الفصل 488: تجربة التعويذة المحسنة (5)

الفصل 488: تجربة التعويذة المحسنة (5)

في بلاد المطر الرمادي، داخل فرع أفكار الحقيقة في المستنقع الرمادي

كان المستنقع الموحل طوال العام لا يزال مليئًا بالبرك، وظل ضباب رمادي خافت عالقًا على ارتفاع بضعة سنتيمترات فوق الأرض. لم تظهر أي حيوانات صغيرة أو حشرات في كامل المنطقة التي يقيم فيها السحرة، وفي البعيد، لم يكن هناك سوى برج عال شاهق يخترق السماء الضبابية

كان هذا مكان إقامة صامتًا وغامضًا للسحرة. في الظروف العادية، لن يختار أي كائن، بما في ذلك سحرة المستوى الرسمي، الاقتراب من هذه المنطقة ولو خطوة واحدة، لأن كامل المنطقة المحيطة ببرج الساحر يمكن القول إنها أرض خاصة بخبير رتبة الماستر، وفي هذا الفرع الصغير من فكر السعي وراء الحقيقة، لم يجرؤ أحد على الإساءة إلى خبير رتبة الماستر

لكن في هذا اليوم، استقبل هذا المستنقع الميت الصامت “فريقًا”. بالطبع، كان كل هؤلاء الأشخاص قد حصلوا على إذن بالدخول

كان الفريق يتكون في معظمه من مجموعة من رجال الوحوش الشباب المرتدين أقمشة ممزقة. كان رجال الوحوش هؤلاء، ذكورًا وإناثًا، ذوي البشرة الخضراء والخاملين، مقيدين جميعًا بسلاسل ثقيلة. وكان صوت قعقعة السلاسل يذكرهم باستمرار بهويتهم التي لا تمحى—عبيد!

كان يسير في مقدمة الفريق متدربان من مستوى المتدرب يرتديان أردية رمادية. ووفقًا للوائح، كان لا بد من “مرافقة” “بضائع” مثل العبيد بواسطة متدربي السحرة، لذلك هذه المرة، كان الناقلان المسؤولان عن تسليم “البضائع” إلى برج الساحر متدربين من مستوى المتدرب

كلما اقتربوا أكثر من البرج العالي الغامض، بدأ أحد المتدربين، وقد عجز عن تحمل الصمت، يتذمر بهدوء بينما يمسح الندى عن ردائه

“أقول… كم دفعة من العبيد صارت هذه خلال هذا الأسبوع؟ أشعر أن استهلاك الأستاذ سايان للعبيد يزداد. كل هؤلاء العبيد، يكفون للسلق والأكل لعشرة أيام إلى نصف شهر، أليس كذلك…؟”

نظر متدرب الساحر إلى مجموعة العبيد التي تتبعه من الخلف، ولم يستطع إلا أن يطقطق بشفتيه

رغم أن عبيد رجال الوحوش الأقوياء والشباب هؤلاء لم يكونوا محترفين، فإن أسعارهم ظلت أعلى بكثير من أسعار البشر العاديين، خصوصًا في هذه الفترة “السلمية” التي لا تقع فيها حروب واسعة النطاق بين رجال الوحوش ودول المدن البشرية. لقد ارتفعت أسعار عبيد رجال الوحوش ذوي الجودة العالية بهذا الشكل كثيرًا. وبالنسبة لمعظم المتدربين، كان ثمن عبد واحد من رجال الوحوش كافيًا ليجعلهم ينجزون مهمة مهددة للحياة

لكن عند النظر إلى المعلم المتقدم المقيم في البرج العالي، شعر المتدرب الشاب، الذي كان قد تقدم مؤخرًا فقط إلى مستوى المتدرب، بإعجاب صادق بثروة الأقوياء وقوتهم—كان يشتري عشرات من عبيد رجال الوحوش كل أسبوع، وينفق نقاط التبادل دون أن يطرف له جفن

تجرأ الساحر الشاب، الذي لم يكن يعرف بعد قسوة العالم، على السخرية من معلم متقدم، لكن رفيقه كان يفتقر بوضوح إلى هذه الشجاعة. وعندما رأى “صديقه” يجرؤ على الكلام بهذا الإهمال أسفل برج ساحر خبير رتبة الماستر، صفع المتدرب المذعور مؤخرة رأس الساحر الشاب فورًا!

“اصمت! أغلق فمك! هل المعلم المتقدم شخص يمكنني أنا وأنت مناقشته؟ الأستاذ سايان ليس ملقي تعاويذ حسن الطباع. لو لم يمت “شخص التسليم” الأخير فجأة في مهمة، لما سمحت أبدًا لمبتدئ مثلك أن “ينجز المهمات” معي!”

