الفصل 116

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 116

“إنه كلب،” أجاب جيانغ هي، “لقد تمكنتُ من ملاحظته حين انقضَّ عليّ؛ فمه أقصر، وأسنانه أصغر، وذيله أطول ومجعد. لو كان ذئبًا، لربما كُسرت يدي.”

الكلاب فصيلة دجّنها البشر، ومعظمها لا يهاجم الإنسان من تلقاء نفسه، ناهيك عن أكله. لكن الكلب الذي واجهه جيانغ هي، جعله يشعر بوضوح أنه كان ينوي التهامه، كما شمَّ جيانغ هي رائحة غريبة تنبعث من فمه.

استطاع جيانغ هي تمييز الرائحة بدقة؛ كانت رائحة جثث متعفنة. ورغم أنه لم يعرف أي جثث حيوانات اقتات عليها ذلك الكلب البري، إلا أن فكرةً ما قفزت إلى ذهنه بالفعل: من المحتمل أن الكلب قد أكل لحم بشر.

“لا يوجد كلب واحد في القرية، ومع ذلك تعرض جيانغ هي لهجوم من كلب قد يكون أكل لحم بشر. لا بد أن للأمر علاقة بشيء ما، فلم يسبق لي أن رأيت قرية تخلو تمامًا من الكلاب.”

قال الشيخ شاو ذلك وهو ينظر عبر الباب المفتوح إلى السماء الليلية المرصعة بالنجوم، بينما كانت صرخات القرويين القادمة من الجبال البعيدة تُسمع بوضوح. لم يكن باب الغرفة التي ينام فيها “إردان” قد أُصلح بعد، وكان الأخير يغط في شخير عميق، غير مدرك للأزمة التي تعصف بالقرية.

“إردان يغط في نوم عميق حقًا،” لم يملك شاو لاو إلا أن يعلق.

وأضاف وانغ تشاو: “أظنه لن يستيقظ حتى لو تم بيعه.”

أثناء حديثهم، دبت حركة في القرية، وتناهى إلى مسامعهم وقع عشرات الأقدام تقترب بسرعة.

صرخ أحد القرويين: “الأمر سيء، سيء للغاية!”

تقدم شاو لاو وخرج، وتبعه باقي أعضاء فريق المهمة.

شحب وجه القروي كما لو أن شيئًا مرعبًا قد حدث، وكان جسده يرتجف بشدة بينما يسانده قرويان آخران كي لا يسقط على الأرض. تصبب العرق البارد من جبينه، وبدا الذعر جليًا عليه من النظرة الأولى.

سأل شاو لاو: “ماذا حدث؟”

وبعد صمت طويل، قال الرجل: “لقد عثرنا على جثة في الجبل الخلفي.”

تفرّس جيانغ هي في القروي؛ كان رجلاً في الثلاثين من عمره، وبما أن القرويين قد رأوا العديد من الجثث مؤخرًا، فمن المفترض ألا يرتعد بهذا الشكل لمجرد رؤية جثة أخرى.

سأل جيانغ هي، ملامسًا جوهر الأمر: “ما المميز في هذه الجثة تحديدًا؟”

“أعرف صاحب الجثة، إنه جاري زانغ مينغ،” قال القروي بملامح متشنجة، وكاد يفلت من بين يدي الرجلين اللذين يسندانه. كانت عيناه مثبتتين على جيانغ هي، وافتر ثغره عن ابتسامة وحشية مجنونة وهو يتابع: “لم تبقَ فيه قطعة لحم واحدة سليمة، الجروح تغطي جسده بالكامل لدرجة أن عظامة باتت مكشوفة! هناك فجوة كبيرة في بطنه، وهي خاوية تمامًا! لا يوجد بداخلها شيء الآن!”

