الفصل 64: النتيجة النهائية

الفصل 64: النتيجة النهائية

“جيد! إذا فاز إيرل ألين، يمكنك أن تبقي مع أمك إلى الأبد!”

امتلأت عينا الملكة ماري بابتسامة وهي تسمع تعلق ماري الصغيرة بها. ومع ذلك، ولسبب ما، كان لدى الملكة ماري دائمًا إحساس سيئ

وبينما كانت الأم وابنتها تتحدثان بسعادة، اندفعت خادمة الملكة الخاصة إلى الداخل، ووجهها مضطرب، وكأنها سقطت، إذ بقي بعض الغبار على ركبتيها

“كاسي! لماذا أنت مضطربة هكذا؟ يجب أن تنتبهي إلى آداب التصرف، هل تفهمين؟”

كانت الملكة ماري متسامحة جدًا مع كاسي، هذه الخادمة متوسطة العمر التي جاءت بها من فرنسا؛ وكانت أيضًا أكثر شخص تثق به في اسكتلندا

“أنا آسفة! جلالتك، لقد كنت فظة جدًا! أرجو أن تسامحيني!”

ركعت كاسي على الأرض، وبدا عليها الصدق، وكانت نبرتها محترمة جدًا

“حسنًا! انهضي وأخبريني ما الذي جعلك مضطربة هكذا!”

كان لدى الملكة ماري إحساس سيئ؛ وشعرت كأنها رأت كاسي بمثل هذا التعبير من قبل

وفجأة، أحس قلبها كأن حوضًا من ماء النهر البارد كالثلج صُب عليه في برد الشتاء، فاخترقتها قشعريرة من الداخل إلى الخارج

وكأن كاسي تؤكد ظنها، تكلمت ببطء بصوت مرتجف

“جلالتك، السيد الوصي عاد!”

“هل انتصر؟” سألت الملكة ماري بقلق، وكانت يداها تلتفان معًا بطريقة غير طبيعية

“أولًا، خذي جلالة الملكة إلى النوم؛ لقد تعبت من اللعب!” أدارت الملكة ماري رأسها فجأة وهمست للخادمة الشابة التي كانت تلعب مع ماري الصغيرة

“نعم! جلالتك!” قالت الخادمة بهدوء، بصوت خفيف وواضح جدًا

بدت ماري الصغيرة كأنها خافت من نظرة الملكة ماري، فانكمش عنقها، وابتلعت الكلمات التي كانت عالقة في حلقها

وبينما كانت ماري الصغيرة في مزاج متردد، حملتها الخادمة عائدة، واستمر الحديث بين الخادمة كاسي والملكة ماري

“جلالتك، السيد الوصي، السيد…”

“ماذا حدث له بالضبط؟” عندما رأت ماري الخادمة تتردد، حثتها بنفاد صبر

“السيد الوصي عاد للتو ومعه أكثر من 1000 فارس، وهيئته شديدة الفوضى!”

عند سماع هذا، عرفت ماري فورًا أن اسكتلندا خسرت هذه الحرب، وكانت هزيمة ساحقة

استندت إلى ظهر كرسيها، عاجزة عن دعم نفسها، وعيناها تحدقان إلى الأمام بلا تركيز، وفمها يتمتم باستمرار

“جلالتك! جلالتك!” فزعت الخادمة كاسي من تصرف ماري، فتقدمت بسرعة وهي تنادي الملكة ماري

سواء أكانت كاسي هي من أيقظتها، أم كان هناك قلق ما يدفعها، فقد عادت الملكة ماري إلى وعيها في أقل من لحظة

“لا شيء! أنا بخير يا كاسي! أنا فقط متفاجئة!”

عندما رأت ماري خادمتها الخاصة بعينين دامعتين، لم تستطع إلا أن تواسيها

“اذهبي واستدعي السيد الوصي وبطاركة العائلات الثلاث الأخرى ليأتوا إلى هنا!”

“أسرعي! لا تنظري إلي هكذا بعينين دامعتين؛ أنت خادمة ملكة اسكتلندا!”

“نعم! جلالتك! سأذهب، يجب أن تضبطي مزاجك!”

راقبت ماري كاسي وهي تندفع خارجة من القصر، وصوتها مختنق بالبكاء، فلم تستطع إلا أن تهز رأسها بابتسامة مرة

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَــجـرَّة الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

شعرت بالعجز تجاه كاسي، التي كبرت معها منذ الطفولة، وما زالت لم تتخلص من عادتها في البكاء بسهولة

جلست ماري على كرسيها، تفكر في كيفية حماية ابنتها؛ فالاعتماد على أولئك النبلاء الاسكتلنديين عديمي الفائدة وحدهم لن يحقق شيئًا

“بانغ بانغ بانغ!” مر نصف ساعة، ودخل الوصي الحالي، سعادته جيمس هاميلتون، إيرل أرغيل، بتعبير جاد. نظرت ماري إليه عن قرب، ولاحظت أن خطواته كانت أبطأ بكثير من المعتاد، وأن التجاعيد على وجهه أصبحت أوضح

