الفصل 68: حوار الأم والابنة

الفصل 68: حوار الأم والابنة

ركب الدوق إدوارد حصانه الطويل بسرعة نحو إيرل ألين، وكان مغطى بالغبار!

“صباح الخير! أيها الدوق المحترم!” أدى إيرل ألين التحية بسلاسة، وعلى وجهه ابتسامة

“صباح الخير! إيرل ألين، بما أنك تبدو بهذه الحال الجيدة، فلا بد أنك استوليت على هانتينغدون!”

نظر الدوق إدوارد إلى الإيرل المبتسم، ولم يستطع إلا أن يخمن

“أنت ذكي حقًا! يا دوقي، لقد سقطت هانتينغدون، وطريقنا إلى إدنبرة صار مفتوحًا الآن!”

“نعم! إيرل ألين، فلننطلق إذن الآن! لقد صرت غير صبور لرؤية أسوار إدنبرة!”

انتعش دوق سومرست أخيرًا في هذه اللحظة، وبدا كأن شخصه كله يشع بسحر مختلف، وربما كان هذا أيضًا سبب انجذاب أتباعه إليه

“كما تأمر، أيها الدوق العظيم!” تملق الدوق بذكاء، مما جعل الدوق إدوارد يضحك ضحكة صافية

بعد ذلك، امتطى الفرسان الذين استراحوا 3 أيام جيادهم، وكان كل حصان تقريبًا يحمل حزمًا كبيرة على ظهره، مما أبطأ خطى الخيول تحتهم

سار ما يقارب 30,000 جندي في موكب عظيم نحو إدنبرة، وكانت الأرض كلها تهتز بلا توقف، حتى إن من لا يعرف الأمر قد يظن أنه زلزال

في هذه اللحظة، داخل إدنبرة، في قصر لينليثغو، في حجرة نوم الملكة الأم ماري، كانت الأم وابنتها تنظران إحداهما إلى الأخرى

“يا ماري الصغيرة! اسمعي كلام أمك، اذهبي والعبي مع العمة كاثي في دير مورهولم لبعض الوقت، وستأتي أمك لتأخذك لاحقًا، حسنًا؟”

خفضت الملكة الأم ماري نفسها، بدافع العجز، لتقنع ابنتها أمامها، وجلست نصف قرفصاء كي تتحدث إليها بشكل أفضل

كان فستان أحمر يحيط بجسدها بإحكام؛ ومن الخلف، بدا مظهرها لافتًا جدًا، لكن من المؤسف أنه لم يكن هناك أحد يلتفت إلى ذلك

“لا! لن أفعل! أريد أن أكون مع أمي!” زمّت ماري الصغيرة شفتيها، وأدارت رأسها بفخر، وكان شعرها الذهبي الجميل يصل إلى خصرها، ويزيد طوله بنحو نصف قدم، وكان وجهها الصغير الممتلئ مشدودًا، وعيناها واسعتين مستديرتين، مما جعلها تبدو لطيفة للغاية

“هذه المرة الأمر عاجل حقًا، يا ملكتي الصغيرة، عندما تعود أمك هذه المرة، ستلعب معك بالتأكيد بلا توقف!”

عند النظر إلى تعبير الغضب اللطيف على وجه ابنتها، شعرت الملكة الأم ماري أيضًا بحيرة كبيرة، ولم تستطع إلا أن تضم شفتيها الحمراوين

“همف! أمي تكذب، هل ظننت أنني لا أعرف أن الإنجليز قد هاجموا؟”

زمّت ماري الصغيرة شفتيها، ورفعت ذقنها، وبدا عليها كأنها تملك السيطرة على كل شيء

“من أخبرك؟” اسود وجه الملكة الأم فورًا عند سماع هذا

“أمي! الخبر منتشر في القصر كله، والجميع يعرفون!”

قالت ماري الصغيرة بنبرة مبالغ فيها، ولكي توضح الأمر، رسمت دائرة كبيرة بيديها الرقيقتين، ولم تعد تحافظ على صورتها المتعالية

“أحقًا؟ إذن هل تحب ماري أمها؟” ارتاحت الملكة الأم عندما سمعت أن أحدًا لم يتعمد نشر الخبر إلى ماري الصغيرة

“بالطبع! ماري تحب أمها أكثر من أي أحد! لا أحد يحب أمي أكثر مني!”

قالت ماري الصغيرة بصوت عذب، وهي تعانق ذراع الملكة الأم بلا وعي وتهز ذراعها أحيانًا، حتى كادت تتعلق بالملكة الأم ماري

“حسنًا، بما أن ماري تحب أمها، فهل تستطيع ماري أن تساعد أمها في أمر صغير؟”

مَــجَرّة الرِّوَايات تحترم حقوق القراء، ونرجو منكم احترام حقوق المترجمين. galaxynovels.com

“بالطبع يا أمي، قولي فقط! ماري ستفعل ذلك من أجلك بالتأكيد!”