عند سماع صوت القروي الذي كاد يتحول إلى صراخ، سأل جيانغ هي: “هل تقصد أن أعضاءه الداخلية قد اختفت؟”

ومع رؤية هدوء جيانغ هي، استشاط القروي غضبًا وصرخ: “ألا تفهم بعد؟ أول من مات كان غوي مين، والثاني مازي، والثالث زانغ مينغ. الثلاثة كانوا جيرانًا، وأنا جار زانغ مينغ! ألا يمكنك تخمين من سيكون الشخص الرابع الذي سيموت؟”

قال جيانغ هي: “هل تقصد أنك الضحية التالية؟”

احتقن وجه القروي وبرزت عروقه الزرقاء، وخرج صوته متهدجًا كحفيف علم ممزق يصارع الريح: “أنا التالي.. تلك المرأة.. لقد تحققت اللعنة، أنا التالي، سأموت قريبًا، سأموت قريبًا!”

صرخ القروي وكأن كلمة “الموت” تنبعث من أعماق روحه.

تذكر جيانغ هي فجأة أن هذا الرجل كان أحد الذين اعتدوا على زوجة مازي وقت الظهيرة، واستحضر كلماته بوضوح حين قال حينها: “ابتعدوا، أنا الأول، أنا ومازي أخوان مقربان، وسأفعل ما أوصى به. سأكون أول من يبدأ.”

حين قال ذلك، كان يبدو متحمسًا ومنتشيًا، لكن لم يكد ينقضي النهار حتى صار هو “الملعون” التالي في نظره. لا يوجد تعاطف في هذا العالم؛ فحين يحل الموت بالآخرين، يبدو الأمر عاديًا، لا يختلف عن تناول وجبة غداء، بل ربما تمنى موت مازي ليظفر بزوجته، لكن حين يقترب الموت منه، تختلف المقاييس تمامًا.

اختلط الحزن بالخوف على وجه القروي، ولم يستطع غضبه إخفاء الجبن الكامن في قلبه، فسرعان ما انفجر باكيًا وهو يصرخ: “لا أريد الموت، لست مستعدًا بعد، أنا في الثلاثين من عمري فقط، لا أريد أن أموت!”

وبينما كان ينوح هكذا، نسي أن المرأة التي انتحرت كانت في العشرينيات من عمرها فقط.

تجاهل جيانغ هي صرخاته وسأل: “أين الجثة؟”

ساهم في استمرار الرواية بقراءتها في مصدرها الأصلي: مَـجَرَّة الرِّوَاَيَات.

فأشار قروي آخر نحو الجبل قائلاً: “اسلك هذا الطريق الجبلي، وستجد الجثة حيث يتجمع الناس.”

قال جيانغ هي: “لنذهب.”

بعد أن خطا بضع خطوات، التفت السيد شاو وقال: “بالمناسبة، راقبوا هذا القروي جيدًا، ومن الأفضل أن تظلوا معه على مدار الساعة. ورغم أننا لا نجزم إن كانت اللعنة منظمة أم عشوائية، إلا أنه المرشح الأبرز ليكون الضحية التالية، وإذا نجا، فقد تنكسر اللعنة.”

هز قروي رأسه قائلاً: “هذا ما أمرنا به رئيس القرية، أن نراقبه. لكن إن كانت لعنة حقيقية، فما نفع الحراسة؟ إنها لعنة قريتنا، وسنموت جميعًا، المسألة مسألة وقت ليس إلا.”

قال شاو لاو: “رئيس قريتكم يملك بعض الحكمة؛ فطالما بقيتَ حيًا، ستنكسر اللعنة. كونوا حذرين.”

ضحك قروي آخر ببرود: “لأنه إذا مات تشو تشيانغ، فلن يتكرر الأمر معه، وسيأتي الدور على شخص آخر.”

لم يكن هناك الكثير ليُقال، فالتزم أعضاء الفريق الصمت طوال الطريق.

أول من مات كان غوي مين بقطع رأسه، والثاني مازي ببقر بطنه، والثالث تشانغ مينغ الذي صار عظامًا وفق وصف تشو تشيانغ. هل هي حقًا لعنة، كما تقول الأغنية التي غناها الأخ لوه؟

أثناء صعودهم المسلك الجبلي، رأوا الأضواء تتجمع في نقطة واحدة، حيث عُثر على جثة تشانغ مينغ. شق أعضاء الفريق طريقهم وسط الحشد ليصلوا إلى الجثة، حيث لم يكن يقف بجانبها سوى شخصين: الأخ الأكبر “لوه” و”لي سانهان”. كانت المصابيح مسلطة نحو الجثة، فبدت المنطقة مضاءة كأنها في وضح النهار.

