الفصل 158: الماريات الخمس

الفصل 158: الماريات الخمس

“سيدي، لقد وصلنا!” بعد أن عبرت عربة فاخرة مزينة بزخارف ثرية الخندق، توقفت ببطء، واستقرت بدقة أمام عشب المأدبة، خلف صف من عربات النبلاء. وفي الوقت المناسب، ذكّر السائق سيده بصوت منخفض ولطيف

“همم!” أجاب دونالد برفق، ثم نزل من العربة بمساعدة السائق

رفع بصره، فرأى مئات المشاعل التي أشعلها الجنود، وقد غُرست في الأشجار أو حُملت ببساطة في أيديهم، وهم يقفون حول ساحة المأدبة العشبية كلها. كانت عيونهم حادة ومفتوحة على اتساعها، لا تفوّت أي شخص مشبوه

ثم نظر دونالد نحو الحكومة المركزية، حيث نُصبت خيمة ضخمة في وسط العشب. كانت جدران الخيمة المحيطة مرفوعة، مما أتاح رؤية مباشرة لطاولات الطعام في الداخل. وكانت الخادمات الرشيقات يدخلن ويخرجن حاملات الطعام. بدا المكان واسعًا للغاية، بما يكفي لكل هؤلاء النبلاء وأعضاء المجلس كي يتناولوا الطعام معًا

وعند التدقيق، أليست هذه هي الخيمة نفسها تمامًا التي استخدمها الملك جيمس السادس في المأدبة التي أقيمت احتفالًا بميلاد الملكة ماري ووصول وريثة؟

لم يستطع دونالد إلا أن يتذمر في داخله، لكنه ارتدى على وجهه تعبيرًا سعيدًا وهو يسير نحو الخيمة

في العصور الوسطى، كان جميع الفرسان تقريبًا يحبون أكل اللحم وشرب الخمر، وكانت شهيتهم هائلة. وتصف كثير من أدبيات الفروسية مشاهد ولائم الفرسان، ومنها قصص عن عدة فرسان يأكلون ويشربون حتى يلتهموا خنزيرًا بريًا كاملًا في جلسة واحدة

لذلك، رأى دونالد من النظرة الأولى أن على طاولات بعض ضباط الجيش بجوار الخيام قطعًا كبيرة من اللحم البقري المشوي، ولحم ضأن دسمًا لامعًا، وسمكًا كثير اللحم منزوع العظم

بالطبع، لم يكن بإمكانهم دخول الخيمة؛ فذلك لا يحق إلا لأصحاب المكانة النبيلة مثله. ومع تفكير سعيد في نفسه، سار دونالد إلى الداخل

تحت الخيمة الضخمة، وُضعت عشرات الطاولات الطويلة. كان الموقع المركزي مخصصًا للملك، وكبار النبلاء الاسكتلنديين والرهبان، أما التجار مثله فلم يكن بوسعهم إلا العثور على مقعد قرب المدخل عند طرف الخيمة

في الولائم النبيلة المبكرة، لم تكن هناك قواعد صارمة لترتيب المقاعد. وعادةً، كان النبلاء القريبون من الملك يُمنحون مقاعد قربه علامة على الحظوة

أما الآن، فقد اعتمد رجال البلاط المسؤولون عن الولائم إرشادات موحدة. كان أهم الضيوف يجلسون على الطاولات الأعلى، وكانت المقاعد الأكرم عند طاولة الملك مخصصة للقسيس وكبار النبلاء. ثم كانت المقاعد تُرتب وفق المكانة، وفي الوقت نفسه، كان الضيوف الرجال والنساء يجلسون بالتناوب

بعد قليل، وصل النبلاء وأعضاء المجلس واحدًا تلو الآخر، ولم يبق إلا إدوارد، والملكة ماري الأولى، والملكة الأرملة

وكما هو متوقع، دخل ضابط آداب البلاط إلى الخيمة فورًا وأعلن بصوت عالٍ أمام النبلاء:

