الفصل 0306 : #306 وظيفة الكريستال

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

#306: وظيفة الكريستال

“هذا هو نوع الكريستال المطلوب.”

اكتشفت ني شياوكين فجأة أن الغرفة، رغم عتمة الليل، كانت مضاءة بهذا النوع من الكريستال، وكان سطوعه يشبه بشكل غير متوقع سطوع مصابيحهم اليدوية.

التقط وانغ تشونغ الكريستال بنصل سكينه؛ لم يكن كبيراً، على الأقل مقارنةً بالذي استخرجه من جمجمة الخفاش قبل بضعة أيام، بل كان أصغر قليلاً. دفعه هذا للتساؤل: هل كلما زادت قوة الوحش زاد حجم الكريستال؟ وهل يعني ذلك طاقة أكبر بداخله؟

كان الكريستال الحالي في حجم مقلة العين، بيضاوي الشكل، وتومض في أرجائه أضواء بيضاء خافتة. وبعد أن لفا الكريستال بقطعة قماش، غادر الاثنان المكان.

عند عودتهما للمنزل، غسل وانغ تشونغ الكريستال بالماء، ثم سلط عليه ضوء المصباح لفحصه.

قالت ني شياوكين: “إنه يشبه قليلاً اللؤلؤة المضيئة الأسطورية.”

“أجل، لكن من المؤسف أننا لا نعرف وظيفته.” شعر وانغ تشونغ ببعض الإحباط.

“هل نأكله مباشرة؟” خمنت ني شياوكين، لكنها سرعان ما هزت رأسها نافية: “هذا الشيء كان في دماغ زومبي، ماذا لو كان يحمل فيروساً؟ من يأكله قد ينتهي به الأمر متحولاً هو الآخر.”

أومأ وانغ تشونغ برأسه موافقاً؛ فهذا الشيء لا ينبغي أكله بالتأكيد. الأمر بسيط، ذلك الرجل ذو السترة الجلدية طاف حول المجمع السكني ثلاث مرات، ولم يره أحد يأكله قط، مما يعني أن له وظائف أخرى.

فكر وانغ تشونغ في اتباع أسلوب التأمل السابق، محاولاً امتصاص الطاقة من الكريستال. مرت عشر دقائق دون أي استجابة من الكريستال، ولم يشعر بأي تدفق للطاقة.

“غريب، حقاً غريب!” قطب وانغ تشونغ حاجبيه. وبما أن الأمر لم يتضح بعد، لم يجد وانغ تشونغ بداً من وضع الكريستال جانباً والخلود للنوم.

في اليوم التالي، تفقد وانغ تشونغ مخزونه من الطعام وقرر الخروج للبحث عن المزيد. وفي الوقت ذاته، قرر تصفية بعض الزومبي المنعزلين للبحث عن المزيد من الكريستالات؛ فحتى لو لم يعرف وظيفتها الآن، فإن جمعها سيظل أمراً جيداً.

قرر البدء بالبحث في هذا المبنى أولاً، وبحكم عيشه هنا لسنوات طويلة، كانت لديه معرفة جيدة بالسكان، وكان يعرف عدد أفراد كل أسرة وحالتهم جيداً.

عند وصوله إلى الطابق العلوي، وجد شقة يقطنها أربعة أشخاص، وكان بابها مغلقاً بإحكام. بدا أن أحداً لم يخرج منها، وهو أمر غير طبيعي. نظر وانغ تشونغ إلى ني شياوكين التي كانت خلفه وقال: “هناك احتمال كبير أنهم تحولوا إلى زومبي.”

فالتحول هو التفسير الوحيد لعدم خروج الأسرة بأكملها لمدة نصف شهر؛ فلو لم يتحولوا، لكان حتى أكثرهم خوفاً قد وجد وسيلة للخروج طلباً للنجدة.

“طرق… طرق… طرق…”

أمسك وانغ تشونغ بمطرقته الحديدية وراح يطرق باب الشقة الواقعة على اليسار. وبما أن هذا مجمع سكني قديم، لم تكن الأبواب متينة جداً، فتمكن من كسر القفل بسرعة. في تلك اللحظة، سمع صوت أنين يشبه زمجرة الوحوش من داخل الغرفة.

