الفصل 118

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 118

[كاهنة طاوية]

لقد ذاقت جميع كلاب القرية لحم البشر، والكلاب التي اعتادت أكل اللحم لم تعد تقوى على العودة إلى نظامها الغذائي القديم. فمن السهل أن تعتاد الرغد بعد الضيق، لكن من الصعب جداً أن تعود إلى حياة الشظف بعد أن ذقت طعم الترف؛ كانت هذه حقيقة بسيطة ومعروفة منذ العصور القديمة، لكن الناس أحياناً يتجاهلونها.

ولم يدرك القرويون فداحة ما حدث إلا عندما انقض الكلب الأول على ضحيته.

في ذلك اليوم، وبينما كان طفل يسير في الطريق، خرج كلب من فناء إحدى العائلات. كان الكلب في حجم الطفل تقريباً، فألقاه أرضاً وانغرست أنيابه الحادة في عنقه من الخلف مباشرة، مخترقة إياها.

استنشقت جميع الكلاب تلك الرائحة الدموية النفاذة، رائحة الدم البشري التي بدت لها شهية.

نبح القرويون واندفعت الكلاب من كل حدب وصوب نحو الطفل، الواحد تلو الآخر. لم يمنحوه حتى فرصة للوقوف، حيث أحاط به سبعة أو ثمانية كلاب، ناهيك عن الجراء التي لم تستطع اقتحام الحشد فظلت تنبح من الخارج.

أخيراً، لفتت الصرخات المأساوية ونباح الكلاب الهستيري انتباه القرويين.

وعندما هرعوا إلى المكان، رأوا بين حشد الكلاب جسداً لم يعد يشبه البشر في شيء.

وعندما فرقوا الكلاب، وجدوا طفلاً صغيراً لم يتبقَ منه سوى العظام تقريباً. لطالما كانت الكلاب أصدقاء للبشر، ولم تكن تأكلهم أبداً، لكن هؤلاء القرويين هم من أجبروا هذه الكلاب على العودة إلى طبيعتها الذئبية. كانت تلك المرة الأولى التي يأكل فيها كلب قروياً، لكنها لم تكن الأخيرة.

نظر القرويون إلى كلاب الحراسة الرابضة أمام منازلهم وكأنها شياطين في جلود كلاب، ولم يعد أحد يثق بأن هذه الكلاب لن تهاجم البشر مجدداً. وبما أنه لا توجد طريقة لضمان سلامتها، قرروا التخلص منها جميعاً وأكلها.

هذه هي شريعة الغاب؛ إما أن تأكل الكلاب الناس، أو يأكل الناس الكلاب.

لكن الكلاب ليست حيوانات غبية؛ فبعد مقتل ثلثي كلاب القرية تقريباً، أدركت البقية تغير الوضع، فعوت وهربت إلى الغابة، ولم يرها القرويون بعد ذلك أبداً.

ومنذ ذلك الحين، لم يعد هناك كلب واحد في القرية بأكملها.

كانت هذه هي القصة التي رواها جد لوه يوي له، وفي الواقع، يعرف جميع القرويين تاريخ قريتهم جيداً. وحتى الآن، ورغم توفر اللحم في كل منزل، إلا أن عادة عدم تربية الكلاب ظلت مستمرة.

تأمل جيانغ هي في القصة بينما كان يستمع إلى لوه يوي.

هل يمكن أن تكون الكلبة التي هاجمته من نسل تلك الكلاب التي أكلت لحم البشر قديماً؟ هل انتقلت جينات أكل لحوم البشر عبر الأجيال؟ بعد تفكير قصير، أدرك جيانغ هي أن هذا الاستنتاج غير دقيق، فقد كان على اتصال وثيق بتلك الكلبة، وكان متأكداً أنها هي نفسها قد تذوقت لحم البشر مؤخراً.

إن أكل لحوم البشر بحد ذاته ليس لغزاً، لكن اللغز الحقيقي هو: أين وجدت هذه الكلبة لحماً بشرياً لتأكله؟

سأل جيانغ هي: “هل أنت متأكد أنه لا يوجد أحد في القرية يربي الكلاب؟”

هز لوه يوي رأسه قائلاً: “لا أحد.”

