الفصل 34: تأجير القصر الريفي

الفصل 34: تأجير القصر الريفي

كان السير مارتن، الفارس الوسيم، الأكثر تميزًا؛ فلم تكن عائلته وفية لآل لانكستر منذ زمن طويل فحسب، بل كان من الممكن ضمان ولائه أيضًا. وبالطبع، لا يوجد ولاء دائم، بل مصالح دائمة فقط، لكن في الوقت الحالي، كانت عائلة مارتن وفية جدًا للعائلة الملكية التيودورية

وبالحديث عن هذا، لا بد من ذكر جد إدوارد، هنري السابع، الذي كان فرعًا جانبيًا من آل لانكستر، ونبيلًا صغيرًا من ويلز

كان السلف من جهة الأم في عائلة تيودور هو جون بوفورت، الابن غير الشرعي لجون غاونت، دوق لانكستر وأمير إنجلترا في القرن 14، ومن عشيقته كاثرين سوينفورد. وكان والد دوق لانكستر هو الملك إدوارد الثالث

في الظروف العادية، لم يكن يحق لابن غير شرعي المطالبة بحق وراثة العرش، لكن الوضع أصبح معقدًا في عام 1396، حين تزوج دوق لانكستر وكاثرين رسميًا، وكان جون بوفورت يبلغ 25 عامًا

أصدر البابا في روما وبرلمان إنجلترا إعلانين في العام التالي، واعترفا بأثر رجعي بمكانة جون بوفورت بصفته ابنًا شرعيًا لدوق لانكستر

كما اعترف ابن شرعي آخر لدوق لانكستر، وهو الملك هنري الرابع، بالمكانة الشرعية لجون بوفورت، لكنه أعلن أنهم لا يملكون حق وراثة العرش

تزوجت حفيدة جون بوفورت، الليدي مارغريت بوفورت، وهي أيضًا وريثة للعرش، من إدموند تيودور، إيرل ريتشموند، الذي كان والد هنري السابع

حين كان هنري تيودور في المنفى في بريتاني، كانت والدته، أي والدة جد إدوارد، الليدي مارغريت بوفورت، قد تزوجت مرة أخرى في إنجلترا، وكانت تخطط سرًا لمستقبل ابنها في إنجلترا، التي كانت تحت حكم آل يورك المعادين

لذلك، عندما انقرض آل لانكستر، أعلن هنري السابع نفسه وريثًا لعرش آل لانكستر، وبذلك أصبح مؤهلًا لوراثة عرش إنجلترا

سرعان ما نزل هنري السابع بنجاح في إنجلترا، وهزم ريتشارد الثالث من آل يورك في معركة بوسورث عام 1485، ثم اعتلى العرش باسم الملك هنري السابع ملك إنجلترا

وفوق ذلك، زواجه من ابنة أخ ريتشارد الثالث، الأميرة إليزابيث من يورك، أنهى الخلافات حول شرعية خلافته

أنهى هذا الزواج بين العائلتين المتنافستين حرب الوردتين، ومع اتحاد نسل آل لانكستر وآل يورك، تأسست سلالة جديدة، جمعت وردة لانكستر الحمراء ووردة يورك البيضاء لتكوّن شعار العائلة الملكية التيودورية، وهو “وردة تيودور” الحمراء والبيضاء

للتوضيح: جون غاونت، دوق لانكستر — جون بوفورت — مارغريت بوفورت، زوجة إدموند تيودور — هنري السابع — هنري الثامن — إدوارد السادس. هكذا يصبح الأمر أوضح. ويمكن القول إن صعود عائلة تيودور إلى عرش إنجلترا كان محظوظًا إلى حد مدهش

يمكن القول مباشرة إن آل يورك كانوا بالتأكيد غير راضين عن العائلة الملكية التيودورية، وبعد انقراض آل لانكستر، حلت العائلة الملكية التيودورية محل آل لانكستر، وأصبحت موضع ولاء هؤلاء الفرسان

“سير ديفرو، إن سمحت لي بأن أكون صريحًا!” رأى إدوارد أنه صغير نسبيًا، ومرتبط بعائلته ارتباطًا وثيقًا، لذلك استخدمه لفتح قناة مع الثلاثة

“هل لي أن أسأل عن نفقات عائلتك السنوية؟” عند سماع إدوارد يطرح هذا السؤال، كان أول رد فعل للسير ديفرو هو التفكير في عائلة فورلونغ، التي كثيرًا ما عارضته. ظن أنهم أرسلوا شخصًا للاستفسار عن أسرار عائلته، استعدادًا لتوجيه ضربة قاسية

لكنه تذكر بعد ذلك أن من يسأل هو جلالته إدوارد، سيده الإقطاعي. كان من المستحيل أن يعمل طوعًا جاسوسًا لأحد، وحتى لو فعل، فلن يستطيع كثير من الناس تحمل تكلفة استئجاره

“سيدي الإقطاعي الموقر، إن فارسك الفقير يحسب كل شلن كي يمضي كل شهر!” ما إن ذُكرت النفقات حتى انكمش حاجبا السير ديفرو كأنهما تل صغير، وتحول وجهه الشاب فورًا إلى ثمرة قرع مريرة

وجودك هنا يعني أنك تقدر مجهود مَجَرّة الرِّوَايَات، شكراً لدعمكم المتواصل.

