الفصل 280: الانتهاء

الفصل 280: الانتهاء

لم يصدق بانك كلمة واحدة من تصريح بن لازير؛ فرغم أنه لم يؤسس سوقًا سوداء من قبل، كان يعرف أنه بالنسبة إلى خبير رتبة الماستر، فإن إنشاء سوق سوداء، حتى لو لم يكن بسيطًا كما يتخيل، فلن يكون صعبًا كما يشتكي بن لازير. وكان يعتقد أن هذا ينطبق حتى في بلاد المطر الرمادي المعقدة

بالطبع، لم يكن بانك قادرًا بالتأكيد على مجاراة بن لازير في الجدال، فقد كان الأخير مستعدًا بالفعل لمبارزة كلامية، لذلك كانت طريقته بسيطة جدًا؛ مواجهة كل تغيير بلا تغيير

“سأجلس هنا فقط وأرتشف شاي الرداء الأحمر. لقد ذكرت سعري. لا أوافق ولا أرفض عرضك، سواء كان مرتفعًا أو منخفضًا؛ افعل ما تراه مناسبًا”

كان هذا رد بانك. كان يرتشف شاي الرداء الأحمر بتأن شديد، بينما ابتلع بن لازير كل الكلمات التي كان قد حبسها في صدره

في الأصل، أراد بن لازير أن يبدأ نقاشًا كبيرًا مع بانك، لكن بانك الآن كان يتصرف بدهاء ويتظاهر بأنه لا يسمع، مما جعل بن لازير يشتكي لفترة طويلة دون أن يعرف ماذا يقول

ماذا يمكن أن يقال أيضًا؟ هو لم يدحضك، لكنه أوضح بجلاء أنه لن يناقشك بالعقل. لن يفيدك شيء مهما كانت بلاغتك مذهلة، حتى لو تحدثت بكلام منمق

فعل بانك ذلك لأنه لم يكن لديه ما يخشاه. كان يعتقد أن رغبة بن لازير في إنشاء هذه السوق السوداء المتقدمة لم تكن بالتأكيد نزوة عابرة؛ فمن المرجح أنه كان يخطط لهذا منذ أيام. وبما أنه لم تكن هناك أي علامة على إنشاء السوق السوداء قبل وصول بانك، فقد أثبت ذلك أن خبراء رتبة الماستر الخمسة الآخرين في فكر السعي وراء الحقيقة قد رفضوا جميعًا التعاون مع بن لازير

كانت أسباب ذلك من ناحية هي عدم توافق فصائلهم، ومن ناحية أخرى ندرة السحرة المتمكنين من تعاويذ الخيمياء

تعاويذ الخيمياء هي أكثر أنظمة تعلم التعويذات تكلفة، دون استثناء. والسبب في أن بانك متمكن من تعاويذ الخيمياء قائم على ذكرياته من والديه ومن الساحر العظيم ويدراشيا. في الواقع، خبراء رتبة الماستر المتمكنون من تعاويذ الخيمياء نادرون مثل ريش طائر العنقاء. والآن فهم بانك قيمته. كان متأكدًا بنسبة مئة في المئة أن خطة “السوق السوداء المتقدمة” الخاصة ببن لازير لن تنجح مطلقًا بدونه، لذلك كان يمكن لبانك أن يطلب سعرًا أعلى تمامًا. لم يصدق أن بن لازير لن يتنازل

وفي الواقع، كان بانك محقًا مرة أخرى

بعد أن أنهى بن لازير ثرثرته، ورأى أن بانك ما زال يبدو كأنه يفكر: “واصل الخداع، واصل الخداع”، فقد أعصابه على الفور:

“حسنًا، حسنًا، الأخ سايان، أنت مذهل، اتفقنا؟

لكن انظر، أنا أبحث باستمرار عن مرؤوسين، وأقيم مواقع مخفية، وأتواصل مع المشترين في كل مكان، وفي المستقبل سأظل بحاجة إلى تجنيد مرؤوسين، وإقامة مواقع مخفية، والتواصل مع المشترين… لقد بذلت جهدًا كبيرًا أيضًا، بصراحة. لقد كنت مشغولًا بهذا مؤخرًا. أولئك المرؤوسون الجاحدون لن يعملوا دون مكافآت. وفي مكان تهيمن عليه نقابة السحرة، لا أستطيع إلقاء “تعويذة الإيحاء الجماعي” علنًا. وأولئك المغامرون ذوو الأنوف كالكلاب، والذين يتدخلون فيما لا يعنيهم، يحققون باستمرار. كما يجب أن أتعامل مع التفاصيل والنهايات المتروكة من قبل أولئك المرؤوسين الحمقى. ماذا يمكنني أن أفعل؟ أنا عاجز!

