الفصل 627

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

#627: كامل (طلب تذكرة شهرية)

حين سمع الوزراء كلمات لي شياوهوا المليئة بالأسى، تضاربت الأفكار في قلوبهم.

كان وزير اليسار يشعر بوخز طفيف في ضميره؛ فقد اعتاد الجميع أن ينظروا إليه بجدية ووقار، متأثرين بأسلوبه الأدبي الرفيع، ولم يتوقع أحد أن هذا الرجل، الذي يبدو ودودًا بطبعه، يخفي خلفه شخصًا يؤذي الآخرين بهذه الطريقة المروعة.

تنهد الوزير في قرارة نفسه؛ فوزير اليسار لم يترك خلفه أثرًا نظيفًا حقًا، ولو كانت هذه التجارة تخصه هو، لكانت هذه الفتاة “لي” قد قُتلت على يده بالفعل.

“لقد رأى الجميع؛ الآن أصبحت شهادة الشهود والأدلة المادية حاسمة. لقد أصدر الإمبراطور الراحل مرسومًا يقضي بأن كل من يضطهد الرعية من المسؤولين، يُسجن إن كان جرمه خفيفًا، وتُصادر ممتلكات عائلته ويُعدم إن كان جرمه ثقيلًا. فقل لي يا وزير اليسار، أليس هذا صحيحًا؟”

ارتعدت فرائص وزير اليسار وكأن روحه قد فارقت جسده: “ليُهدئ الإمبراطور غضبه، هذه المسألة… هذه المسألة، خادمك الحقير لم يكن عادلًا فيها…”

“همم، متمسك بالأعذار حتى الآن! ليتقدم الحراس! وزير اليسار يتنمر على الرعية ويؤذي الأبرياء بوحشية، وهو مذنب بأبشع الجرائم. انزعوا عنه غطاء رأسه الرسمي وعباءته، وألقوا به في سجن دونغتشانغ!”

لم يكن سجن دونغتشانغ سجنًا عاديًا؛ فالذين يُزج بهم هناك يُعاملون بصرامة شديدة، خاصة في جرائم التآمر والتمرد. فالعقوبات هناك ليست أقسى وأشد إيلامًا من السجون العادية فحسب، بل يستحيل أيضًا العثور على وساطة لزيارة السجين؛ ففي النهاية، يتبع دونغتشانغ الإمبراطور مباشرة، ولن يحابيك أحد هناك.

شحب وجه وزير اليسار بشكل مريع وصرخ: “العفو يا مولاي، العفو…”

لوح وانغ تشونغ بذراعه، فتقدم حارسان من القصر الإمبراطوري وسحبا الوزير وهو يبكي ويعول، بينما انقبضت ملامح وجوه الوزراء الواقفين بالقرب وهم يشاهدون ما يحدث.

لو كان وانغ تشونغ يقوم بالاعتقال دون سبب، لربما تجرأ هؤلاء الناس على شتمه، لكن الوضع الحالي لا يبشر بخير أبدًا.

“وزير هوانغ.”

عندما نادى وانغ تشونغ باسمه، جثا الوزير هوانغ على الأرض مرتعدًا: “خادمك الحقير… خادمك الحقير هنا…”

“ألم تكن تشتمنا من قبل؟ وتدعي أن شعبيتنا ليست ثابتة؟ ومع ذلك، فقد تناهى إلى مسامعنا ما تفعله، وهو ما يجعل الشعبية غير مستقرة حقًا.”

“يا مولاي الإمبراطور، خادمك الحقير يقر بخطئه…”

كان الوزير هوانغ يدرك أن وانغ تشونغ قد حقق سرًا في الأيام الأخيرة وجمع أدلة ضدهم لمعاقبتهم. وبما أن الأمر يتعلق برأسه، فقد ندم ندمًا لا يوصف، واعترف بأخطائه ببساطة آملًا أن يترك له وانغ تشونغ مخرجًا.

لكن هل سيترك وانغ تشونغ لهم أي ثغرة في هذا الوقت؟

لم يلتفت وانغ تشونغ لتوسلاته، بل قال مباشرة: “أحضروهم.”