سأل جيانغ هي وهو يواصل السير: “إذن من أين جاءت هذه الكلاب؟ هل يمكن أن تكون من نسل تلك الكلاب القديمة؟ يمكنكم صيد الذئاب، لكن لا يمكنكم إبادة هذه الكلاب تماماً، أليس كذلك؟”

بدا لوه يوي قلقاً وغير صبور أمام تساؤلات جيانغ هي، فقال: “تبدو هذه الكلاب وكأنها وصلت للتو، لم أرها من قبل أبداً.”

أراد جيانغ هي طرح المزيد من الأسئلة، لكن لوه يوي أشار إلى الأمام وقال: “انظر، ذلك المنزل المنعزل في المقدمة هو منزل الكاهن الطاوي.”

أضاء كشاف يدوي المنزل القابع في البعيد؛ كان كوخاً خشبياً صغيراً فوق التل. تساءل جيانغ هي وهو يراه عما إذا كان هناك كهرباء في هذا المكان، فمن الخارج بدا المنزل مظلماً تماماً، وكأنه مهجور.

وصل لوه يوي إلى الكوخ في بضع خطوات، وطرق الباب، لكن لم يأتِ أي رد.

صرخ لوه يوي وهو يطرق الباب بقوة: “السيد قاو! السيد قاو! القرية في حالة فوضى الآن، وهناك وحوش وأشياء غريبة في الغابة، جئنا لنأخذك لتعيش في القرية مؤقتاً، هل أنت هنا؟”

لكن الصمت ظل سيد الموقف داخل الكوخ، ولم يبدُ أن الكاهن الطاوي موجود.

نادى لوه يوي مرة أخرى: “المعلم قاو! المعلم قاو! إذا كنت بالداخل فأجبنا، وإلا سنقتحم المكان. هل أنت بالداخل؟”

بعد انتظار قصير دون رد، تبادل لوه يوي وجيانغ هي النظرات، ثم تراجع لوه يوي بضع خطوات وركل الباب ليفتحه بقوة.

أشعلوا المصابيح ودخلوا الغرفة.

كان الكوخ صغيراً جداً ويتكون من غرفة واحدة فقط بأثاث بسيط للغاية. كان هناك سرير بجانب الجدار، عليه أغطية وملاءات مرتبة بعناية، ولا يوجد أثر لأي شخص نام عليه مؤخراً. وبجانب السرير طاولة خشبية بدائية عليها كوب وعلبة طعام.

وعلى الجانب الآخر من الغرفة، وجدوا خزان ماء كبيراً مملوءاً بالمنتصف، وتطفو فيه مغرفة.

تفحص جيانغ هي الغرفة، ولم يجد أي مصباح كهربائي في السقف، مما أكد عدم وجود كهرباء.

لم يستطع وانغ تشاو استيعاب كيف يمكن لشخص أن يعيش في بيئة بدائية كهذه.

فجأة، صرخ جيانغ هي عندما وقع ضوء كشافه على شيء ما، مما أثار فزع الجميع.

سلطوا مصابيحهم على ذلك الشيء، فتقدم جيانغ هي وجثا على ركبتيه ليتفحصه.

سأل جيانغ هي لوه يوي: “أليس هذا هو السكين الذي كنت تستخدمه؟”

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

أومأ لوه يوي برأسه وجلس بجانبه يتفحص السكين بدقة.

لاحظ جيانغ هي أن السكين مطابق تماماً للسكين الذي كان يحمله أوريون، وكان هناك دم متجمد على النصل يبدو أنه قديم، لكن لم يكن بإمكان جيانغ هي تحديد ما إذا كان دماً بشرياً أم حيوانياً.

قال لوه يوي وهو يلتقط السكين بحذر: “يبدو أنه السكين الذي فقدته للتو.”

نظر جيانغ هي إليه وسأله: “سكين غانغزي؟”

أومأ لوه يوي برأسه ثم هزه بحيرة قائلاً: “لست متأكداً تماماً، من الأفضل أن نعود ونسأل غانغزي.”

وافق جيانغ هي برأسه.

ومع ذلك، وبغض النظر عن صاحب السكين، فإن غياب الكاهن قاو يثير الشكوك. فمنذ اللحظة الأولى التي رأى فيها فريق المهمة، لم يبدُ مرتاحاً لهم وحاول طردهم مراراً. فهل يمكن أن يكون هؤلاء الأشخاص قد أفسدوا خطة ما كان يدبرها؟

قال شاو لاو: “ابحثوا جيداً، غيابه عن المنزل في منتصف الليل وفي ظل هذه الظروف أمر مريب حقاً.”

