الفصل 476: المتاعب

الفصل 476: المتاعب

كان “الفاصل القصير” الذي تحدث عنه كيرك ويلين ضمن توقعات بانك بالفعل؛ ففي النهاية، كانت الحادثة التي تسبب بها هذه المرة كبيرة جدًا حقًا. سواء أكانت جبال هوث التي صارت الآن مغطاة بالرماد البركاني، أم إسقاط اليد العملاقة للسيد الفرعي للشيطان الذي ظهر في بحر رمال الأمواج الهائجة، فكلاهما كان لا بد أن يجذب انتباه جميع المنظمات الأسطورية التي لها فروع متمركزة في الجوار

كانت المتاعب التي واجهها بانك تأتي في الحقيقة من ثلاثة جوانب. وكانت المشكلة الأكثر مباشرة بطبيعة الحال هي الاستفسارات من داخل فكر السعي وراء الحقيقة

مهمة واحدة أدت مباشرة إلى هلاك كل من العميل والمعلم المتقدم بن لازير. حتى لو كان فكر السعي وراء الحقيقة، بوصفه منظمة أسطورية، فضفاضًا وحرًا، فمن المؤكد أنه سيكون مستاءً

لكن بانك لم يعد بحاجة إلى القلق بشأن هذه المشكلة التي كانت في الأصل الأصعب في التعامل معها

كانت محادثة كيرك ويلين مع بانك قبل قليل تتضمن في الحقيقة شكوك فكر السعي وراء الحقيقة وتحذيراته. غير أن كيرك ويلين، ذلك الرجل العجوز الذي لا يريد إثارة المتاعب، كبح الاستفسارات الداخلية من فكر السعي وراء الحقيقة من أجل “شيخوخته الهادئة والمطمئنة”. وعندما استدار كيرك ويلين وسار خارج الباب، عُدت المتاعب القادمة من فكر السعي وراء الحقيقة، هذه المنظمة الفضفاضة لملقي التعاويذ، محلولة على أكمل وجه

جاءت المتاعب الثانية من الممارسين المكرمين الذين يحبون دائمًا التدخل في شؤون الآخرين

يجب معرفة أن بركان التنين النائم، الذي أشعله بانك، لم يُظهر أي علامة على العودة إلى الهدوء. كان هذا “التنين” المرعب ينشر الرماد البركاني في جبال هوث منذ شهرين. وحتى اليوم، لم تتحول جبال هوث، التي كانت مغطاة بالجليد في السابق، إلى “أرض لهب” فحسب، بل تأثرت أيضًا سهول اصطدام المينوتور المجاورة لجبال هوث، و”جبل سقوط الأسنان” في الشمال، و”سهل الأرنب الأحمر” في الجنوب، وحتى بحر الرمال الحمراء، البعيد بعض الشيء عن جبال هوث، بتغيرات مناخية عنيفة

من المتوقع أنه خلال العقود القليلة القادمة، ستسقط هذه المنطقة حتمًا في حالة يعجز فيها الناس عن كسب عيشهم. وفي هذا الوضع، من الحتمي أن تجري معابد مختلف الحكام الخيّرين تحقيقات في كل ما حدث في جبال هوث

بالطبع، بسبب الطبيعة شبه العلنية لنظام المهمات في فكر السعي وراء الحقيقة، سيكون أناس معبد الحاكم الخيّر قادرين بالتأكيد على معرفة أن بانك ذهب سابقًا إلى جبال هوث لتنفيذ مهمة “قتل التنين”. وفي ذلك الوقت… هل ستأتي جبال من المتاعب وتطرق بابه؟

قبل العودة إلى فكر السعي وراء الحقيقة، فكر بانك في هذا السؤال بجدية وهدوء شديدين، إذ إن مثل هذه الأمور كانت تتعلق بلا شك بحياته وممتلكاته، وكان لا بد من أخذ أي خطر محتمل في الحسبان

لكن لحسن الحظ… كانت الإجابة التي وصل إليها بانك هي—لا!

صحيح، لن يحدث ذلك. وفقًا لتوقعات بانك، فإن الكهنة والفرسان المكرمين الغاضبين من معابد الحاكم الخيّر تلك لن يأتوا إليه ببساطة للمطالبة بتفسير. أما السبب فكان بسيطًا جدًا—لأن بانك كان في بلاد المطر الرمادي، وكان لا يزال معلمًا متقدمًا تابعًا لفكر السعي وراء الحقيقة!

يجب معرفة أن بلاد المطر الرمادي هي دولة سحرة يحكمها بشكل مشترك فرع زينتاريم، وفرع نقابة السحرة، وفرع فكر السعي وراء الحقيقة. أما الخبير الأسطوري المشرف على هذه الدولة بمستوى بلد إمبراطوري—”المحرق” أنكازان-فليمبرو—فهو ملقي تعاويذ أسطوري بكل معنى الكلمة

بوصفها دولة سحرة يشرف عليها ساحر أسطوري، تمتلك بلاد المطر الرمادي بلا شك أجواء سحرية قوية للغاية. وتشمل هذه الأجواء السعي وراء المعرفة، وجوًا مكبوتًا وهادئًا، ومارة مسرعين يحبون ارتداء عباءات بقلنسوات، و… إقصاءً بلا تمييز لأي ممارسين مكرمين