شرح وانغ تشونغ لني شياوكين قائلاً: “أتذكر أن من يسكن هنا هما مسنان تجاوزا السبعين، لذا سيكون التعامل معهما سهلاً، لنبدأ بهما.”

وكما يقال، يُبدأ دائماً بالثمرة الأسهل قطافاً؛ فالزومبي المسنون أسهل في التعامل من الشباب الأقوياء. أمسكت ني شياوكين بالأنبوب الحديدي بإحكام، وكانت قد شحذت طرفه خلال الأيام الماضية، مما سيجعل المهمة أسهل بكثير.

دُفع الباب ببطء، وكان هناك زومبيان مسنان ينتظران عند المدخل، وما إن فُتح الباب حتى هجما. تحركت ني شياوكين بسرعة بديهة عالية، وكانت هي المبادرة؛ طعنت رأس الزومبي مباشرة من جهة الرقبة، وثبتته بقوة على الجدار خلفه.

اندفع الزومبي الآخر، لكن وانغ تشونغ كان أسرع، فهوى بمطرقته على رأسه مباشرة. سمع صوت تهشم العظام، وسكن الزومبي على الفور. نقل وانغ تشونغ المطرقة إلى يده اليسرى وضرب الزومبي الذي ثبتته ني شياوكين.

تم القضاء على الزومبيين أخيراً، وشعر وانغ تشونغ ببعض التعب في يده اليمنى. لم تشعر ني شياوكين بالاشمئزاز هذه المرة، بل بحثت في رأسي الزومبي واستخرجت بلورتين متماثلتين في الحجم.

قالت ني شياوكين بابتهاج: “رائع، وجدنا كريستالاً في كل منهما!”

أومأ وانغ تشونغ، ثم شرعا في تفتيش الغرفة. يبدو أن المسنين تحولا في وقت مبكر، لذا كان المنزل مليئاً بالطعام، كما وجدا الكثير من المكملات الغذائية في غرفة النوم. يبدو أنهما كانا يعيشان بمفردهما، وقد تم إغراؤهما سابقاً بشراء الكثير من المنتجات الصحية.

في السابق، كان وانغ تشونغ يسخر من هذه المكملات والمغذيات المزعومة، لكن الوضع الآن اختلف؛ فقد وجدا مسحوق الكالسيوم، وحليباً مغذياً، ومسحوق عظام، وأقراص كالسيوم، وحتى منشطات فاخرة مثل “عش الطائر”. رغم أنه لم يكن متأكداً من جودتها، إلا أنها على الأقل ستسد جوعهما؛ فحتى المغذيات الرديئة تظل طعاماً للأحياء في نهاية المطاف.

حقوق الملكية الفكرية للترجمة تعود لـ مَجـرّة الـرِّوايات، شكراً لاحترامكم تعبنا.

ابتسم الاثنان بحماس أمام هذا الصيد الثمين: “يا له من حصاد وفير!”

قضى الاثنان يومهما في العمل الشاق ونقل المؤن إلى شقتهما في الطابق السفلي، ولم يعودا قلقين بشأن الطعام لفترة. وفي الأيام التالية، استمر الاثنان في اصطياد الزومبي داخل المبنى، حتى طهراه تماماً، وتمكنا من جمع أكثر من 50 بلورة، مما جعل الحقيبة ثقيلة الوزن.

رغم فرحتهما بهذا الحصاد الكبير، إلا أن معضلة واجهتهما: فرغم كثرة البلورات، لم يعرفا كيفية استخدامها.

في تلك الليلة، ظهرت الوحوش كالعادة. كان وانغ تشونغ وني شياوكين يراقبان من النافذة بملل، يتشاوران فيما سيفعلانه لاحقاً.

همست ني شياوكين: “لم أستحم منذ أيام، أشعر بالحكة في كل جسدي.”

أجاب وانغ تشونغ: “أعلم، لذا اقترحت أن نبحث في الجوار.”

“لكن هناك الكثير من الوحوش في الخارج.”

