الفصل 171: ضيوف غير مدعوين

الفصل 171: ضيوف غير مدعوين

في اللحظة نفسها التي قفزت فيها الجنية السوداء من كتف جاك إلى منتصف الهواء، بلا أي موطئ ترتكز عليه، اندفع خنجر حالك السواد بلا ضوء مباشرة نحو صدرها الأيمن، بالضبط حيث كان يقع نموذج التعويذة الجوهري للجنية السوداء

بصفتها كائنًا مستدعى خالصًا، حتى لو دُمّرت أجزاء أخرى من جسدها، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إضعاف فعاليتها القتالية. أما إذا دُمّر جوهر التعويذة، فسينتهي أمر الكائن المستدعى حقًا

رغم أن الجنية السوداء المستدعاة كانت تفتقر إلى ذكاء الجنية السوداء الحقيقية، فإن مستدعيها كان ساحرًا رسميًا في النهاية، وكانت قدرة رد فعل روحها الافتراضية لا تزال قوية بما يكفي

في اللحظة نفسها التي هبط فيها النصل قاطعًا الهواء، أدارت الجنية السوداء جسدها فجأة. فالنصل عديم الضوء، الذي كان على وشك أن يخترق صدرها الأيمن، اخترق صدرها فورًا، لكنه تفادى جوهر التعويذة، النقطة القاتلة، بفارق ضئيل

بعد أن تفادت محاولة الاغتيال الأولى، أطلقت الجنية السوداء صريرتين، ثم تدحرجت عدة مرات على الأرض لتتجنب وابل الشوريكن الذي تلا ذلك

“رنين، رنين، رنين، رنين!”

كانت هذه أصوات سهمين فولاذيين صغيرين وهما ينغرسان في الأرض واحدًا تلو الآخر

في هذه اللحظة، بدت الجنية السوداء، وقد شُق صدرها، وكأنها مصابة بجروح خطيرة، لكنها في الحقيقة لم تتأثر إلا قليلًا، ولم تسل من الجرح قطرة دم واحدة

لكن جاك المسكين كان مختلفًا؛ فهذا الرجل المتفاخر تلقى الضربة بدلًا من الجنية السوداء. كان خنجر قد اخترق جمجمة جاك الآن، فمات موتًا لا رجعة فيه

“كيف يكون هذا ممكنًا؟ كائن مستدعى؟”

بسبب عدم فعالية الضربة الأولى، جاء صوت أنثوي شديد الدهشة من الظلام. من الواضح أن المغتالة قد أدركت هوية الجنية السوداء ككائن مستدعى، ووجدت الأمر غير قابل للتصديق إلى حد كبير

في الواقع، لم تكن المغتالة الشابة المختبئة في الظلال شديدة الدهشة فحسب، بل كانت مرعوبة أيضًا؛ فقد تجمعت بالفعل قطرات كبيرة من العرق البارد على جبينها

هذه المغتالة، التي هاجمت فجأة بلا كلمة، كانت متسللة من مستوى المتدرب. ويبدو أنها لم تميز في البداية هوية الجنية السوداء ككائن مستدعى، ولم تكتشف ذلك إلا حين بدأت الجنية السوداء بتفعيل نموذج طاقتها استعدادًا للهجوم

ينبغي معرفة أن هدفها الأول كان إعادة “أشياء غير عادية” من عشوائيات الفقراء كما أُمرت، لكن الآن، بعد أن اكتشفت أن الجنية السوداء التي ترصدتها طويلًا كانت في الحقيقة كائنًا مستدعى، أدركت الفتاة المغتالة فورًا أنها وقعت في مشكلة كبيرة

لم يكن هذا الكائن المستدعى من مستوى المتدرب قادرًا فقط على إخفاء أي أثر له عنها تمامًا، بل كان يملك أيضًا مهارات قتالية جيدة على نحو غير متوقع. ولم يكن كائن كهذا شيئًا يستطيع محترف من مستوى المتدرب تحقيقه

“لا يمكن أن أكون سيئة الحظ إلى هذا الحد، فأتورط مع شخص من المستوى الرسمي في أول استطلاع لي”

وهي تفكر في ذلك، ارتجفت قليلًا أصابع الفتاة المغتالة الممسكة بمقبض خنجرها. بل شعرت كأن السماء تسقط فوقها

ينبغي معرفة أن سيدها كان قد حذرها تحديدًا من أن تُكتشف، والأهم من ذلك، ألا تُكتشف على يد أفراد من الفئة الخيرة أو خبراء من المستوى الرسمي. لكن… أول استطلاع “غير لافت” للفتاة جعلها تتورط مع ساحر رسمي. إذا عادت، فحتى لو لم تمت، فقد تُسلخ حية، أليس كذلك؟

“لا، لا، سيدي يدلّلني كثيرًا، لا ينبغي أن تكون هناك عقوبة رهيبة كهذه، أليس كذلك…؟ على أي حال، يجب أن أغادر هذا المكان بسرعة، وإلا، إن واجهت وحشًا من المستوى الرسمي، فلن أستطيع الهرب!”

فكرت الفتاة بذعر

الخيال قد يبالغ في المشاعر والمواقف.