“تكاد نفقات الولائم والصيد تفرغ كل شلن في جيبي كل شهر، كما أنني أحتاج إلى تجهيز بدلة فارس لأخي الأصغر بيتر، وما زالت أخواتي يشترين تلك الملابس الفرنسية الجميلة المواكبة للموضة كل شهر…” مع أن السير ديفرو كان رجلًا، فإن قدرته على الثرثرة لم تكن أقل من جدات في الخمسين أو الستين من العمر

“توقف، فارسي العزيز، لقد عرفت وضعك بالفعل! لا داعي للمزيد!” سارع إدوارد إلى مقاطعة حديث السير ديفرو الطويل، منقذًا السير برونو والسير ويليام، اللذين كانا على وشك الانهيار. أما الخادم هوارد، فقد بدأ بالفعل يغمض عينيه ليستريح؛ من فضلك تجاهله

أمام مقاطعة إدوارد، أغلق السير ديفرو فمه بحكمة، لكن حين رأى إدوارد تعبيره الذي ما زال متحمسًا، شعر أنه من حسن الحظ أنه أوقفه، وإلا لكانت هناك قصة طويلة أخرى في الطريق. ولم يستطع إدوارد إلا أن يربت على صدره بارتياح

“اللعنة! تحدث طويلًا هكذا ولم يعط رقمًا محددًا؟ إنه لا يكون صريحًا حتى مع سيده الإقطاعي؛ يبدو أن من يصبحون فرسانًا ليسوا حمقى!” تنهد إدوارد في داخله

لكن لحسن الحظ، كان هناك الخادم هوارد؛ لقد كان حقًا موهبة نافعة

“جلالتك! ينفق السير ديفرو قرابة 100 جنيه في الشهر؛ وهذا أكثر تقدير متحفظ لدي!” عاد الخادم هوارد بهدوء إلى جانب إدوارد، وقال جملة بصوت خافت. ثم ابتعد مسافة عن إدوارد، متظاهرًا بأن شيئًا لم يحدث، ووقف هناك بلا مبالاة كالحارس

قدّر إدوارد دخل السير ديفرو السنوي. إذا افترضنا أن مساحة 1500 فدان كلها مزروعة بالحبوب، فإن الدخل السنوي لن يتجاوز 900 جنيه على الأكثر. فكيف يستطيع إذن أن ينفق 1200 جنيه؟

وكأنه شعر بحيرة إدوارد، كان الخادم هوارد المراوغ قد وصل بالفعل إلى جانب إدوارد، وشرح كأنه لا يوجد أحد غيرهما

“منذ عهد والده، السير ديفرو الأكبر، أجّرت عائلة مارتن القصر الريفي بالفعل لأولئك التجار الجشعين لتربية الأغنام، وقد استمر ذلك على ما يقدَّر بنحو 18 عامًا، وجلب لهم 1200 جنيه سنويًا!” لقد صدمت كلمات هوارد إدوارد حقًا

لم يكن يتوقع أن فرسان هذا الزمن قد أجّروا بالفعل رمز الفروسية، أي إقطاعياتهم، ولمدة تصل إلى 18 عامًا

لكن الأمر كان منطقيًا. فمن الذي يريد البقاء في الريف إذا كان يستطيع أن يعيش حياة سعيدة في عالم لندن الصاخب، ولا سيما حين لا يضطر حتى إلى إدارة القصر الريفي، ويحصل سنويًا على مال أكثر مما قد يكسبه لو عمل حتى الموت؟ فلماذا لا يفعلون؟

لم يكن إدوارد يعلم أن السير ديفرو في ذلك الوقت كان في الواقع في حال جيد، إذ كان يؤجره سنة بعد سنة فقط. أما بعض النبلاء، فقد أجّروا قصورهم الريفية لما يقارب 99 عامًا، بل حتى لأكثر من 100 عام. وكانت نتيجة ذلك أنه إذا ابتعدت عائلتك عن القصر الريفي مدة طويلة، فسيصبح القصر الريفي تدريجيًا ملكًا لهم. وفي بعض الحالات، إذا انقرضت عائلتك، فسيصبح قصرك الريفي ملكًا لهم. والأشد بؤسًا أن تصادف ابنًا مبذرًا ينفق كل مدخراته، فيُرهن القصر الريفي

وكان هذا أيضًا أحد أسباب تفكك الاقتصاد الإقطاعي وصعود الرأسمالية

“وماذا عن السير برونو والسير ويليام؟” “السير ويليام ما زال يدير قصره الريفي بنفسه، أما السير برونو فقد أجّر قصره أيضًا!”

لم يتوقع إدوارد أن السير ويليام الخشن والمندفع، وهو الأكثر احتمالًا أن يؤجر قصره، كان يديره بنفسه، بينما السير برونو، الذي يحب القراءة، كان قد أجّر قصره بالفعل

بعد ذلك، قال إدوارد شيئًا فاجأ الجميع

“حسنًا إذن، أيها الفرسان، هل ترغبون في تأجير قصوركم الريفية لي؟”