الفصل 95: التطور

الفصل 95: التطور

حدد سو هاو خمسة أشخاص عاديين داخل المنطقة نفسها؛ أراد أن يرى ما الذي سيحدث لهم بالضبط

قد لا يحصل على إجابة هذه الليلة، لكنه سيواصل تتبعهم حتى يحصل على نتيجة

تبع سو هاو شخصًا طويل القامة إلى مكان كثيف الأعشاب. كان هذا الشخص قد التهم كمية كبيرة من لحم ودم الرجل ذي الملابس السوداء، مما جعله هدفًا ممتازًا للمراقبة

شاهده وهو يجد حفرة ضحلة، ثم يستلقي داخلها، وبعد ذلك يغطي نفسه بالأعشاب. بنظرة سريعة، لن يشك أحد أبدًا في أن شخصًا مختبئ هناك

منح سو هاو مهارة الاختباء هذه درجة كاملة

كانت الأعشاب تحجب رؤية سو هاو، مما جعل الرؤية الواضحة صعبة، لكن ذلك لم يكن مهمًا. كان صبورًا جدًا، ويراقب تغيرات طاقة الدم لدى هذا الفرد من شعب تشوو عبر الرادار طوال الوقت

بعد ساعة، بدأت طاقة الدم لدى الفرد الطويل من شعب تشوو تتقلب. استُهلكت بعنف حتى وصلت إلى مستوى خطير، وعندها فقط توقفت بالكاد قبل أن تتعافى قليلًا بشكل تدريجي

وفي الوقت نفسه، بدأ الموضع المخفي بالأعشاب يرتجف قليلًا، وتسرب عواء ألم مكتوم بهدوء

بدا أن هذا الفرد من شعب تشوو كان يتحمل ألمًا هائلًا

جثم سو هاو من بعيد، وعيناه مثبتتان بتركيز شديد على تلك الأعشاب. كان يعرف أنه سيحصل قريبًا على الإجابة التي يبحث عنها

أخيرًا، عاد كومة الأعشاب إلى السكون مرة أخرى

بعد أن استعاد الرجل العادي قليلًا من قوته، أزاح الأعشاب ببطء وزحف إلى الخارج

في هذه اللحظة، لاحظ سو هاو شيئًا غير عادي

كانت حركات الرجل العادي خفيفة قليلًا كأنها عائمة، تذكّر بالرجل ذي الملابس السوداء

رغم أنه كان ضعيفًا جدًا وغير قادر إلى حد ما على التحكم بجسده، فإنها كانت بالفعل الحركة الخفيفة نفسها، كالشبح في الليل

ومضت ومضة برق فجأة في عقل سو هاو، وكأنه فهم شيئًا

استدار فورًا وغادر لمراقبة الأفراد العاديين الآخرين من شعب تشوو الذين التهموا اللحم. كان يحتاج إلى تأكيد نظريته، والآن كان وقت اكتمال مرحلة التحول قد اقترب تقريبًا

كان أولئك الناس جميعًا داخل نطاق الرادار الخاص به

وصل سو هاو إلى جانب امرأة التهمت لحم ودم الرجل السرعوف، وراقب تغيراتها سرًا

ومن المصادفة أن المرأة الطويلة كانت تغادر مكان اختبائها لتوها، متجهة بهدوء نحو منزلها

بينما كانت تمشي، استطالت أظافرها فجأة وصارت حادة؛ كبرت أذناها لحظة ثم صغرتا في اللحظة التالية؛ ثم غطاها فراء أبيض فجأة، قبل أن يتراجع بعد وقت قصير… ضيق سو هاو عينيه. بالفعل، كانت هذه المرأة الطويلة قد التهمت لحم الرجل السرعوف، واكتسبت قدرة تحول مشابهة لقدراته

غادر سو هاو بسرعة مرة أخرى لمراقبة الأفراد الآخرين من شعب تشوو. ولدهشته، لم يكن الأمر بسيطًا كأن التهام اللحم يمنح القدرة المقابلة مباشرة

كان هناك أيضًا خطر مرتفع للغاية. من بين الأشخاص الخمسة الذين راقبهم، فشل اثنان فعليًا في النجاة من عملية التحول وماتا مباشرة، وتلاشت ردود فعل طاقة الدم لديهما تدريجيًا

فكر سو هاو للحظة، ثم انسحب تدريجيًا، وعاد للاختباء في الملجأ الذي بناه. كان الفجر ما يزال بعيدًا، لذا كان يستطيع أن ينام جيدًا بقية الليل

كانت المعلومات التي حصل عليها الليلة كافية. لم يكن مستعجلًا للتحرك؛ ففي هذه المدينة، كانت أحداث مشابهة تحدث تقريبًا كل ليلة

كان بحاجة إلى ترتيب أفكاره جيدًا، وتحديد خطة الاستكشاف التالية قبل القيام بأي خطوة أخرى

بعد عودته إلى الملجأ، أغلق سو هاو عينيه وبدأ يتأمل الأحداث التي راقبها الليلة

لو كان عليه أن يصف الأمر بكلمة واحدة، فإن أول ما خطر في ذهنه كان “التطور”

بالضبط. في ملاحظة سو هاو، كان هدف أفراد شعب تشوو من التهام بعضهم بعضًا هو تحقيق تطورهم الخاص

لم يكن أفراد شعب تشوو العاديون يمتلكون أي قدرات خاصة، لذلك نادرًا ما كان أحد يهاجمهم، لأن قتل فرد عادي من شعب تشوو لم يكن له معنى