قالت ماري الصغيرة بنبرة بريئة، وربتت بيدها الصغيرة على صدرها الصغير، ممتلئة بالثقة

بدت ماري سعيدة للغاية لأنها تستطيع مساعدة أمها، وظهرت غمازتان صغيرتان على وجهها المبتسم

“جيد! إذن، هل تذهب ماري إلى دير مورهولم لتدعو الحاكم الأعلى من أجل أمها، حسنًا؟”

كانت الملكة الأم ماري كالجدة الذئبة التي تستدرج ليلى ذات الرداء الأحمر، تنصب الفخاخ بحذر خطوة بعد خطوة

“همم… حسنًا! سأساعد أمي هذه المرة، لكن عندما أعود، أريد 3 أيام، لا! 5 أيام راحة من الدروس، أريد أن ألعب كل يوم!” كانت ماري الصغيرة صغيرة جدًا حقًا، ولم تكن تعرف كيف تختبر عمق الأمور! وبعد بعض التفكير، وافقت

في اليوم التالي لإرسال ماري الصغيرة إلى دير مورهولم، قاد الدوق إدوارد جيشًا يزيد على 30,000 إلى أسوار إدنبرة

عند النظر إلى المدينة أمامه، لم يستطع الدوق إدوارد إلا أن يتنهد بتأثر؛ فهذا هو المكان الذي سيحقق فيه أعمالًا عظيمة، والمكان الذي سيرتفع فيه شأنه

كانت أسوار إدنبرة بارتفاع 40 قدمًا، مبنية من الحجر، وكانت الجدران الحجرية تملك وظيفة الحماية من النار ومقاومة السهام وغيرها من هجمات الأسلحة المقذوفة، وتمنع قوات العدو من تسلق الجدران شديدة الانحدار من دون معدات مثل سلالم التسلق وأبراج الحصار

وكان المدافعون في أعلى الأسوار يستطيعون إطلاق السهام أو رمي الأشياء إلى الأسفل لمهاجمة المحاصرين. وهكذا كان المحاصرون مكشوفين تمامًا في العراء، وبالمقارنة مع المدافعين الذين يملكون حماية قوية وميزة الرمي من الأعلى إلى الأسفل، كان المحاصرون في وضع سيئ جدًا عند الرمي إلى الأعلى

كانت الأسوار مغطاة بكثافة بأبراج السهام، وكان ذلك مشهدًا يجعل فروة الرأس تقشعر

عادة، كانت أبراج السهام تُبنى عند زوايا المدينة أو على الأسوار، على مسافات ثابتة، لتكون نقاطًا قوية. وكانت أبراج السهام تبرز من الجدران المستوية، مما يسمح للمدافعين داخلها بإطلاق السهام إلى الخارج على امتداد اتجاه السور. أما أبراج السهام عند الزوايا، فكانت تسمح للمدافعين بتوسيع زوايا هجومهم، وإطلاق السهام في اتجاهات مختلفة

ولإبراز ميزة الأسوار العالية، حُفر خندق عند قاعدة أسوار إدنبرة، يحيط بالقلعة كلها، ومُلئ قدر الإمكان بالماء الجاري ليشكل خندقًا دفاعيًا

شهق إيرل ألين، الذي لم يرَ إدنبرة من قبل، عندما رآها؛ فقد بدت أقوى بكثير من أسوار لندن

وخاصة ذلك الخندق الواسع والعميق، الذي كان يفور برغوة سوداء كريهة الرائحة؛ والسقوط فيه يعني إما الموت أو الإصابة الشديدة

أما تلك الأسوار العالية وأبراج السهام الكثيرة، فمجرد النظر إليها كان يجعل القلب يخفق بقوة!

“الآن حان وقت استخدام أولئك الأسرى الاسكتلنديين!”

بدا الدوق إدوارد كأنه توقع هذا الوضع منذ وقت طويل، ولوّح بيده عظمة، وأعلن بروح عالية

نظر إيرل ألين بإعجاب؛ كان هذا مذهلًا حقًا، ولا عجب أن الدوق إدوارد ظل يجلب عشرات الآلاف من الأسرى الاسكتلنديين، فقد كان يحتفظ بهذه الحيلة في يده!

في هذا الوقت، داخل إدنبرة، كان السيد الوصي إيرل ألين يحشد بشكل عاجل الجيوش الخاصة لمختلف النبلاء، وكذلك محاربي المرتفعات الذين استجابوا تدريجيًا لاستدعائه لكنهم لم ينضموا إلى الحملة

وبالطبع، جند أيضًا جميع المواطنين والأحرار في المدينة كلها، وأرسلهم إلى أسوار المدينة

في هذه اللحظة الحاسمة، اتحد أهل إدنبرة، الذين جمعتهم المصالح المشتركة، حول السيد الوصي، وأطلقوا قوة مذهلة. وبعبارة واحدة، كان هذا بالفعل وقت أزمة بقاء

إدنبرة، التي لم يكن لديها في الأصل إلا أكثر من 3000 جندي، زادت قواتها فجأة بعد التعبئة الطارئة إلى قرابة 10,000، وكان هذا بالفعل الحد الأقصى لمدينة لا يزيد سكانها إلا على 20,000

“أيها المواطنون! من يقتل 20 شخصًا يمكن أن يحصل على لقب فارس، ويمكن للعبيد والأقنان أن يصبحوا أحرارًا!”

صرخ السيد الوصي بصوت عالٍ، وهو يجر جسده المتعب بعض الشيء، وكانت نبرته بحّة ومرهقة إلى حد ما!