الفصل 103

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 103

[الفصل 103]

صدم هذا التغيير المفاجئ الجميع. ففي غضون ثوانٍ معدودة، تحول صوت “الطقطقة” في الفناء، الذي يشبه نقر عصا على الأرض، فجأة إلى صوت “خبط” عنيف على الباب.

كان باب المنزل يتألف من دلفين خشبيين، وعند إغلاقه، لم يكن يثبته سوى مزلاج بسيط، لذا لم يكن الاتصال بينهما قويًا. وتحت وطأة الضربات، كان المزلاج يهتز صعودًا وهبوطًا، وكأن شيئًا في الخارج يوشك على اقتحامه، مما جعل الباب يندفع نحو الداخل.

لم يدرِ الكثيرون ماذا يفعلون، وفي تلك اللحظة، انسلّ “يوان جون” من سريره ووصل إلى الباب بخطوة واحدة خاطفة. كانت حركته خفيفة للغاية، ولم يصدر عنها أي صوت تقريبًا، حينها فقط أدرك الجميع أنه لم يكن نائمًا منذ البداية.

بدا “يوان جون” مثل فهد يتربص في الظلام بانتظار فرصة للانقضاض، مترقبًا اللحظة الأنسب للظهور.

كان الصوت يزداد صخبًا.

“ماذا يحدث هناك؟”

ساد الظلام داخل المنزل تمامًا كما في خارجه، وحتى مع ضوء القمر الضئيل، لم يكن بالإمكان رؤية أي شيء بالخارج، ولكن بالنظر إلى قوة الاهتزاز، فلا بد أن هناك شيئًا ما يقف خلف الباب.

“لا تتصرف بتهور!” قال “شاو لاو”: “لقد سمعنا عواء الذئاب للتو، ومن المحتمل جدًا أن يكون ذئب من الجبل قد نزل. أين المصباح؟ يا “يوان جون”، انظر من خلال الزجاج لترى ما في الخارج”.

أومأ “يوان جون” برأسه، وبينما هو يفعل ذلك، أخرج مصباحًا من حقيبته المتكئة على الحائط. وبفتلة خفيفة، أشعل المصباح وأمسكه بيد واحدة، فمر الضوء عبر كفه ليجعلها تبدو حمراء، مكونًا بقعة حمراء صغيرة على الأرض.

لم يسلط “يوان جون” الضوء مباشرة، بل نظر مستعينًا بذلك الضوء الخافت؛ فقد كان يخشى إخافة ما في الخارج. وفي قرارة نفسه، لم يؤمن بوجود أشباح في هذا العالم، ولم يظن أن الأمر مجرد خدعة من أحدهم، بل اعتقد أنه نوع من الوحوش.

وفي ليلة مظلمة كهذه، لا بد أن تلك الكائنات تخشى الضوء.

استغل “يوان جون” تلك البقعة الحمراء ونظر نحو الباب عبر النافذة. كان يتوقع رؤية شخص يقف هناك، أو وحش ضخم، ولكن بينما كان يحدق في الضوء الأحمر، وجد أن المكان خلف الباب فارغ تمامًا؛ لا شيء هناك.

تجاوز هذا الأمر توقعات “يوان جون”. أزاح يده عن العدسة، فانبعث من المصباح العسكري ضوء قوي انكسر عبر الزجاج ليسلط مباشرة نحو الباب. أضاء الباب بوضوح، لكن لم يظهر أي شيء خلفه.

“ماذا هناك؟” سأل “جيانغ هي”.

في تلك اللحظة، تملكت الدهشة “يوان جون”؛ فمن وجهة نظره، أياً كان ما في الخارج، فلا بد أن يكون له وجود مادي، وبحجم ليس بصغير، وإلا لما استطاع هز الباب الخشبي وإصدار ذلك الصوت. ولكن عندما سلط الضوء الساطع قبل قليل، لم يجد شيئًا. لم يواجه “يوان جون” أمرًا كهذا من قبل، فهل من الممكن أن تكون الأشباح حقيقة في هذا العالم؟

“لا يوجد شيء، المكان فارغ”، رد “يوان جون”. في هذه الأثناء، قفز “جيانغ هي” هو الآخر من سريره، وقال وهو يتجه نحو الباب: “لا وجود للأشباح في هذا العالم، ولو كانت موجودة، فأتمنى أن أكون أول من يراها”.

كان “جيانغ هي” قد وصل بالفعل إلى الباب.

