جانب، مما جعل فتح طرق تجارية أمرًا صعبًا. وأدى الجوع وانتشار الأمراض المدارية إلى ارتفاع معدل الوفيات بين المستوطنين. كما جعلت هجمات الإسبان وتقاعس الإنجليز الفشل الكارثي لهذه المغامرة أمرًا لا يمكن عكسه. وفي عام 1700، لم تجد شركة اسكتلندا خيارًا سوى إنهاء الخطة

كان فشل مشروع دارين ضربة قاتلة للنظام الاقتصادي الاسكتلندي الهش أصلًا. فقدت اسكتلندا 2000 شخص و153,000 جنيه، وهو ما شكّل نحو ربع إجمالي رأس المال السائل في اسكتلندا. وعندما تغير نظام العملة في عام 1707، لم يتجاوز إجمالي تداول العملة المحلية في اسكتلندا 411,000 جنيه. وكانت العملة الصعبة في اسكتلندا قد استُنزفت بشدة خلال المجاعة، فجاءت هذه الكارثة لتدفع الاقتصاد إلى حافة الانهيار

في ذلك الوقت، استغلت إنجلترا الوضع، وأنفقت أموالًا طائلة لرشوة النبلاء الاسكتلنديين. وفي النهاية، توصل البلدان إلى اتفاق: تدفع إنجلترا للمستثمرين في مشروع دارين تعويضًا لمرة واحدة قدره 400,000 جنيه. أما البرلمان الاسكتلندي، فتجاهل معارضة الشعب وأقر قانون الاتحاد بين البلدين

وهكذا، اندمجت إنجلترا مع اسكتلندا مقابل 400,000 جنيه فقط. أصبح البلدان كيانًا واحدًا، وأُلغي البرلمان الاسكتلندي، وانضم إلى إنجلترا لتشكيل برلمان واحد. كما فقدت اسكتلندا حقوقها في الشؤون الخارجية والجيش والتشريع والقضاء، وأصبحت في جوهرها مقاطعة تابعة لإنجلترا

قدّر إدوارد كثيرًا تصرف النبلاء الاسكتلنديين ببيع بلدهم من أجل المال. لكنه تذكر بعد ذلك واقعة أخرى تخلى فيها النبلاء الاسكتلنديون عن ملكهم مقابل المال، فشعر بالاشمئزاز

خلال الحرب الأهلية لتشارلز الأول، وعندما لم يعد الملك قادرًا على الصمود، طلب المساعدة من اسكتلندا. لكن النبلاء الاسكتلنديين توصلوا إلى اتفاق مع الجيش الإنجليزي ذي الطراز الجديد، وباعوا ملكهم إلى البرلمان الإنجليزي مقابل 100,000 جنيه، مما أرسله بصورة غير مباشرة إلى المشنقة

فكر إدوارد في طريقة جيدة للتعامل مع هؤلاء النبلاء الاسكتلنديين الغريبين

عند وصوله إلى قاعة اجتماع كبيرة، كان جميع النبلاء الاسكتلنديين وأعضاء البرلمان في إدنبرة حاضرين، وكان عددهم الإجمالي 232 من النبلاء وأعضاء البرلمان

دفع الأبواب الكبرى وفتحها، وكان المشهد الذي استقبل إدوارد كالتالي: وقف أكثر من 10 من أصحاب السلطة الاسكتلنديين، بقيادة إيرل ألين، في زاوية بتعبيرات جادة، يناقشون أمرًا غير معروف؛ وتجمع أعضاء البرلمان من القساوسة معًا للصلاة؛ أما النبلاء الشباب الذين أصابهم الملل، فكانوا يقضون الوقت بلا هدف، يشربون الشاي ويتحدثون ويلعبون، ووجدوا الأمر كله مملًا وخاليًا من المتعة

جذب فتح الأبواب المفاجئ انتباه الجميع. وعندما رأوا شابًا يرتدي تاجًا وعباءة أرجوانية يدخل، لمع على وجوه الجميع أثر المفاجأة؛ فمنهم من بدا سعيدًا، ومنهم من بدا غاضبًا، ومنهم من لم يظهر لا فرحًا ولا حزنًا

أما وصي اسكتلندا، إيرل ألين، فكان تعبيره معقدًا في هذه اللحظة، وتدريجيًا ازدادت حوله هالة من الحزن

وبصفته زعيم النبلاء، لم يكن يستطيع أن يفشل في إظهار موقفه

“نهارك سعيد، جلالتك، ملك إنجلترا!”

وبينما انحنى إيرل ألين، ضبط النبلاء الآخرون تعابير وجوههم وانحنوا في وقت واحد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.