اقترب جيانغ هي وشي ييمان من الجثة وتفحصاها بعناية.

كانت الجثة مسندة إلى شجرة كبيرة، وقد لُف حولها وحول الشجرة حبل سميك ثلاث مرات وعُقد من الخلف. لم يكن بإمكان الضحية فعل ذلك بنفسه، مما يعني أن القاتل هو من قيده إلى الشجرة.

وبالنظر إلى حالة الجثة، لم تبقَ قطعة لحم واحدة سليمة؛ فقد نُهشت أجزاء كبيرة من جسده لتظهر العظام البيضاء بوضوح، خاصة منطقة البطن الرخوة التي فُقدت بالكامل تقريبًا واختفت أعضاؤها الداخلية، تاركة خلفها أضلاعًا ملطخة بالدماء. كما نُهش لحم فخذيه تمامًا حتى بدت العظام العميقة.

تناثرت الدماء وقطع اللحم في كل مكان، وانبعثت رائحة دم قوية تزكم الأنوف، وبدا المكان في محيط أمتار عدة كأنه بركة من الدماء؛ لم يتخيل القرويون أن جسد الإنسان يحوي كل هذا القدر من الدم.

كانت الجروح المسننة والمنتظمة تشير بوضوح إلى هجوم حيوانات برية، وتذكر جيانغ هي فجأة الكلب الذي هاجمه؛ كانت الجروح على الجثة تشبه بشكل مذهل تلك التي أصابت ذراعه. بعبارة أخرى، لو لم يفتقد الفريق جيانغ هي ويخرجوا للبحث عنه، لربما انتهى به المطاف بنفس الطريقة.

ضرب لي سانهان جبهته بيده وقال للأخ الأكبر لوه: “لو يي، أي شخص يملك بصيرة سيرى أن ذئبًا قد نهشه. انظر إلى آثار الدماء، من الواضح أن هناك أكثر من ذئب. كيف حدث هذا؟ بعد سنوات من محاربة الذئاب، ها هي تصل إلى أبوابنا.”

انحنى لوه يي وراقب الجثة للحظة ثم قال: “لقد قاتلت الذئاب لسنوات، وأؤكد لك أن هذه ليست آثار عضات ذئاب؛ فالذئاب أكثر شراسة من هذا بكثير.”

سأل لي سانهان: “ليست ذئابًا؟ فماذا تكون إذن؟”

أجاب لوه يي: “هناك أمر يجب أن تعرفه.”

صرخ لي سانهان فجأة وكأنه أدرك شيئًا: “مستحيل!”

وبعد صمت قصير، تابع لي سانهان: “انقلوا الجثة، وعليكم أن تأتوا معي!” ثم غادر مع بعض رجاله المخلصين، تاركًا بقية القرويين خلفه.

ظل جيانغ هي يراقب الجثة التي كان فمها مغطى بالكامل بشريط لاصق. بالنسبة لشخص ميت، يعد تكميم الفم إجراءً زائداً، مما جعل جيانغ هي متأكداً بنسبة 99% أن تشانغ مينغ كان حياً حين بدأت الكلاب الشرسة بنهشه.

ربما فَقَد وعيه أولاً، وقيده القاتل إلى الشجرة وهو في تلك الحالة، وحين استيقظ، وجد نفسه محاطاً بكلاب ذات عيون خضراء تتوهج في الغابة المظلمة قبل أن تنقض عليه. كان بالنسبة لها مجرد قطعة لحم ضخمة، وبدأت تنهش جسده وهو يقاسي آلاماً لا تُطاق. حاول التملص والالتواء، لكن الحبل كان مشدوداً بإحكام، وأراد الصراخ، لكن الشريط اللاصق منعه. بدأت الكلاب البرية بأضعف أجزاء جسده؛ البطن ثم الفخذين، وهي أجزاء لينة يسهل تمزيقها، فغريزة هذه الحيوانات تدفعها لاختيار أسهل المواضع للنهش.

لقد مات نهشاً، ميتة بطيئة ومؤلمة للغاية.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]