بعده جاء الأسقف ديفيد بيتون، ممثل الدين الاسكتلندي، وكان يبدو هو أيضًا حزينًا، ومن الواضح أنه كان قلقًا جدًا على مستقبل اسكتلندا

وصل الشاب أرشيبالد كامبل، إيرل أرغيل الخامس، وأدولف لينوكس، إيرل لينوكس، معًا، وكانت وجوههما أيضًا لا تحمل أي مظهر حسن. ومن الواضح أنهم جميعًا كانوا يعرفون التفاصيل بالفعل

“أيها السادة! كل هذا خطئي! لقد خيبت توقعات الجميع، وها أنا ذا، أمامكم جميعًا، أقدم استقالتي من منصب الوصي إلى جلالة الملكة! أنا لا أستحق حمل هذه المسؤولية الثقيلة!”

كان الإيرل، الذي هرب عائدًا بعد رحلة طويلة، منهكًا جدًا. فقد أنهكه السفر المتواصل في أقل من 10 ساعات، وكانت ساقاه ترتجفان قليلًا

“أيها الإيرل، إن مساهماتك واضحة لنا جميعًا. هذه المرة، أظن أن الأمر ما كان ليختلف لو كان أي شخص آخر في مكانك!”

“لذلك، أرجوك أن تواصل مساعدة ماري في حكم اسكتلندا!” بالطبع، لم تكن الملكة ماري لتسمح للإيرل بالرحيل الآن؛ فهي لم تكن مستعدة لتولي الأمر بعد! ولم تستطع أن تترك شخصًا آخر يستفيد

“نعم! الإيرل هو الأنسب لهذا المنصب، لا يمكنك أن تستقيل!” قال إيرل أرغيل وإيرل لينوكس بصوت واحد، وبدا أنهما يدعمان إيرل ألين كثيرًا

في الواقع، بعد هزيمة اسكتلندا، لم يكن أحد مستعدًا لتحمل عبء منصب الوصي، خاصة مع المفاوضات مع الإنجليز. فمن يتولى منصب الوصي سيوقع بلا شك معاهدات تخون مصالح اسكتلندا، وكان هذا اللوم أكبر من أن يُحتمل

أما الأسقف بيتون فظل صامتًا، ينتظر بهدوء

“آه! بما أن جميع الوزراء وجلالة الملكة يدعمونني، فسأواصل الخدمة على مضض!”

“لكن! أيها السيد الإيرل، ماري خاصتي لا يمكنها أن تتزوج ذلك الفتى الإنجليزي المريض!” قالت الملكة ماري فجأة

“آتسو!” عطس إدوارد، الذي كان يقرأ على العشب، فجأة. ولم يستطع إلا أن يشعر بالانزعاج

“من يلعنني مرة أخرى؟”

هز إيرل ألين رأسه بابتسامة مرة، وفهم قصدهم، لكنه وافق في النهاية، فهو في النهاية أكثر من يفهم اسكتلندا

في بينكي كلوغ، وبعد ليلة من العد، جاء إيرل ويلينغتون إلى الدوق إدوارد بعينين محتقنتين بالدم

كان الدوق إدوارد جالسًا على صخرة، ينظر إلى سلاسل الأسرى التي ظهرت حديثًا

“يا إيرلي! من أين جاء هؤلاء الناس مرة أخرى؟”

نظر إيرل ويلينغتون إلى الدوق إدوارد وهو يشير إلى بقع الأسرى، وقال بضحكة خفيفة:

“أيها الدوق، الأمر مسلٍّ جدًا. بضع مئات من الفرسان الذين أُرسلوا أمس لملاحقة الاسكتلنديين، ظننت أننا سنأسر بضعة نبلاء، لكن من كان يتوقع وجود سور صغير عند مدخل الوادي، حاصر مجموعة كبيرة من الاسكتلنديين هناك، وانتهى الأمر بفوضى كاملة!”

“كان الفرسان كمن يصطاد الخراف، انشغلوا طوال الليل، وأمسكوا بأكثر من 3000 شخص! أما البقية فقد هربوا جميعًا!”

“إذن لماذا لم تخبرونا؟”

“سعادتك، هل تظن أن أولئك العامة يمكن أن يكونوا أذكياء مثلنا نحن النبلاء؟”

ابتسم الإيرل بازدراء، وكان الاحتقار في نبرته واضحًا تمامًا

“إذن، كم عدد أولئك البرابرة الاسكتلنديين الذين أسرناهم إجمالًا؟”

كان الدوق إدوارد لا يزال مهتمًا جدًا بإنجازاته

“أيها الدوق المحترم، حتى الآن، أسرنا ما مجموعه 14,068 شخصًا! هذا إنجاز غير مسبوق!”