الفصل 48: العودة إلى لندن

الفصل 48: العودة إلى لندن

“ماذا يفعل ابن أخي بالضبط؟ وما علاقة عائلة ساوثهامبتون به؟” امتلأ قلب الدوق إدوارد بالأسئلة، وظهر على وجهه تعبير حائر

“سمعت أنه يستأجر أسطول عائلة ريو شليسلي للسفر شرقًا إلى إمارتَي موسكو وليتوانيا لبيع نبيذ النار المتقدة!” قال الخادم، ناقلًا المعلومات التي جمعها مرؤوسوه. وبالطبع، كان هذا خبرًا نشره إدوارد عبر النصل المظلم بشكل خفي

“يبدو أن الناس هناك يحبون هذا النبيذ على نحو خاص، والأرباح عالية جدًا! يريد جلالة الملك أن يبيعه مباشرة!”

“حقًا؟ هذا يفسر الأمر! يبدو أن ملكنا ما زال يرث تقليد الملك الراحل، ولا يزال مولعًا بالعملات الذهبية اللامعة واللطيفة!” لم يشك الدوق في الأمر، ففي النهاية كان إدوارد ابن أخيه، وهو لم يكن إلا يدير إنجلترا نيابة عنه؛ وفي النهاية سيسلمها إليه

“الملك الصغير يحب العملات الذهبية؟ هذا ليس مؤكدًا! يجب أن تراقبه عن كثب! لا تُرخِ حذرك!” مسح إيرل ووريك قطعة خزفية من الشرق، وكان وجهه ممتلئًا بالإعجاب، لكن كلماته كانت ثابتة وقوية

“نعم! سأرسل أشخاصًا ليراقبوه عن كثب! ولن أدعهم يتراخون ولو قليلًا!” أجاب الخادم فورًا، وكان صوته حاسمًا جدًا

في الوقت الحالي، بالنسبة إلى إيرل ووريك، لم يكن ملك بلا سلطة حقيقية هو محور اهتمامه الأول

كان يراقب باستمرار كل حركة لدوق سومرست، الذي كان يسيطر على مجلس الوصاية. وعلى الرغم من أن هدفه، مثل الدوق إدوارد، كان الإصلاح، فإنه كان يخفي دافعًا آخر

في الصباح، وبعد عدة أيام من التجول على الشاطئ، نظر إدوارد إلى البحر أمامه بلا اهتمام

“أندريه! كيف ترى البحر؟” سأل إدوارد أندريه الواقف خلفه بملل، وكانت في نبرته لمحة استفسار

شعر إدوارد أنه ما زال يحتاج إلى فهم نظرة الناس إلى البحر في العصور الوسطى. ألم يكونوا يقولون دائمًا: “من الجماهير، وإلى الجماهير”؟

“جلالتك، أيها الملك! هل أنت متأكد أنك تسألني أنا؟” نظر أندريه حوله، وتحدث بعدم ثقة، وكان وجهه الصغير ممتلئًا بالصدمة

“هذا صحيح! هل يوجد هنا شخص آخر اسمه أندريه؟” مازحه إدوارد، وهو ينظر إلى أندريه المتوتر، ولم يستطع إلا أن يبتسم بتفهم

ألم يكن هو نفسه في السابق يتوتر بشدة عندما يرى قاضي مقاطعة صغيرًا؟ كان يسعد نصف يوم لمجرد مصافحة القاضي

“جلا، جلالتك! أظن أن البحر فخ من الشيطان! رغم أنه مغطى بالجبن، فإن ما ينتظرنا ما زال هو الموت”، تكيف أندريه تدريجيًا مع الحديث مع الملك، وصارت كلماته أكثر سلاسة

في العصور الوسطى، كان النبلاء يحتقرون عامة الناس، ويخشون أن تلوث كلمة واحدة سلالتهم النبيلة

أما ود إدوارد الفطري، فقد وصل إلى قلب أندريه، ومنحه شعورًا بالشرف لأنه حظي بالاحترام

“ويقول بعض الناس أيضًا إنك ما إن تدخل البحر حتى تدخل أداة الشيطان لحصد الأرواح!” قال أندريه بنظرة خوف لم تزل آثارها باقية

“في المرة الماضية، صعدت على سفينة تجارية مع السيد وولسون! حقًا، جلالتك! شعرت بسحر الشيطان!”

“فجأة صار رأسي يدور، وشعرت أن جسدي صار رخوًا! كان الأمر مزعجًا جدًا!”

حوّل إدوارد كلمات أندريه إلى وضع التصفية التلقائية، وشعر في داخله بعجز شديد عن الكلام

حقًا، كان هناك سبب لاحتقار النبلاء لعامة الناس؛ فالعامة العاديون كانوا في الأساس جهلة وحمقى، لا يعرفون حتى ما هو دوار البحر

ومع ذلك، كان هذا أيضًا لأن أندريه عاش في الداخل مدة طويلة وكان يحمل خوفًا من البحر. وهذا كان يمثل أيضًا الرأي السائد لدى الغالبية العظمى من أهل إنجلترا

لا بد أن عامة الناس في المناطق الساحلية مختلفون؛ يبدو أنه سيكون من الأفضل سؤال صياد سمك

لا إله إلا الله محمد رسول الله. مَجَرّة الرِّوَايات تذكركم بذكر الله.