أجاب وانغ تشونغ: “يمكننا الخروج نهاراً. الأفضل أن نكتشف أين يعيش ذلك الرجل ذو السترة الجلدية لنعرف سر قوته؛ فالطعام سينفد يوماً ما، وسنزداد ضعفاً بمرور الوقت.”

لم تعترض ني شياوكين، ولم تدرِ بمَ تجيب. وسرعان ما انقضى الليل.

في اليوم التالي، بدأ الاثنان في تجهيز أمتعتهما. لم تكن إصابة ذراع وانغ تشونغ قد شفيت تماماً، لكن الألم خف، ورغم أنه لم يستطع استخدامها بالكامل، إلا أنها لم تعد تعيقه.

نزلا إلى الشارع محملين بأمتعتهما، فاستقبلتهما رائحة عفن كريهة منبعثة من جثث الوحوش والزومبي التي قتلت قبل أيام. قلق وانغ تشونغ من احتمال تفشي وباء، لكنه استبعد الأمر؛ فبما أنه لا توجد تجمعات بشرية كبيرة والحركة نادرة، فلن ينتشر الوباء بسهولة.

سلك الاثنان الاتجاه الذي اعتاد الرجل ذو السترة الجلدية القدوم منه. وطوال الطريق، كانا يحطمان جماجم الزومبي والوحوش الميتة لجمع الكريستالات.

أشارت ني شياوكين فجأة إلى متجر ضخم غير بعيد: “انظري، هناك دخان أسود يتصاعد من الأمام.” كان ذلك المتجر مكاناً حيوياً قبل الكارثة، لكنه الآن يعج بالزومبي، ومع ذلك، كان الدخان الأسود يتصاعد منه الآن، وكأن أحدهم قد أضرم فيه النار.

قال وانغ تشونغ: “لنذهب ونستطلع الأمر”. تقدم وانغ تشونغ بسرعة، مختبئاً خلف السيارات المهجورة حتى وصل إلى المتجر.

عند مدخل المتجر، كانت هناك أكوام من جثث الزومبي. وعلى مقربة منها، وقف أكثر من عشرة رجال ونساء، يتصدرهم ذلك الرجل ذو السترة الجلدية. كان الرجل يرتدي نظارات شمسية، وتحت إشرافه، كان أتباعه يلقون بجثث الزومبي في كومة حطب مشتعلة.

فجأة، دوي زئير مرعب، وخرج من المتجر وحش ضخم يقارب حجم الفيل، وانقض على أحد الأشخاص والتقطه بفمه ليبتلعه.

صرخ أحدهم: “هل هذا ذئب عملاق؟!” وسادت حالة من الفوضى والارتباك بين أفراد الفريق.

لم يتوقع الرجل ذو السترة الجلدية وجود وحش بهذه القوة داخل المتجر، فلوح بيده صارخاً: “انسحاب! انسحبوا فوراً!” فرت المجموعة من المكان، مخلفة وراءها عدة جثث.

قال وانغ تشونغ: “يبدو أن ذلك الرجل لا يقوى على مواجهة وحش بهذا البطش”. ثم أردف مخاطباً ني شياوكين: “لنتبعهم، فعددهم الكبير سيترك أثراً واضحاً طوال الطريق. سنلتف حول المتجر ونقتفي أثرهم”.

أومأت ني شياوكين برأسها وقالت: “هيا بنا”.

لحسن الحظ، كان وانغ تشونغ يعرف المنطقة جيداً، فتمكنا من الالتفاف حول موقع الوحش وعبور المنطقة بسرعة. وصلا إلى شارع “جين” حيث توجد محلات الأدوات والمعدات. كانت آثار الحياة البشرية واضحة هنا؛ فالشوارع خالية من جثث الزومبي، بل كانت هناك أكوام محترقة منها بدلاً من ذلك.

أدرك وانغ تشونغ أنه عثر أخيراً على المنطقة التي ينشط فيها هؤلاء الرجال. وبينما كان يسير، سمع فجأة وقع خطوات خلفه. التفت بسرعة ليرى رجلاً وامرأة يصوبان نحوهما قضباناً حديدية مدببة، وصرخ أحدهما: “لا تتحركا!”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 لأخبار الروايات وتحديثات الفصول! 💬]