الفصل 237 حوت السحاب

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 237: حوت السحاب

تدفقت السحب البيضاء كأمواج المحيط، وظهر حوت السحاب ببطء في الأفق.

كان جسده ضخمًا لدرجة أنه كاد يحتل نصف السماء، وكان ذلك الكيان العملاق يلقي بظلاله على الجبال القابعة أدناه، تحت قبة السماء الزرقاء.

ومع اقتراب حوت السحاب، غطى ظله الهائل قاعدة جبل هوشي تدريجيًا.

“انظر! ما هذا؟” أشار مواطنو مدينة هوشي الخالدة إلى السماء، معبرين عن دهشتهم من هذا الاكتشاف.

“وحش شيطاني ضخم بهالة من مرحلة الروح الناشئة! اهربوا، ثمة شيطان عظيم من مستوى الروح الناشئة يهاجم المدينة!”

ولكن قبل أن يتفشى الذعر، دوى صوت “في سي” في أرجاء المدينة، ليطمئن المواطنين بأنه لا داعي للقلق؛ فذلك الكائن المقترب ليس وحشًا شيطانيًا، بل هو “حوت السحاب”، وسيلة نقل تابعة لتجار دولة السحاب الطائر.

عند سماع ذلك، بدأ المواطنون يتحدثون بحماس، وتبدد الذعر بسرعة ليحل محله الشغف والفضول.

كان الجميع يعرفون تجار السحاب؛ فقوافلهم تجوب العالم باستمرار، ولهم بصمات في كافة أرجاء عالم الزراعة، مما أكسبهم شهرة واسعة.

كانت سمعة قوافل تجار دولة السحاب الطائر مرموقة للغاية، مما جعلها تحظى بثقة الجميع.

“لكن استخدام حوت السحاب كوسيلة نقل أمر لم أره من قبل، من الواضح أنها قافلة تجارية ضخمة.”

“أهذا حقًا حوت السحاب؟ إنه ضخم ومذهل حقًا.”

استخدم العديد من الممارسين تقنياتهم الخاصة لمراقبة السماء وتفحص حوت السحاب بعناية.

كان رأس حوت السحاب مستديرًا وعريضًا، وجبهته الضخمة بدت وكأنها قادرة على احتواء السماء بأكملها.

كان له عينان كبيرتان، زرقاوان ومتألقتان كالجواهر، وبحجم بحيرتين صغيرتين، تنبعث منهما السكينة والحكمة.

كانت زعانفه الجانبية كأنها ريش أبيض عملاق، ومع كل حركة لطيفة، كانت تثير نسيمًا ناعمًا يجعل السحب المحيطة تدور في دوامات.

أما زعنفة ذيله فكانت واسعة وقوية للغاية، وبدت كل حركة رقيقة منها قادرة على تحريك السماء بأكملها.

انزلق حوت السحاب عبر السماء بسرعات متفاوتة، وبدت السحب الطبيعية وكأنها تنجذب نحوه، مشكلةً تيارات سحابية رائعة.

تحرك جسد الحوت الضخم ببطء عبر تيارات السحب، كأنه حارس هادئ ومتزن لهذه الأرض.

وعلى الرغم من أن قوة حياة حوت السحاب كانت في مستوى الروح الناشئة، إلا أنه لم يبعث أي شعور بالضغط؛ بل على العكس، كان منظره يبعث السكينة في نفوس الناظرين.

فجأة، أطلق حوت السحاب صيحة عميقة ورنانة، بدا وكأن الصوت ينبعث من أعماق السماء ويخترق السحب، حاملاً قوة بدائية ونقية تلامس شغاف القلوب.

وفي اللحظة التي صاح فيها الحوت، ساد الصمت بحر السحب بأكمله، ووقف عدد لا يحصى من مواطني مدينة هوشي الخالدة ساكنين، ينصتون بتركيز إلى ذلك الصوت السماوي.

انزلق حوت السحاب بصمت عبر السماء مقتربًا تدريجيًا من مدينة هوشي الخالدة، وتسللت أشعة الشمس عبر جسده لتتحول إلى وهج ناعم، وكأن الشمس المتألقة قد ازدادت رقة بفضله.

رفع جميع مواطني مدينة هوشي الخالدة رؤوسهم تقريبًا متطلعين إلى حوت السحاب، حيث كانت كل حركة لزعانفه وذيله رشيقة وموزونة، مفعمة بالإيقاع الطبيعي وكأنه قد اندمج مع السماء.

لقد كان مشهدًا رائعًا حقًا!

وأخيرًا، توقف حوت السحاب ببطء، وظل معلقًا في أعالي السماء، محافظًا على مسافة آمنة من مدينة هوشي الخالدة.

ورغم السمعة الموثوقة التي يتمتع بها تجار السحاب عالميًا، إلا أن الحقيقة تظل أن هذا الحوت مخلوق بمستوى الروح الناشئة؛ لذا ساد نوع من الحذر، وتوقف الحوت بوعي في الهواء.