“بنعمة الحاكم الأعلى، يصل جلالة إدوارد السادس، ملك إنجلترا، وفرنسا، وأيرلندا، واسكتلندا، والمدافع عن الإيمان، ورأس كنيسة إنجلترا وأيرلندا واسكتلندا، وجلالة ماري الأولى، رأس كنيسة إنجلترا واسكتلندا، وملكة إنجلترا واسكتلندا—”

مع هذا الإعلان العالي من ضابط آداب البلاط، نهض النبلاء وأعضاء المجلس جميعًا، وانحنوا تحية

“نهارك طيب، جلالتك أيها الملك!” “نهارك طيب، جلالتك أيتها الملكة!”

بعد ذلك، سار إدوارد ممسكًا بيد الفتاة الصغيرة، خطوة بعد خطوة، من المدخل حتى موقع الحكومة المركزية

أما سبب عدم مجيء الملكة الأرملة، فكان العذر الذي قدمته لإدوارد أنها تشعر بتوعك

كان الاثنان يبتسمان ابتسامة عريضة ويرتديان ملابس رسمية فاخرة، ويمشيان بوقار. ولم ينهض الآخرون ويجلسوا إلا بعد أن وصلا إلى الطاولة الطويلة المركزية

أولًا جاءت مراسم ما قبل الطعام، وفيها شكروا فضل السيد. وبعد انتهاء المراسم، اصطف الخدم وأدخلوا الطعام واحدًا تلو الآخر

أول من وصل كان المشرف الرئيسي، إذ قدم الخبز والزبدة، ثم تبعه مشرف النبيذ ومساعدوه، فقدموا النبيذ والمشروبات القوية

نقل خدم القلعة النبيذ في براميل، ثم صبوه في كؤوس كبيرة

وكان مشرفو النبيذ يضيفون التوابل والسكر إلى بعض أنواع النبيذ، ثم يقدمونها مع الطبق الأخير

خلال المأدبة، كانت الأطباق الرئيسية من اللحوم والأسماك، مع قدر أقل من الخضروات والفواكه

اللهم اغفر لنا ولوالدينا، وتتمنى لكم مَجَرَّة الرِّوَايـات قراءة ممتعة.

وفي الوقت نفسه، داخل المطبخ، كان الطاهي ومساعدوه يكدحون لتحضير اللحم للمأدبة، يعملون بلا توقف

وبما أن معظم اللحم كان مشويًا، فقد اضطروا إلى تقليب أنواع اللحم المختلفة على أسياخ الشواء باستمرار؛ لحم الخنزير، ولحم البقر، ولحم الضأن، والدواجن، ولحوم الصيد. كما استخدموا قدرًا حديديًا كبيرًا لإعداد اليخنات والحساء. كان هذا القدر الحديدي معلقًا على خطافات وسلاسل فوق النار، ويمكن رفع السلاسل أو خفضها لضبط الحرارة

وهكذا، كانت الخادمات يقدمن اللحوم المشوية، قطعة بعد أخرى، ساخنة يتصاعد منها البخار، إلى أطباق مختلف النبلاء

ثم وضعت الخادمات طبقًا صغيرًا من التوابل الثمينة القادمة من الشرق أمام النبلاء، وهو خليط من الفلفل، وجوزة الطيب، والزنجبيل، والهيل، والزعفران، والقرنفل، والقرفة، والأعشاب. وكان لدى إدوارد طبق منها أيضًا

ثم رأى إدوارد عيون النبلاء وأعضاء المجلس تلمع عند رؤية التوابل الثمينة، وهم يبالغون في مدح سخاء إدوارد. وبالطبع، كانت هذه كلها كنوزًا من العائلة الملكية الاسكتلندية وبعض الفدى التي دفعها النبلاء