كان الساحر الشاب يفهم جيدًا مقولة “الكارثة تأتي من الفم”. بعد أن بقي في فكر السعي وراء الحقيقة لسنوات كثيرة، رأى الكثير جدًا من “الثرثارين” يموتون بلا تفسير بسبب لحظة كلام مهمل. ورغم أنه لم يسمع أن هذا المعلم المتقدم المدعو بانك-سايان قد أوقع المتدربين في المتاعب خلال الستمئة سنة الماضية، فإن كثرة الوقائع الحية ظلت تجعله يقفز تقريبًا من الخوف عندما سمع رفيقه يتحدث بإهمال

“تذكر هذا: عندما ترى الأستاذ سايان لاحقًا، لا تقل الكثير. فقط ضع هؤلاء العبيد في الطابق السفلي تحت قاعة برج الساحر، وسيكون ذلك كافيًا. المعلم المتقدم لن يصعّب الأمور علينا نحن النمل؛ ما دمت لا تسبب المتاعب، فلن تكون هناك أي مشكلات في العادة!”

بينما كان يتحدث إلى رفيقه بنبرة منخفضة وتحذيرية، أخرج متدرب الساحر الشاب خرقة نظيفة من كيس التخزين الخاص به

قبل تسليم هؤلاء العبيد إلى برج الساحر، كان هذا الساحر الشاب يمسح عادة أجساد العبيد لتنظيفها. لم يكن هذا لائحة صارمة من فكر السعي وراء الحقيقة تخص مهمة “نقل العبيد”؛ بل كان مجرد قدر من أسلوب الساحر الشاب الشخصي الخبير في التعامل

بالنسبة إلى ساحر مثله، قليل الإمكانات وليس جيدًا في الإدارة، كانت كل فرصة يعمل على صنعها تستحق أن يتعامل معها بجدية. ورغم أن عمل “التسليم” الذي يسمح له بالتواصل مع سحرة المستوى الرسمي وحتى خبراء رتبة الماستر كان خطيرًا جدًا، فإنه إن أُنجز جيدًا فسيجلب بالتأكيد مكافآت معتبرة

في النهاية… أي قطعة نفاية تسقط من بين أصابع خبير رتبة الماستر تكفي ليصبح متدرب من مستوى المتدرب ثريًا!

بعد حبس مجموعة من العبيد في سرداب برج الساحر تحت الأرض، أخرج متدربا السحرة وثيقة وانحنيا باحترام أمام بانك، وقالا:

“لقد تم تسليم ما مجموعه 50 عبدًا شابًا سليمًا من رجال الوحوش، أيها الأستاذ سايان. يرجى توقيع الاستلام”

“جيد جدًا، يمكنكما المغادرة الآن”

بانك، الواقف في الظلال، طبع علامة روحه عرضًا على الرق الذي قدمه متدرب الساحر، ثم استدار ومشى مباشرة خارج القاعة

كانت آمال المتدربين الشابين في الحصول على بعض الفوائد مقدرًا لها ألا تتحقق على يد بانك، رغم أن بانك كان في مزاج جيد جدًا اليوم. لأن بانك لم يكن يحب أبدًا إضاعة الوقت، كما كان شخصًا يكره الضجيج كثيرًا. لو رمى جوهرة إلى هذين المتدربين… فسيشكرانه حتمًا بصوت عال ومزعج!

مسيرة الزمن تكون دائمًا سريعة على نحو مدهش. خلال ما شعر بانك بأنه ليس طويلًا على الإطلاق أثناء تجاربه، كانت 600 سنة كاملة قد مرت بالفعل. يجب معرفة أنه حتى بالنسبة إلى خبير رتبة الماستر، يمكن اعتبار 600 سنة مدة طويلة جدًا. وكان متدربو فكر السعي وراء الحقيقة قد تغيروا بالفعل عشرات الدفعات

لكن هذه المدة الطويلة لم تكن مهمة كثيرًا بالنسبة إلى بانك. بعد أن خمدت المواجهة بين نقابة السحرة وزينتاريم تدريجيًا وبهدوء قبل أكثر من 400 سنة، عادت بلاد المطر الرمادي كلها مرة أخرى إلى هدوئها غير المضطرب. وكان الخبر الوحيد من فرع فكر السعي وراء الحقيقة الذي يستحق اهتمام بانك هو أن “الأستاذ العظيم كيرك ويلين نجح في تمديد حياته 400 سنة عبر زرع سلالة دم متكوّن سحري في نفسه”

لكنه لم يكن سوى اهتمام قليل. يجب أن يكون البحث التجريبي للساحر مركزًا تمامًا. وبمجرد دخوله حالة البحث، تصبح الأمور الخارجية الصغيرة غير ضرورية لاهتمام بانك. خلال هذه الستمئة سنة، كرس كل طاقته بالكامل لتحسين التعويذات، والآن، بدأت جهوده على مدار السنين ترى أخيرًا أمل الثمرة

هذا صحيح، كانت تعويذة بانك المحسنة على وشك الاكتمال. ورغم أنها استهلكت 600 سنة كاملة ومعظم الثروة التي استولى عليها بانك من سورسيند، كان بانك الآن على بعد خطوة واحدة فقط من النجاح. كان على وشك إكمال تعويذة محسنة مثالية، تعويذة ممتازة لا يمكن لأعمال أوفاكين الرديئة أن تُقارن بها!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.