وبعد فترة وجيزة، ظهرت مجموعة من الأشخاص من جسد حوت السحاب، وطاروا ببطء نحو مدينة هوشي الخالدة، بينما انطلق “في سي” من داخل المدينة لملاقاتهم.

وتحت أنظار الجمهور المتفحصة، التقى الجانبان في الهواء.

لم يكن “في سي” متفاجئًا، فقد قُدم طلب تجار السحاب قبل أكثر من عشرة أيام.

وبعد الحصول على موافقة “مينغ كوي”، سمح “في سي” لتجار السحاب بدخول مدينة هوشي الخالدة لأغراض تجارية.

“السيد في سي، أنا سونغ فولي. إنه لشرف حقيقي لي أن أعمل في مدينة هوشي الخالدة!”

أومأ “في سي” مبتسمًا وهو يتفحص مزارع “نواة الذهب” الماثل أمامه.

كان “سونغ فولي” رجلًا في منتصف العمر بملامح عادية، وأنف عريض، وعينين تشبهان عيني النمر وتتألقان بحدة، مما أعطى انطباعًا بأنه ليس مجرد تاجر، بل جنرال شجاع قادم من ساحة المعركة.

وبعد تبادل التحايا، طلب “في سي” فحص رمز هوية تاجر السحاب الخاص بـ “سونغ فولي” والمستندات الصادرة عن دولة السحاب الطائر.

تفحص “في سي” الرمز بعناية، ثم فتح المستندات ليتأكد من وجود الأختام الرسمية لدولتي “السحاب الطائر” و”الجنوب دو”.

وبمجرد تأكده من سلامة كل شيء، أعاد الرمز والمستندات إلى “سونغ فولي” قائلًا: “السيد سونغ، تفضل من هنا”. ثم قاده “في سي” نحو مدينة هوشي الخالدة.

تبعه “سونغ فولي” مع عدد من رفاقه، بينما بقي النصف الآخر من فريقه في الخلف للإشارة إلى بقية الأشخاص بالخروج من حوت السحاب.

بدأت مجموعة كبيرة من وحوش السحاب بمختلف أشكالها وأحجامها — من خيول السحاب وثيران السحاب وغيرها — بسحب عدد لا يحصى من صناديق الشحن في تشكيل يشبه الثعبان، وهي تطير ببطء نحو مدينة هوشي الخالدة.

ازداد حماس المواطنين، وبدأ بعضهم يهتفون بصوت عالٍ، بينما راح آخرون يتهامسون فيما بينهم.

“لا عجب أن المنطقة الغربية من المدينة قد أُخليت مبكرًا، يبدو أن قصر سيد المدينة قد أعد الترتيبات مسبقًا وخصص تلك المنطقة لتجار السحاب لإقامة متاجرهم.”

“لم أرَ قط قافلة تجارية بهذا الحجم، أتساءل عن نوع السلع الغريبة التي جلبوها معهم، أنا متشوق حقًا لرؤيتها.”

أصبحت مدينة هوشي الخالدة تنبض بالحياة.

في مقر إقامة نينغ زهو.

وقف المزارع الشاب البالغ من العمر ستة عشر عامًا بجانب النافذة، يراقب جزءًا من السماء.

“قافلة تجار دولة السحاب الطائر، أليس كذلك؟”

ظهرت ملامح الترقب على وجه “نينغ زهو”؛ ففي الواقع، كان يحمل دائمًا انطباعًا إيجابيًا عن دولة السحاب الطائر، لأن والدته تنحدر من هناك.

سار “سونغ فولي” و”في سي” معًا، وأثناء نزولهما، نظر “سونغ فولي” إلى مدينة هوشي الخالدة فرأى “ندبة” — وهي الأنقاض التي خلفتها معركة النواة الذهبية السابقة.

أبدى “سونغ فولي” بعض القلق قائلًا: “أتساءل ما هو رأي سيد المدينة بشأن معركة النواة الذهبية الأخيرة؟”

طمأنه “في سي” بسرعة: “لم يتدخل اللورد منغ كوي لأن المعركة لم تصل إلى النقطة التي تستدعي تدخله! يمكن لقافلتكم التجارية أن تطمئن، فكل شيء تحت سيطرة قصر سيد المدينة”.

تنهد “سونغ فولي” برفق وقال: “مدينة هوشي الخالدة مدينة جديدة تمامًا، وبسبب وجود قصر اللافا الخالد، لم يكتمل وضع تشكيل حماية المدينة بعد”.

“ربما يكون ظهور قصر اللافا الخالد أمرًا جيدًا، فقد تكون هذه فرصة لإعادة تأسيس تشكيل المدينة، ولكن قبل ذلك، آمل أن تمتلك القوافل التجارية التي تدخل المدينة وسائل لحماية نفسها.”