مع ذلك، رغم أن الفتاة المغتالة قررت التراجع، فإن الجنية السوداء، التي طُعنت من دون سبب مفهوم، لم تكن لديها أي نية لترك الأمر يمر. فهو، في النهاية، كائن مستدعى جامد. وبما أن بانك أعطاه الأمر بـ”أسر كل الأعداء أحياء”، لم يتردد هذا الرفيق على الإطلاق. نهض متعثرًا واندفع إلى الأمام بيدين عاريتين، وكانت قبضتاه الصغيرتان المشدودتان بقوة تُظهران عروقًا بارزة، ما يدل على مقدار الجهد الذي كان يبذله هذا الصغير

مع ذلك، كانت الجنية السوداء في النهاية مجرد وحدة استطلاع، وفوق ذلك، لم تكن هذه الجنية السوداء تحمل أي سلاح في يديها. بل التزمت التزامًا صارمًا بأمر “أسر” العدو حيًا. لذلك، تحولت الجنية إلى ظل لاحق، ولكمت الفتاة المغتالة مباشرة في خصرها، متجنبة كل النقاط القاتلة تمامًا

وكانت النتيجة، بطبيعة الحال، بلا نتيجة. هذه المرة، تحملت العدو بلا رحمة لكمة الجنية السوداء الصغيرة، ثم شطرت نموذج سحر الاستدعاء الخاص بالجنية السوداء وحطمته بضربة واحدة

ومع اندفاع ضباب من الضوء الأسود، تحللت جثة الجنية السوداء إلى عدد لا يحصى من جسيمات الطاقة في الهواء، واختفت بلا أثر

لكن الفتاة المغتالة، التي أرادت البكاء ولم تستطع، لم تشعر بأي فرح على الإطلاق. ومع تبدد طاقة الجنية السوداء، تحطم آخر خيط من الأمل والخيال في قلب الفتاة المغتالة معها

حتى لو أمكن تعزيز قوة كائن مستدعى لأن المستدعي استخدم تقنية سرية ما، فإن القوة السحرية من المستوى الرسمي التي لا تزال عالقة في الهواء لا يمكن أن تكون مزيفة، أليس كذلك؟

لذلك في هذه اللحظة، لم يبق في ذهن الفتاة سوى فكرة واحدة: “أنا في ورطة، أنا في ورطة كبيرة”

متجاهلة الشخصين الجائعين المستيقظين والمرتبكين خلفها، اللذين كانا ينظران حولهما بذهول، سارعت الفتاة المغتالة إلى تمزيق قناعها الأسود، كاشفة وجهًا جميلًا ببشرة قمحية. ثم عبثت في جيبها، وأخرجت بلورة صفراء باهتة، ووضعتها على جبينها، وبدأت ترسل رسالة إلى متلقٍّ مجهول

“سيدي، أنا حقًا لا أصلح للاستطلاع. الآن انتهى الأمر، ماذا أفعل، مياو، لقد تسببت في مشكلة؟”

في اللحظة الدقيقة لموت الجنية السوداء، في عمق عشوائيات الفقراء، وسط كومة من القمامة، فُتح فجأة زوج من العيون الزرقاء العميقة

بصفته سيد الكائن المستدعى، شعر بانك بالفعل بهلاك الجنية السوداء في اللحظة التي حدث فيها ذلك

أوقف بسرعة تأمله العميق الجاري، وبدد فورًا كل سحر استدعاء الجنية السوداء الأخرى. كان ذلك لمنع الأعداء البارعين في تعويذة العرافة من تتبع موقعه عبر الآثار السحرية

الآن، مر أكثر من خمس سنوات منذ اكتمال هذه القاعدة. ورغم أن السنوات الخمس الماضية كانت هادئة، فإن بانك لم ينجح فقط في التقدم إلى ساحر من المستوى 13، بل تعلم أيضًا مهارة السحر الفائق “ضغط السحر” كما تمنى. ومع ذلك، رغم ازدياد قوته، لم يخفف يقظته أدنى تخفيف

رغم أنه لم يستطع فهم سبب استهداف المهاجم للجنيات السوداء القليلة التافهة التي استدعاها، فإن هذا لم يمنع بانك من الدخول فورًا في وضع القتال

في هذه اللحظة، داخل غرفة تحت الأرض غارقة تمامًا في الظلام، لم يكن يُسمع سوى أصوات تلوّي يرقات الظل التي كان بانك يربيها، إلى جانب بعض الآهات والصراخ الصادر من مواضيع التجارب. ولم تكن هناك أي علامات على أن مصفوفة التحذير الموضوعة خارج المختبر قد فُعّلت

بعد مدة طويلة، وفقط حين تأكد بانك من أن أي عدو لم يغزُ قاعدته، بدأ بإلقاء تعويذة عرافة تلو الأخرى

“إذن هذا هو الأمر، كشاف أرسله شخص ما؟ من أين يمكن أن يكونوا؟ هل هم من مملكة ديلون؟ أم مجانين المعبد؟ أم «الأقرباء» المختبئون عن الضوء؟ يبدو… أنه لا خيار لدي سوى الخروج”

بعد تلقي نتائج تعويذة العرافة، التقط بانك عصاه الزمردية بتعبير مهيب

ومن دون أن يشعر، بدأ ضياء القوة السحرية يتدفق ببطء في عينيه مرة أخرى