الفصل 2: السير هيوز سميث

الفصل 2: السير هيوز سميث

كان هيوز سميث رجلًا جادًا في الثلاثينيات من عمره، تغطي جسده الندوب، وله بنية عضلية ضخمة تبدو مهيبة جدًا

كان له شعر طويل بلون الفضة الرمادية، وعينان زرقاوان فاتحتان تلمعان بوضوح تحت حاجبين كثيفين داكنين

وكان وجهه الخشن بفعل السنين يبدو أكثر وسامة في الريح الباردة، حتى إنه كان رجلًا متوسط العمر يجذب القلوب بحق

تبع إدوارد إليزابيث ببطء خارج قصر آشلي، بينما أسرعت الخادمتان الشابتان بجانبه إلى الإسطبل لإحضار المهر المحبوب لدى إدوارد

كان المهر حصانًا قبارديًا دافئ الدم، وهي سلالة كانت شائعة في إنجلترا في القرن 16

وكان مناسبًا للعدو لمسافات طويلة، وهو نوع من الخيول التي تنضج متأخرة، أصله من سلالة خيول القوقاز في شمال أوراسيا، وقد يصل وزن الحصان البالغ منها إلى 950 رطلًا

ومن حيث الحجم، كان حصانًا صغيرًا، على الأقل مقارنة بالسلالات الأوروبية

كانت هذه الخيول شديدة التحمل، ومعروفة بقدرتها القوية على العدو لمسافات طويلة

سمّى إدوارد المهر آرثر. هاها! إن ركوب ملك عظيم في تاريخ إنجلترا كان يعطي شعورًا خاصًا بالتأكيد، خاصة أن هذا الملك كان كثيرًا ما يبدل جنسه، حتى لا يعود واضحًا هل هو ذكر أم أنثى

وبالطبع، ربما نسي أميري أن الأخ الأكبر لأبيه كان اسمه آرثر أيضًا

كان لآرثر فراء أبيض كالثلج، وقد مشطته الخادمات حتى صار يلمع، فبدا جميلًا جدًا

ولأنه تجاوز عامًا من عمره، كان آرثر سعيدًا جدًا بالخروج للتنزه، فهرول بخفة ورأسه مرفوع إلى جانب إدوارد، وأخذ يشد كمه

“حسنًا، حسنًا! أعرف أنك متململ، ألم أخرجك معي؟”

بدا أن المهر فهم، إذ خفت قوة جذبه كثيرًا، لكنه ظل يحك أسنانه الصغيرة بكم إدوارد

“آه، حسنًا، سآخذك للتنزه 3 مرات في الأسبوع من الآن فصاعدًا، خارج القصر الملكي!” قطع إدوارد وعدًا على مضض

عندها فقط استطاع إدوارد أن يحرر نفسه، بينما كانت الأميرة إليزابيث قد توقفت، تراقب ورطة إدوارد باهتمام كبير، وتناقش الأمر أحيانًا مع خادماتها، ثم تنفجر ضحكات مرحة

وُلدت أخت إدوارد، الأميرة إليزابيث، في قصر بلاسنتيا في لندن، إنجلترا

كانت الابنة الوحيدة الباقية لهنري الثامن وملكته الثانية، آن بولين

ولأن والديها تزوجا وفق الطقوس البروتستانتية، فقد عدّها الكاثوليك ابنة غير شرعية

وعند ولادتها، عُيّنت وريثة للعرش، ولسوء حظ أختها غير الشقيقة ماري، أصبحت مرافقة لها

تمامًا كما حدث عند ولادة إدوارد، إذ أصبحت هي والأميرة ماري مربيتين لإدوارد

عندما بلغت إليزابيث 3 سنوات، أُعدمت أمها بتهمة الخيانة، وبعد عام واحد رزق هنري الثامن وملكته الثالثة، جين سيمور، بصبي: إدوارد