وبناءً على اقتراح شاو لاو، بدأوا بتفتيش المنزل الصغير.

وسرعان ما عثر وانغ تشاو على صندوق تحت السرير يحتوي على أغراض لا تليق بكاهن طاوي.

قال وانغ تشاو بدهشة: “أليس هذا لباساً نسائياً؟”

التفت الجميع ليروا وانغ تشاو وهو يمسك بتنورة نسائية، ثم أخرج المزيد من الملابس النسائية من الصندوق.

سأل جيانغ هي: “هل الكاهن الطاوي متزوج؟”

هز لوه يوي رأسه وقال: “لا، لقد عاش الطاوي قاو هنا لسنوات، ولم نسمع أبداً أنه متزوج أو أن لديه أي امرأة.”

وضع وانغ تشاو الصندوق على الأرض، ووضع يده على ذقنه مفكراً: “هل من الممكن أن الكاهن قاو هو من اختلق قصة الشبح؟ إنه يعيش هنا بمفرده ومن السهل عليه التحرك بحرية. هل يمكن أن تكون اللعنة المزعومة من صنعه، وأنه كان يرتدي هذه الملابس ليتظاهر بأنه شبح؟ لقد حدثني من قبل عن قصص التنكر في زي الأشباح.”

سأل لوه يوي: “ولكن لماذا يفعل ذلك؟”

حك وانغ تشاو خديه وقال بعد تفكير: “لأنه كاهن طاوي، ولن يربح المال إلا إذا اعتقد الناس أن المكان مسكون ويحتاج إلى طرد الأرواح.”

هز جيانغ هي رأسه معترضاً: “هذا غير منطقي، فالمال لم يعد له قيمة في هذه القرية. أنا متأكد بنسبة كبيرة أنه إذا كان الكاهن قاو وراء الأمر، فليس الدافع هو المال، وإلا لكان قد غادر القرية منذ زمن.”

ثم سأل جيانغ هي: “بالمناسبة يا أخ لوه، هل عاش الكاهن قاو في هذه القرية منذ صغره؟”

أجاب لوه يوي: “لا، لقد جاء إلى هنا قبل خمس سنوات تقريباً. وحسب قوله، فهو كاهن طاوي متجول، استقر في هذا الكوخ المهجور على الجبل. وبما أنه يمتلك بعض المهارات الطبية ويعالج الناس، فقد رحب القرويون ببقائه.”

تمتم جيانغ هي: “قبل خمس سنوات… إذا كان كاهناً متجولاً، فلماذا استقر هنا كل هذه المدة؟”

رد لوه يوي: “سألناه هذا السؤال من قبل، وقال إن هذا الجبل مكان مبارك، ويأمل أن يُدفن فيه بعد وفاته. يبدو أن الطاويين يهتمون كثيراً بـ ‘فنغ شوي’ المقابر، وخشي أنه إذا لم يستقر هنا، فلن يسمح له القرويون بالدفن في أرضهم.”

بمجرد أن أنهى لوه يوي كلامه، قال شاو لاو بحزم: “إنه يكذب.”

استغرب لوه يوي وسأل: “يكذب؟”

أوضح شاو لاو: “الناس يختارون مقابر ذات ‘فنغ شوي’ جيد من أجل بركة أحفادهم، والطاوي قاو ليس لديه زوجة ولا ذرية، فما حاجته لمقبرة مباركة؟ لا بد أن لديه غرضاً آخر من البقاء في هذه القرية!”

تساءل لوه يوي: “وأي غرض يمكن أن يكون؟”

في تلك اللحظة، تناهى إلى مسامعهم صوت غناء أثيري من بعيد، كان صوتاً يشبه النحيب ولكنه عذب في آن واحد.

قال جيانغ هي بحدة: “هذا اللحن المرعب مجدداً!”

اندفع لوه يوي خارج المنزل وهو يسلم الساطور الذي وجده لجيانغ هي قائلاً: “لنذهب! أريد أن أرى من يتظاهر بأنه شبح!”

قال شاو لاو: “سأبقى هنا مع وانغ تشاو بانتظار عودة الكاهن، اذهبوا أنتم لتفقد الأمر، أطفئوا المصابيح وكونوا حذرين.”

“فهمت.”

كان صوت الغناء يقترب أكثر فأكثر.

[نهاية الفصل]

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]