الفصل 279: التعاون

الفصل 279: التعاون

عند سماع كلمات بن لازير، أصبح بانك مهتمًا على الفور

في الوقت الحالي، كان بانك حقًا ساحرًا فقيرًا جدًا بمستوى الماستر؛ لم يكن لديه حتى غرض سحري واحد يمكن استبداله بالمال أو نقاط التبادل، ولم يستطع العثور على أي طريقة جيدة لجمع الثروة بسرعة

لكن الآن، ظهرت هذه الطريقة أمامه

في أي وقت، تكون معظم الأشياء النادرة ثمينة. وفي بلاد المطر الرمادي، وبسبب الموقع المهيمن لنقابة السحرة، تعرضت مساحة البقاء لمنظمات السحرة الأشرار مثل زينتاريم لضغط شديد. لذلك، فإن طلب هذه المنظمات الشريرة على كثير من إبداعات الخيمياء ذات طرق الإنتاج الشريرة جدًا سيكون ضخمًا بطبيعة الحال، وسترتفع الأسعار المعروضة تبعًا لذلك

لم يهتم بانك بتوجه أغراضه الخيميائية؛ كان اهتمامه الوحيد هو مقدار ما يمكن أن تباع به هذه “الرفاق الصغار المثيرة للجدل بعض الشيء”

كان بانك راضيًا جدًا عن سعر مثل 30 غرامًا من الأدامانتيت لكل حصة

ومع ذلك، فإن الاهتمام لا يعني أن بانك سيتجاهل المخاطر. فالأرباح الكبيرة غالبًا ما تخفي مخاطر كبيرة؛ كان بانك يفهم هذا المبدأ أفضل من أي شخص، لذلك لم يبتلع طعم بن لازير فورًا. بدلًا من ذلك، سأل بصوت منخفض:

“السيد بن لازير، ما زال لدي سؤال. أظن أنك يجب أن تعرف أن نقابة السحرة لديها خبير أسطوري يشرف على بلاد المطر الرمادي. لا أظن أن مخالفة القواعد التي وضعوها علنًا فكرة جيدة. ومن جهة أخرى، في قائمة التزامات فكر السعي وراء الحقيقة، أتذكر أن منتجات الخيمياء الخاصة بأعضاء فكر السعي وراء الحقيقة يجب أن تباع أولًا إلى فكر السعي وراء الحقيقة. أليس من غير المناسب بيعها إلى زينتاريم، التي علاقتها سيئة بفكر السعي وراء الحقيقة، دون إذن؟”

قال بانك هذه الكلمات بجدية شديدة، وهو ينظر إلى بن لازير

بالنسبة إلى العالم الخارجي، فإن بيع أشياء “مثيرة للجدل” يعادل الوقوف ضد نقابة السحرة، التي تتحدث دائمًا عن ضرب الشر. وفي الوقت نفسه، سيؤدي ذلك إلى إغضاب شديد للمحترفين ذوي التوجه الخيّر، بينما لن يظهر المحترفون ذوو التوجه الشرير أي امتنان أبدًا؛ فهؤلاء الذئاب لن يحملوا إلا طمعًا كاملًا

وفي الوقت نفسه، بالنسبة إلى المنظمة الحالية التي ينتمي إليها بانك، “فكر السعي وراء الحقيقة”، فإن هذا السلوك، إذا قيل بلطف، هو تصرف بلا قيود؛ وإذا قيل بقسوة، فهو خيانة. وإذا قيل بخفة، فهو قلة تفكير؛ وإذا قيل بجدية، فهو مساعدة للعدو وخيانة

لم يكن لدى بانك وقت للمزاح مع بن لازير حول أمر كبير كهذا. كان يستطيع أن يرى أن هذا الساحر، المتخصص في التجسيد، يريد على الأرجح استخدام “علاقاته” لإنشاء سوق سوداء متخصصة في السلع الممتازة لكسب مال إضافي، لكن بضاعته لا يمكن أن تكون بلا موردين، ولهذا السبب سعى هذا الرجل إليه بحماس

وكما كان متوقعًا، توقف بن لازير قليلًا بعد سماع سؤال بانك، ثم أجاب بثقة:

“لا تقلق، أولئك المنافقون في نقابة السحرة سهل التعامل معهم جدًا. أجرؤ على القول إن المجانين معدومي الضمير بينهم ليسوا أقل عددًا من أصحاب الرداء الأحمر في زينتاريم. بالتأكيد لن ينقص بين مشتري ‘البضائع’ هؤلاء الرفاق المنافقون. أما بالنسبة إلى الشخصية الأسطورية الكبيرة… فلا داعي للقلق أكثر. كيف يمكن أن ينتبه خبير أسطوري إلى تعاملاتنا الصغيرة؟ ذلك السيد المحرق من نقابة السحرة كان يبحث في موضوع داخل مستوى فرعي منذ أكثر من 200 عام. ويُقدّر أنه لن يخرج خلال 500 عام أخرى

أما بالنسبة إلى فكر السعي وراء الحقيقة… هيهي! الجميع يدركون هذا النوع من الأمور ضمنيًا. على أي حال، نحن خبراء رتبة الماستر، ولسنا مثل أولئك الصغار من المستوى الرسمي الذين يلتزمون بالقواعد بصرامة مفرطة، لذلك لا بأس. ما دام الأمر لا ينكشف ولا يجعل الجميع يفقدون ماء وجههم، فلن توجد مشكلة”

تحدث بن لازير بثقة وبنبرة مخضرم اجتماعي صاحب خبرة رأى كل المنعطفات. بدا صوته فعلًا كأنه خبير وواثق، حتى إن من لا يعرفه قد يصدق حقًا أنه نوع من “الأخ الأكبر” المستنير

لكن بانك كان قد رأى كيف يكون هذا الرجل عندما لا يُعتمد عليه

مَـجَرَّة الرِّوايات هي المكان الذي يحترم هذا النص، أما نقله بلا إذن فيسلب حق أصحابه.