وأصبحت إليزابيث وماري كلتاهما خادمتين لإدوارد

وُلدت إليزابيث عام 1533، وكانت أكبر من إدوارد بأربع سنوات، وبسبب تقارب عمريهما، كانت علاقتها بإدوارد وثيقة جدًا، بينما كانت علاقتها بأختها الأميرة ماري فاترة

تجادل الاثنان ولعبا حتى وصلا إلى ميدان التدريب في القصر الملكي، حيث كان البارون سميث يدرب عشرات الفتيان المراهقين

كان هؤلاء الشبان المنضمون حديثًا يعانون تحت تعذيب البارون، لكن لحسن الحظ، كانت ميول البارون طبيعية

كان البارون يراقبهم بصرامة وهم يتدربون على تشكيل الصفوف، وامتطاء الخيل، والاندفاع في الهجوم، وتحت تدريبه القاسي، ظل الشبان يشدون وجوههم دون أن يصدروا صوتًا

وبسبب شجاعة البارون سميث، عيّنه هنري الثامن سيدًا حاجبًا، وجعله يقود 500 من حرس القصر

وكان هذا يمثل أيضًا كل القوة العسكرية للعائلة الملكية كلها، أي القوات المسلحة الدائمة

لذلك، في الظروف العادية، كان البارون يدرب الشبان الذين انضموا حديثًا

وكانت الشائعات منتشرة على نطاق واسع بأنه يحب تعذيب المجندين الجدد

وكانت نتيجة ذلك أن القادمين الجدد كانوا في الأساس مطيعين جميعًا، ولا يوجد بينهم مثيرو متاعب، ولذلك لم يعد البارون يكلف نفسه عناء التوضيح؟

كانوا يتكونون من الأبناء الثانيين لبعض النبلاء، باستثناء الابن الأكبر، وقد جاءوا بخيولهم ودروعهم وأسلحتهم ليعلنوا الولاء لجلالة الملك، آملين في نيل المآثر في الحرب والفوز بالإقطاعيات

وفقًا لقواعد العصور الوسطى، كان النبلاء يعلنون الولاء للنبلاء الذين منحوهم الألقاب، وكانت القاعدة الحديدية القائلة إن تابع تابعي ليس تابعي منتشرة

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج مَــ.جـرَّة الرِّوَايـ.ات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.com

وكان على التابعين قيادة الجنود إلى المعركة في زمن الحرب، لذلك لم يكن لدى الملك جيش دائم، وكذلك لم يكن الملك قادرًا على تحمل كلفته!

في فترة العصور الوسطى، كان الملك والنبلاء يحكمون البلاد معًا

كان الملك يمنح كبار النبلاء إقطاعات في مناطق مختلفة، وكان عليهم أن يعلنوا الولاء للملك، ثم يقوم هؤلاء النبلاء الكبار بدورهم بمنح إقطاعات للنبلاء الأصغر، طبقة بعد طبقة، وبذلك تشكل الأساس الكامل لحكم الدولة في العصور الوسطى

كان ترتيب النبلاء كما يلي: فارس — بارون — فيكونت — كونت — دوق — ملك

كانت هذه هي قوة الحكم كلها في إنجلترا

نظريًا، كان للفارس المكانة نفسها التي للملك، ولم يكن الملك سوى نبيل كبير، لكن هذا كان نظريًا فقط

هل لاحظ أحد لماذا لم يكن هناك ماركيز؟

مقاطعة، دوقية، ومرغرافية

بدأت هذه الأنظمة الإقطاعية في زمن شارل مارتل، السيد حاجب مملكة الفرنجة

كانت ألقاب النبلاء في دولة الفرنجة في الأصل غير وراثية، لكن بعد سقوط السلالة الكارولنجية، استغل السادة المحليون الذين كانوا يقودون جيوشهم الخاصة الفرصة لاقتطاع الأراضي وتطوير أنظمة وراثية، فشكلوا لاحقًا دولًا داخل الدولة، بينما تمكنت الحكومة المركزية لألمانيا المبكرة من الحفاظ على سلطتها، وظهرت دوقياتها الوراثية في وقت لاحق بكثير