وسرعان ما أُحضر عشرات المدنيين، فأشار وانغ تشونغ إليهم قائلاً: “وزير هوانغ، لقد سمعنا أن لديك عشرة آلاف فدان من الأراضي الزراعية الخصبة في موطنك، وثلاثة قصور، وعشرات الزوجات والجواري. نحن فضوليون حقًا؛ فقبل أن تصبح مسؤولاً، كنت مجرد طالب فقير، فكيف استطعت في سنوات قليلة كسب كل هذا المال؟ يا وزير هوانغ، هلا علمتنا كيف فعلت ذلك!”

تصبب الوزير هوانغ عرقًا باردًا وفقد شجاعته على الفور: “مولاي الإمبراطور، خادمك… خادمك مذنب، وأرجو من جلالتكم العفو.”

في هذه اللحظة، بدا خاضعًا وذليلًا، ولم يتبقَّ شيء من صلابته السابقة، فما هو إلا شرير في ثوب عالم.

“هؤلاء الناس كانوا عائلات تعيش في رضا وسعادة، يقتاتون من زراعة أرضهم، وبسببك، اغتصبت أراضيهم الخصبة وألحقت بهم الضرر وفقدوا مصدر رزقهم. ألا ترى أنك ارتكبت جريمة شنيعة؟”

“خادمك مستعد لإعادة الأراضي والفضة، راجيًا من الإمبراطور أن يشمله برحمته.”

“لقد فات الأوان! ليتقدم الحراس! الوزير هوانغ اعتدى على الرعية، واغتصب الأراضي، وأثار السخط الشعبي حتى لم يجد الناس سبيلاً للعيش. إنه مذنب بأبشع الجرائم. انزعوا عنه غطاء رأسه الرسمي وألقوا به في سجن دونغتشانغ!”

“أمرك!”

بعد ذلك، صرخ وانغ تشونغ: “ليتقدم الشاهد التالي.”

تقدمت امرأة في منتصف العمر، وما إن رآها الوزير “خو” حتى ارتعدت فرائصه وسقط أرضًا؛ فقد كان يعرفها جيدًا. في ذلك اليوم، كان ثملاً حين مر بمنزل أحد السكان، ورأى أن هذه المرأة جميلة جدًا، فاعتدى عليها في حالته تلك. وبعد فعلته، قام بسجن زوجها، وبعد أن عبث بهذه المرأة لأيام، تم القبض عليها… لم تكن تتخيل أنها ستظهر هنا.

“العفو يا مولاي، خادمك يقر بجريمته!”

ركعت المرأة أيضًا قائلة: “أرجو من الإمبراطور أن ينصفني، وأطلب من جلالتكم إنقاذ زوجي.”

قال وانغ تشونغ: “اطمئني، سننصفكِ بالتأكيد. أيها الوزير، بما أنك اعترفت بذنبك، فلا داعي لمزيد من الكلام. خذوه إلى سجن دونغتشانغ!”

“يا سيد لو، أنقذ حياتي! يا سيد لو، أنقذني!”

كان هذا الوزير قد ارتبط مؤخرًا بالوزير لو، فاستغاث به يائسًا لإنقاذه.

التفت وانغ تشونغ لينظر نحو لو تشونغ بو، وهو يسخر في قرارة نفسه: “ها أنا أقضي على أتباعك، فماذا أنت فاعل؟” استنتج وانغ تشونغ أن لو تشونغ بو لن يجرؤ الآن على تجاهل الأمر، فخسارة رجاله تعني خسارة كبيرة لنفوذه. فمهما بلغت ثروة المرء، فإنها لا تنفع دون وجود جنود تحت إمرته، وفي السابق، كان الأباطرة ضعفاء لا يجرؤون على استخدام القوة العسكرية للقمع.

أدرك لو تشونغ بو أن صمته الآن خطأ فادح، وإلا فإن الرعب سيتملك بقية الوزراء بسبب ما يفعله وانغ تشونغ.

“يا مولاي الإمبراطور، على الرغم من فداحة الجرائم المنسوبة لهؤلاء السادة، إلا أن هناك نقاطًا مشكوكًا فيها. ويرى خادمكم أنه لا حاجة لإرسالهم إلى سجن دونغتشانغ.”

