الفصل 277: الوصول

الفصل 277: الوصول

كان البرج السحري لبن رازل نوركاني يقع شرق المستنقع، لا بعيدًا جدًا ولا قريبًا جدًا من البرج السحري لبانك

كان ملقي تعاويذ الطاقة هذا قد زين برجه السحري بطريقة لافتة للنظر بشكل استثنائي؛ فوسط المباني الباهتة والمستنقع المظلم، كان برجه السحري وحده أحمر ناريًا زاهيًا بالكامل، مع نقوش صفراء ذهبية كثيرة تزين حوافه، حتى بدا أقل شبهًا بمختبر ملقي تعاويذ، وأكثر شبهًا بقلعة فخمة بناها نبيل، وبأسلوب الأثرياء الجدد كذلك

اقترب بانك من هذا البرج السحري “الفريد” وهو يشعر بشيء من العجز عن الكلام

ثم، كما كان متوقعًا، رأى بانك الأستاذ العظيم بن رازل نوركاني، الذي كان يجري بحثًا عند مدخل البرج السحري

من مظهره وحده، كان بن لازير رجلًا عجوزًا قصيرًا وبدينًا، يرتدي رداءً أحمر ناريًا ساطعًا، وقد تحول شعره وحاجباه إلى اللون الأحمر الناري بسبب التآكل الطويل بعناصر النار

ومن بعيد، شعر بانك بالفعل أن هذا بن رازل نوركاني، الذي لم يلتق به من قبل، لا بد أنه ملقي تعاويذ مميز جدًا؛ وكان السبب بسيطًا: فما إن ظهر بانك في مجال رؤية الرجل العجوز البدين، حتى خرج بن لازير بحماس من البرج السحري لاستقباله:

“يا للعجب! يا للعجب! انظروا من هنا، انظروا من هنا، أليس هذا السيد سايان؟ هذا رائع!”

وبينما كان يشاهد الرجل العجوز البدين يندفع نحوه مثل كرة نارية، شعر بانك بإحساس عميق بعدم الانسجام يجتاحه؛ وسرعان ما أدرك بانك أين تكمن الغرابة — كان هذا العجوز حماسيًا أكثر من اللازم

في الحقيقة، حتى هذه اللحظة، يمكن القول إن بن رازل نوركاني كان أكثر ملقي تعاويذ حماسة التقى به بانك على الإطلاق؛ فعلى الأقل، كان كل ملقي التعاويذ الذين عرفهم بانك من قبل، بمن فيهم أولئك الموجودون في ذكريات ويد راسيا، وهو نفسه أيضًا، باردين ومنعزلين في الشخصية، مع وجود بعض النماذج المجنونة على الأكثر، أما ملقي تعاويذ مثل بن لازير، الذي يجسد فكرة “كل القادمين من الجهات ضيوف، ومن الجميل أن يأتي الأصدقاء من بعيد”، فقد كان حقًا أمرًا لم يُسمع به من قبل

ومع ذلك، كما يقال، لا يضرب المرء وجهًا مبتسمًا؛ مهما يكن، كان بن رازل نوركاني منشئ تعاويذ من رتبة سيد من الرتبة نفسها مثل بانك، بل كانت رتبة إلقاء التعاويذ لديه أعلى من بانك بواحدة؛ والآن بعدما حياه بأدب، لم يمانع بانك أن يرد ترحيبًا شكليًا لإظهار اللباقة:

“مرحبًا، أيها الأستاذ العظيم نوكاني، يسرني لقاؤك”

ألقى بانك التحية بوجه خال من التعبير، لكن بما أن بانك لم يكن يقول إنه سعيد جدًا في هذه اللحظة، فإن مسألة ما إذا كان يبدو كأنه يعبر عن السعادة بقيت مفتوحة للتفسير

غير أن بن لازير لم يكن يهتم بهذه الأمور بوضوح؛ إذ قال لبانك بابتسامة مشرقة:

“بصراحة، أنا شخص مضياف جدًا؛ أردت أن أدعوك في اليوم الأول الذي وصلت فيه، لكنني انشغلت ثم نسيت؛ اليوم، لا بد أن تأتي إلى برجي السحري في زيارة؛ وبالصدفة، اشتريت قبل يومين أوراق شاي «وهج النار العجيب»، يجب أن تجربها بالتأكيد!”

“لا، ربما في وقت آخر؛ أظن أن من الأفضل إكمال صفقة سبيكة مينيسون الآن ما دام الأمر مناسبًا”

رفض بانك دعوة بن لازير بلباقة

“هيا، تلك سبائك مينيسون موجودة في القبو فحسب؛ لن يفوت الوقت للذهاب إلى تلك الأبحاث الفوضوية بعد كوب شاي، أقول لك، هذا العجوز لديه الكثير مما يتحدث عنه؛ نظام نقاط التبادل في فكر السعي وراء الحقيقة يجعل الجميع بعيدين جدًا عن بعضهم، وهذا ممل حقًا”

“نقاط التبادل”؟

تجاهل بانك تلقائيًا ثرثرة بن لازير غير المفيدة؛ في كلام بن لازير، كان الجزء الأول والأخير مجاملات عادية بلا معلومات، لكن ذكر نقاط التبادل فجأة في المنتصف كان مفاجئًا جدًا