وكانت المقاطعة هي الأكثر شيوعًا في العصور الوسطى

كان الكونت أو الإيرل يشير في الأصل إلى رجال اليد اليمنى لملوك الجرمان المختلفين، وهم مسؤولون محليون مُنحوا إقطاعات لحكم منطقة ما

امتلك هؤلاء المسؤولون المحليون سلطات قضائية وعسكرية وضريبية، وشكلوا تدريجيًا طبقة الإيرلات الإقطاعية

وقد مُنحوا سلطة كبيرة عند الإقطاع، وأصبحوا أعضاء رفيعي المستوى في النظام الإقطاعي

وكانت الأراضي التي مُنحت لهم تسمى إيرليات، ويمكن تشبيهها في البداية بالحكام العسكريين الإقليميين في سلالة تانغ في الصين

وبعد تفكك المملكة، استخدموا جيوشهم لتأسيس إيرليات مستقلة

في إنجلترا، لم يظهر لقب دوق إلا بعد إدوارد الثالث، وكان يُستخدم لمنح الأمراء إقطاعات

ومن الناحية العملية، كان مشابهًا للمقاطعة، ولا يدل إلا على مكانة أعلى قليلًا

إضافة إلى ذلك، تأثرت بلدان أوروبا الشرقية وأوروبا الجنوبية كثيرًا بالإمبراطورية الرومانية المكرمة، وقد منح الإمبراطور كثيرًا من قادتها المحليين لقب دوق، ولذلك سُميت أراضيهم أيضًا دوقيات

وكانت رتبة الدوق أدنى من الأمير مباشرة، وكانت الأرض التي يحكمها الدوق تسمى دوقية

امتلكت الدوقيات سلطة كبيرة؛ إذ مارس الدوقات سلطة التحكيم القضائي وجباية الضرائب على أراضيهم، كما احتفظوا بجيوشهم الخاصة

وتحت الدوق، كان يمكن منح إقطاعات إضافية لسادة أصغر، مثل الفيكونتات والبارونات

كانت الدوقيات والمقاطعات والمرغرافيات تُمنح مباشرة من الملك، وكانت سيادتها في الواقع تتغير بحسب قوة ابن السماء، تمامًا مثل الدول التابعة في سلالة تشو الشرقية

بعد ذلك، كانت أراضي الفيكونتات والبارونات أصغر من أن تُسمى دولًا

كان مفهوم المرغرافية موجودًا عمومًا في ألمانيا فقط، ويشير إلى المناطق الحدودية كثيرة الحروب

ولهذا الغرض، أُنشئت هناك منطقة عسكرية خاصة للمرغرافية، وكان رئيس المرغرافية هو الماركيز

وكانت أشهر مرغرافيتين حدوديتين هما براندنبورغ، التي شكلت لاحقًا بروسيا، والتخوم النمساوية، ومعناها التخوم الشرقية بالألمانية، والتي أصبحت لاحقًا قاعدة عائلة هابسبورغ

وفي دول إقطاعية أخرى لاحقًا، ظهر لقب ماركيز أحيانًا، لكنه كان في الغالب لقبًا مكملًا ونادرًا ما ارتبط بإقطاع فعلي

ببساطة، كان الماركيز يشير عمومًا إلى كونت حدودي

وبسبب توتر الحروب في المناطق الحدودية، كانت مكانتهم غير عادية، ولذلك رُفعوا إلى مرتبة ماركيز

ولأنها كانت مناطق حدودية، فقد كانوا بطبيعة الحال أقل عددًا من الكونتات العاديين

وبالطبع، كانت هناك أسباب أخرى، لكن هذا كان سببًا مهمًا

وبالعودة إلى الموضوع الرئيسي، هناك نقطة أخرى، وهي أن هنري الثامن كان ملكًا يحب الإنجازات الكبيرة، وقد قضى حكمه تقريبًا كله في الحرب، لذلك كانت هناك فرصة كبيرة لاكتساب المآثر إلى جانبه