ما رأيك في هذا؟ ليتراجع كلانا خطوة. ماذا عن تقسيم مناصفة؟ لا يمكنك أن تجعلني لا أربح شيئًا، صحيح؟”

بعد أن انتهى بن لازير من الكلام، اتكأ ببساطة على كرسيه مثل بانك ولم يقل شيئًا آخر. غير أن شاي “ضوء النار العجيب” من الرداء الأحمر كان قد نفد بالفعل، لذلك لم يستطع بن لازير إلا أن يجلس هناك شاردًا، وبدا أحمق قليلًا…

للحظة، صارت قاعة الاستقبال الهادئة أصلًا أكثر هدوءًا. كان كلا خبيري رتبة الماستر يحسبان الفوائد والمخاطر بعناية، وفي الوقت نفسه يختبران مرارًا حدود الطرف الآخر وموقفه

وصل التفاوض إلى هذه النقطة، وكان بن لازير قد أوضح موقفه بالفعل. ورغم أن بانك لم يكن متأكدًا مما إذا كان التقسيم مناصفة هو الحد الأدنى لتنازل العجوز السمين، فقد شعر أنه قريب بما يكفي. أما إطالة الأمر أكثر حتى يصل إلى قطيعة، فلن يكون لها معنى

ما خطط بن لازير لبيعه لم يكن بالضرورة مقتصرًا على جرعات الفصيل الشرير. فقد كانت هناك جرعات ومعدات متقدمة كثيرة جدًا، حتى على مستوى الماستر، لا تقدر بثمن لكنها غير متاحة دائمًا. وإذا بيعت هذه الأشياء إلى فكر السعي وراء الحقيقة، فلن تجلب إلا سعرًا “عادلًا” بمتوسط السوق

ومع ذلك، إذا بيعت هذه “الأغراض الصغيرة” إلى سحرة غير منظمين في أمس الحاجة إلى الجرعات، أو إلى سحرة من الفصيل الشرير يورطون أنفسهم كثيرًا في مشكلات تتعلق بأجسادهم أو أرواحهم، فقد تباع بسبعة أو ثمانية أضعاف السعر، أو حتى أعلى. ففي النهاية، الجميع يتعلمون ذاتيًا مهارة طلب أسعار أعلى

لذلك، بحساب الأمر بهذه الطريقة، فإن جرعة بتكلفة قيمتها “1” يبيعها بانك إلى فكر السعي وراء الحقيقة، الذي لا يفتقر إلى أي شيء، لا يمكن أن تكسب سوى قيمة “2”؛ أي ربح بنسبة مئة في المئة فقط

ومع ذلك، إذا بيعت إلى سحرة لا يستطيعون الانضمام إلى منظمة لأسباب مختلفة، فيمكنها عمومًا أن تحقق قيمة 6. وبعد التقسيم مناصفة مع بن لازير، يستطيع بانك الحصول على ربح بنسبة مئتين في المئة

أما بالنسبة إلى بيعها إلى سحرة الفصيل الشرير، مثل الرداء الأحمر، الذين يكونون يائسين من أجل الجرعات، فقد تكون قيمتها مساوية لكل صافي ثروتهم. في اللحظات الحرجة، لن يتردد أولئك السحرة الذين يعتزون بحياتهم في خسارة كل شيء مقابل جرعة أو معدة تنقذ حياتهم. وفي هذا الوقت، قدر بانك أن جرعة واحدة يمكن أن تحقق ربحًا لا يقل عن 12، مما يسمح له بكسب ربح بنسبة خمسمئة في المئة

“مع وجود خبيرين من رتبة الماستر يشرفان على الأمر، لن تخسر هذه التجارة بل ستربح فقط. ربح لا يقل عن مئتين في المئة أفضل بكثير من البيع إلى فكر السعي وراء الحقيقة. لا بأس تمامًا باعتبار بيع معدات الخيمياء من هذه السوق السوداء مصدر دخل مهمًا”

وضع بانك كوب الشاي الفارغ جانبًا وربت على ذقنه. وبعد أن وزن الإيجابيات والسلبيات بعناية، كان قد اتخذ قرارًا في ذهنه:

“لكن سيكون من الأفضل إضافة طبقة أخرى من التأمين”

فكر بانك في نفسه وهو يقف ويقول:

“حسنًا، السيد نوكاني، أعتقد أن طريقة التوزيع تصب في مصلحة كلينا. ومع ذلك، أطلب أن تزودني بالموارد المكتسبة على شكل نقاط تبادل. إذا لم توجد اعتراضات، فأظن أننا نستطيع أن نتمنى لبعضنا تعاونًا سعيدًا”

كان هناك سبب جعل بانك يطلب نقاط التبادل بدلًا من صفقات المواد المباشرة

كما ترى، العملة محرجة جدًا بين المحترفين من المستوى الرسمي. فالمحترفون فوق المستوى الرسمي لا يستطيعون استخدام “شظايا وعي العالم” الثمينة بوصفها “عملة” في صفقات غير مهمة مثل الأسطوريين. ومع ذلك، إذا تعاملوا بالعملات الذهبية، فلن يهتم أحد بالمواد الموجودة في عالم عامة الناس. وإذا تعاملوا بوحدات الذهب المكرر من العملات الذهبية وتخلوا تمامًا عن ربطها بالمواد في عالم عامة الناس، فسيكون ذلك غير مربح جدًا. لذلك، فإن أكثر طرق التجارة شيوعًا في المستوى الرسمي ومرحلة الأستاذ العظيم هي—المقايضة

لا حاجة إلى شرح مزيد من المتاعب والعيوب في طريقة المقايضة المتأخرة هذه

ولم يرغب بانك في الجدال بلا نهاية حول ملكية المعدات أو الجرعات التي سيحصل عليها في المستقبل، ناهيك عن أن من يعرف ما إذا كانت المواد التي يدفعها السحرة مقابل الجرعات مفيدة لبانك أو سهلة التصريف. لذلك ألقى بانك كل هذا العناء ببساطة على بن لازير، وجعله يحوله إلى نقاط تبادل له

بالطبع، من المحتمل أن يختلس بن لازير جزءًا صغيرًا من الفكة في هذه العملية، لكن من أجل تقليل المتاعب، لم يهتم بانك بهذه الأمور الصغيرة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.