“كم هذا مثير للاهتمام، يبدو أن هذا ليس رفيقًا مسالمًا؛ أريد أن أرى ما الكلام الذي لا يقوله إلا داخل البرج السحري”

فهم بانك فورًا أن لدى بن لازير دافعًا خفيًا؛ فمن الواضح أن هذا الرجل العجوز البدين والحماسي لا بد أن لديه أمرًا غير مشروع يريد مناقشته مع بانك، ومن تلك الملاحظة غير المفهومة، كان الاحتمال كبيرًا أن الأمر يتعلق بنقاط التبادل

وبشيء من الفضول، لم يصر بانك أكثر؛ بل تبع بن لازير ببساطة إلى قاعة الاستقبال في البرج السحري

كانت قاعة الاستقبال في البرج السحري لبن لازير مزينة أيضًا بأسلوب لا يناسب ملقي تعاويذ على الإطلاق؛ فالنقوش الكبيرة على الجدران لم تكن رموزًا سحرية إطلاقًا، بل كانت مجرد جداريات مرصعة بالماس؛ وكانت الطاولات في القاعة قطعًا فنية منحوتة بإتقان، وعلى جانبي الجدران وقفت ثلاث فتيات بملابس خفيفة؛ أما الأرضية المصنوعة من الذهب الخالص، والتي كانت تعكس هيئات الفتيات بوضوح، فقد كانت ممتلئة ببذخ متباه على طريقة الأثرياء الجدد

الأمر الوحيد الجدير بالثناء في هذه القاعة هو أنها كانت مصممة فعلًا لاستقبال الضيوف؛ فلم تكن القاعة كلها تحتوي على أي أدوات سحرية على الإطلاق، ولا أي تقلبات سحرية خطيرة؛ ومن حيث الصدق، كانت جيدة جدًا… وبالطبع، لولا ذلك، لما دخل بانك أبدًا

“ما الذي ما زلتم واقفين هناك من أجله؟ أسرعوا وأحضروا أفضل أوراق شاي «وهج النار العجيب»! وأيضًا، أسرعوا وأحضروا نساء الثعالب الأربع اللواتي اشتريتهن قبل بضعة أيام! ألا ترون أن لدينا ضيوفًا؟ كيف يمكن أن يكون لدي متدربون أغبياء مثلكن؟!”

وبينما كان بن لازير يسير جنبًا إلى جنب مع بانك داخل القاعة، وبخ الفتيات المرتبكات بصوت عال؛ ومن كلام بن لازير، لم يكن من الصعب معرفة أن هؤلاء الفتيات، اللواتي كان يأمرهن مثل الخادمات، كن متدرباته

لم تظهر المتدربات اللواتي تعرضن للتوبيخ أي شكوى؛ بل ركضت كل واحدة منهن بسرعة نحو الباب الجانبي للقاعة مثل قطط مذعورة، لتحضير المرطبات للضيف

بعد مشاهدة هذا المشهد، لم يظهر بانك ولا بن لازير، الذي كان قد أصدر أوامره بصوت عال، أي رد فعل خاص

في الحقيقة، هذا الوضع شائع جدًا في عالم ملقي التعاويذ؛ وبوجه عام، تكون العلاقة بين المتدربين والمعلمين أفضل قليلًا فقط من علاقة السيد والخادم؛ فعندما يستثمر ملقو التعاويذ الطاقة والموارد في متدربيهم، فهم يلتزمون عادة بمبدأ “حتى إن لم تربح، فلا يمكنك أن تخسر”؛ لذلك، في منظمات ملقي التعاويذ المحايدة مثل فكر السعي وراء الحقيقة، من الطبيعي جدًا أن يعامل المعلمون المتدربين كخدم ويأمروهم ذهابًا وإيابًا

أما في المنظمات الشريرة، فلا حاجة إلى القول؛ فالمتدربون يعادلون تمامًا حيوانات تجارب حية!

بدا أن هؤلاء المتدربات كن على الأقل ذكيات بما يكفي ليصبحن متدربات لدى خبير رتبة الماستر، ولو بالاسم فقط؛ ففي أقل من ثلاث دقائق، وُضع شاي عطري ذو لون محمر على الطاولة الذهبية أمام بانك وبن لازير

“أسرع وجربه، هذا شاي أسود من الدرجة الأولى من «وهج النار العجيب»؛ معظم «وهج النار العجيب» الموجود في السوق الآن مزيف ومصنوع من «سرخس اللهب»، ولا يمكنك شراء المنتج الحقيقي من دون علاقات خاصة”

تحدث بن رازل نوركاني بمعنى خفي وهو يرفع فنجان الشاي الرقيق بعناية

“علاقات خاصة؟”

لم يرفع بانك الشاي ليشربه؛ بل عقد حاجبيه قليلًا، ناظرًا إلى هذا الرجل العجوز البدين الذي بدا مستهترًا وعاديًا؛ والآن، كان هذا هو التلميح الثاني من بن لازير، وشعر بانك أنه قد خمن تقريبًا هدف دعوة هذا الرجل المفاجئة