فما داموا بعيدين عن سجن دونغتشانغ، فلديه الوسائل لإخراجهم، وحتى لو ساءت الأمور، يمكنه منحهم المال للفرار.

وتابع لو تشونغ بو: “علاوة على ذلك، لهؤلاء السادة إنجازات وجهود سابقة، وإذا أُرسلوا إلى سجن دونغتشانغ، فلن يتمكن أقاربهم من رؤيتهم، لذا أرجو من جلالتكم إعادة النظر.”

حدق وانغ تشونغ في لو تشونغ قائلاً: “مع وجود شهادة الشهود والأدلة المادية، أي نقاط مشكوك فيها تتحدث عنها؟ ومع ذلك، فقد ذكرتنا بنقطة هامة؛ وهي أن عائلاتهم لن تتمكن من رؤيتهم، وهذا ليس جيدًا حقًا. لحسن الحظ، تذكرنا فجأة أن تهمهم خطيرة للغاية، ومجرد سجنهم ليس كافيًا. ليتقدم الحراس!”

تقدم “هو تايغاو” قائلاً: “خادمكم المطيع هنا.”

“أمر دونغتشانغ بمصادرة ممتلكات عائلاتهم بالكامل، وإيداعهم جميعًا في السجن، مع مراقبة سلوكهم لاحقًا لتخفيف العقوبة.”

سقطت مجموعة من الوزراء أرضًا من شدة الصدمة.

تغير لون وجه لو تشونغ؛ فالإمبراطور فعل هذا عمدًا، فبدلاً من العفو، أمر بمصادرة الممتلكات بشكل غير متوقع.

كان وانغ تشونغ يستهزئ في سره؛ فقد كان يعلم أن لو تشونغ سيطلب العفو، لذا تعمد تأجيل قرار مصادرة الممتلكات حتى يتحدث لو تشونغ، ليكون القرار ردًا عليه. ففي النهاية، عائلات هؤلاء الوزراء فاحشة الثراء، ومصادرة أموالهم ستكون خير وسيلة للاحتفال برأس السنة.

“حسنًا، هل هناك من هو غير راضٍ أيضًا؟” نظر وانغ تشونغ إلى الوزراء بحدة وتابع مبتسمًا: “من لديه اعتراض فليقله، فنحن لسنا مستبدين. إذا كان لديكم رأي فسنسمعه بالتأكيد، بشرط أن تكونوا أنتم أنفسكم بلا خطيئة.”

بدت وجوه الوزراء جميعًا شاحبة وكئيبة؛ فمن منهم يملك سجلاً نظيفًا؟ حتى الوزير المخلص “لي مينغكاي” لم يكن يجرؤ على ادعاء النزاهة المطلقة. لذا، وخوفًا من أن يطالهم العقاب، لم يجرؤ أحد على النطق بكلمة.

وبينما كان عدة وزراء جاثمين على ركبهم، واصل وانغ تشونغ تلاوة الأسماء تباعًا، وكان كل من يُذكر اسمه يشحب وجهه رعبًا. هؤلاء جميعًا، بلا استثناء، أُرسلوا إلى السجن، وصودرت ممتلكاتهم بالكامل لفداحة جرائمهم.

في الواقع، لم يفصح وانغ تشونغ عن كامل خطته؛ فهو يسعى لمصادرة الممتلكات لأنه يخطط لافتتاح مصانع للملابس ومناجم، وهو بحاجة إلى يد عاملة كثيرة، وهؤلاء الرجال يمثلون قوة عاملة ممتازة، أما النساء، فسيتم إرسالهن للعمل في دور الترفيه لجني المال له.

وبموجب المرسوم الإمبراطوري، حُكم على الذكور بالعبودية، وعلى الإناث بالعمل في تلك الدور، على أن يُطلق سراحهم بعد عدد معين من السنين. كانت هذه هي عقوبته، ومن لا يعجبه الأمر، فالموت بانتظاره!