أدرك الجميع أن “جيانغ هي” على وشك فتح الباب، فحبسوا أنفاسهم. تملكهم الخوف مما قد يجدونه في الخارج، لكنهم خافوا بالقدر نفسه من ألا يجدوا شيئًا. هذا الصراع النفسي جعل القشعريرة تسري في أجساد البعض. كان ثلاثة منهم يقبضون على خناجرهم، فمهما كان ما ينتظرهم بالخارج، كان عليهم مواجهته.

سحب “جيانغ هي” المزلاج وفتح الدلفين.

ودون تردد، وقف عند العتبة، لكنه لم يجد شيئًا. خرج إلى الفناء الفسيح وتلفت حوله، فلم يلمح أثرًا لأي شيء.

“لا شيء هنا”، قال “جيانغ هي”.

كان “يوان جون” أول من تبعه، حيث أخذ المصباح اليدوي وسلط ضوءه في أرجاء الفناء، لكنه لم يعثر على شيء.

أمسك “جيانغ هي” بيد “يوان جون” وقال: “سلط الضوء على الأرض لنرى إن كانت هناك أي آثار أقدام”.

قطب “يوان جون” جبينه لكنه لم ينبس ببنت شفة، وساعد “جيانغ هي” بإضاءة الأرض أمامه.

انحنى “جيانغ هي” عند الباب مقتربًا من الأرض، ليفحصها شبرًا بشبر بحثًا عن أي آثار. كانت هناك بالفعل آثار أقدام كثيرة، لكن “جيانغ هي” لاحظ أنها جميعًا تخصهم، وهي فوضوية ومنتشرة في الفناء.

ومع ذلك، استطاع “جيانغ هي” الجزم بعدم وجود آثار غريبة؛ فبكل دقة، لم يترك الشيء الذي ضرب الباب أي أثر.

ففي مثل هذه التربة، حتى لو سقطت ريشة لتركت علامة. وإذا كان الشيء الذي ضرب الباب لم يترك أثرًا، فهناك تفسير واحد ممكن: هذا الشيء ليس له أقدام.

“هل يمكنك معرفة ماهيته؟” سأل “شاو لاو” وهو يقف خلف “جيانغ هي”.

أجاب “جيانغ هي”: “لا أعرف، هذا الشيء لم يترك أي أثر”.

عقب “يوان جون” على كلمات “جيانغ هي” قائلاً: “ليس فقط بلا أقدام، بل يبدو بلا جسد أيضًا، أو بالأحرى لا وجود له. لقد أشعلت المصباح للتو، وانظر، لا يوجد شيء عند الباب. في مثل هذا الوقت القصير، حتى لو كان هناك كائن ما، فمن المستحيل أن يختفي بهذه السرعة”.

أومأ “جيانغ هي” موافقًا وقال: “لم يُفتح باب الفناء منذ أن خلدنا للنوم. ولو فُتح ولو قليلاً لأصدر صريرًا عاليًا، فمفاصل الباب صدئة بسبب الشمس والمطر، مما يعني أن هذا الشيء لم يدخل عبر الباب”.

أضاف “يوان جون”: “كان ضوء المصباح مسلطًا على الباب، وكان المزلاج لا يزال في مكانه. المزلاج الصدئ يجعل فتح الباب صعبًا، ولا يمكن سحبه إلا بهزه بقوة، وهذا سيصدر ضجيجًا حتميًا”.

توجه “شاو لاو” إلى الغرفة المجاورة وطرق زجاج النافذة: “شو ييمان، هل أنتِ بخير؟”

خرجت “شو ييمان” مسرعة، واتضح أنها و”نيو تشيوجو” سمعتا الصوت منذ مدة، لكنهما لم تجرؤا على الخروج. لم تكن “شو ييمان” تؤمن بالأشباح قط، لكن ذلك الصوت الغامض جعلها تدرك أنه سواء كان الفاعل إنسانًا أو شبحًا، فهو أمر يثير الرعب.

كانت “نيو تشيوجو” تتشبث بذراع “شو ييمان” بقوة وهي ترتجف من أقصاها إلى أقصاها، وبدا عليها رعب شديد.

“شبح يطرق الباب! شبح يطرق الباب!” قالت “نيو تشيوجو” بذهول: “هذا ما يسميه أهل القرية ‘طرقات الأشباح’، هذه القرية ملعونة!”.

“شبح يطرق الباب؟” قال “وانغ تشاو”: “يقول الناس إن من لا يفعل السوء لا يخشى طرق الأشباح”.