كان واضحًا أنهم صادقون، وليسوا يتظاهرون ولو قليلًا

بعد ذلك، أمسك بعض النبلاء حفنة من الفلفل ورشها مباشرة على فخذ ضأن. تحول فخذ الضأن على الفور إلى لون مائل إلى الأحمر، وبدا جميلًا جدًا، وكان ذلك النبيل راضيًا عن تحفته، فأخذ يقضمه بتعبير سعيد، وبدا مسرورًا تمامًا

كان دونالد أيضًا يبتسم بسعادة. وبصفته تاجرًا ثريًا، لم يكن هذا السلوك المبذر يحدث عنده إلا مرة واحدة في السنة عندما يستضيف الضيوف؛ أما في الأيام العادية، فلم يكن يجرؤ على ذلك

بعد اللحم، قُدمت الفواكه. كان بعض الفواكه مخبوزًا، مثل التفاح؛ وبعضها مطهوًا، مثل البرتقال؛ وبالطبع، كان بعضها يؤكل نيئًا، مثل نبيل رش الفلفل على كمثرى

في العصور الوسطى، كان الأطباء الذين يمسكون بمصير الطب الأوروبي يعتقدون أن جميع الفواكه أطعمة باردة، وأنه إذا أُكلت فيجب أن تُطهى ساخنة أو تُضاف إليها توابل حارة. وفي نظر النبلاء، كانت الفاكهة المطهوة راقية، أما من يأكل الفاكهة نيئة فليس إلا من عامة الناس

فعلى سبيل المثال، عندما واجه إدوارد قدرًا من التفاح المطهو مع البرتقال والكمثرى والمشمش، تفوح منه رائحة الفلفل، لم يُظهر أي علامة نفور. بل على العكس، غرف ملعقة بسعادة وقربها من فم الفتاة الصغيرة

تأثر النبلاء جميعًا تأثرًا عميقًا. فكروا: “انظروا، مثل هذه الحلوى اللذيذة والثمينة، وجلالة الملك يطعمها مباشرة للملكة ماري الأولى! يا لهما من زوجين متحابين!”

وهكذا، في هذه الخيمة المبهجة المليئة برائحة الفلفل، استمتع النبلاء بعشاء لا يُنسى

بعد الطعام، تجمع النبلاء اثنين اثنين وثلاثة ثلاثة للدردشة، وتدريجيًا، حتى بعض النبيلات الجميلات والنبلاء الوسيمين ساروا إلى عمق الغابة

بعد أن أنهى إدوارد طعامه، ذهب بسعادة لزيارة ضباط الجيش

ثم، بعد أن قابل بعض النبلاء، وحين كان على وشك إعادة ماري الأولى، وجد أنها محاطة بأربع فتيات صغيرات لطيفات، كلهن في عمر متقارب

“جلالتك!” بعد أربع نداءات صافية بكلمة “جلالتك”، انتبهت ماري الأولى أخيرًا إلى وصول إدوارد

“الأخ إدوارد، هؤلاء صديقاتي الأربع العزيزات!”

عند رؤية إدوارد، سارعت ماري الأولى الصغيرة إلى احتضان ذراعه، وبدأت تعرفه بهن واحدة تلو الأخرى

“هذه ماري بيتون،” قالت الفتاة الصغيرة، مشيرة إلى أطول الفتيات الصغيرات

“وهذه ماري هاملتون!” قالت وهي تشير إلى الفتاة ذات الشعر الأشقر الفاتح

“وهذه ماري لينوكس!” قالت وهي تشير إلى الفتاة الممتلئة قليلًا

“وهذه ماري كامبل!” قالت وهي تشير إلى فتاة صغيرة ذات شعر أحمر، تمامًا مثل الفتاة الصغيرة

“الماريات الخمس!” نظر إدوارد إلى الخمس، وقال بشيء من الدهشة

كانت هؤلاء الماريات الأربع فتيات من العائلات الأربع الكبرى في اسكتلندا. وقد سُجلن في التاريخ بهذه الأسماء نفسها، ورافقن الملكة ماري الأولى إلى فرنسا، حيث درسن ولعبن معًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.