الفصل 39: معركة الليل (الجزء الأوسط)

الفصل 39: معركة الليل (الجزء الأوسط)

في الليل الضبابي، تدحرج الدخان الكثيف ذو الألوان التسعة وتموج برفق مع النسيم، وكان الصمت يحيط بكل شيء؛ بدا كل شيء هادئًا وساكنًا كما كان دائمًا…… لكن نية القتل الثقيلة المختبئة في الظلام كانت تعلن بصمت أي ليلة غير عادية ومرعبة كانت هذه

لم تحدث المواجهة الطويلة التي تصورها بانك. تقريبًا في اللحظة التي أكمل فيها بانك ترتيباته المربكة، انبعث تقلب غامض لكنه واضح جدًا من طاقة الظل خافتًا من الشرق خارج الدخان

“تبًا!” لعن بانك في داخله. حتى من دون تحليل النظام، عرف ما فعله ذلك المترصد: لقد استخدم للتو مهارة المترصد المميزة—مهارة الهروب إلى مستوى الظل

يمكن القول إن المستوى الظلي هو الوجه العكسي لمستوى فايلون. تجليه الإيجابي هو المستوى الواقعي الحيوي والملون، أما تجليه العكسي فهو المستوى الظلي الغامض. تستهلك مهارة المترصد للهروب إلى مستوى الظل كمية كبيرة من طاقة الظل، وتسمح للجسد بالدخول مؤقتًا إلى المستوى الظلي. ومدة هذا الدخول القصير لا تتجاوز عمومًا ثانيتين، لذلك فالهدف الأساسي من هذه المهارة هو تفادي الهجمات القوية. لكن الآن، كان استخدام هذه المترصد لها من أجل تأكيد موقع بانك وكايل

لم يكن الدخان السحري الذي صنعه بانك قادرًا على الانتشار داخل المستوى الظلي. كان العدو يحتاج فقط إلى تحديد موقعه في المستوى الظلي، وعندها ستصير تغطية الدخان بلا معنى

وبالفعل، في اللحظة التالية تقريبًا، شعر بانك بطاقة باردة تلتصق به. كانت هذه مهارة تتبع المترصد—مهارة الالتصاق الظلي. ومع “تحديد الموقع والملاحة” بهذه الطاقة الظلية، صار من السهل على المترصد العثور على بانك داخل الدخان الكثيف

رغم أن العدو لم يملك الوقت إلا لإلقاء مهارة تتبع منخفضة المستوى نسبيًا، يمكن جعلها تختفي بلا أثر بمجرد استخدام “التبديد السحري الأصغر”، فإن بانك لم يصدق أن العدو سينتظره حتى يلقي تعويذة التبديد

في ومضة، أمر بانك، بعد أن تم تحديد موقعه، جميع انحرافات المانا بأن تفجر نفسها فورًا. انفجرت موجة عنيفة من انفجار المانا المرعب، فبددت كل الدخان في لحظة. ومع الهدير والاهتزاز، تفجرت الأرض المستوية إلى عدة حفر ضخمة، وغطى مد من الطاقة الزرقاء الفاتحة المنطقة كلها لفترة قصيرة

حتى بانك وكايل انجرفا داخل هذا الانفجار واسع النطاق، لكن كلاهما امتلك تدابير دفاعية قوية بما يكفي. وحتى مع الاصطدام المستمر بمد الطاقة، كانا قادرين على المقاومة. أما لو كان الأمر يتعلق بتلك المترصد الهشة جسديًا…… فحتى لو أحست بحدة بتقلبات الطاقة غير الطبيعية للانحرافات وتفادت في الوقت المناسب بينما كانت تندفع نحو بانك، فإن الإصابة ببقايا موجة الطاقة لن تكون أمرًا مريحًا، و… الأهم من ذلك… أنها لن تستطيع الاستمرار في إخفاء هيئتها داخل موجة الصدمة العنيفة

“همف!!!”

كايل، الذي كان يدرك تغيرات الطاقة بعناية عبر طاقة المعركة (تشي)، ثبّت هدفه فورًا على موضع كانت تقلبات الطاقة فيه تصطدم بوضوح بعائق غير مألوف. انفجرت تقلبات طاقة المعركة (تشي) المكبوتة في كل شبر من عضلاته فجأة. بدأت مهارة المعركة “الاندفاع” تعمل بكامل قوتها في لحظة. دفع كايل الأرض فجأة، ومع موجة صدمة صفراء باهتة ملطخة بطاقة المعركة (تشي) الفائضة، وصل كايل إلى هدفه مثل رصاصة من بندقية في ومضة ذهبية خاطفة

“دوي!!!”

لا تدعم المواقع التي تنقل فصول مَجَرَّةْ الرِّوَايَاتْ دون إذن، فحق النشر محفوظ لأصحابه.