كانت “نيو تشيوجو” بطبيعتها قد ارتكبت آثامًا، على عكس البقية.

لكن “جيانغ هي” التقط مغزى كلامها وسأل: “هل تقصدين أن شيئًا ما ضرب باب غرفتكِ أيضًا؟”

أومأت “شو ييمان” برأسها، فأثار ذلك ذعر الجميع؛ فما هذا الشيء الذي يمكنه ضرب بابي غرفتين في آن واحد؟

وقف “جيانغ هي” يتأمل بابي الغرفتين بعد إغلاقهما. كان لون الخشب أخضر في الأصل، لكن تقشر الطلاء جعله يبدو بلون رمادي باهت وغريب، وتملأه الشقوق والتلف والبقع، ومع ذلك لم يلحظ أي شيء غير مألوف عليهما.

“لا تتعب نفسك بالنظر، هذا ليس فعل حيوان أبدًا، إنه شبح! الأشباح تطرق الأبواب، هذه القرية ملعونة، وبمجرد أن أجد حفيدي سأغادر فورًا ولن أهتم لأي أحد”، قالت “نيو تشيوجو” مجددًا.

كان مغزى كلامها واضحًا. لقد نبه “شاو لاو” الجميع سابقًا بضرورة التكتم، فـ “تشانغ وينهوا” ليس الوحيد المختطف في هذه القرية، ومن المؤكد وجود ضحايا آخرين.

لكن خوف “نيو تشيوجو” من تلك الطرقات الغامضة لم يكن يبشر بخير؛ فبينما كان أعضاء الفريق، وعلى رأسهم السيد “شاو”، يحافظون على هدوئهم، كانت “نيو تشيوجو” تمثل عنصراً غير مستقر.

في تلك الأثناء، كانت “نيو تشيوجو” لا تزال تصرخ، فصاح “شاو لاو” بصوت منخفض: “أسكتها!”.

تقدم “وانغ تشاو” وكمم فمها بإحكام.

قال “شاو لاو” مهددًا بنبرة هادئة: “يا نيو تشيوجو، نحن جميعًا في الستين من عمرنا، وقد تظنين أن الناس يصبحون أكثر هدوءًا مع تقدم السن، لكني أخبركِ بصفتي محققًا جنائيًا، أن صبري له حدود. المسالمون لا يمكنهم ممارسة عملي، لأنه يعني مواجهة الدماء والتضحية والموت والرعب والتهديدات”.

“السبب في موافقتي على قدومكِ هو حاجتي لخبرتكِ في إيجاد مخرج، وإلا فكري جيدًا في عاقبة جرائمكِ. إذا انكشف أمرنا بسببكِ، فلن ينجو ‘تشانغ وينهوا’ فحسب، بل سنكون جميعًا في خطر، هل فهمتِ؟”.

ظل “شاو لاو” مبتسمًا، فقد كانت الابتسامة لا تفارق وجهه أبدًا.

بدا دائمًا لطيفًا وودودًا، مما جعل الكثيرين ينسون أنه طوال العقود الماضية، ربما اعتقل من المجرمين أكثر مما قابله العديد من الشباب في حياتهم، وشهد من الموت ما لم يره معظم الناس قط.

لم يكن مجرد رجل مسن عادي.

في تلك اللحظة، جعلت الهالة المنبعثة من جسد العجوز “شاو” الجميع يصمتون؛ هالة غير مرئية جعلتهم يشعرون بضرورة الصمت، فهي هالة صُقلت بين الحياة والموت، ونمت بعد مواجهة الردى مرات لا تحصى، حتى كأن رائحة الموت قد التصقت بجسده.

كان الأمر يشبه خوف الحيوانات الغريزي عند رؤية الجزار؛ فرغم ملامح الرجل العجوز الطيبة، لم تملك “نيو تشيوجو” إلا أن تشعر بالرعب في قلبها.

“هل فهمتِ؟”، أشار “شاو لاو” إلى “وانغ تشاو” ليرفع يده عنها.

نظرت “نيو تشيوجو” إلى “شاو لاو” وأومأت برأسها موافقة.

“جيد جدًا”. نظر “شاو لاو” نحو الجناح الشرقي وقال: “لم يبدِ ‘إردان’ أي رد فعل تجاه كل هذا الضجيج. يا ‘يوان جون’، اذهب وتحقق مما إذا كان يتظاهر بالنوم أم أنه نائم حقًا”.

“حسنًا”.

[نهاية الفصل]

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]