في الواقع، كان أنكازان-فليمبرو قد صرح بوضوح قبل آلاف السنين أن جميع الممارسين المكرمين ممنوعون من الاقتراب لمسافة 300 متر من حدود بلاد المطر الرمادي، وبما أنها كلمات قالها ساحر أسطوري، فإن تحذير أنكازان كان بلا شك فعالًا إلى الأبد

بفضل احتقار هذا الساحر الأسطوري واشمئزازه الصريح من الممارسين المكرمين، لم يُر أي ممارس مكرم داخل بلاد المطر الرمادي منذ آلاف السنين. وبالنسبة إلى كثير من أطفال الفقراء، فإن الكهنة والفرسان المكرمين ليسوا حتى سوى أساطير خيالية من الروايات، أما المعابد، فهي تُعرَّف قطعًا بأنها “أماكن المحتالين”

لا شك في أن هذه هي قوة الردع التي يمتلكها ملقي تعاويذ أسطوري. ربما لا يكون قادرًا بعد على تغيير العالم كله، لكن الدولة الواقعة تحت حمايته على الأقل يجب أن تطيع إرادته… حتى الحكام العظماء لا بد أن يزنوا تحذير ساحر أسطوري بعناية، ناهيك عن أن أنكازان-فليمبرو هو أيضًا أحد شيوخ نقابة السحرة، وأن بلاد المطر الرمادي تضم فروعًا رئيسية لثلاث منظمات أسطورية قوية

ما لم يُصَب حاكم عظيم بالجنون، فلن يقطع علاقته بثلاث منظمات أسطورية من أجل بقاء بضع ممالك صغيرة

بفضل بلاد المطر الرمادي، دولة السحرة هذه التي تعارض الممارسين المكرمين معارضة مطلقة، لا يحتاج بانك إلى القلق من أن تحاصره مجموعات من الممارسين المكرمين في اللحظة التي يغادر فيها مختبره. ما دام يبقى في بلاد المطر الرمادي، وما دام معلمًا متقدمًا في فكر السعي وراء الحقيقة، فعلى أي معبد يرغب في معاقبة الشر ونشر الخير أن يفكر بعناية في أفعاله

لا بد من الاعتراف بأن الانضمام إلى منظمة أسطورية له مزاياه. على الأقل في “القضايا الصغيرة” مثل تدمير مملكة أو مملكتين صغيرتين، وهي أمور لا تُذكر بالنسبة إلى منظمة أسطورية، يمكن لعضو في منظمة أسطورية بلا شك أن يحصل على مساعدة من المنظمة التي تقف خلفه

همم، إنها مساعدة مجانية من ذلك النوع الذي يحمل لمسة من استعارة الهيبة!

لقد حُجب الممارسون المكرمون من معبد الحاكم الخيّر بإحكام بعبارة “بلاد المطر الرمادي”. ومهما بكى أولئك الكهنة والفرسان المكرمون الصالحون وناحوا، فلن يستطيعوا القدوم إلى بلاد المطر الرمادي لاستجواب بانك، “الشخص المعني”

لكن إلى جانب مجموعة الممارسين المكرمين الأكثر إزعاجًا، توجد قوة صعبة أخرى يحتاج بانك إلى التعامل معها: القائد الحقيقي لبلاد المطر الرمادي—نقابة السحرة!

نقابة السحرة منظمة لملقي التعاويذ ذات توجه حيادي قانوني، وهذا أمر معترف به في مستوى فايلون كله

لكن المشكلة هي… أنهم أنفسهم لا يعترفون أبدًا بتوجههم الحيادي. فالدعاية الخارجية لنقابة السحرة تضعها دائمًا وبحزم ضمن التوجه الخيّر القانوني، حتى لو كانت أفعالهم عمومًا لا علاقة لها بـ”الخير”. غير أن هذه “التفصيلة الصغيرة” لن تمنع بوضوح أعضاء نقابة السحرة ذوي الوجوه السميكة من مدح أنفسهم

إن سمعة التوجه “الخيّر القانوني” لها فوائد كثيرة حقًا… على سبيل المثال، سيظن كثير من متدربي السحرة الشباب عديمي الخبرة، الذين لا يعرفون أخطار الطبيعة البشرية، أنهم وجدوا منظمة، ثم يوقعون بلا تردد العديد من المعاهدات غير المتكافئة مع نقابة السحرة، هذه “المنظمة المحتالة لملقي التعاويذ”

لكن عيوب هذه السمعة واضحة أيضًا—عندما يتعلق الأمر بحماية “العدالة والخير”، فإن نقابة السحرة، مهما كانت شكلية، يجب أن تقدم نوعًا من العرض للآخرين… لا، لأعضائها الساذجين. هذا المشروع الشكلي أحد السياسات الأساسية لنقابة السحرة، وحتى الفروع الصغيرة في المناطق النائية يجب أن تنفذه تنفيذًا كاملًا. وفي بلاد المطر الرمادي، وهي دولة ذات أجواء قوية من ساحات القوى المتنافسة، يصبح من الأهم ألا تمنح الآخرين ذريعة

لذلك، كان بانك قد توقع منذ وقت طويل “استجواب” نقابة السحرة، بل كان يوازن في ذهنه ما إذا كان ينبغي له التنازل عن بعض المصالح وقبول بعض العقوبات الصغيرة مقابل مساومة نقابة السحرة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.