كانت أهداف الصيد لدى الجميع هي أولئك المسوخ الذين يمتلكون قدرات خاصة

لكن هذا التطور بدا قاسيًا للغاية. كان على المرء أن يلتهم كمية كبيرة من لحم الخصم ليحصل على فرصة نجاح التطور، وكان هناك أيضًا احتمال مرتفع جدًا للفشل

ومن زاوية أخرى، لم يكن كل فرد في عرق شعب تشوو متحمسًا للحصول على تطور بقدرات خارقة؛ بل كان ذلك يقتصر على جزء منهم فقط. في الليل، كان هناك بالفعل أشخاص عاديون يكمنون بانتظار فرصة لالتهام اللحم، لكن عددًا أكبر بكثير كان يبقى بهدوء داخل المنازل منتظرًا الفجر

كان إغراء التطور موجودًا، لكنه لم يصل إلى حد يجعل الجميع يصابون بالجنون من أجله ويقبلون برمي حياتهم. ينبغي أن تكون نسبة الذين يسعون إلى التطور من أجل قوة أكبر بين السكان نحو 20%

أما مبدأ التطور، فلم يكن بوسع سو هاو إلا أن يخمن أنه يعود إلى البنية الجسدية الخاصة للعرق البشري في هذا العالم

ربما في الماضي البعيد، لم يكن شعب تشوو يمارسون هذا الالتهام المتبادل المأساوي من أجل التطور، بل كانوا يصطادون أعراقًا أخرى فقط، ويحصلون على لحمها لتحقيق التطور

لكن عندما وقف شعب تشوو عند الذروة في هذا العالم، وصارت الأعراق الأخرى مطاردة حتى حافة الانقراض، بدأ هذا التنافس الداخلي الوحشي

كانت هذه كلها مجرد تخمينات من سو هاو؛ أما الواقع الفعلي فما يزال مجهولًا

بعبارة أخرى، في مدينة غابة المعبد هذه، كان هناك كثير من المتطورين الأقوياء مختبئين بين الجموع. بينما يتنكرون لتجنب تعرضهم للصيد، كانوا يبحثون عن فرائسهم الخاصة لتعزيز قدراتهم

كان يمكن تخيل أنه ما دام لا يحتاج الأمر في كل مرة إلا إلى قطعة كبيرة من اللحم، فعندما يموت متطور، ستندفع مجموعة من الناس العاديين للتقاتل على الجثة، وبذلك ينتج عدد كبير من المتطورين الجدد

وإذا فكر المرء بعمق أكبر، فإن الأمر الأكثر رعبًا كان احتمال وجود منظمات متخصصة في صيد المتطورين للحصول على لحمهم وخلق المزيد من المتطورين الجدد

لا! لم يكن ذلك مجرد احتمال؛ بل كانوا موجودين بالتأكيد

كان السبب في عدم ظهور أي منظمات رسمية للمدينة هو أن المدينة كانت تحت سيطرة هذه المنظمات المختلفة للمتطورين، الكبيرة منها والصغيرة

صار مسار تفكير سو هاو أوضح فأوضح، وسرعان ما حدد جوهر الصراع

المتطورون غير المنظمين يختبئون بين الناس العاديين، متنكرين قدر الإمكان لتجنب استهدافهم

أما المتطورون المنظمون، فيقضون أيامهم أساسًا في صيد المتطورين المتفرقين، بينما تتقاتل المنظمات نفسها بعضها مع بعض

لكن بغض النظر عن هويتهم، كان عليهم جميعًا أن يخفوا أنفسهم جيدًا، وألا يكشفوا هوياتهم نهارًا على الإطلاق

لأنه بمجرد انكشاف الهوية، لن يكون الموت بعيدًا

كان بينهم بالفعل أشخاص أقوياء جدًا، لكن كان هناك دائمًا من هو أقوى

“إذًا…” وضع سو هاو بصمت بعض القواعد لبقائه

أولًا، لا تكشف عن البراعة القتالية في النهار؛ تصرف كمواطن عادي

ثانيًا، ارتد قناعًا في الليل ولا تُظهر وجهك؛ أن يتعرف عليك أحد سيكون أمرًا مزعجًا للغاية

ثالثًا، لا تدخل منطقة المدينة الداخلية قبل فهم نظام قوة المتطورين

رابعًا، ابحث عن مهنة مشروعة؛ فالاستمرار في التخفي والسرقة سيؤدي في النهاية إلى مشكلات

دوّن سو هاو هذه النقاط، ثم بدأ يفكر في اتجاهه المستقبلي: “بعد ذلك، أحتاج إلى كشف أسرار القوة الخارقة في هذا العالم بأسرع ما يمكن. كلما كان ذلك أسرع، كان أفضل. أشعر دائمًا أن كائنات هذا العالم تخفي أسرارًا صادمة. إن لم أحصل على المعرفة بسرعة ومت فجأة في يوم ما، فلن أتمكن حتى من العودة!”

“كما يقال، اعتز بكل يوم وابذل أقصى جهدك في طلب المعرفة. حتى لو كان لا بد أن أموت، فيجب أن أفهم أسرار هذا العالم تمامًا قبل أن أفعل!”

صاغ بسرعة خطة لاستكشاف نظام القوة: “اجمع بيانات المتطورين كل ليلة. بدءًا من مستوى النخبة، احصل على عينات لحم لحفظها ودراستها. ابحث عن فرصة لأسر متطور واستجوابه مباشرة. والأهم من ذلك، افهم آلية التطور البيولوجي”

لماذا يمكن لالتهام قطعة من اللحم أن يمنح القوة؟

كانت تلك هي النقطة الأساسية

إذا اكتشف سو هاو الآلية الموجودة في الداخل، فربما يستطيع تحقيق التطور البيولوجي دون الحاجة إلى اللحم