انفجر هدير هائل في الليل، وانطلقت موجات طاقة متصاعدة ممزوجة بالرمل والحجارة المتحطمة من الموضع الذي ضربه رمح كايل. وقف كايل داخل حفرة الاصطدام الضخمة، وهز برفق رمحه الفولاذي الذي كاد يصير أبيض متوهجًا. وبسبب الاحتكاك الشديد بالهواء، صار درع كايل أحمر من شدة الحرارة

لو أصابت هذه الضربة الهدف، لتحول العدو، بصفته مترصدًا، بالتأكيد إلى رذاذ من الدم واللحم

لكن النتيجة كانت مؤسفة. رصدت عينا بانك الممتلئتان بالمانا بوضوح هيئة رشيقة ملتفة بالظلال، كالطيف، تومض مبتعدة في اللحظة السابقة لوصول رمح كايل

“أتظنين أنك ما زلت قادرة على الاختباء؟ ما دمت قد خرجت، فلا تعودي إلى الداخل!”

استشعر النظام بحدة تقلبات ظل خافتة بدأت تظهر من جديد على جسد العدو. لمع ضوء بارد حاد فجأة في عيني بانك. تمتم بصوت منخفض بينما وجه التعويذة في يده نحو المترصد المكشوف

“البرق الشاذ”. بمساعدة النظام، كان بانك قد أكمل بالفعل بناء هذه التعويذة منذ اللحظة التي اندفع فيها كايل. وما إن استُدعيت كتلة من الطاقة الأثيرية، حتى بدأت تتحول إلى برق طاقي فوضوي متفجر بسرعة مذهلة. ومع تحرير بانك سيطرته وقيده عليها، انطلقت هذه الكتلة المرعبة من الطاقة، التي كانت تطلق برقًا ملونًا بلا توقف، في لحظة. غمرت صاعقة مبهرة، كانت تطلق فرقعة حادة باستمرار، جسد المترصد بسرعة الضوء. وتركت ظواهر التفريغ العنيف علامات احتراق معقدة على مساحات واسعة من الأرض المحيطة

كانت سرعة التعويذة بالفعل سرعة الضوء، لكن إلقاء بانك لم يكن بسرعة الضوء. في اللحظة التي تفادت فيها المترصد كايل، أحست بالطاقة المتفجرة تتجمع في يد بانك. لذلك استخدمت فورًا، من دون مراعاة العبء على جسدها، مهارة “الهروب إلى مستوى الظل” مرة أخرى. وبمساعدة وسيلة التفادي القوية جدًا هذه، تجنبت الضربة القاتلة مرة ثانية

“هذا غير صحيح!” عبس بانك قليلًا. حتى لو دخل العدو المستوى الظلي مرة أخرى للتفادي، فسيظل بانك وكايل يثبتان عليه ويهاجمانه حين يظهر. الهروب إلى المستوى الظلي من أجل التفادي في هذه اللحظة لا فائدة منه سوى تأخير الموت قليلًا. الآن، كانت هجمات بانك وكايل التالية جاهزة بالفعل. عندما يظهر العدو من جديد في المستوى الواقعي، لن يستطيع تفادي الموجة التالية من الهجمات. وإذا تجرأ على دخول المستوى الظلي مرة ثالثة، فلن تكون هناك حاجة للهجوم. فمترصد من مستوى المتدرب يستخدم باستمرار مهارة عالية العبء وعالية الاستهلاك مثل الهروب إلى مستوى الظل خلال وقت قصير كهذا سيفقد وعيه بالتأكيد. وعندها، لن يحتاج بانك وكايل إلى مواصلة القتال فحسب، بل سيتمكنان أيضًا من أسر هدف حي

لهذا السبب، عند مواجهة هجوم بانك، كان اختيار تحمل إصابة خطيرة سيكون مسارًا أكثر منطقية، إذ ربما كان سيبقى هناك خيط رفيع من الأمل في الهروب

“هناك شيء خطأ بالتأكيد. العدو ليس مبتدئًا أخضر. لا ينبغي أن يضحي بآخر فرصة له للهروب بسبب خطأ منخفض المستوى كهذا”. عندما فكر بانك بهذا، أصبح ذهنه أكثر حدة. بدد بحسم تعويذة “البرق الشاذ” الثانية التي كان قد أعدها بالفعل في يده. أخبره الحدس الناتج عن استخدام تعاويذ العرافة كثيرًا أن الذي يواجه الخطر الآن ليس المترصد، الذي أنفق أكثر من ثلثي طاقة الظل لديه، بل هو وكايل، اللذان بدا وكأن النصر صار في قبضتهما

كانت الغيوم الداكنة القاتمة قد أخفت، من دون أن ينتبه أحد، القمر الأكثر سطوعًا، كايل. لم يستمر الصمت في الليل المظلم طويلًا. وقبل أن يتمكن العدو من الظهور مجددًا من الظلال، وصل الخطر بلا أي إنذار مع هبوب النسيم