نزل إدوارد ببطء من الشرفة، وتبعه أندريه بوعي المرؤوس المخلص

“لونا! رتبي الأمتعة! نحن نستعد للعودة إلى لندن!”

قال إدوارد ذلك للونا البعيدة، متجاهلًا تعبير دهشتها، ثم اتجه مباشرة إلى غرفة دراسته المحببة، مشعًا بهالة جلالة الملك

“يا للعجب! سنعود بهذه السرعة!” حتى طبيعة لونا اللطيفة لم تستطع إلا أن تنفد صبرها من إدوارد. وهي تنظر إلى القاعة التي نُظفت للتو، شعرت لونا أنها تريد البكاء بلا دموع

وهكذا، انشغلت القلعة كلها. حزمت لونا ولوسي متعلقات إدوارد الشخصية، وكذلك كتب إدوارد العزيزة

وسرعان ما دوّى صوت الفارس شون العالي في أنحاء القلعة مرة أخرى، مسببًا جلبة أخرى

في هذا الوقت، في قلعة وندسور في بيركشاير، كانت مجموعة من الفتيان تقف بمشقة تحت الشمس على عشب الفناء الخلفي، وأجسادهم مستقيمة

كانت هذه نتائج المهمة الأولى التي كلف بها إدوارد جواسيس النصل المظلم؛ فقد كان جميع أيتام لندن وغرب إنجلترا تقريبًا هنا

كان عددهم الإجمالي يزيد على 3,000 شخص، بينهم نحو 1,000 طفل تتراوح أعمارهم بين 0 و4 أعوام. وقد استُؤجرت تقريبًا جميع نساء الأقنان في قلعة وندسور للعناية بهم، وكان عددهن نحو 100 امرأة

وقُسم أكثر من 2,000 شخص تقريبًا إلى 3 فرق. من بينهم، شكّل الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 4 و6 أعوام فريقًا واحدًا، وكان هذا أيضًا أكبر فريق، إذ بلغ عددهم نحو 1,000 شخص، من الفتيان والفتيات، وكانت أكثر من 10 خادمات وأكثر من 30 حارسًا يدربونهم

وكان وصف ذلك بالتدريب أقرب إلى الرعاية؛ فإلى جانب تعليمهم الوقوف والجري، جرى توظيف معلمين خصيصًا لتعليمهم القراءة والكتابة

أما من بين الـ1,000 الباقين، فكان أكثر من 800 طفل تتراوح أعمارهم بين 6 و10 أعوام. في النهار كانوا يتبعون التدريب الذي وضعه إدوارد، وهو خطة اختصرها وعدّلها من التدريب العسكري الجامعي

وفي المساء، كان المعلمون المتعبون يدرّسونهم أيضًا، فيتعلمون المعرفة ويتدربون على الإنجليزية

أما الباقون، وعددهم يزيد على 200 شخص، فكانوا أطفالًا فوق 10 أعوام، وجرى تدريبهم بصرامة وفق مخطط التدريب الذي وضعه إدوارد

كان جاك واحدًا منهم. ومنذ أن رأى غاي، كان جاك كثيرًا ما يدور حوله. وفي النهاية، لفت نظر غاي وأصبح عضوًا في جيش الأيتام

لذلك، لم يكن أمام جاك سيئ الحظ إلا أن يقف بانتباه تحت الشمس الجميلة، وجسده النحيل منتصب

وبصراحة، كانت هذه الأيام أصعب حتى من أن يتعرض للاستغلال المستمر من صاحب المطعم. وكان عقل جاك يخطط باستمرار للهروب

كل يوم، كان يستيقظ في الساعة 6 صباحًا، ويركض 3 أميال، ثم يقف بانتباه حتى الظهر عند الساعة 12 لتناول الغداء

وبعد نصف ساعة، وبعد أن ينتهي من الغداء، كان الحراس يدفعون جاك إلى النوم، أي إلى الراحة في البيوت الخشبية التي بناها لهم حراس قلعة وندسور

في الحقيقة، لم يفهم جاك أبدًا لماذا كان عليهم أن يناموا في النهار. أليس النوم لليل فقط؟

ومع هذا السؤال، كان الحراس يوقظون جاك في الساعة 2 بعد الظهر، ويبدأ الوقوف بانتباه مرة أخرى

كانوا يتناولون العشاء في الساعة 5:30 مساءً، ويتلقون الدروس على يد المعلمين في الساعة 6، ولا يحصلون على راحة حقيقية إلا في الساعة 8

وإلى جانب التدريب، كان ما يواسي جاك هو الوجبات الثلاث، التي كانت في العادة بعيدة المنال. في عصر يأكل فيه عامة الناس وجبتين، ولا يأكل 3 وجبات إلا النبلاء، كان التمكن من أكل 3 وجبات من الخبز كل يوم نعمة كبيرة

الخبز الطري العطر، وعصيدة الشعير اللزجة، ولحم الخنزير الذي يظهر أحيانًا على مائدة الطعام، كانت هذه الأشياء هي ما أقنع معدة جاك بتأجيل خطة هروبه التي لم ينفذها بعد