غير أن بانك لم يكن يملك خيارات جيدة كثيرة الآن. من المؤكد أنه لم يكن لديه وقت لينظم أي سوق سوداء بنفسه، لكن إنفاق الموارد في فكر السعي وراء الحقيقة كان هائلًا ببساطة، وأسعار شرائه كانت جامدة جدًا. فإذا اعتمد فقط على بيع الجرعات المتفرقة إلى فكر السعي وراء الحقيقة، فلن يستطيع بيعها إلا بسعر “سوقي” عادي جدًا، وكان هذا السعر بعيدًا عن أن يكفي لتغطية نفقات بانك، لذلك كانت لديه فعليًا فكرة كسب “مال إضافي” منذ وقت مبكر

كان ظهور بانك، مع مهاراته الممتازة في الخيمياء، مساعدة جاءت في وقتها بالنسبة إلى بن لازير. والآن، كانت دعوة بن لازير أيضًا فرصة جاءت في وقتها تمامًا بالنسبة إلى بانك

لذلك، في هذا الوضع، ورغم أن بانك شعر بأن هذا العجوز السمين المبتسم غير موثوق، فإنه قرر مع ذلك تجربة التعاون مع بن لازير. ففي النهاية، سيتولى بن لازير كل عمليات البيع. وحتى إن ظهرت مشكلة… فسيكون بن لازير أول من يعاني. وما لم يتحرك ذلك الخبير الأسطوري، لم يكن بانك خائفًا كثيرًا

وبالطبع، كان بانك، الذي يعرف بعض أسرار المستوى الأسطوري، متأكدًا إلى حد كبير من أن خبيرًا أسطوريًا في عزلة هادئة لن يتحرك على الأرجح، وكان هذا أحد مصادر ثقته

وبعد أن حسم رأيه، التقط بانك بهدوء شاي “ضوء النار العجيب” الأسود وارتشف رشفة صغيرة أخرى، ثم قال تحت نظرة بن لازير المترقبة:

“حسنًا، أظن أن ما قلته منطقي جدًا. لنناقش الآن شروط تعاوننا”

“هاها، ممتاز! من الآن فصاعدًا، نحن شريكان. السيد سايان مباشر حقًا”

صفق بن لازير بيديه بسعادة، ثم أخرج جوهرة مسحورة مربعة من سوار التخزين وسلمها إلى بانك:

“سنستخدم هذا للتواصل الفردي من الآن فصاعدًا. حسنًا!

لأكون صادقًا، أنا ساحر عنصر النار متخصص في التجسيد. أحمل لقب ساحر، لكنني في الحقيقة مجرد رجل خشن لا يعرف إلا القتال. أنا حقًا لا أجيد الخيمياء، لذلك سأضطر إلى إزعاجك، الأخ بانك، بشأن تكرير الجرعات وصناعة الأغراض السحرية…

ومع ذلك، رغم أنني لا أعمل في الخيمياء، فإن لدي بعض الموهبة في التجارة، ولدي بعض الأشخاص القادرين تحت يدي للتعامل مع الأمور. لذلك، سأكون مسؤولًا عن بيع البضائع. سنبيع أساسًا بضائع متقدمة من مستوى الأستاذ، لذلك لا يحتاج الأخ سايان إلى القلق بشأن إضاعة الكثير من الوقت

وعندما تباع الأغراض، سنقسم الأرباح بنسبة ستة إلى أربعة. ما رأيك أن آخذ أنا ستة وتأخذ أنت أربعة؟”

“لا، لا، لا، أظن أن أخذي ستة وأخذك أربعة هو الخيار الأفضل. يجب أن تعرف أن تكرير الأغراض السحرية وجرعات الخيمياء من مستوى الأستاذ ليس مهمة سهلة، خصوصًا أن تلك الأشياء غير مناسبة للعرض العلني كثيرًا، وإخفاؤها يجعل الأمر أكثر إزعاجًا”

بدأ بانك المساومة فور أن تكلم. وبما أنهما قررا التعاون، فبطبيعته التي “تنتف ريشة من الإوزة العابرة”، كان سيزيد أرباحه قدر الإمكان بطبيعة الحال

“يا للعجب، السيد سايان، عليك أيضًا أن تفهم مقدار المتاعب التي أتحملها لإنشاء شبكة تجارة خفية. ما نبيعه ليس أشياء صغيرة مثل هذه ‘كواشف إذابة الجثث’. هناك من يراقب، وهناك من يحسد. كل هذه الأمور تحتاج إلى معالجة حذرة. ليس من المبالغة حقًا أن آخذ ستة أجزاء”

قال بن لازير ذلك أيضًا لبانك بابتسامة مرة، وكان تعبيره العاجز يبدو كأنه حقيقي