وسرعان ما اقتيد أكثر من عشرة وزراء، بينما كان الباقون يمسحون عرقهم سرًا، حامدين الله على نجاتهم، فقد حرضهم لو تشونغ بغباء للضغط على الإمبراطور، فكانت النتيجة مصادرة ممتلكاتهم.

ورغم شعورهم بالراحة لنجاتهم، إلا أن القلق كان ينهش قلوبهم؛ فأسلوب الإمبراطور أصبح قاسيًا ومختلفًا عما سبق، وبما أن سجلاتهم ليست نظيفة، فمن يضمن ألا يطالهم هذا المصير لاحقًا؟

قال وانغ تشونغ بنبرة هادئة: “أرى أن الكثيرين يحبون هؤلاء الوزراء، فهل لدى أحدكم ما يضيفه؟”

لم ينطق أحد بكلمة. حتى لو تشونغ التزم الصمت، لأنه أدرك أن الكلام لا فائدة منه الآن، بعد أن أصبح الإمبراطور يراه مصدر إزعاج.

لمعت نظرة قاتلة في عيني لو تشونغ، وبدأت خطة خبيثة تتبلور في عقله: “بما أن القتلة فشلوا في تصفيتك، والسلطة العسكرية لا تزال في يدي، فليس أمامي خيار آخر. لقد أحدث هذا العجوز فوضى عارمة اليوم، وهذا يخدم مصلحتي.”

في الواقع، كان لو تشونغ يخطط لهذا الأمر منذ زمن؛ فقد جمع ثروة طائلة وبدأ يستعد للحرب. فهو من أصحاب المصالح الذين لا يهمهم استقرار البلاد بقدر ما تهمهم الفوضى التي تمكنه من الاستيلاء على الحكم. والآن، بعد أن خرجت الأمور عن السيطرة، أدرك أنه إذا لم يمت الإمبراطور، فسيكون هو الهالك!

………………………………

انتشرت أخبار ما فعله وانغ تشونغ بأكثر من عشرة وزراء في العاصمة الإمبراطورية كالنار في الهشيم، بل ووصلت إلى الأقاليم المجاورة. في الأصل، كان وانغ تشونغ يُعرف بفساده، لذا اعتبر البعض أن ما فعله هو عمل بطولي لتطهير الدولة.

ومع ذلك، بدأت تنتشر أخبار غريبة ومضللة؛ قيل فيها إن الإمبراطور قمع الوزراء المخلصين الذين اقترحوا تخفيض الضرائب، وقام بسجنهم ومصادرة أموالهم بحثًا عن رفاهيته الخاصة. بل وأشيع أن الإمبراطور عاق لوالديه، وأنه وضع الملكة الأم تحت الإقامة الجبرية، وأنفق أموالاً طائلة لبناء حريم جديد.

وزادت الشائعات غرابة، حتى قيل إن الإمبراطور أمر كل إقليم بإرسال مئة امرأة جميلة، وأنه ضاعف الضرائب على الشعب. كانت هذه الأخبار بالطبع من تدبير لو تشونغ الذي تعمد نشرها، ظنًا منه أن الناس سيصبون جام غضبهم على وانغ تشونغ، وحين تعم الفوضى، سيتمكن من الانقضاض على العرش. وبالطبع، كان هذا مخاطرة كبيرة، ولم يرد أن يكون هو في الواجهة.

أما وانغ تشونغ، القابع في أعماق القصر، فلم يكن يعلم شيئًا عن هذه الشائعات.

وفي اليوم التالي، دخل “شيا جين” لمقابلة الإمبراطور.

“مولاي المعظم.”

“نعم، شكرًا لك يا صهري. لقد بدأت الرحلة، وتوجهت إلى مكتب الحاكم العام.”

كان يجب حسم قضية الجنرال “مينغ تي” اليوم، وقد أتم وانغ تشونغ تحضيراته مسبقًا، وأبلغ الحاكم العام بذلك، معتقدًا أنه مستعد لكل الاحتمالات. وإذا لم يكن مستعدًا، فسينتهز الفرصة لضربه بقوة. ومع وصوله، حمل “شيا جين” معه خبرًا سيئًا.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 لأخبار الروايات وتحديثات الفصول! 💬]