أومأ “في سي” برأسه ونظر إلى المزارعين خلف “سونغ فولي”؛ كان هؤلاء المزارعون يفيضون بشراسة واضحة، فبعضهم يحمل ندوبًا على وجهه، وآخرون يمتلكون نظرات باردة، مما يدل بوضوح على أنهم مقاتلون مخضرمون.

وبطبيعة الحال، كان لدى تجار السحاب الذين يجوبون العالم قوة عسكرية ضاربة تدعمهم؛ فكان حوت السحاب بمستوى الروح الناشئة يمثل الطبقة الأولى من الحماية، بينما كان هؤلاء الحراس والممارسون يمثلون الطبقة الثانية.

تأمل “في سي” قليلًا ثم قال: “طالما أن قافلتكم تلتزم بالمعايير المتفق عليها، وتحمل معدات ضمن الحدود المسموح بها، فلا اعتراض لدينا”.

ابتسم “سونغ فولي” قائلًا: “هذا جيد”. فقد كان بحاجة لممارسة التجارة وجني الأرباح، بينما كان على قصر سيد المدينة، متمثلًا في “في سي”، تلبية احتياجات الأعداد الكبيرة من الممارسين الزائرين.

لم تكن موارد مدينة هوشي الخالدة كافية لسد احتياجات الممارسين الوافدين؛ ففي النهاية، لا تزال المدينة حديثة العهد ولم يسبق لها استقبال مثل هذا الحشد من الغرباء.

في السابق، كانت المدينة تكتفي ذاتيًا، لكن الطلب الهائل الآن أدى إلى ازدهار التجارة في أرجائها، ومع ذلك ظلت تكافح لتلبية متطلبات المشترين.

وقد أدى هذا الوضع إلى سلسلة من المشكلات الأمنية التي بدأت تؤثر على استقرار سيطرة قصر سيد المدينة.

وهكذا، يحقق تجار السحاب الأرباح، ويحصل الممارسون على الإمدادات، بينما يحافظ قصر سيد المدينة على الأمن ويجني ضرائب وفيرة؛ لقد كان وضعًا يربح فيه الجميع.

لذا، استُقبل تجار السحاب بحفاوة بالغة، وسرعان ما شرعوا في نصب المتاجر والخيام، بل وشيدوا مبانٍ شاهقة في المنطقة الخالية غرب المدينة.

ومنذ اليوم الأول، نفدت بضائع تجار السحاب بالكامل!

وفي اليوم الثاني، ارتدى “نينغ زهو” قناعًا عاديًا غير ملامحه قليلًا، وغادر مسكنه لزيارة متاجر تجار السحاب في غرب المدينة.

في غضون يوم واحد فقط، شهد الجزء الغربي تحولًا جذريًا؛ حيث ظهرت متاجر عديدة تحمل طابع دولة السحاب الطائر. كانت تلك المباني، التي غلب عليها اللون الأبيض والرمادي الفاتح، طويلة ونحيفة وكأنها تعانق السماء.

وبالمقارنة، كانت مباني مدينة هوشي الخالدة مصممة لتكون عريضة وسميكة لتوحي بالصلابة، فكلما زاد سمك الجدران، تحسن عزل الحرارة.

فدرجات الحرارة حول جبل هوشي تظل مرتفعة نسبيًا، بينما تتمتع دولة السحاب الطائر بمناخ أكثر اعتدالًا رغم كثرة الأمطار والعواصف الرعدية؛ لذا كانت مبانيهم الطويلة تهدف لتجميع مياه الأمطار واستغلال طاقة البرق والرياح.

تجول “نينغ زهو” بين المتاجر مستمتعًا بالأجواء الغريبة لدولة السحاب الطائر، وكان الناس يتزاحمون حوله، بينما ضجت أذناه بأصوات المساومات والضحكات. لقد غرقت مدينة هوشي الخالدة في أجواء احتفالية بفضل وصول تجار السحاب.

قرر “نينغ زهو” دخول متجر للمواد؛ فقد كان بحاجة لشراء بعض “السحب” لاستخدامها في إعادة تكرير “وشاح السحاب العائم”.

فالسحب التي يطلقها الوشاح لا تتشكل من “المانا” فحسب، بل تستهلك مع كل استخدام “خيوط السحب” المخزنة داخله.

كان العمل في متجر المواد مزدهرًا، والعديد من الأشخاص يقبلون على شراء هذه المواد الأساسية.

وبعد الاستفسار عن الأسعار، اشترى “نينغ زهو” كمية من السحب وخيوط السحب. كانت السحب تُعد مواد خام، بينما خضعت الخيوط لبعض المعالجة، مما جعلها أغلى ثمنًا.

(نهاية الفصل)

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 لأخبار الروايات وتحديثات الفصول! 💬]